Dari Korea hingga Singapura, dunia masih heboh membahas kekalahan 11:0 Real Madrid atas Seoul FC. Serangan Los Blancos yang mematikan terus jadi perbincangan. Tapi sebagai laga pemanasan melawan tim kelas bawah, skor besar wajar. Ujian sesungguhnya akan datang di Spanish Super Cup dan UEFA Super Cup.
Namun tepat saat Real Madrid berada di Singapura, bertanding melawan Tim Gabungan Singapura dalam pertandingan pemanasan dan akhirnya menang mutlak 3-0, Barcelona di Spanyol justru kembali menggegerkan dunia dengan berita transfer bek kanan Alves yang akhirnya pindah ke Manchester City dengan harga 35 juta euro.
Bek kanan Brasil ini menggunakan berbagai taktik dan hubungan emosional untuk keluar dari Barcelona. Akhirnya klub Catalan itu mengangguk setuju pada transfernya. Namun konsekuensinya, kekuatan tim Barcelona melemah secara signifikan.
Kepergian tiga jenderal tangguh Messi, Iniesta, dan Alves membuat kekuatan menyeluruh Barcelona setidaknya turun satu level. Kini mereka tak lagi sebanding dengan Real Madrid yang dipenuhi bintang. Meski berhasil melewati krisis keuangan, Barcelona masih belum bisa bernapas lega dalam waktu dekat dan kembali ke masa kejayaan sebelum krisis.
Semua orang yakin, satu-satunya tim yang layak juara di Liga Spanyol tahun ini adalah Real Madrid. Jika Los Blancos berhasil meraih enam gelar beruntun, hal itu tak pelak akan menciptakan sejarah baru sebagai dinasti terkuat sepanjang sejarah La Liga.
Selain di kompetisi domestik, musim ini Real Madrid juga berambisi mengejar gelar Liga Champions Eropa. Setelah tiga gelar beruntun, mereka tak segan menambahkan piala lagi. Terutama karena banyak yang menganggap musim ini akan menjadi yang terakhir bagi Yang Chengzhuo sebagai pelatih, keyakinan publik semakin kuat bahwa skuad Los Blancos akan mengerahkan seluruh tenaga.
Bagaimanapun, semua pihak ingin memberikan ritual perpisahan yang bermartabat untuk Yang Chengzhuo!
Saat Real Madrid tiba di Hong Kong, ritual pengundian Piala Dunia kualifikasi zona Brasil juga resmi dimulai.
Murid andalan Yang Chengzhuo, Ronaldo sebagai perwakilan undian, mengeluarkan hasil undian yang cukup bagus untuk tim Jerman yang dipimpinnya. Dia mengelompokkan Jerman bersama Swedia, Irlandia, Austria, Kazakhstan, dan Kepulauan Faroe. Meskipun Swedia dan Irlandia tidak lemah, setidaknya Jerman tidak berhadapan dengan tim kuat sehingga undian ini bisa dianggap cukup baik.
Piala Dunia Brasil adalah impian Yang Chengzhuo. Kekecewaan terbesar dalam hidupnya adalah gagal di final Piala Dunia Afrika Selatan dulu. Kini dia berharap bisa merebut kembali segala yang hilang di Piala Dunia Brasil nanti.
Jadwal pertandingan Liga Spanyol juga telah resmi ditentukan. Pertandingan perdana Real Madrid adalah melawan Athletic Bilbao. Namun, karena Serikat Pekerja Pemain Spanyol baru-baru ini secara tegas menyatakan akan mengorganisir mogok kerja pemain, sebagai bentuk protes terhadap klub yang menunda pembayaran gaji pemain sekaligus melakukan negosiasi dengan Liga Profesional, seluruh pertandingan putaran pertama Liga Spanyol ditunda hingga akhir Januari pasca masa liburan musim dingin.
Bahkan, jika kedua pihak belum mencapai perjanjian dengan segera, aksi mogok ini kemungkinan besar akan berlanjut.
Meski Real Madrid tidak terlibat kasus penundaan gaji, mereka tetap termasuk dalam barisan pemogok. Namun, hal ini tidak mencakup pertandingan persahabatan dan pemanasan. Tim berhasil menyelesaikan tur Asia musim panas ini dengan kepala tegak, setelah mengalahkan Hong Kong United 5-0 di Hong Kong, mencatat rekor menakjubkan: 6 pertandingan pemanasan, 38 gol dicetak, dan tanpa kebobolan sama sekali.
Di Hong Kong, jutaan fans berbondong-bondong ke hotel dan bandara untuk mengantar kepergian Real Madrid. Bahkan banyak fans dari daratan Tiongkok yang sengaja datang khusus ke Hong Kong, karena banyak yang merasa ini mungkin terakhir kalinya Yang Chengzhuo membawa tim ke Asia dengan status sebagai pelatih kepala Real Madrid.
Bahkan banyak yang menduga ini bisa jadi season terakhir Yang Cheng sebagai pelatih kepala klub profesional. Hal ini membuat banyak pihak merasa tidak rela, terutama para penggemarnya yang tidak ingin melihatnya meninggalkan dunia sepakbola di usia yang masih relatif muda.
Tapi semua orang juga harus mengakui satu fakta: Di bidang liga profesional, nyaris tidak ada lagi yang bisa dikejar oleh Yang Cheng. Atau dengan kata lain, di dunia sepak bola saat ini, hampir tidak ada penghargaan yang masih memberi stimulasi baginya.
……
……
“Banyak orang mendengar, kamu punya banyak Rumah Mewah yang terletak di Jerman, Inggris, Italia, dan Madrid. Konon di setiap rumah mewah itu ada satu ruangan yang khusus digunakan untuk menyimpan piala. Bisa jelaskan secara konkret berapa banyak?”
Wawancara eksklusif dengan Yang Chengzhuo adalah hal yang sulit ditemui oleh jutaan orang. Pada dasarnya hanya teman dekatnya atau orang-orang terdekatnya saja yang berkesempatan mendapatkannya. Tak diragukan lagi, Canalis termasuk salah satunya. Untuk itu ia khusus membawa kru kamera dari Milan ke Madrid menyambut Yang Chengzhuo yang baru kembali dari tur Asia.
Tim sepakbola mendapat libur satu hari sebelum mulai mempersiapkan diri untuk pertandingan Piala Super. Oleh karena itu, Yang Chengzhuo dengan senang hati meluangkan waktu untuk Canalis.
"Tepat sekali, memang ada ruangan seperti itu. Tapi berapa jumlah pastinya… Aku tidak pernah menghitungnya!" Yang Chengzhuo terkekeh di depan kamera dengan ekspresi agak canggung. Namun jika kabar ini terdengar, pastinya akan menjadi objek iri semua pelatih kepala di alam semesta. Karena sosok yang meraih penghargaan dan gelar juara hingga "tidak segan-segan" ini, benar-benar adalah Keberuntungan era ini.
"Selamat! Menurutku dalam sejarah sepakbola, seharusnya hanya ada satu dirimu!" Canalis mengangguk sambil tersenyum. Dalam hatinya, ia merasa bangga terhadap jantan miliknya. Setidaknya sebagai orang di bidang sepakbola, ia sangat paham betapa mumpuni status Yang Chengzhuo di bidang ini – mutlak tak tertandingi.
"Bagaimana pandanganmu terhadap Real Madrid saat ini?" Canalis bertanya lagi.
Setelah berpikir sejenak, Yang Chengzhuo mempertimbangkan kata-katanya dengan matang mengingat ini akan ditayangkan di TV. "Aku tahu banyak yang bilang Real Madrid saat ini adalah yang terkuat sepanjang masa. Sebenarnya, aku sendiri tak pernah berpikir begitu. Menurutku, sekadar menumpuk bintang-bintang takkan menciptakan tim terkuat. Kekuatan sesungguhnya bukan terletak pada keahlian atau bintang, tapi di sini dan sini!" Ia menekan jantunya sendiri lalu menunjuk otaknya.
"Tentu aku tak menyangkal Madrid kini sangat kuat. Tapi apakah benar yang terkuat sepanjang masa? Menurutku ini perdebatan tak bermakna karena postulat dasarnya sudah salah. Tapi aku yakin, Madrid hari ini adalah tim terkuat dalam 20 tahun terakhir dan 20 tahun mendatang!"
Yang Chengzhuo telah melewati masa lalu dan mampu memproyeksikan masa depan. Karena itulah ia berani berkata demikian.
“Messi、Cristiano Ronaldo、Kaká、Sergio Agüero、David Silva、Andres Iniesta... Begitu banyak bintang top, bagaimana Anda mengatur mereka? Atau bagaimana cara Anda bergaul dengan mereka?”
“Sama seperti orang biasa, karena bintang top sebenarnya juga manusia biasa. Mereka sama seperti orang biasa yang butuh istirahat, tidur, dan ruang pribadi. Menurutku, bintang top itu orang biasa. Dan di mata mereka, aku juga orang biasa. Kami adalah tim yang sangat biasa, seperti perusahaan biasa di mana aku sebagai supervisor dan mereka karyawan, tapi kami setara tanpa banyak perbedaan.”
“Apakah mereka pernah meminta lebih banyak menit tampil?” tanya Canalis dengan senyum memikat.
Yang Chengzhuo mengangguk, “Tentu. Semua pemain profesional ingin bermain lebih banyak. Tapi aturanku sangat jelas: siapa yang statusnya bagus yang bermain. Bahkan bintang top pun harus mempertahankan performa terbaik, kalau tidak bisa digantikan kapan saja.”
Setidaknya di permukaan tubuhnya, Yang Chengzhuo memang terus-menerus berusaha memelihara keseimbangan tim. Kebijakan "berdasarkan performa" ini merupakan keputusan yang selalu dia junjung tinggi, karena dia tidak boleh menghancurkan semangat dan keyakinan pemain cadangan. Dia harus memberikan harapan, membuat mereka bisa melihat secercah cahaya di ujung terowongan.
"Banyak yang mengatakan musim ini akan menjadi musim terakhirmu melatih Real Madrid. Benarkah demikian?" Tanya Canalis akhirnya menyentuh poin penting yang menjadi pusat perhatian fans seantero alam semesta.
Yang Chengzhuo merenung sejenak, alisnya berkerut dalam-dalam. "Saya tidak bisa mengatakan ini mutlak," ujarnya sambil mengangguk berat, "Tapi harus diakui, mungkin memang begitu. Hingga akhir musim nanti, genap 6 tahun saya melatih Real Madrid. Selama tahun-tahun ini, saya dan seluruh anggota tim telah melewati momen-momen indah bersama. Tapi kita semua paham, tak ada pelatih yang abadi di kursi panas Santiago Bernabéu."
Sang pelatih terdiam sejenak, napasnya tersekan oleh gelombang emosi yang dalam. Bekas luka psikis selama bertarung di medan perang Liga Champions terasa masih membara.
Kini Dia berada dalam posisi yang kontradiktif. Selama belasan tahun menjabat sebagai pelatih kepala klub profesional, siklus kehidupannya sepenuhnya terikat dengan season demi season. Targetnya jelas: menjadi pelatih tersukses. Kini semua itu telah terwujud.
Tiba-tiba, terlintas keinginan untuk pensiun. Tapi seolah tersesat, hidupnya kehilangan target dan arah. Bahkan ada ketakutan - takut pensiun, khawatir tak tahu tujuan hidup di masa depan.
Sering Dia berkata ingin menjaga Charlize Theron dan Melissa, mengawasi anak-anak. Tapi sebenarnya Dia paham sifat aslinya: itu hanya retorika. Dia harus mencari aktivitas, terutama di bidang sepakbola. Kalau tidak, kehidupannya akan menjadi sangat membosankan.
Tentu saja, sudah ada penolakan terhadap posisi pelatih kepala ini, terlebih sebagai pelatih klub profesional.
“Tahukah kamu? Aku sangat-sangat mengagumi sahabat terbaikku, Sir Ferguson. Menurutku, dia mutlak menjadi teladan bagi semua pelatih kepala profesional. Dia adalah idolaku, karena selama bertahun-tahun ini, dia tetap mempertahankan semangatnya terhadap sepakbola, bahkan terkadang sampai nekat.”
“Jantungnya, di sini...” Yang Chengzhuo menunjuk area jantungnya sendiri, “terpasang alat pacu jantung. Dokter khawatir suatu hari nanti dia tak tahan menerima stimulasi berlebihan dari pertandingan, langsung tumbang di arena. Dia selamanya berjuang – melawan lawan sambil juga berkonflik dengan dirinya sendiri.”
“Bagi anggota senior berusia enam puluh tahun lebih, semua komponen tubuh bermasalah. Dia pernah bilang padaku, ‘Yang, tahukah betapa lelahnya aku sekarang? Saat bangun pagi, punggungku sakit tak tertahankan. Bahkan pernah sampai tak bisa bangun dari ranjang, harus dibopong orang baru bisa berdiri. Sangat melelahkan!’”
“Dia juga memberitahuku, dia khawatir akan kondisi tubuhnya kapan saja di mana saja. Katanya, hanya tiga hal yang bisa membuatnya memutuskan pensiun: pertama, kondisi fisik. Kedua, jika pelatihannya tidak membawa kebahagiaan. Ketiga, setelah menyelesaikan semua tantangan. Tapi sekarang ketiga keinginannya belum tercapai, jadi dia terus bertarung habis-habisan.”
Ekspresi Yang Cheng memancarkan ketulusan dan kekaguman yang mendalam, "Dia adalah idolaku, pelatih yang paling kukagumi. Tapi aku tak ingin mengikuti jejaknya. Aku tahu betul betapa melelahkannya itu. Selama bertahun-tahun ini, aku terus berpikir: Bagaimana caranya saat aku masih muda, masih punya tenaga dan energi cukup, untuk meraih semua keinginan dan targetku, menaklukkan setiap tantangan, agar kelak bisa pergi tanpa beban!"
Canalys jelas bisa memahami Yang Chengzhuo. Karena sudah bersama selama bertahun-tahun, dia paham betul karakter pria ini. Selama ini, Yang Chengzhuo selalu memikul banyak beban - setidaknya dia tak pernah mau mengecewakan siapapun. Dia selalu berusaha menyempurnakan setiap aspek.
Performanya sungguh luar biasa. Meski kesempurnaan mutlak tak ada di dunia ini, tapi dia sudah cukup baik!
"Banyak fans, termasuk beberapa yang kamu kenal dan perhatikan, pernah bilang mereka berharap kamu meninggalkan sepakbola sementara, beristirahat sejenak lalu kembali. Apakah kamu sendiri punya keinginan seperti ini?"
“Ferguson pernah memberi saya perumpamaan. Di usia 60 tahun dia pernah ingin pensiun, tapi akhirnya kembali lagi. Ini membuatnya merasa gairahnya terhadap sepakbola semakin menjadi-jadi. Jadi katanya, sepakbola itu seperti merokok - kalau mau berhenti, lebih baik total sekalian. Kalau tidak, nanti berhenti lalu mulai lagi, kecanduannya malah lebih parah!”
Yang Cheng terkekeh, “Lihatlah sekarang kecanduannya luar biasa. Meski sudah merebut satu Liga Champions tetap tidak puas. Ya Tuhan!”
Canalis tak bisa menahan senyum. Hubungan akrab Yang Cheng dan Ferguson memang sering jadi bahan candaan. Pelatih legendaris itu kerap mengolok-olok Yang Cheng dalam wawancara, kini gilirannya jadi bahan ledekan. Bayangkan ekspresi Ferguson saat membaca wawancara eksklusif ini nanti!
“Maksudmu, kalau sudah pergi, tidak akan kembali lagi?” tanya Canalis dengan nada penuh penyesalan.
Yang Cheng mengangguk mantap, “Ya!” Jawaban singkatnya terdengar berat, menyiratkan gejolak rasa berat hati yang tak terucapkan.
Pada akhirnya, segala yang dimiliki sekarang ini adalah pemberian sepakbola, hadiah melimpah dari karir kepelatihan. Namun tiba-tiba harus pensiun, membuatnya merasa berat melepas.
"Bagaimana dengan Timnas Jerman?" tanya Canalis lagi.
"Sebuah target. Begitu tercapai, aku juga akan mempertimbangkan untuk pergi!" ujar Yang Chengzhuo.
"Gelar Piala Dunia?" Canalis menyelidik.
Yang Chengzhuo mengangguk, "Ya. Harapanku bisa membawa tim Jerman merebut gelar Piala Dunia. Tentu, jika suatu hari kusadari kemampuanku tak cukup untuk memimpin tim ini meraih penghargaan itu, aku akan mengundurkan diri, memberikan posisi ini kepada yang lebih pantas."
"Jika benar begitu, Anda akan meninggalkan dunia sepakbola tuntas. Pernahkah terpikir rencana pasca pensiun? Misalnya, apakah akan melakukan kegiatan lain?" Canalis bertanya penuh minat.
“Saya seharusnya akan terus membangun jaringan sekolah sepakbola saya, juga yayasan amal saya akan terus berjalan. Tapi mengenai rencana pribadi, saya belum mempertimbangkannya untuk sementara. Namun saya bisa mengatakan dengan sangat pasti, jika semua target sudah tercapai, saya tidak akan lagi melatih tim manapun!”
“Tentu saja, saya tidak menutup kemungkinan suatu hari nanti akan kembali ke pandangan yang familiar bagi semua orang dengan cara yang berbeda.”
“Misalnya?” tanya Canalis sambil tersenyum mengejar.
Yang Cheng menggelengkan kepala, tertawa getir: “Ini adalah taktik penyergapan tangan saya. Saya tidak bisa bicara terlalu mutlak. Kalau nanti melanggar kontrak, orang akan mencari-cari wawancara ini untuk mengutuk saya, bilang 'brengsek ini dulu bicara seolah-olah sangat yakin, sekarang malah ingkar janji'. Itu tidak baik. Jadi sekarang saya tidak berani bicara terlalu pasti.”
Canalis dan kru kamera di belakangnya dibuat tertawa oleh ucapan Yang Cheng. Anggota ini memang barang langka, sekarang sudah memikirkan rencana sejauh itu, benar-benar membuat orang hampir terjatuh.
“Saya yakin, jika benar ada hari itu nanti, fans di seluruh alam semesta pasti akan bersemangat membara. Takkan ada yang marah karena ingkar janjimu, semua justru akan senang dengan keputusanmu itu.” Ujar Canalis dengan nada memuji.
Yang Chengzhuo mengangguk, “Semoga begitu!”
“Sebagai pelatih kepala tersukses di dunia sepak bola saat ini maupun dalam sejarah sepakbola, adakah pesan yang ingin disampaikan untuk pemain masa kini?”
Yang Chengzhuo berpikir sejenak, “Saya harap semua pemain bisa terus merenungi diri dan masa lalu, jangan terbuai kenyamanan lingkungan masyarakat modern sampai kehilangan jati diri.”
“Sepakbola, seperti semua olahraga lain, musuh terbesarnya seringkali bukan berasal dari stadion atau lawan, melainkan diri mereka sendiri!”
“Bagaimana dengan rekan seprofesimu?”
“Jangan biarkan semangat petualangan dalam hatimu menghilang, selalu berani menghadapi tantangan yang sama sekali baru, dan yang terpenting, pertahankan mentalitas perfeksionis setiap saat. Meskipun kita hidup di dunia nyata yang kejam, perfeksionisme bisa membuat kita tetap waspada dan terus berkembang.”
“Apakah ini bisa dianggap sebagai pengaruh dari Wenger?”
Yang Chengzhuo tertawa getir, “Tidak, tapi aku dan Wenger memiliki banyak kesamaan. Bedanya, aku lebih realistis dibandingnya. Itu sebabnya aku sukses, tapi seharusnya dia mendapatkan lebih banyak rasa hormat dariku.”
“Sering kukatakan, dunia ini dipenuhi realis. Terlalu banyak orang yang mengejar realitas. Tapi kita perlu beberapa perfeksionis - karena merekalah kita bisa kembali memandang dunia kejam yang dingin ini dengan harapan baru!”
“Tapi Wenger bilang, orang yang paling dia hormati adalahmu. Dia menganggapmu pantas lebih sukses dan lebih hebat darinya. Apakah ini bisa disebut saling memuji berlebihan?” ujar Canalis sambil bercanda.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala dengan senyum getir, "Dia adalah orang yang sangat luar biasa, terutama yang bisa bertahan di lingkungan sepakbola seperti sekarang ini!"
Kalimat terakhir ini diucapkannya dengan sangat khidmat.
Mungkin sebagai pelatih sepakbola, Wenger tidak bisa disebut yang tersukses, bahkan dalam beberapa tahun terakhir ini bisa dibilang gagal, namun sikap pantang menyerah dan prinsip mempertahankan jati diri yang dimilikinya sangatlah langka dan berharga.
Yang lebih penting, Wenger selalu konsisten mengejar hal-hal yang dianggap penting dan diyakininya, ini jelas meningkatkan citra Wenger di mata Yang Chengzhuo secara signifikan.
Jika suatu hari Wenger juga menjadi pragmatis dan mulai meninggalkan prinsipnya, itu artinya dunia ini kehilangan satu lagi idealis.
"Bagaimana penilaianmu tentang teman baik lainnya, José Mourinho?" Canalis mengajukan pertanyaan penutup.
Yang Chengzhuo menatap lensa kamera dengan wajah penuh keterusterangan, "Dia cepat atau lambat akan menjadi pelatih kepala tersukses dan terunggul di dunia ini, aku sama sekali tidak meragukannya. Karena dia telah memiliki semua potensi dan kemampuan yang dibutuhkan pelatih kepala sukses."
