Pagi musim panas yang hangat itu datang lebih awal. Langit biru muda terlihat jernih bagai permata yang baru diseka.
Lampu jalan di tepi Danau Annecy perlahan padam, sebelum posisi matahari terbit, hari yang baru sudah dimulai lebih awal.
Di belakang layar hutan sunyi, jalan di depan berkelok-kelok, di sampingnya Danau Annecy yang permukaannya halus bagai cermin, di kedua sisi hamparan rumput yang dipenuhi krisan liar putih dan dandelion kuning, masih terlihat sisa embun semalam.
Seluruh tepi danau sepi, hanya kapal pesiar dan perahu yang tertambat di tepian jauh, diam membeku seolah waktu terhenti, air danau jernih memantulkan langit biru dan semburat awan merah muda di timur.
Udara dipenuhi aroma bunga liar dan rumput hijau, di mana-mana terdengar kicauan serangga dan burung, menciptakan sensasi hidup di alam paling murni, membuat orang tak tahan ingin menutup mata mendengarkan semua ini.
Yang Cheng akhirnya tahu, kenapa Melissa Theriot sangat menyukai tempat ini!
Di kejauhan, bayangan samar mulai muncul. Seorang anggota senior berambut putih menggandeng anjing tua, berjalan keluar dari kawasan permukiman. Tampaknya hendak berolahraga, tapi hanya berjalan santai. Melihat Yang Cheng dan Melissa yang sedang berlari di jalan tepi danau, ia mengangguk ramah dengan senyuman.
"Kamu kenal dia?" Yang Cheng memalingkan wajah, menatap Melissa yang terengah-engah di sampingnya.
Rambut pirang Melissa terkumpul rapi di belakang kepala, keringat mengucur deras. Ia menggeleng, "Dia pasti mengenalmu!"
Yang Cheng tersenyum kecut. Tak disangka di "kota kecil" ini ada yang mengenalinya. Dari nada bicara Melissa, sepertinya dia cukup ternama. "Delapan puluh persen karena kamu?"
"Bukan urusanku. Kamu jauh lebih populer!" Melissa tersenyum sambil berlari.
Meski Melissa berlatih dengan Keteguhan setiap hari, dia memang seorang wanita, dan tidak teknis seperti Yang Chengzhuo. Kebugaran pria itu saat ini sangat menonjol, bahkan mampu bermain sepakbola. Latihan puluhan tahun tanpa jeda membuatnya mampu kabur dengan gesit, sementara Melissa yang mengikutinya dengan mati-matian tetap kalah mentereng.
"Beristirahat di alun-alun Rousseau depan, yuk!" ujar Yang Chengzhuo tersenyum, tahu napas wanita itu hampir habis.
Ekspresi menjengkelkan itu membuat Melissa mendidih, tapi fisiknya memang sudah tidak bisa kabur lagi. Ia terpaksa mengangguk.
Keduanya tiba di tepi danau alun-alun Rousseau, bersandar di pagar besi yang menghadap dua pulau pohon di tengah danau. Yang Chengzhuo masih penuh tenaga, sementara Melissa nyaris ambruk—membungkuk dengan kepala tertunduk, keringat harum mengucur deras.
"Masih untung kau pantas pakai jaket olahraga ini!" Yang Chengzhuo sengaja menyindir. Hari ini Melissa memang mengenakan kaos oblong seri Kaisar dari Adidas yang baru diluncurkan, dengan celana ketat hitam untuk olahraga, persis seperti penggemar Yang Chengzhuo.
Melissa yang tak berdaya menengadah sambil melirik tajam. Anggota ini benar-benar punya pertahanan tingkat dewa! Padahal baju ini hadiah darinya, tapi diomongin seolah-olah dirinya yang mengaguminya. Kenapa masih ada orang aneh seperti ini di dunia?
"Nanti kita sewa kapal di sana. Hari ini kita akan jelajahi Danau Annecy! Beberapa hari ke depan, aku mau datangi setiap sudut kota ini untuk menikmati pemandangannya!" Yang Chengzhuo menunjuk ke dermaga kapal di kejauhan.
Melissa mengiyakan, berdiri berdampingan dengan Yang Cheng di tepi pagar danau, memandang ke sisi lain Danau Annecy. Langit timur seolah diwarnai darah, memikat dengan kemegahannya.
Tadi malam, sahabat karib Yang Cheng, Beckenbauer, akhirnya mengalahkan Blatter dan sukses mengambil alih Zurich sebagai Ketua FIFA yang baru. Bersamaan itu, dia akan melepaskan jabatan Ketua UEFA kepada Olsen sang CEO saat ini, sehingga bisa fokus penuh pada tugasnya di FIFA.
Ini adalah kemenangan di luar dugaan. Semula semua mengira Blatter akan menang, tapi tak disangka Beckenbauer justru meraih lebih banyak tiket suara. Pertarungan terakhir berakhir dengan kejatuhan rivalnya secara telak.
Blatter yang gagal terpilih terlihat sangat kecewa dan semangat turun, dia pasti tidak menyangka akan mendapat hasil dan akhir tragis seperti ini. Sebelumnya di FIFA, dia bisa dibilang menutupi langit dengan satu tangan, tapi sekarang justru digulingkan oleh Beckenbauer, hal ini membuatnya tidak paham situasi.
Bahkan sampai detik mengumumkan pengunduran diri, dia masih belum tahu kenapa bisa kalah!
Untuk urusan politik, Yang Cheng tidak berminat dan tidak mau menggali lebih dalam. Baginya, Beckenbauer adalah orang biasa, Ketua UEFA, atau Ketua FIFA, semuanya sama saja. Mereka adalah teman dekat yang menjalin hubungan berdasarkan persahabatan, bukan identitas dan status masing-masing. Kalau seperti itu, artinya pertemanan ini salah.
"Sedang memikirkan apa?" Melissa memalingkan wajah dan melihat Yang Cheng menatap ke timur dengan tatapan kosong, lalu bertanya.
"Tiba-tiba, agak merindu rumah!" Yang Cheng tersenyum tipis. Dia sendiri juga tidak tahu kenapa, tiba-tiba ingin pulang.
"Rumah kita," bagi Yang Chengzhuo memang wilayah yang aneh. Meski besar di Eropa berkelanjutan, tiap waktu tertentu atau saat-saat mendadak, kerinduan akan kampung halaman tiba-tiba menyergap. Dia ingin sekali esok hari langsung kembali ke rumah kami, menyantap hidangan wangi buatan ibu, menatap dua pohon phoenix bermekaran di pintu rumah kami, lalu menyeduh Tieguanyin wangi dengan air sumur kampung.
"Apakah manusia yang sudah tua memang mudah rindu rumah?" Yang Chengzhuo bertanya dengan nada filosofis.
"Kumohon, bukankah kamu selalu mengaku sebagai remaja?" Melissa menyemprotkan racun sambil tertawa.
Yang Chengzhuo tak bisa menahan senyum, "Raga ini muda, tapi pemikiran... kurasa benar-benar sudah menjadi pemain senior."
"Menjadi pelatih kepala adalah pekerjaan yang sangat menguras tenaga otak. Seperti yang diucapkan Hitzfeld, setiap pagi sejak bangun tidur harus memikirkan cara mengkalkulasi lawan, malam sebelum tidur masih harus merancang strategi untuk besok, musim ini berakhir tapi masih harus menghadapi frustrasi musim depan. Singkatnya terlihat seperti siklus tanpa henti yang tak ada akhirnya."
"Makanya sekarang Hitzfeld lebih memilih mati daripada kembali ke klub. Sekarang dia hanya ingin melatih timnas, menikmati kehidupan kecil yang menyenangkan. Baginya, hari-hari melatih klub terlalu menyiksa."
"Lebih baik, aku temani kamu pulang!" Melissa mengusulkan.
Yang Chengzhuo langsung tersenyum, mengangguk berkata: "Bagus! Bawa si Yang, tapi kita harus tinggal di sini dulu beberapa hari. Aku ingin belajar dari Rousseau, menjadi intelektual sejati. Minimal saat orang bertanya tentang Annecy nanti, aku tidak bisa hanya diam seribu bahasa."
"Semua alasanmu selalu benar!" Melissa benar-benar mengakui kekalahannya.
Keduanya bercanda mesra di Alun-alun Rousseau, sementara matahari di timur perlahan terbit, menyirami kota kecil Prancis di kaki Pegunungan Alpen ini dengan sinar keemasan. Kilau fosfor keemasan samar membalut permukaan air danau di sini, menciptakan pemandangan yang sungguh memesona.
Namun di saat Yang Cheng menikmati liburan santainya, pasar transfer musim panas Eropa justru mulai bergulir dengan intensitas yang semakin panas.
……
……
Sejak Barcelona dilanda krisis ekonomi, rumor transfer Messi tak pernah pudar. Semua pihak yakin Messi akan hengkang dari Barcelona pada bursa transfer musim panas ini. Perdebatan hanya berkisar pada klub tujuan barunya. Para fans Barcelona pun mulai menerima kenyataan ini setelah terus-menerus dihujani pemberitaan media - kalau masih belum bisa menerima, itu namanya denial.
Memang pahit harus menjual aset berharga seperti bintang-bintang andalan. Tapi jika tidak dilakukan, beban utang yang menumpuk bisa menghancurkan Barcelona. Mereka benar-benar tidak punya pilihan lain.
Pada akhir musim lalu, pasar transfer langsung memasuki fase sengit.
Barcelona yang sudah terlilit utang, tim Tito Vilanova sama sekali tak punya kemampuan untuk melanjutkan rekrutmen pemain baru di pasar transfer. Sebaliknya, hal terpenting bagi Barça musim panas ini adalah mempertahankan bintang-bintang mereka dengan segala cara demi menjaga kemampuan bertarung dan daya saing tim—namun ini tetap sulit.
Barcelona yang tenggelam hutang tak sanggup mempertahankan pemain bintang. Hati manusia yang gelisah ini alami menarik minat para pembeli berminat.
Ada pepatah bagus: "Tidak takut pencuri mencuri, yang ditakutkan adalah pencuri mengincar—masalah waktu belaka."
Berbanding terbalik dengan Barcelona, Real Madrid belum ada kemajuan berarti dalam rekrutmen. Justru di bidang penjualan pemain, Yang Chengzhuo terlihat sangat royal—dengan menjaga gengsi, melepas dua anak buah kesayangan: Mesut Özil inti lini depan Jerman, dan Javier Mascherano kapten Timnas Argentina.
Kedua pemain ini pernah menunjukkan performa hebat di Real Madrid, terutama Mascherano yang dulu adalah gelandang bertahan inti tim. Namun seiring dengan matangnya De la Red, munculnya pemain seperti Granero dan Parejo, posisinya mulai terancam dan perlahan kehilangan tempat di starting XI. Meski begitu, klub-klub lain tetap menitipkan harapan besar padanya.
Liverpool yang sudah lama haus memperkuat lini tengah, Dalglish sangat yakin pada Mascherano. Menurutnya, Mascherano adalah faktor penentu untuk posisi gelandang bertahan Liverpool. Maka demi memperkuat posisi tersebut, dia tak segan mengeluarkan harga fantastis 25 juta euro untuk memenangkan persaingan dengan klub-klub lain dan memboyong Mascherano.
Bayern München berhasil merebut Mesut Özil dari tangan Manchester United dengan harga fantastis 20 juta euro. Pelatih Pellegrini dengan semangat menyatakan bahwa perekrutan Özil telah menyempurnakan kombinasi serangan lini depan timnya. Ia yakin Bayern München akan menjadi lebih kuat dalam kemampuan bertarung dan daya saing di musim baru ini.
Meski telah menjual dua bintang sekaligus, ketebalan bangku cadangan Real Madrid tetap mencengangkan. Bahkan banyak pihak berpendapat bahwa kepergian Özil dan Mascherano sama sekali tidak mengurangi kekuatan menyeluruh Los Blancos. Tim ini memiliki personel yang melimpah, mampu sepenuhnya mengisi pengaruh yang ditimbulkan oleh hengkangnya kedua pemain tersebut.
Real Madrid & Barcelona tidak banyak bergerak, tapi Atletico Madrid justru lebih dulu menyelesaikan rekrutan besar. Setelah menjual Forlán, Atletico Madrid dengan mengejutkan merekrut Falcão dari Porto seharga 40 juta euro. Striker berbakat ini sangat diincar pelatih kepala Atletico, Manzano, yang yakin ia mampu menanggung tugas serang garis depan tim dengan baik.
Namun di tengah proses rekrutmen, Atletico juga menghadapi perekrutan ilegal. Kiper utama De Gea dibawa Manchester United ke Stadion Old Trafford senilai 20 juta euro. Penjaga gawang asal Spanyol dengan tinggi badan hampir sempurna ini sebelumnya sempat menarik perhatian Yang Chengzhuo, namun sayangnya masih kurang beberapa senti untuk bergabung dengan Real Madrid.
Atletico Madrid melakukan rekrutan besar-besaran, sementara Malaga yang kaya raya juga tak kalah. Transfer Cazorla senilai 21 juta euro dan Toulalan seharga 11 juta euro menjadi sorotan di pasar transfer La Liga yang suram. Banyak yang menganggap kekuatan Malaga musim ini mungkin akan meningkat signifikan berkat rekrutan ini.
Di Liga Primer Inggris, selain merekrut De Gea, Manchester United juga membeli bek tengah muda Phil Jones dari Blackburn dengan harga mahal. Sir Alex Ferguson menaruh harapan besar pada bek ini, yakin ia akan menjadi pilar pertahanan MU di masa depan.
Musim ini sejumlah veteran Liga Champions MU telah pensiun: Van der Sar, Paul Scholes, dan Gary Neville sudah pergi. Hargreaves batal kontrak karena sering cedera, O'Shea pindah ke Sunderland. Ferguson jelas bertekad melakukan reorganisasi skuad MU, terutama di lini tengah-belakang.
Namun dengan memiliki trio trisula lini depan Rooney, Benzema, dan Berbatov, kekuatan Manchester United sama sekali tidak boleh diremehkan. Setidaknya di Liga Primer, Setan Merah mutlak merupakan kekuatan tulang punggung yang cukup kuat untuk bersaing merebut gelar juara.
Mourinho juga secara mengejutkan mulai mempersiapkan masa depan. Pemain-pemain generasi baru seperti Lukaku, Meireles, dan Romeu satu per satu bergabung ke Stamford Bridge dengan harga fantastis. Saat ini Chelsea masih mengawasi ketat Alves dari Barcelona, berharap bisa mendapatkan bek kanan ini untuk semakin memperkuat lini sayap kanan mereka.
Lini tengah-depan Chelsea sebenarnya cukup solid. Jika bisa terus meningkatkan tingkat partisipasi serangan dari bek sayap, mungkin tim Mourinho bisa bermain lebih indah. Tapi mendapatkan Alves sama sekali tidak mudah - Barcelona memberi harga 30 juta euro, masih cukup jauh dari batas psikologis Mourinho yang diperkirakan sekitar 20 juta euro.
Manchester City dan Arsenal terlihat seperti Zhou Yu memukul Huang Gai, satu pihak mau memukul dan pihak lain mau dipukul. Yang terakhir terus berperan sebagai supermarket pemain, menambah kekuatan lineup bintang City dengan menyediakan dua bintang kompeten Samir Nasri dan Gaël Clichy. Wenger mendapatkan pendapatan biaya transfer £31 juta yang akan digunakan untuk rekrutmen di pasar transfer, termasuk bek tengah Werder Bremen Mertesacker yang sangat diprioritaskan Yang Chengzhuo.
Untuk urusan ini, Wenger bahkan khusus menelepon Yang Chengzhuo ingin mengetahui informasi tentang Mertesacker.
Tentang bek Jerman ini, penilaian Yang Chengzhuo adalah tipikal bek Jerman: stabil, kemampuan defensif frontal kuat, kemampuan fisik bagus, kontribusi anti-serangan udara menonjol. Namun kecepatan dan putaran badan adalah kelemahannya, membutuhkan partner yang cocok untuk bekerja sama di sampingnya.
Entah apakah rekomendasi Yang Chengzhuo yang berperan, akhirnya Mertesacker pindah ke Arsenal dengan harga £8 juta.
Secara menyeluruh, pasar transfer musim panas tahun ini memang menunjukkan peningkatan. Transaksi di atas 10 juta pound semakin banyak, dengan banyaknya bintang kompeten seperti Mesut Özil, Mascherano, Samir Nasri yang menjadi bomb di pasar transfer. Tapi yang benar-benar menarik perhatian adalah banyaknya pemain di skuad Barcelona.
Rumor transfer Lionel Messi dan Andres Iniesta sudah bergulir selama lebih dari setengah tahun. Tawaran Manchester City ke Barcelona memang mendapat jawaban afirmatif, namun para pemain menolak pindah ke City sehingga transfer mandek. Tapi kabar tentang transfer Messi terus bermunculan, menjadi sinetron di bursa transfer.
Ada yang bilang Messi mau ke Real Madrid, ada pula yang menyatakan Los Blancos tidak mau menerimanya. Ada rumor Messi akan ke Chelsea, atau malah ada yang membuatnya terasa mungkin bergabung dengan Paris Saint-Germain. Singkatnya, segala jenis desas-desus bermunculan.
Dua pemain ini tak diragukan lagi merupakan tokoh utama sesungguhnya di pasar transfer. Real Madrid sendiri sudah tiga tahun tidak melakukan rekrutan besar-besaran. Seluruh pihak berhipotesis, Florentino Pérez yang sangat mengincar Messi pasti akan mengambil tindakan pada momen ini.
Di pasar transfer mulai bermunculan rumor dan informasi rahasia yang terungkap. Banyak fans Barcelona yang mulai bergerak, namun mayoritas justru sudah tumpul perasaannya. Mengingat isu ini sudah dihype begitu lama, kepergian Messi tidak akan mengejutkan mereka. Bahkan jika transfer ke Real Madrid terwujud, mereka maksimal hanya akan mengeluh ke klub. Beberapa fans garis keras mungkin akan protes, tapi itu tetap minoritas.
Operasi Rosell memang brilian. Dia memanfaatkan periode pasar transfer dengan membeberkan secara bertahap "rahasia internal" dan bahan berita untuk mempersiapkan mental fans. Setelah proses pengkondisian sepanjang Juni, barulah di Juli pengumuman resmi dilakukan.
Ketika Mundo Deportivo pertama kali mengungkap kabar bahwa Messi dan Iniesta akan pindah ke Real Madrid, media seluruh alam semesta gempar. Meski semua fans sebenarnya sudah bersiap mental, mereka tetap merasa heran dan sulit memercayainya.
Real Madrid, tim paling gemilang dan dipenuhi bintang-bintang top di dunia sepak bola saat ini, kini menambah Messi dan Iniesta. Hal ini jelas semakin memperkuat kemampuan bertarung Los Blancos. Namun banyak media juga berpendapat, rekrutmen tangan raksasa seperti ini mungkin akan membuat susunan tim mereka runtuh.
"Dalam taktik 4231 andalan Yang Chengzhuo, Messi jelas akan menggantikan posisi David Silva. Sementara Iniesta tidak punya posisi - apakah harus dijadikan pengganti?"
"Beban keuangan yang dibawa oleh perekrutan bintang top, tak pelak akan menjadi penggaris di atas kepala Real Madrid. Meskipun Florentino Pérez memiliki taktik pengendalian keuangan yang luar biasa, pertanyaannya apakah dia bisa menyelesaikan masalah antar bintang di skuad - ini merupakan faktor krusial bagi stabilitas Real Madrid."
"Yang lebih penting, sebagai pelatih kepala tim, apakah Yang Chengzhuo mampu mengendalikan begitu banyak bintang besar sekaligus? Bisakah dia menyeimbangkan permintaan pertandingan dan ambisi pribadi seluruh bintang di tim? Ini jelas ujian berat bagi Yang. Apalagi sekarang dia masih harus menangani posisi pelatih kepala Timnas Jerman, yang semakin meningkatkan tingkat kesulitan."
Sebagai asisten pelatih kepala tim pelatih, Raul menerima wawancara wartawan setelah pihak resmi klub mengumumkan berita pertama kali, menyatakan tim menyambut kedatangan Messi dan Iniesta. "Mereka adalah pemain fenomenal yang seharusnya berbakti untuk tim besar seperti Real Madrid. Kami semua yakin mereka bisa membawa sepakbola yang semakin memukau!"
Florentino Pérez juga menyatakan, kehadiran Messi dan Iniesta jelas akan mengangkat pasukan bintang Real Madrid ke level lebih tinggi. "Saya yakin sepenuhnya, di bawah kepemimpinan Yang Chengzhuo, Real Madrid di musim baru akan menjadi kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya!"
Lalu, kapten tim Casillas, wakil kapten Ramos dan lainnya berturut-turut muncul di depan media untuk menyambut kedatangan Messi. Hanya pelatih kepala Yang Chengzhuo yang masih liburan tanpa pernyataan resmi, membuat media kebingungan dan mencurigai ini sebagai bentuk protes diam-diam dari sang pelatih.
Semua orang menanti-nanti tontonan menarik: bagaimana Yang Chengzhuo yang hampir ditampar Messi di Argentina akan memperlakukan mantan musuhnya ini setelah pemain tersebut bergabung dengan Real Madrid.
