24 Juli, Stadion Tianhe Guangzhou penuh sesak tanpa kursi kosong.
Setelah merekrut dua bintang top Messi dan Iniesta, skuad Real Madrid kini memancarkan cahaya bintang, popularitasnya bahkan melampaui era Galácticos edisi pertama yang dipenuhi bintang.
“Cristiano Ronaldo、Kaká、Messi、Sergio Agüero、David Villa、David Silva、Andres Iniesta、Juan Mata、Xabi Alonso、Rubén de la Red、Sergio Ramos、Thiago Silva、Iker Casillas”，semuanya adalah bintang top kelas dunia, namun kini serempak berada dalam satu tim yang sama. Hal ini menjadikan Real Madrid sebagai keluarga elit super paling mencolok di dunia.
Bagi rakyat Tionghoa, Madrid saat ini menjadi sumber kebanggaan karena nakhoda Los Blancos adalah seorang Tionghoa.
Ini terlihat jelas dari tribun Stadion Tianhe - Yang Chengzhuo tanpa diragukan lagi adalah objek yang paling menarik perhatian di tim ini. Jika para pemain bintang itu adalah superstar, maka Yang Chengzhuo adalah megabintang di antara mereka!
“Selamat datang di rumah, Sang Kaisar!”
“Yang Cheng, selamat datang kembali!”
Di tribun, slogan yang paling banyak terlihat adalah untuk Yang Chengzhuo. Beberapa fans juga menyerukan agar dia dan Real Madrid-nya menunjukkan kekuatan sebenarnya dan kemampuan sesungguhnya, agar fans bisa menyaksikan seberapa besar kesenjangan antara Tim Guangzhou yang dijuluki "Real Madrid-nya Liga Super Tiongkok" dengan Real Madrid asli.
Sejak sebelum pertandingan, pelatih kepala Tim Guangzhou sudah mengumumkan bahwa mereka datang dengan sikap pembelajaran. Dia berharap semua pemain bisa menunjukkan kemampuan mereka sepenuhnya, dan yang terbaik adalah bisa bermain lebih baik melawan Real Madrid.
Tapi nyatanya, kesenjangan kekuatan yang signifikan membuat harapan mereka untuk mendapat keuntungan dari Real Madrid gagal total.
Yang Chengzhuo menerapkan taktik 3133 dalam pertandingan ini. Kiper adalah Casillas. Garis pertahanan terdiri dari Arbeloa, De la Red, dan Ramos. Thiago Silva masih dalam proses rehabilitasi yang belum optimal setelah cedera. Xabi Alonso bermain sebagai gelandang bertahan. Lini tengah diisi oleh David Silva, Kaká, dan Iniesta. Trio penyerang terdiri dari Cristiano Ronaldo, Sergio Agüero, dan Messi.
Ini merupakan penampilan perdana Messi dan Iniesta. Seluruh media dunia berkumpul di Stadion Tianhe Guangzhou, menambah tekanan dalam pertandingan. Oleh karena itu, sejak awal pertandingan, tim Guangzhou berusaha menunjukkan performa terbaik untuk mengurangi semangat tajam Real Madrid.
Yang Chengzhuo sudah melakukan penjadwalan untuk para pemain sebelum pertandingan, berharap mereka bisa bermain lebih santai dalam pertandingan. Bagaimanapun tim baru saja menyelesaikan pelatihan intensitas tinggi selama seminggu, sekarang sedang berada dalam masa pemulihan dan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan status. Pertandingan ini bagi Real Madrid memang dipersiapkan untuk stimulasi kondisi.
Tapi segera, Real Madrid tetap memanfaatkan penguasaan bola yang mahir dan teknisi, dengan kokoh menindih Guangzhou FC di wilayah sendiri.
Seluruh penggemar, penonton di depan TV, termasuk wartawan media yang datang ke lokasi, terkejut menemukan taktik Real Madrid persis seperti saat final Liga Champions melawan Chelsea. Pertahanan mereka menindih hingga area 32 meter Guangzhou, menggunakan teknisi halus untuk menggempur habis-habisan.
Pada babak pertama selama 45 menit, Real Madrid langsung mencetak 5 gol sekaligus dengan santai, tempo permainan sengaja diperlambat terutama kecepatan kombinasi passing. Pertahanan kacau Guangzhou memberi terlalu banyak peluang.
Ketenangan pemain Madrid terlihat dari gerakan-gerakan mereka di lapangan. Setiap individu menunjukkan teknik pribadi dengan gaya santai, sesekali melakukan improvisasi. Yang Chengzhuo yang biasanya ketat, kali ini diam-diam mengizinkan kelonggaran ini.
Di babak kedua, Yang mengganti seluruh 11 pemain dan kembali ke formasi andalan 4231. Hasilnya 3 gol tambahan melalui sundulan dan tendangan, mengakhiri pertandingan dengan kemenangan mutlak 8-0 sekaligus mencetak skor mengejutkan dalam laga persahabatan perdana.
Sebagai tim terkuat Liga Super Tiongkok, menghadapi tim terkuat dunia dengan 8 kebobolan, sepanjang pertandingan hanya 1 tembakan yang bahkan merupakan tembakan jarak jauh segera setelah melewati garis tengah, benar-benar kalah sepenuhnya dan total. Ini membuat semua orang menyadari kesenjangan sangat besar antara level sepakbola domestik dan level tertinggi dunia.
"Aku sama sekali tidak ingin memamerkan kelebihan, karena bagi-Ku yang kalah bukan hanya tim Guangzhou, tetapi juga tanah air-Ku!" Di konferensi pers pasca-pertandingan, Yang Chengzhuo kembali berusaha membangunkan lonceng peringatan melalui perilakunya.
"Aku tahu mungkin di koran maupun jaringan internet, banyak yang akan mengejekku sok, menuduhku berpura-pura. Tapi aku harap semua bisa berpikir dengan tenang, menganalisis: kenapa kesenjangan antara kita dengan level top dunia bisa begitu besar?"
"Aku berani mengatakan, tanpa puluhan tahun, kita sama sekali tak mungkin mengejar mereka. Jadi yang paling dibutuhkan sekarang sebenarnya bukan terburu-buru mengejar keuntungan, melainkan membangun fondasi sepakbola dengan ketenangan - yaitu akademi sepakbola, menyediakan lingkungan tumbuh yang menguntungkan bagi pemain muda, membina mereka menjadi bintang. Inilah yang terpenting!"
"Yang bisa kujamin, tiga pertandingan pemanasan Real Madrid di dalam negeri, setiap laga akan mengerahkan seluruh tenaga. Kuharap semua orang bisa mendapatkan sesuatu, memetik pelajaran dari situ!"
Ucapan Yang Chengzhuo memicu respons besar di komunitas fans dalam negeri. Seperti semua selebritas, meski mendapat pujian resmi pemerintah dan dukungan sebagian besar fans, tetap ada minoritas yang khusus mencela-nya, memandang setiap gerak-geriknya dengan sinis.
Terhadap hal ini, Yang Chengzhuo juga tak berdaya, namun yang bisa dilakukannya adalah mengerahkan segala kemampuannya, melakukan apa yang seharusnya dilakukan, berharap bisa memberikan kontribusi bagi sepakbola dalam negeri.
Maka tiga hari kemudian, ketika tim tiba di Shanghai untuk pertandingan pemanasan kedua, Real Madrid tetap tidak menunjukkan belas kasihan, kembali membantai tim Shanghai dengan skor 4-0, menyelesaikan dua kemenangan beruntun dalam pertandingan pemanasan.
Jelas terlihat ini adalah Real Madrid yang masih dalam proses penyesuaian, namun serangan yang ditampilkan terutama kontrol lapangan yang kuat, hampir membuat tim-tim domestik tak mampu melawan.
Yang jelas, dalam dua pertandingan ini, Real Madrid selalu dengan mudah menyelesaikan rencana memajukan garis pertahanan ke area 32 meter lawan, dengan mudah menindih lawan di separuh lapangan mereka. Begitu ruang menyempit, kesenjangan teknis yang besar pun terekspos - tim-tim domestik terus-menerus membayar biaya sekolah untuk kesalahan mereka sendiri.
Pada 30 Juli, Real Madrid tiba di Tianjin. Kali ini Yang Chengzhuo melakukan rotasi tertentu pada lineup pembuka, namun tetap meraih kemenangan mutlak 6-0 atas tim Tianjin. Ini sekaligus menyelesaikan tiga kemenangan beruntun dalam pertandingan pemanasan dengan total 18 gol dicetak dan tanpa kebobolan. Rata-rata 6 gol per pertandingan, ofensif seperti ini benar-benar memukau untuk Real Madrid.
Sebagai perhentian terakhir tur Real Madrid di Tiongkok Daratan, Yang Chengzhuo diwawancarai wartawan. Dia menyatakan pertandingan pemanasan memberikan hasil berharga bagi kedua belah pihak, sekaligus berharap bisa memotivasi tim domestik melalui kesempatan ini.
“Halo, Tuan Yang Cheng!” Seorang wartawan Timur berdiri, menggunakan bahasa Inggris yang lincah sambil tersenyum memberi salam. Setelah mendapat persetujuan, dia memancing pembicaraan, “Banyak yang mengatakan, dengan kekuatan Real Madrid di Tiongkok, bertanding melawan tim lemah Liga Super Tiongkok dalam pertandingan pemanasan sama sekali tidak bermakna. Bahkan hal ini malah membuat Xabi Alonso terluka. Bagaimana pendapat pribadi Anda? Sementara dalam tiga pertandingan pemanasan terakhir, Real Madrid mencetak 18 gol. Tim-tim Tiongkok sepertinya sengaja ingin berkoordinasi agar Madrid mencetak lebih banyak gol. Jadi mereka tidak terlibat aktif dalam pertahanan. Bagaimana Anda melihat hal ini?”
Pertanyaan wartawan Timur yang menggunakan bahasa Inggris ini langsung membuat wajah masam para wartawan Tiongkok yang hadir. Mereka merasa harga diri tercoreng, tapi terbatas oleh kehadiran banyak wartawan asing sehingga tidak bisa benar-benar marah.
“Anda ini…” Yang Cheng bertanya dengan senyum khasnya.
“Saya wartawan dari Koran Independen Korea!”
Yang Chengzhuo mengangguk, "Pertama, saya akan menjawab pertanyaan pertama Anda. Pertandingan pemanasan sangat perlu, dan saya tidak merasa tim-tim Liga Super Tiongkok lemah. Sebenarnya, mereka membantu kami menemukan banyak celah dan masalah. Tentu saja, saya tidak menyangkal adanya kesenjangan kekuatan, tapi ini seharusnya tidak menjadi alasan untuk mengatakan pertandingan pemanasan tidak perlu."
"Kedua, mengenai pertanyaan kedua Anda. Daya serang Real Madrid sudah terbukti. Di musim lalu, kami menciptakan rekor jumlah gol terbanyak dalam sejarah La Liga. Kami adalah tim dengan serangan terkuat di Eropa selama dua musim berturut-turut, sekaligus tim dengan ofensif terkuat di dunia."
Yang Chengzhuo tersenyum tipis sambil menunjuk sang wartawan, "Saya tidak mengerti mengapa Anda bertanya seperti ini. Tapi saya bisa pastikan dengan tegas: Tim-tim Liga Super Tiongkok memang kalah, tapi mereka kalah dengan harga diri. Mereka tidak sengaja mengalah atau berkoordinasi untuk membantu Real Madrid mencetak gol. Kekalahan mereka murni karena kesenjangan kekuatan. Ini tidak memalukan! Sebaliknya, saya justru heran dengan maksud pertanyaan Anda. Apa tujuan sebenarnya di balik ini?"
“Bagus!” Ucapan Yang Chengzhuo seketika membuat beberapa wartawan yang hadir bertepuk tangan bersorak, para jurnalis domestik juga ikut meneriakkan.
Wartawan Korea itu hendak membantah, tapi Yang Chengzhuo tak akan memberi kesempatan seperti ini, mengulurkan tangan menghentikannya sembari berseru ke mikrofon: "Aku sudah menebak kamu nggak terima, maka akan kubuktikan dengan tindakan nyata!"
"Dari nada bicaramu, sepertinya tim Korea lebih unggul. Tak masalah! Kami akan merebut lebih banyak gol dari tim Korea dibanding sekarang. Entah apakah nanti kamu akan memuat berita di koran Korea tentang tim ligamu yang koordinasi dengan kami mencetak gol? Apakah?"
Kalimat terakhir Yang Chengzhuo yang mengejar itu membuat wajah sang wartawan merah padam malu. Dia tak menyangka Yang Chengzhuo akan memberi tamparan tanpa meninggalkan muka seperti ini - padahal dia adalah "raja tanpa mahkota" sang jurnalis.
Namun jelas terlihat, dia salah memilih objek. Seandainya dia mencari orang lain, mungkin tidak masalah. Tapi yang dia temui adalah Yang Chengzhuo - sosok yang paling tidak butuh menjaga muka media maupun raja tanpa mahkota. Ini membuat sang wartawan seperti menabrak lempeng baja.
Setelah konferensi pers, deklarasi Yang Chengzhuo untuk membantai Seoul FC Korea segera menyebar ke seluruh alam semesta. Mengingat Real Madrid sudah mengalahkan tim Guangzhou 8-0 di Tiongkok, jika ingin menepati janji, Yang Chengzhuo harus mencetak lebih banyak gol melawan Seoul FC. Ditambah taruhan sebelum pertandingan, Seoul FC kini berada dalam posisi pertahanan di Sungai Mati dengan tingkat kesulitan yang bisa dibilang sangat besar.
Media global, ahli, dan penggemar terbagi menjadi tiga faksi: Kelompok pertama adalah fans fanatik Yang Chengzhuo yang yakin dia pasti bisa mewujudkannya; Kelompok kedua menganggap meski gagal, kemenangan besar saja sudah cukup membuktikan segalanya; Sedangkan kelompok ketiga meramalkan kekalahan Yang Chengzhuo yang akan menjadikannya bahan tertawaan seantero alam semesta.
Bahkan di dalam negeri, beberapa fans juga menyatakan kecemasan mereka di jaringan internet. Namun segera, sekelompok anggota Guild Santo Roh tampil secara terbuka menyatakan dukungan dan afirmatif terhadap Yang Chengzhuo, memberikan dorongan semangat.
"Sekarang adalah waktu perang. Pertempuran belum dimulai, kita harus teguh mempercayai Sang Kaisar kita. Jika dia bilang bisa, pasti akan berhasil! Kita harus memberikan dukungan dan motivasi. Kita bersumpah mendukungnya sampai titik darah penghabisan!"
"Benar! Kita harus mendukungnya! Bantai totem, selamatkan muka bangsa kita!"
"Buat para fans totem itu takkan pernah bisa angkat kepala di hadapan kita selamanya!"
Anehnya, kali ini jaringan internet justru membentuk kubu yang seragam. Semuanya mendukung Yang Chengzhuo, berharap dia bisa mengalahkan Seoul FC secara telak di Korea, membawa kejayaan bagi bangsa.
Fans Korea memberikan dukungan fanatik pada Seoul FC, mereka juga sangat bersatu, berharap Seoul FC bisa bertahan mati-matian di gawang, tidak boleh membiarkan Real Madrid menembus pertahanan mereka. Harus menghancurkan kesombongan orang Tionghoa ini!
Untuk menyaksikan pertandingan ini, Ibu Kota TV secara langsung melanggar protokol dengan menyiarkan siaran langsung. Semua orang menyaksikan pertandingan dengan gemetaran, hati dipenuhi kegelisahan.
……
……
"Kita sudah tidak punya jalan mundur!"
Di ruang ganti tim tamu saat menghadapi Seoul FC, Wakil kapten Ramos berdiri dengan wajah khidmat melakukan mobilisasi terakhir. Karena mereka baru selesai pemanasan, pelatih kepala Yang Chengzhuo masih bersama tim pelatih di luar, ruang ganti hanya tersisa para pemain.
"Bos sudah berbicara, pertandingan ini harus dimenangkan besar, minimal menang 9 gol!"
Semua orang menatap Ramos, saat mendengar "9 gol" hati mereka serasa terhenti, karena mereka semua tahu ini hampir mustahil. Lawan pasti sudah mempersiapkan diri, dan sejujurnya menang saja sudah bagus dalam pertandingan sepakbola, siapa yang berani menjamin kemenangan besar? Apalagi menang dengan selisih 9 gol?
Ramos berjalan ke tengah ruang ganti, memandang rekan satu timnya. "Bos biasanya selalu mengawasi kita, Dia sudah memikul segalanya untuk kita. Kini Dia membutuhkan kita. Entah kalian bagaimana, tapi aku pasti bertarung habis-habisan. Hanya untuk satu hal!"
"Aku TIDAK AKAN MEMBIARKAN SIAPAPUN mempermalukan Bos kita!!!" raungan Ramos bergema, setiap katanya diucapkan dengan tekanan keras.
Kalimat itu membuat semua kepala di ruang ganti terangkat, pandangan tertuju pada bek Spanyol itu. Wajahnya memancarkan keteguhan baja dan kesungguhan yang tak terbantahkan.
“Kita semua adalah pemain yang direkrut, digali, dan dibina oleh Bos. Bertahun-tahun ini, kalian semua sudah tahu betul bagaimana perlakuan Bos kepada kita. Tanpa Bos, tidak akan ada kita yang sekarang, tidak akan ada Real Madrid versi saat ini. Bos adalah jiwa dan tiang penyangga Real Madrid kita! Kita tidak boleh membiarkan jiwa dan tiang penyangga kita ini mendapat penghinaan atau noda sedikit pun!”
“Sergio benar!” De la Red juga berdiri, “Pertandingan belum dimulai, siapa yang menang atau kalah masih belum jelas, berapa gol yang akan kita cetak juga belum tahu. Tapi kita harus bertarung habis-habisan, Ganyang mereka! Bikin skor dua digit biar mereka tahu akibatnya telah membangkitkan amarah kita! Biar mereka paham, Bos kita bukanlah orang yang bisa dihinakan!”
“Tepat sekali! Demi Bos, ganyang mereka!” Bahkan David Silva pun ikut bersuara.
"Messi dan Iniesta tertegun seperti patung melihat gerombolan orang yang terlihat gila ini. Apa mereka masih pemain? Lebih mirip sekelompok umat beriman yang kerasukan, sementara Yang Chengzhuo adalah objek dan target iman mereka. Hal ini membuat mereka kagum dalam hati, karena semua bisa melihat betapa Yang Chengzhuo memiliki status dan wibawa Yang Maha Tinggi di mata mereka.
Semua orang tak sengaja memandang Cristiano Ronaldo yang sedang menunduk mengikat tali sepatu. Anggota ini yang biasanya adalah anak buah kesayangan Yang Chengzhuo, selalu bilang memperlakukan pelatih seperti ayah kandung, tapi kini diam seribu bahasa.
"Kenapa kalian melihatku?" Cristiano Ronaldo menyadari pandangan mereka, menegakkan kepala. "Bahkan harus main habis-habisan satu pertandingan, meski harus mempertaruhkan nyawa, aku takkan biarkan orang menghina yang paling kuhormati. Apa ini masih perlu diucapkan?"
Ramos terkekeh setelah mendengar, lalu menepuk bahu Cristiano Ronaldo dengan keras, "Sudah kuduga, Cristiano benar-benar teman sejati! Nanti tendanganmu harus tepat sasaran, usahakan satu tendangan satu gol! Jangan meleset! Dan ikat tali sepatumu kencang-kencang!"
Cristiano Ronaldo tersenyum angkuh tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seolah berkata: "Tunggu saja nanti!"
"Kalau lawan memakai pertahanan rapat, operkan bolanya padaku!" Messi angkat bicara pertama kali.
Semua tertegun sejenak, tapi kemudian mengangguk setuju saat memandang Messi. Ramos bahkan mengacungkan jempol, "Bagus Leo! Dulu aku tidak mengakuimu, tapi mulai sekarang kita satu tim!"
"Jika Messi menguasai bola di lini depan, lini tengah serahkan padaku dan David. Aku yang akan membuka celah pertahanan. Pemain Korea kemampuannya biasa saja, aku bisa bawa bola maju dari lini tengah. Usahakan dapat tendangan bebas strategis kalau ada kesempatan!" Iniesta juga menyumbangkan ide.
"Setuju!" Seru semua anggota tim serempak.
Lalu mereka kembali berdiskusi tentang strategi bertarung. Kaká menyatakan akan membuka ruang di lini depan agar rekan setim bisa menerobos dari belakang, sementara Agüero berjanji akan melakukan pergerakan menyusup untuk mengalihkan perhatian bek lawan.
Seluruh anggota tim berkumpul di ruang ganti, saling beradu argumen memprediksi masalah yang mungkin muncul selama pertandingan, serta mencari solusinya. Pada akhirnya, semua sepakat meminta trio penyerang utama - Cristiano Ronaldo, Messi, dan Agüero - untuk meningkatkan akurasi tendangan mereka.
"Bro, apakah kita bisa mencetak 9 gol semuanya tergantung kalian bertiga! Masing-masing harus mencetak hattrick - tiga gol per orang. Jangan sampai gagal, atau kita semua akan jadi bahan tertawaan di seluruh dunia!" Ramos memberikan semangat dengan retorika khasnya yang memukau.
Casillas menutup diskusi dengan pernyataan tegas: "Serang saja sekuat tenaga! Gawang ini aku yang jaga!"
Pernyataan penuh wibawa dari sang kapten langsung membakar semangat seluruh tim. Sorak-sorai riuh menggema di ruang ganti.
Ketika Yang Chengzhuo kembali ke ruang ganti, ia merasakan suasana para pemain terasa aneh. Tapi ia tidak memperhatikan lebih lanjut, langsung menyusun taktik penargetan sesuai persiapan biasa. "Bermainlah seperti biasanya," perintahnya sebelum mengizinkan mereka keluar.
"Tenang saja, Bos! Pasti kami buat kau bangga!" seru para pemain kompak mengelilingi Yang Cheng sebelum berangkat.
Yang Chengzhuo memandang bingung kepergian para anggota timnya, lalu menoleh ke Raul dengan tatapan bertanya. "Ada apa ini?"
