Hotel tetap, lokasi latihan tetap. Belakangan ini, Real Madrid selalu mengadakan pelatihan intensif musim dingin di Kepulauan Canary. Para pemain dan keluarga sudah sangat familiar dengan lingkungan sini, tidak akan asing, kondisi mental pun relatif santai.
Saat kembali ke Madrid, semangat kompetitif Liga kembali menyala.
Pertandingan perdana Real Madrid di La Liga pasca liburan musim dingin dijadwalkan tanggal 3 Januari, tantangan tandang melawan Getafe.
Tim Dua Real Madrid memang memiliki kekuatan yang tak bisa diremehkan. Di awal musim ini penampilan mereka sangat mencolok, meski kemudian ada perasaan samar tentang penurunan performa. Namun kemampuan tim ini tetap tak terbantahkan. Meski demikian, kekuatan menyeluruh Real Madrid lebih unggul. Dengan pendekatan stabil, mereka meraih kemenangan 3-1 di kandang lawan, membuka masa liburan musim dingin dengan baik.
Tapi Barcelona juga tidak boleh dianggap enteng. Pedro mencetak dua gol, membantu Barcelona mengalahkan Levante 2-1 di kandang sendiri.
Saat ini kedua tim telah menyelesaikan 17 pertandingan. Real Madrid bertengger di puncak klasemen dengan catatan 16 kemenangan dan 1 hasil imbang yang tak terkalahkan. Sepanjang musim ini, tim ini konsisten mempertahankan kemampuan bertarung yang kuat, popularitasnya tak tertandingi. Semua orang berhipotesis, kapan tim Yang Chengzhuo akhirnya akan mengalami kekalahan.
Barcelona berada di peringkat kedua grup dengan rekor 15 menang 2 kalah, tertinggal 4 poin dari Real Madrid. Seandainya prestasi ini terjadi di liga lain, pasti mereka akan menjadi kandidat terpanas juara liga yang gemilang. Sayangnya mereka berada di La Liga dan harus berhadapan dengan Real Madrid-nya Yang Chengzhuo.
Siapapun yang melihat transkrip nilai dua raksasa La Liga Super dalam dua tiga musim terakhir pasti tidak tahan lagi merasa menyesal untuk Barcelona. Barcelona tidak buruk, hanya saja Real Madrid terlalu menonjol! Seperti pepatah Tionghoa: "Mengapa harus ada dua bintang di langit yang sama?"
Di tengah pekan dilanjutkan leg kedua babak penyisihan 16 besar Piala Raja. Real Madrid mengirim semua pemain pengganti dan pemain tim muda, hasilnya bermain imbang 1-1 tandang melawan Levante. Namun Los Blancos tetap lolos dengan total skor 9-1, berhasil melaju ke 16 besar dan terus bergerak menuju final Piala Raja.
Pada 9 Januari, Real Madrid menyambut kunjungan Villarreal di Santiago Bernabéu.
Gelandang bertahan Xavi García yang pindah dari Real Madrid ke Villarreal sukses mencetak gol pembuka hanya 7 menit setelah kick-off. Bintang lapangan tengah yang tampil gemilang bersama kapal selam kuning ini kini menjadi incaran sejumlah klub top seperti Manchester United, Manchester City, dan AC Milan yang sangat berhasrat merekrutnya.
Meski kebobolan lebih dulu, Los Blancos langsung membalas. Cristiano Ronaldo mencetak brace di menit ke-9 dan menjelang turun minum, mengubah skor menjadi 2-1 untuk keunggulan tuan rumah.
Di babak kedua, Ronaldo menyempurnakan hat-trick dengan gol ketiganya, sementara Kaká mengunci kemenangan 4-1 lewat gol penutup. Kemenangan dramatis di Santiago Bernabéu ini mengantarkan El Real meraih tiga poin penuh.
Namun hanya berselang dua jam, Barcelona membalas dengan menghajar Deportivo La Coruña 4-0 di Riazor, terus mengejar ketertinggalan dari rival abadinya.
Dominasi dua raksasa La Liga Super membuat media seluruh dunia terkagum-kagum, namun sekaligus memicu kekhawatiran atas kondisi tim-tim kelas menengah-bawah di kompetisi ini. Polarisasi kekayaan yang ekstrim membuat Real Madrid dan Barcelona menikmati pendapatan fantastis, sementara klub-klub La Liga lain jauh tertinggal - sebuah masalah serius bagi keberlangsungan mereka.
Namun semua ini bukan urusan Yang Chengzhuo. Di sela-sela persiapan menghadapi laga liga kontra Villarreal dan babak penyisihan 8 besar Piala Raja melawan Atlético Madrid di kandang sendiri, pelatih itu menyempatkan diri memimpin delegasi ke Zurich, Swiss untuk menghadiri Upacara Penghargaan Tahunan FIFA 2010.
Selain ingin menyaksikan peraih perdana Ballon d'Or FIFA, Yang juga akan bersaing dengan sejumlah pelatih kompeten lainnya dalam nominasi Pelatih Terbaik Sepakbola Pria Tahunan FIFA edisi pertama.
Penghargaan untuk pelatih kepala sejak dulu tidak dihargai oleh FIFA dan beberapa penghargaan otoritas lainnya. Meski sebelumnya majalah Prancis France Football pernah mengadakan penghargaan pelatih terbaik, pengaruhnya sangat minim. Namun kini, FIFA menempatkan penghargaan ini setara dengan Ballon d'Or FIFA, membuktikan status pelatih kepala semakin meningkat secara bertahap.
Namun sebagai pelatih kepala, Yang Chengzhuo tidak memperjuangkan lebih banyak dukungan atau tiket suara. Mengingat Vicente del Bosque berhasil membawa timnas Spanyol juara Piala Dunia, sementara Real Madrid meraih gelar Liga Champions dan juara La Liga menyelesaikan grand slam musim - meski itu kompetisi UEFA, tapi yang memberikan penghargaan sekarang adalah FIFA.
Kalau dikatakan tidak ada unsur perselisihan politik di balik ini semua, Yang Chengzhuo sama sekali tidak percaya!
Tanpa memperjuangkan diri sendiri, Yang Chengzhuo justru selama beberapa bulan terakhir tak henti-hentinya menyuarakan dukungan bagi seorang pemain di bawah komandonya, yaitu Casillas. Ia menganggap kiper Spanyol ini wajar saja meraih penghargaan tersebut.
"Menurutku, sebagai seorang kiper, posisinya dan posisi lain di lapangan seperti striker, area tengah, bek, sama-sama memiliki peran yang krusial. Usaha dan performa Casillas selama satu musim terakhir hampir sempurna. Dia berhasil meraih semua gelar juara dan penghargaan yang mungkin diraih pemain profesional dalam setahun, dan dia selalu tampil sangat menonjol."
"Bisa kukatakan, kemenangan Spanyol atas Jerman di Piala Dunia tak lepas dari kontribusi terbesar Casillas. Dia melakukan banyak penyelamatan krusial, dan berkat penyelamatannya yang berulang kali itu Spanyol bisa bertahan hingga pertarungan terakhir. Yang tak kupahami adalah, jika pemain seperti ini tidak layak meraih Ballon d'Or, lalu siapa yang pantas?"
Seruan Yang Chengzhuo di Weibo-nya menarik perhatian media seluruh alam semesta.
Casillas adalah kapten ganda untuk Real Madrid dan Timnas Spanyol. Kedua tim ini, yang pertama merupakan tim klub terkuat di dunia sepakbola selama setahun terakhir yang menampilkan gaya khas sepakbola dan tren yang belum pernah terjadi sebelumnya, sementara yang terakhir adalah timnas terkuat yang juga berhasil merebut gelar Piala Dunia yang sangat penting.
Yang paling penting, Casillas menunjukkan peran krusial di kedua garis pertempuran ini.
Bisa dikatakan, satu-satunya penyesalan Casillas adalah statusnya sebagai kiper, membuatnya sulit mendapat pengakuan. Bagaimanapun, dalam proses pemilihan mana pun, pemain dengan reputasi dan pengaruh lebih besar cenderung lebih mudah diakui.
Seperti integrasi Ballon d'Or Eropa dan Pemain Terbaik Dunia, aturan pemilihan kali ini juga mengadopsi kriteria dari kedua penghargaan tersebut. Media-media otoritatif serta pelatih kepala dan kapten setiap timnas dilibatkan dalam voting, semakin memperdalam fenomena ini.
Mengingat ini merupakan edisi perdana, secara alami menjadi sorotan utama.
……
……
Memang Oscar Dunia Sepakbola, meski keadilannya dipertanyakan, tetap menjadi sorotan seluruh dunia.
Upacara penghargaan digelar di Zurich, konon disiarkan langsung dari lebih 150 negara, sementara puluhan media otoritatif dan wartawan hadir.
Sebagai Ballon d'Or FIFA edisi perdana dan Penghargaan Pelatih Terbaik Tahunan FIFA pertama, acara ini memikat dunia. Fokus utama selain pemenang Ballon d'Or, kepemilikan Penghargaan Pelatih Terbaik juga menjadi suspense.
Kandidat utama adalah Vicente del Bosque, karena berhasil memimpin Spanyol mengalahkan Jerman pimpinan Yang Chengzhuo. Publik meyakini kemenangan Del Bosque mengingat Piala Dunia adalah event FIFA, sehingga penghargaan untuknya dianggap wajar.
Tapi Yang Chengzhuo tetaplah pelatih kepala paling populer di dunia sepakbola saat ini. Berhasil mempertahankan gelar Liga Champions, meraih empat gelar La Liga berturut-turut, ditambah prestasi grand slam yang belum pernah terjadi sebelumnya. Meski baru bergabung di tengah persiapan timnas Jerman, berhasil membawa mereka menjadi runner-up Piala Dunia yang sangat berharga. Semua ini membuktikan kemampuan dan kompetensi Yang Chengzhuo. Penghargaan untuknya tak terbantahkan.
Bahkan sebelum pertandingan, sebuah lembaga otoritatif merilis peringkat pelatih klub sepakbola dunia. Yang Chengzhuo mendominasi dengan keunggulan mutlak, mempertahankan posisi teratas selama bertahun-tahun. Menjadi pelatih klub nomor satu dunia yang sesuai reputasinya. Namun Del Bosque justru meraih peringkat pertama di kategori pelatih timnas.
Kedua daftar peringkat ini dipisahkan. Hal ini membuat banyak orang bingung: sebenarnya siapa yang akan meraih Penghargaan Pelatih Terbaik tahunan ini?
"Penghargaan ini tak ada yang lebih pantas selainmu!" Begitu memasuki tempat pertemuan, Ferguson langsung menghampiri sambil terkekeh memberikan ucapan selamat lebih awal.
"Menunjukkan perhatian tanpa alasan, pasti ada niat jahat! Mau apa sebenarnya?" Yang Chengzhuo tersenyum membuatnya tersandung, "Hah, jangan bicara dulu. Kalau mau merekrut anak buahku, lupakan! Jangan sampai terlintas di pikiran!"
Ferguson yang semula ingin bicara, memaksa menelan kembali ucapannya. Orang ini benar-benar tajam analisanya!
Melihat Ferguson tersandung kesulitan, Yang Chengzhuo diam-diam bersukacita. Begitu melihat Vicente del Bosque, langsung menyambut, "Halo, Vinsent!"
"Konon kau tamu undangan pemberi penghargaan malam ini?" tanya Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
Del Bosque terkekeh mengangguk, "Ya, akan memberikan penghargaan pelatih terbaik timnas wanita."
"Kalau begitu malam ini tak ada urusanku lagi!" Yang Chengzhuo mengangkat bahu dengan santai, senyumnya mengembang bebas.
Sebelumnya ada media yang membocorkan rahasia bahwa dalam acara penghargaan kali ini, Vicente del Bosque dan Ned saling memberikan penghargaan pelatih tim wanita dan pria. Namun ada satu hal yang sangat menarik - Ned telah lebih dulu dibocorkan media dan dipastikan akan menjadi penerima penghargaan Pelatih Tim Wanita Terbaik.
Sebenarnya, sebagai pelatih kepala timnas wanita Jerman, hasil kerja Ned tidak bagus. Prestasi terbaiknya selama setahun terakhir adalah menjadi runner-up Piala Algarve (perhatikan: runner-up!). Tapi pelatih kepala Timnas Amerika Pia yang merebut gelar minor piala justru gagal mendapatkan penghargaan ini. Jelas terlihat ada aspek-aspek sial dalam sistem ini.
"Ada media yang membocorkan, tindakan FIFA sebenarnya demi menghibur Asosiasi Sepak Bola Jerman dan Beckenbauer. Karena jika membiarkan Ned dan Yang Chengzhuo sekaligus meraih penghargaan Pelatih Terbaik, itu sama saja memberikan kemenangan mutlak bagi Jerman. Yang Chengzhuo selama ini kurang koordinasi dengan FIFA, Blatter tetap tidak puas padanya, dan selalu tidak memberikan pengakuan afirmatif dalam berbagai penghargaan penting FIFA."
"Meski kini Yang Chengzhuo adalah kandidat terpanas yang benar-benar pantas, tapi Bosque adalah juara Piala Dunia. Meraih Pelatih Terbaik tahunan juga bisa dimaklumi. Jadi FIFA memberikan penghargaan pelatih wanita yang sepele kepada Ned dari asosiasi Jerman, sebagai bentuk kompensasi dan hiburan, semacam sistem pembagian kepentingan."
"Menurutku, Kamu lebih layak mendapatkan penghargaan ini!" Bosque justru terlihat lapang dada. Apalagi dia benar-benar mengakui keunggulan Yang Chengzhuo dengan lapang dada, ditambah hubungan erat keduanya yang sudah terjalin bertahun-tahun.
“Aku sama sekali tak peduli ini, lagipula kau memang juara Piala Dunia!” Yang Chengzhuo menepuk bahu Bosque sambil tersenyum, “Tapi kau juga harus berhati-hati, saat kita bertemu di Piala Eropa nanti, kau tak akan punya peluang menang! Akan kugulingkan posisimu!”
Mendengar itu, Bosque tak bisa menahan senyum tipis, “Kalau punya kemampuan, silakan datang!”
Yang Chengzhuo terkekeh, berbalik dan pergi. Sepanjang jalan ia tak henti menyapa orang-orang yang dikenalnya, kemudian dipandu staf menuju area kursi Real Madrid. Di sana ia menemukan Florentino Pérez dan para pemain Los Blancos sedang duduk berkumpul.
Beberapa waktu lalu, untuk memanaskan ritual penghargaan malam ini, FIFA sudah mengumumkan secara prematur penghargaan bergengsi pertama dalam upacara pemberian penghargaan malam ini: daftar tim terbaik tahunan. Formasinya adalah: Kiper Casillas, pertahanan dari kiri ke kanan Carles Puyol, Thiago Silva, Sergio Ramos, dan Maicon; Tiga gelandang masing-masing Xabi Alonso, David Silva, dan Andres Iniesta. Trisula penyerang terdiri dari Lionel Messi, David Villa, dan Cristiano Ronaldo.
Real Madrid dan Barcelona membagi rata pasukan sekuat ini. Hal ini secara tertentu membuktikan satu hal: dominasi kedua raksasa La Liga Super tersebut, terutama dengan dukungan performa menonjol Spanyol di Piala Dunia, semakin meningkatkan perhatian dunia terhadap para pemain kedua klub ini.
Dalam daftar ini, gelandang Kaká tidak masuk nominasi, ini merupakan area kontroversi terbesar. Pasalnya performa Kaká di Real Madrid memang sangat menonjol, hanya saja performanya di Brasil kurang baik. Namun karena alasan ini dia gagal masuk tim terbaik tahunan, ini jelas terlihat ada faktor-faktor yang lebih memihak timnas.
"Sudah siapkan pidato untuk menerima Ballon d'Or nanti?" Yang Chengzhuo tersenyum memandang Cristiano Ronaldo.
Pemain Portugal itu terus-terusan tertawa, namun tidak memberikan pernyataan resmi, karena setidaknya dia belum benar-benar memegang erat penghargaan tersebut.
"Bagaimana denganmu?" Yang Chengzhuo menatap Casillas.
Yang terakhir mengangkat bahu, "Aku? Tidak mungkin!"
Dari keputusan tim terbaik tahunan yang mengabaikan Kaká dan memilih Andres Iniesta, terlihat jelas FIFA sepertinya sengaja ingin memilih pemain dari timnas Spanyol. Bagaimanapun itu adalah tim juara Piala Dunia, wajar jika ingin mengangkat salah satu anggotanya. Namun masalah utamanya adalah siapa yang pantas menerimanya.
David Silva memang menonjol, namun di klub, dia selalu berada di belakang layar Kaká dan Cristiano Ronaldo. Meski Andres Iniesta memiliki gelar Piala Dunia, baik dari segi fungsi maupun performa klub, dia masih kalah dibanding pemain Real Madrid. Inilah hal yang paling membuat penasaran.
Adapun Casillas sebagai kapten ganda, memang sulit.
Berdasarkan aturan FIFA, 208 pelatih kepala timnas dan kapten, ditambah 208 perwakilan media, total 624 tiket pemilihan. Yang memiliki otoritas hanyalah tiket media. Dalam sejarah, satu-satunya kiper yang pernah meraih penghargaan penting adalah Lev Yashin dengan gelar Pemain Sepak Bola Terbaik Eropa, sementara Pemain Terbaik Dunia belum pernah diraih kiper.
Dari sini terlihat, di bawah aturan pemilihan baru, kemungkinan kiper meraih Ballon d'Or sangat minimal.
Ritual pemberian penghargaan mengikuti prinsip urutan kepentingan. Penghargaan pasukan sekuat ini yang paling awal diumumkan dan minim suspense ditempatkan sebagai pembuka. Van Basten bertindak sebagai tamu undangan pemberi penghargaan yang bertugas memberikan trofi kepada 11 pemain penerima.
Penghargaan kedua yang diberikan adalah Penghargaan Fair Play, sebuah kategori yang juga kurang menarik perhatian. Proses pemberiannya berjalan formal tanpa antusiasme, diberikan kepada timnas wanita U17 Haiti. Diperkirakan sebagian besar hadirin belum pernah menyaksikan pertandingan mereka. Alasan pemberian ini karena pelatih mereka tewas dalam gempa bumi besar, namun para gadis muda ini tetap berpartisipasi dalam kualifikasi Piala Dunia U21.
Predikat Pelatih Wanita Terbaik benar-benar jatuh ke tangan pelatih Jerman Neid. Vicente del Bosque hadir sebagai tamu undangan pemberi penghargaan.
"Bos, masih ada kesempatan!" seru Cristiano Ronaldo sambil terkekeh.
"Benar! Kami semua mendukungmu!" timpal Casillas.
Yang Chengzhuo tak bisa menahan senyum. Di levelnya sekarang, memenangkan penghargaan atau tidak sudah tidak masalah. "Mereka tidak mungkin memberikannya padaku, siapa suruh aku ini troublemaker?" Pejabat paling tidak menyukai para pembuat onar, yang mereka sukai adalah pengikut patuh.
Lagipula Yang Chengzhuo dan Beckenbauer adalah teman baik, hubungan emosional mereka sangat erat. Blatter kecil kemungkinan memberikan penghargaan kepada Yang Chengzhuo.
Setelah penghargaan Pelatih Wanita Terbaik diberikan, penghargaan pelatih pria tidak langsung diumumkan. Karena penghargaan ini sebelumnya telah mengalihkan perhatian jutaan fans, semua orang sedang menebak apakah kandidat panas Yang Chengzhuo yang akan menang, ataukah Vicente del Bosque yang lebih disukai Presiden FIFA Blatter yang akan terkabul keinginannya. Tingkat perhatian yang tinggi mengharuskan pengumuman ini disimpan sampai akhir.
Penghargaan Ketua FIFA diberikan kepada Uskup Agung Desmond Tutu dari Afrika Selatan, yang juga merupakan penerima Penghargaan Perdamaian Nobel.
Penghargaan Puskás untuk Gol Terbaik Tahun Ini diberikan kepada Podolski, karena pemain tersebut mencetak gol bergaya buku panduan dalam pertandingan Kualifikasi Piala Eropa antara Jerman melawan Turki. Gol ini dipuji oleh media-media otoritatif di seluruh dunia setelah pertandingan, dianggap hampir bisa menjadi contoh standar dalam buku teks.
Bisa dikatakan, ini lebih seperti penghargaan tim. Tak hanya diberikan kepada Podolski sebagai pencetak gol, tapi juga kepada semua pemain Jerman yang terlibat dalam serangan. Karena gol selamanya bukan semata prestasi individu, melainkan hasil usaha kolektif seluruh anggota tim.
Yang menarik, yang bertugas memberikan penghargaan kepada Podolski adalah kiper Turki Mert Günok yang kebobolan olehnya dalam pertandingan tersebut. Hal ini memicu candaan dari banyak fans, menganggap ini sebagai penjadwalan yang sengaja dibuat FIFA.
Semua penghargaan kecil telah dibagikan, kini tersisa tiga penghargaan pamungkas: Pelatih Terbaik Timnas Pria Tahunan, Pemain Wanita Terbaik Dunia, dan Ballon d'Or. Dua penghargaan terakhir yang sangat penting ini secara alami ditempatkan sebagai acara penutup utama, sehingga penghargaan ketiga dari belakang yang diberikan adalah Pelatih Terbaik Timnas Pria Tahunan.
Saat semua orang melihat pelatih kepala Timnas Wanita Jerman, Ny. Neid yang baru saja menerima Penghargaan Pelatih Terbaik Wanita dari tangan Vicente del Bosque, kehadiran wanita paruh baya Jerman ini di atas panggung memicu gempar di seluruh ruangan.
Setidaknya bagi mereka, ini telah membuktikan kebenaran prediksi berbagai media sebelum acara.
Del Bosque memberikan penghargaan pelatih wanita kepada Neid, lalu Neid membalasnya dengan memberikan Penghargaan Pelatih Pria Terbaik kepada Del Bosque - sebuah urusan indah yang berjalan secara alami.
Yang Chengzhuo melihat Neid keluar, di hatinya masih ada sedikit kesedihan. Meskipun dia memandang dengan legawa, tetap ada mentalitas kompetitif. Kini kalah, penyesalan pasti ada. Tapi setidaknya dia tidak mungkin menunjukkan di wajah masamnya, karena dia tahu kamera siaran langsung global sedang mengarah padanya, memperhatikannya.
Kalah pun harus menunjukkan kewibawaan, bukankah begitu?
