Tak pernah ada musim panas seperti musim ini, semua media memusatkan perhatian pada La Liga yang sudah kehilangan suspense paling awal; juga tak pernah ada musim panas seperti ini, fans di seluruh alam semesta memfokuskan diri pada La Liga yang nyaris tak punya nilai perhatian lagi.
Mungkin, di saat-saat tertentu, ada orang-orang tertentu karena hal-hal tertentu, membuat semua orang kehilangan minat terhadap hal-hal dan orang-orang lain, kemudian mengkonsentrasikan seluruh perhatian mereka pada orang-orang dan peristiwa-peristiwa spesifik.
Bulan Mei di Eropa selalu menjadi saat di mana kepemilikan gelar juara paling memancing perhatian, selalu menjadi momen ketika dihype terkait transfer bintang top paling menyedot sorotan. Seluruh wartawan pun biasanya mengejar-ngejar calon juara masa depan dan beralih mengikuti pergerakan para bintang. Tapi tahun ini, sepanjang Mei, media-media tetap menyoroti fokus mereka di Madrid.
Rumor telah beredar cukup lama. Dari serangkaian berita yang muncul, persoalan ini hampir bisa dikatakan dipakukan di papan besi. Namun meskipun berita ini telah diyakini 99.99% selesai oleh para wartawan, tetap saja kurang persuasif. Karena seluruh proses ini masih kurang langkah terakhir - hanya ketika pihak terkait melangkahkan kaki keluar dari titik ini, barulah orang lain akan percaya bahwa segalanya benar-benar terjadi.
Tapi sebagai pihak terkait, tekanan yang dirasakan Yang Chengzhuo sangat besar. Bukan hanya berasal dari dunia luar, tapi juga dari diri mereka sendiri.
Pilihan membutuhkan keberanian, terutama memilih meninggalkan sepakbola profesional yang telah dicintai dan digeluti selama hampir dua puluh tahun, semakin memerlukan nyali besar. Karena yang akan dihadapinya selanjutnya adalah alam semesta berbeda yang sama sekali baru.
"Aku bisa beradaptasi dengannya!" Berdiri di depan cermin ganti di ruang ganti rumah, Yang Chengzhuo menatap bayangannya sendiri sambil bergumam lirih. Kemudian terlihat ia menarik napas dalam-dalam, seolah memberi semangat pada diri sendiri. Matanya terpejam sesaat, kedua pipinya ditepuk lembut. Saat mata itu terbuka kembali, tubuhnya telah berbalik meninggalkan ruang ganti.
Saat melangkah keluar kamar, pemandangan di ruang tamu menyergapnya. Seluruh penghuni rumah terdiam membisu, mata tertancap pada tayangan berita olaharga stasiun televisi Spanyol pagi itu. Layar menampilkan informasi terkini: pihak resmi Real Madrid telah memberi kabar darurat ke beberapa media sejak begadang kemarin malam. Pagi ini, konferensi pers akan digelar di tempat konferensi pers Stadion Santiago Bernabéu.
“Pihak resmi Madrid tidak menjelaskan maksud konferensi pers ini, tapi semua orang berhipotesis ini terkait kabar yang telah lama ramai diperbincangkan: Sang Kaisar akan meninggalkan Madrid dan pensiun dari sepakbola profesional.”
Saat Yang Chengzhuo turun tangga, persis mendengar penyiar TV sedang mengucapkan kalimat ini.
Kemarin malam, Yang Chengzhuo memberi kabar ke Madrid. Madrid langsung memberi kabar ke semua wartawan dan media dengan begadang. Diperkirakan sekarang masih ada jutaan media asing dan wartawan yang sedang dalam pesawat menuju Madrid. Konferensi pers akan dimulai pukul 11 pagi ini, waktunya dijadwalkan Yang Chengzhuo setelah sesi pelatihan pertama.
Sienna melihatnya turun, bangkit dari sofa dalam diam, mendekat lalu merapikan jasnya—khususnya bagian kerah yang selalu terbuka karena dia tidak suka memakai dasi. "Kalau tidak dirapikan, citranya akan terganggu."
"Jangan repot-repot merapikannya! Nanti sampai di lapangan latihan, pasti akan berantakan lagi!" Haiti Krume tersenyum dari belakang.
Wanita tangguh ini seharusnya yang paling tidak ingin Yang Chengzhuo pensiun, namun setelah Yang Chengzhuo memutuskan untuk pensiun, dia memberikan dukungan penuh karena dia lebih paham daripada siapa pun bahwa pensiun sekarang adalah keputusan terbaik bagi Yang Chengzhuo.
"Aku jamin, hari ini aku akan tampil dengan busana ini yang rapi di lokasi konferensi pers!" Ekspresi Yang Chengzhuo menunjukkan senyum terkekang, namun raut wajahnya terlihat sangat serius, sama sekali tidak terlihat seperti sedang bercanda.
Semua orang yang mendengar ucapannya ini menunjukkan rasa mengasihani. Setidaknya mereka semua paham betul bahwa keputusan Yang Chengzhuo di saat seperti ini pasti sangat menyedihkan, namun dari penampilannya tidak terlihat sedikitpun ketidakwajaran. Ini karena dia bukan tipe orang yang mencari penghiburan dari orang lain.
"Sudah, penampilanmu sangat keren seperti ini!" Sienna membetulkan kerah bajunya sambil memandanginya dan berbisik pelan.
“Terima kasih,” ucap Yang Chengzhuo sambil memandang segala sesuatu dari ruang tamu lantai dua. Semua yang dimilikinya saat ini adalah berkat sepakbola profesional. Tanpa sepakbola profesional, tidak akan ada dirinya yang sekarang. Namun kini, dia harus memilih meninggalkan dunia sepakbola profesional, meninggalkan kehidupan yang padat namun penuh makna ini.
Dia tidak menyesali keputusannya. Sebenarnya keputusan ini telah melalui pertimbangan matang dalam waktu lama. Namun meski merupakan keputusan rasional, tetap ada rasa kehilangan saat harus berpisah, apalagi dengan partner yang telah hidup bersama selama puluhan tahun.
“Sebentar, apakah kita juga harus ke Bernabeu?” tanya Melissa Theriot dengan penuh perhatian.
Di sampingnya, Charlize Theron yang sedang hamil besar juga menunjukkan kepedulian yang sama. Dia sangat berharap bisa memberikan dukungan dan dorongan saat Yang Chengzhuo membutuhkannya.
“Tidak perlu, aku baik-baik saja. Lagipula ini hanya berpindah lingkungan pekerjaan saja!” kata Yang Chengzhuo berusaha terdengar santai.
Mengendarai kendaraan meninggalkan rumah, sepanjang jalan dia menyusuri jalan lingkar langsung menuju Valdebebas. Tapi berbeda dengan kebiasaannya yang biasanya ngebut, kali ini kecepatan mengemudinya lambat sekali, seolah-olah agak takut, karena dia agak bingung harus bagaimana memberitahu anak buahnya, terutama Cristiano Ronaldo dkk.
Dia paham karakter pemain Portugal. Meskipun kepindahan Cristiano Ronaldo ke Real Madrid ada hubungannya dengan keinginan meningkatkan karier profesional, tapi faktor Yang Chengzhuo juga berperan. Tapi kini ketika Yang Chengzhuo mau meninggalkan Real Madrid, apa yang ada di hati Cristiano Ronaldo?
Bagaimana dengan Kaká? Dan para pelaku lainnya, bagaimana perasaan mereka?
Sebenarnya selama setahun terakhir ini, semua orang sengaja berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa. Pada kenyataannya mereka hanya memilih menghindari topik ini, tapi dalam hati semua sangat paham - beberapa hal yang pasti datang cepat atau lambat tetap akan tiba.
Persis seperti saat menyusuri jalan lingkar, sepelan apapun kamu mengemudi, pasti akan mencapai tujuan akhir.
"Pagi, Juan!" Saat Yang Cheng mengendarai kendaraan masuk gerbang Basis Pelatihan Valdebebas, kebiasaannya menyapa Kapten satpam.
Tapi kali ini, Kapten satpam Juan tak memberi salam seperti biasa. Dia membeku di tempat, tak sepatah kata pun, hanya berdiri tegak seperti mayat kaku dengan salam hormat standar, bagai sebuah tolok ukur.
Apakah ini bentuk perpisahan dini?
Yang Cheng tak tahu. Ketiba di parkir tim utama, dia menemukan perbedaan: hari ini semua pemain datang sangat pagi. Seluruh tempat kosong parkir telah terisi, hanya menyisakan tempat parkir Yang Cheng. Seperti biasa, mereka selalu patuh menyisakan satu posisi untuknya.
Turun dari mobil, matanya menyapu gedung pelatihan putih, lalu menatap jalan dan lingkungan yang familiar. Segala sesuatu di sini sangat dikenalnya, sama sekali tidak asing. Sudah 6 tahun dia berkonsentrasi di sini - bahkan total waktunya di tempat ini melebihi durasi tinggal di rumah.
menghela nafas, lalu naik ke lantai dua menuju kantornya sendiri. Dia bisa mendengar kesunyian yang menyelimuti gedung pelatihan.
Setelah setengah jam gelisah di ruang kerjanya seolah duduk di atas duri, suara brak-brak langkah kaki menuruni tangga memaksanya keluar. sudah mengatur segala persiapan di lapangan latihan bersama tim pelatih. mantan kapten Real Madrid itu menggantungkan peluit di lehernya, jelas bersiap memimpin sesi pelatihan.
Para pemain segera berkumpul di lapangan latihan terintegrasi. Meski dengan sadar mulai pemanasan, perhatian mereka sebenarnya tertuju pada Yang Chengzhuo, seperti menanti sesuatu.
Mereka punya jalur informasi masing-masing. Pasti seluruhnya telah menerima kabar itu.
Yang Chengzhuo memandang mereka dengan hening saat melakukan pemanasan di lapangan latihan terintegrasi. Tiba-tiba ia menyadari: waktu hari ini lebih awal setengah jam dari biasanya. Langsung ia menebak - ini sengaja disisihkan para pemain untuknya. Jelas mereka sudah tahu sebelumnya: hari ini Yang Chengzhuo pasti ingin mengatakan sesuatu.
Menyadari hal ini, Yang Chengzhuo turun dari lantai dua dan memasuki area latihan.
Tapi berbeda dari biasanya: dahulu setiap masuk lapangan latihan, Yang Chengzhuo selalu memakai full set jas latihan. Namun hari ini jas formalnya yang rapi tetap melekat, terlihat sangat profesional tapi tidak selaras dengan setiap orang di lapangan. Kontras ini membuat beberapa pemain terkejut.
Semua terdiam memandangi Yang Chengzhuo. Tak ada yang bicara, bahkan napas pun sengaja diperlambat.
Yang Chengzhuo mengenakan sepatu kulit yang mengkilap, menginjak rumput yang empuk tak berdaya, berdiri di posisi tetap, menegakkan kepala, memandang para pemain di hadapannya. Tiba-tiba rasa kesombongan menyergapnya karena sebagian besar dari sejumlah pemain ini adalah hasil promosi dan binaannya sendiri, yang kini telah menjadi bintang top paling terbaik di dunia sepak bola saat ini.
Benar, proses penggalian sejumlah pemain ini memang dipengaruhi kenangan kehidupan sebelumnya. Tapi sebenarnya, kenangan itu hanya memberikannya simbol-simbol kosong belaka. Sementara para pemain yang berdiri di hadapannya ini adalah manusia berdarah berdaging, hidup-hidup, yang telah bersama-sama menjalani kehidupan selama 6 tahun. Hal ini membuat Yang Chengzhuo sama sekali tak mampu menghubungkan sistem grup pemain di hadapannya dengan sistem grup simbol-simbol dari kehidupan lampau.
"Aku yakin, kalian seharusnya sudah menerima kabar!" ujar Yang Chengzhuo perlahan-lahan, nada bicaranya lembut seperti dedaunan musim gugur, kecepatan bicaranya diperlambat layaknya jam pasir yang hampir habis.
"Ya, pada pukul 11 nanti aku akan mengumumkan ke dunia luar bahwa aku akan resmi meninggalkan Real Madrid di akhir musim ini. Tapi kalian semua tak perlu cemas berlebihan karena klub sudah kami siapkan semua hal."
Ucapan Yang Chengzhuo membuat semua pemain yang hadir dilanda rasa kehilangan, terutama mereka yang dulu dipromosikan di masa sulit oleh Yang. Beberapa yang lebih peka bahkan sampai mata memerah.
"Meski aku sudah melepas posisi pelatih kepala Real Madrid, bukan berarti aku meninggalkan klub. Setelah mengundurkan diri sebagai pelatih kepala, aku akan tetap menjabat sebagai supervisor departemen kompetisi klub. Artinya, aku akan menjadi direktur teknik klub. Sedangkan asisten pelatih kepala saat ini, Raul, akan mengambil alih tim utama dan menjadi pelatih kepala baru Real Madrid!"
Ucapan Yang Chengzhuo jelas tak mengejutkan karena semua orang sudah punya firasat buruk tentang hal ini.
Meskipun menjabat sebagai direktur teknik, semua orang bisa melihat bahwa ini hanyalah transisi. Mustahil Yang Chengzhuo tetap bertahan di Real Madrid. Selanjutnya ia akan fokus pada pertandingan timnas Jerman. Dengan melepaskan posisi pelatih kepala Real Madrid, itu sama artinya dengan mengundurkan diri sepenuhnya dari klub dan meninggalkan dunia sepakbola profesional.
Karena dia pernah berkata: "Real Madrid akan menjadi klub profesional terakhir yang kupimpin!"
"Aku sangat mengenal Raul. Kami telah bekerja sama selama 6 tahun. Aku yakin dia bisa menjadi pelatih kepala yang hebat. Kemampuannya cukup untuk memimpin tim ini menciptakan kecemerlangan baru. Dan aku percaya, selama kalian kompak bersatu di sekelilingnya, Real Madrid akan tetap menjadi tim terkuat di dunia ini untuk waktu yang sangat lama!"
Sorot mata Yang Chengzhuo menyapu satu per satu wajah pemain. Di setiap raut wajah mereka, terpancar duka perpisahan yang dalam.
Manusia adalah makhluk beremosi, setelah bersama-sama bertahun-tahun, apalagi terhadap pelatih kepala yang telah berjasa bagi diri mereka, siapa yang tidak merasa perasaan asam saat berpisah?
"Aku sangat berterima kasih kepada Saudara sekalian, selama 6 tahun terakhir, kalianlah yang bersama-sama berjuang denganku, bergotong-royong sebagai rekan satu tim, menciptakan kecemerlangan klub Real Madrid! Kalian pulalah yang dalam tiap laga penentu berhasil mengalahkan lawan, memenangkan kesombongan dan penghargaan untuk kami! Tanpa usaha kalian, tidak akan ada diriku yang seperti hari ini!"
Saat mengucapkan ini, Yang Chengzhuo berdiri di hadapan para pemain, membungkuk dalam-dalam ke arah mereka sebagai bentuk penghormatan tertinggi. Langsung membuat seluruh pemain merasa ter... hormat... sekali.
"Bos, jangan seperti ini!" Raul yang berdiri di sampingnya menjadi orang pertama yang memapahnya.
"Benar, Bos! Seharusnya kamilah yang berterima kasih!" Cristiano Ronaldo juga langsung melesat keluar dari kerumunan.
Kakaká juga memapah Yang Chengzhuo, "Tanpa dirimu, tidak akan ada Kaká yang sekarang, tidak akan ada Real Madrid. Kami selamanya tidak akan melupakanmu, Bos. Kaulah yang paling layak kami syukuri!"
Yang Cheng tersenyum tipis memandangi para pemain di hadapannya. Tiba-tiba hidungnya terasa perih, seolah ada sesuatu ingin keluar. Tapi dia menyedot ingusnya kuat-kuat, akhirnya tidak membiarkan apapun terlihat. Hanya terus-terusan memaksakan senyuman dan menahan keharuan.
"Bos, aku janji! Dalam beberapa pertandingan terakhir ini, kita semua pasti kompak membantumu meraih semua gelar juara. Kami akan menghadiahkanmu treble dan grand slam lagi sebagai pengantaran ke akhir!" kata Casillas dengan wajah masam penuh tekad.
"Benar, Bos! Kami tidak akan kalah! Ini hadiah kami untukmu!" Ramos juga menyambung pernyataan.
Yang Cheng mengangguk sambil tersenyum, "Bagus! Aku tunggu!"
Saat semua orang masih sedikit menyelami kesedihan perpisahan, Raul membunyikan peluit, memberi isyarat bahwa waktu latihan telah tiba. Semua orang segera membentuk barisan rapi dan mulai mempersiapkan sesi pelatihan.
Dengan tiupan peluit Raul, anggota tim pelatih segera memimpin para pemain memulai sesi pelatihan pertama hari ini. Yang Chengzhuo tidak seperti biasa berdiri di tengah lapangan latihan terintegrasi sambil mengawasi semua area pelatihan di sekelilingnya, melainkan mundur ke pinggir lapangan, mengawasi mereka berlatih dalam diam.
Sepanjang proses pelatihan, Yang Chengzhuo tidak mengeluarkan sepatah kata pun.
Tim pelatih Real Madrid saat ini sebenarnya sudah tidak memiliki orang-orang Yang Chengzhuo lagi. Karena sejak kemarin, semua asistennya termasuk Benitez telah terbang ke Frankfurt Jerman untuk mulai menyiapkan agenda pelatihan intensif Timnas Jerman di Tignes Prancis. Oleh karena itu, Raul juga telah membentuk set pelatihnya sendiri untuk memimpin para pemain berlatih.
Dalam situasi seperti ini, Yang Chengzhuo sudah tidak perlu terlalu banyak ikut campur. Karena selama periode waktu tertentu sebelumnya, Raul yang bertanggung jawab atas pelatihan tim. Yang Chengzhuo hanya memberikan bimbingan dalam Arah besar saja. Dia sangat nyaman dengan kemampuan Raul dalam memimpin pelatihan.
Sebenarnya awalnya Benitez tidak perlu pergi. Tapi untuk memastikan kualitas pelatihan dan melakukan latihan taktik yang efektif melawan selama periode pelatihan intensif, Yang Chengzhuo sengaja mengirim Benitez juga. Orang Spanyol ini akan kembali ke Madrid untuk bertemu Yang Chengzhuo hingga sebelum final Liga Champions, lalu bersama-sama merundingkan taktik melawan Bayern München.
Tim Jerman justru hal yang paling perlu dikhawatirkan Yang Chengzhuo selanjutnya. Mengingat pelatihan intensitas tinggi yang dilakukan tim Jerman, efeknya seperti apa, apakah bisa pulih sebelum Piala Eropa - semua ini masih belum pasti. Bahkan Yang Chengzhuo sendiri pun tidak memiliki kendali mutlak. Duweiler juga hanya bilang akan berusaha sebaik mungkin.
Setidaknya, dalam hati Yang Chengzhuo sangat paham, dirinya harus menunggu hingga Piala Eropa berakhir, barulah bisa benar-benar beristirahat dengan tenang, menikmati kehidupan yang tenang.
Mungkin karena ucapan sebelum pelatihan, selama latihan para pemain terlihat sangat terlibat, semua tampak sangat fokus dalam sesi latihan. Mereka sudah menyadari bahwa frekuensi Yang Chengzhuo memimpin pelatihan akan semakin berkurang. Dalam beberapa hari lagi, dia akan meninggalkan Real Madrid dan bukan lagi menjadi milik mereka.
Sifat Yang Chengzhuo cenderung lunak daripada keras. Dia masih belum nyaman dengan perpisahan semacam itu, juga belum sepenuhnya beradaptasi dengan hubungannya saat ini dengan para pemain. Oleh karena itu, setelah menyaksikan sesi latihan, dia langsung meninggalkan lapangan latihan.
"Biarkan Bos tenang sejenak!" Raul melihat bayangan belakang Yang Chengzhuo yang pergi, memberi penjelasan kepada para pemain, "Di hatinya lebih sedih daripada kita. Kita hanya bermain bola, tapi dialah yang membawa Real Madrid selangkah demi selangkah hingga hari ini. Untuk pergi, dia lebih sakit hati daripada siapa pun. Jadi yang terbaik sekarang adalah memberinya ketenangan."
Ucapan Raul bisa dipahami semua orang. Dari segala detail sehari-hari, mereka bisa merasakan perhatian dan energi yang dicurahkan Yang Chengzhuo untuk tim ini. Mereka sangat paham, Real Madrid bagi Yang bukan sekadar klub sepakbola favoritnya, tapi juga kristalisasi upayanya - tim impian yang dibangunnya selama 6 tahun, puncak karier profesionalnya.
Meninggalkan Real Madrid, kondisi hatinya pasti lebih menyakitkan daripada semua yang hadir di sini!
"Cara terbaik membalas Bos adalah seperti katamu: raih treble, dapatkan grand slam!" Raul kembali memberi dorongan.
Para pemain satu per satu menatap bayangan dari belakang Yang Chengzhuo yang memasuki kantor di lantai dua, semua mengangguk mantap sambil setuju. Mereka paham inilah yang paling diharapkan pelatihnya - mengukir akhir sempurna bagi karier profesional mereka.
Persis saat Yang Chengzhuo terjebak dalam kebimbangan di Basis Pelatihan Valdebebas, Stadion Santiago Bernabéu yang masih pukul 10.30 pagi telah dipadati oleh wartawan yang mengerubungi tempat pertemuan. Yang datang 3 jam lebih awal bisa dapat kursi, yang datang 2 jam sebelumnya hanya bisa berdiri.
Mereka semua berjaga di sini, menanti kemunculan tokoh utama sekaligus menyiapkan headline yang akan mengguncang alam semesta esok hari!
