Setelah 24 hari proses kejadian pertarungan, Piala Eropa akhirnya memasuki momen paling sengit.
Meski sebelumnya Kyiv juga pernah menyelenggarakan beberapa pertandingan Piala Eropa, tapi saat itu masih ada "kota" lain yang mengadakan turnamen. Namun kini, setelah semua lomba lainnya sudah selesai, seluruh alam semesta memusatkan perhatian di Kyiv.
Yang menarik, ketika Jerman dan Spanyol dengan sigap memilih tiba sehari sebelumnya di Kyiv, kota yang dilalui Sungai Dnieper ini justru tidak memberikan kesan gairah Piala Eropa yang kuat. Bahkan kesan paling mendalam sebelumnya justru datang dari protes para wanita telanjang.
Hal ini membuat skuat kedua tim yang datang bak menghadapi musuh terbesar itu terlihat berlebihan, seperti dibuat heboh tanpa alasan jelas.
Tepat pada hari kedua, yaitu hari pelaksanaan final Piala Eropa, seluruh kota seolah mengalami letusan gunung berapi. Di mana-mana berkumpul fans dan wartawan yang datang dari jauh, ditambah para pejabat UEFA dan staf yang telah mempersiapkan segalanya di sini sejak lama. Jalan-jalan di Kyiv dipenuhi ketegangan, stimulasi, serta kegembiraan sejati jelang final Piala Eropa!
Sepakbola tidak pernah membawa polarisasi atau kekerasan, melainkan kebahagiaan!
Menurut laporan stasiun televisi, Bandara Chopin Kyiv mengalami hari tersibuk sepanjang tahun. Pesawat terbang hampir tak henti-hentinya lepas landas dan mendarat di bandara tersebut seharian penuh. Sebagian penumpang transit ke kota lain untuk menonton pertandingan sebelum melanjutkan penerbangan ke Kyiv, sementara lainnya datang khusus untuk memberikan dukungan kepada Jerman, Spanyol, bahkan Sang Kaisar mereka.
Personel bandara dan kantor polisi kota meski telah melakukan persiapan, tapi tetap masih meremehkan atmosfer final. Hal ini membuat suasana final di Kyiv melesat seperti panah api meluncur ke langit, di mana-mana terasa tekanan final dan gairah penggemar.
Pada hari pertandingan final, perusahaan judi Eropa terkemuka semua mengeluarkan odds terbaru. Sebagai kandidat panas utama, odds juara Spanyol mencapai 1.32. Sedangkan lawan final mereka Jerman meski mengalami peningkatan kecil, tetap hanya 2.85 - jauh di bawah Spanyol.
Menurut penjelasan William Hill, keunggulan kekuatan Spanyol sangat mencolok. Mereka pernah bertarung dengan Jerman di babak grup. Setelah pertandingan itu, Vicente del Bosque mulai menyesuaikan taktik timnya. Hasilnya, performa Spanyol di sisa perjalanan tampil sangat stabil, hampir sempurna.
Sebaliknya tim Jerman, masalah pertahanan telah terselesaikan sampai tingkat tertentu, namun tim Yang Chengzhuo hingga kini belum menghadapi ujian sesungguhnya. Setidaknya tak ada yang tahu apakah dia masih bisa menjaga stabilitas pertahanan saat menghadapi tim seperti Spanyol.
Tentu saja, bukan berarti Spanyol pasti akan menjadi juara. Dalam sejarah Piala Eropa, belum ada tim manapun yang berhasil mempertahankan gelar. Namun melihat keunggulan Spanyol yang begitu mencolok saat ini, apakah mereka bisa memecahkan sejarah ini tetap menjadi ketidakpastian.
Berbeda dengan tim Jerman yang langsung melakukan pelatihan tertutup dan menolak semua wartawan sejak tiba di Kiev, Spanyol justru memberikan liburan bagi pemainnya. Para pemain mendapat waktu istirahat, dan seluruh sesi latihan berikutnya dibuka untuk umum.
Hal ini dianggap sebagai bukti keyakinan Spanyol yang lebih besar dibanding Jerman. Tim Vicente del Bosque hampir bisa dikatakan sebagai contoh klasik "mempertahankan formasi untuk menghadapi segala perubahan". Banyak orang berharap dapat menyaksikan del Bosque dan Spanyol-nya kembali memberikan pelajaran memilukan kepada Yang Chengzhuo yang dijuluki tak terkalahkan, di final kompetisi besar.
Namun setelah sesi latihan, del Bosque menyempatkan diri menerima wawancara wartawan. Pelatih asal Spanyol itu menyatakan, selama Yang Chengzheng masih memimpin, tim Jerman pasti mampu menyebabkan ancaman bagi Spanyol.
"Saya paling paham kemampuan sejati Yang Chengzhuo. Saya yakin, selama dia ada, Jerman akan tetap menjadi tim elite. Dialah tipe pelatih kepala yang mampu meningkatkan kemampuan bertarung seluruh tim sendirian. Karena itu dalam menghadapi Jerman, kami tidak akan sedikit pun mengendur. Saya percaya para pemain saya juga sangat memahami hal ini!"
"Kami akan terus mempertahankan filosofi sepakbola kami dalam pertandingan. Saya tetap akan memilih untuk menyerang, menyerang, dan terus menyerang. Bermain sepakbola ofensif adalah sikap kami. Saya selalu merasa kita memiliki kewajiban untuk menampilkan pertarungan menyerang yang indah, dan pemain-pemain saya juga mampu menampilkan sepakbola ofensif terbaik."
"Tapi saya tidak yakin tim Jerman akan bertahan mati-matian. Sebenarnya, dalam beberapa pertandingan terakhir, mereka sudah menemukan taktik yang sangat rasional. Mereka mencetak banyak gol dan pertahanannya juga kokoh. Saya tidak berpikir Yang Chengzhuo akan meninggalkan taktik stabil ini untuk beralih ke strategi pasif yang lebih konservatif."
"Yang Chengzhuo terlahir sebagai pelatih yang didedikasikan untuk mengejar sepakbola ofensif. Kesan yang selalu ditampilkannya adalah gaya serang proaktif yang agresif. Karena itu saya yakin, di final nanti kita pasti akan menyaksikan tim Jerman yang berani menyerang, karena pelatih kepala mereka adalah Yang Chengzhuo!"
Tapi Vicente del Bosque menolak mengakui bahwa Spanyol adalah kandidat terpanas untuk menjuarai liga. Menurutnya, kedua tim memiliki probabilitas kemenangan yang sama dalam pertandingan ini, tak satu pun berhasil menguasai permainan dari lawan.
"Masuk final, kita tidak boleh melihat ke belakang. Karena rekam jejak historis dan performa di Piala Eropa selama ini sama sekali tidak bisa mengubah apa pun. Semua ini tidak akan membuat kami otomatis menang, juga tidak mungkin memaksa tim Jerman mengalah. Jadi menurutku membahas hal-hal tak bermakna ini sia-sia."
"Saat ini kami hanya fokus bagaimana menikmati final Piala Eropa kedua yang akan kami jalani ini. Yang kami inginkan adalah bermain sepenuh hati, menunjukkan penghargaan kami kepada semua orang, serta rasa haus akan gelar juara. Kami ingin membuktikan bahwa gaya bermain sepakbola Spanyol adalah yang terhebat!"
Pernyataan Vicente del Bosque yang penuh kewibawaan dan pengendalian diri ini, namun tanpa sedikit pun menunjukkan kelemahan, justru memenangkan pujian dari jutaan mediawan. Sebaliknya, Yang Chengzhuo yang dianggap tak tahu diri itu, begitu tiba di Kiev langsung bersembunyi dari wartawan. Media-media pun mulai satu per satu melontarkan kritikan, menganggap tim Jerman sudah kalah lebih dulu sebelum final dimulai.
……
……
"Dari ucapan 'ayah' mistisnya ini, persis membuktikan SATU HAL: manusia butuh setahun untuk belajar jadi baik, tapi cuma sehari untuk jadi jahat!"
Saat membaca wawancara Bosque, Yang Chengzhuo menggelengkan kepala sambil tersenyum. Setidaknya ia bisa menangkap maksud perang psikologis yang terselubung dalam ucapan pelatih Spanyol itu.
Jangan terkecoh dengan si Gendut Spanyol yang selalu memuji-muji Yang Chengzhuo dan tim Jerman. Padahal kenyataannya, jika didengarkan baik-baik, maksudnya adalah Yang Chengzhuo dan tim Jerman mustahil main pertahanan-balik. Seolah-olah kalau main defensif, itu bukan gaya sang pelatih legendaris.
"Kalau aku main duel sihir terus akhirnya kalah dari dia, si tua bangka itu pasti orang pertama yang akan memamerkan kemenangannya!"
"Pemahaman Yang Chengzhuo terhadap 'racun' Vicente del Bosque memang detail sempurna. Analisis ini membuat Benitez dan kawan-kawan terus-terusan tertawa. Tapi harus diakui, mereka tak menyangka kemampuan retorika pelatih Spanyol itu begitu mumpuni."
"Andai Yang Chengzhuo tipe yang tak tahan dipuji, atau mengandalkan popularitas dan status masa lalunya demi menjaga harga diri, pasti setelah dibujuk rayu seperti ini ekornya langsung mengarah ke langit, antusias main duel sihir?"
"Tampaknya dia sudah menduga kamu akan pakai strategi bertahan mati-matian dan serangan balik!" ujar Benitez sambil tersenyum.
Dari ucapan Del Bosque bisa didengar harapannya agar Yang main ofensif, yang membuktikan persepsinya bahwa pelatih Jerman mungkin memilih serangan balik.
"Memang benar aku tak mungkin bertahan pasif. Kalau terkepung, kita belum tentu mendapat keuntungan!" keluh Yang Chengzhuo dengan pasrah.
Melawan tim seperti Spanyol, jika kamu melepaskan kendali sepenuhnya, itu sama saja membiarkan lawan menghancurkan. Jadi yang Yang Chengzhuo inginkan adalah melepaskan kepemilikan bola secara terencana (Pra-Meditasi), namun harus mempertahankan kendali penuh atas ruang permainan, lalu menguasai situasi pertandingan, baru perlahan mencari celah untuk membalikkan keadaan.
Selama ini, dia selalu merasa Spanyol sedang mengumpulkan kekuatan untuk pertandingan kunci. Tapi tim Bosque benar-benar tidak menghadapi ujian berarti sepanjang perjalanan, bahkan dua tim lain di Grup Maut pun tidak bisa membuat ancaman. Setelah lolos grup maut, lawan-lawannya terlalu rapuh.
Hal ini membuat status Spanyol tetap tidak mendapat stimulasi, gagal menunjukkan kondisi terbaik dan gairah bertanding mereka.
Tapi kini melawan Jerman-nya Yang Chengzhuo di final Piala Eropa, jika tidak bisa menunjukkan performa terbaik, benar-benar harus pulang dan angkat kaki. Karena itu Yang Chengzhuo yakin, Spanyol pasti akan mengerahkan seluruh tenaga dalam pertandingan ini.
Tim Jerman baru-baru ini juga menyesuaikan status dengan sangat bagus dan baik, ini bisa dilihat dari performa pemain dalam pertandingan yang terus meningkat secara stabil, membuat seberapa besar kemampuan yang bisa ditunjukkan tim Jerman di final ini tetap menjadi ketidakpastian.
"Pada akhirnya, ini tetap pertarungan perebutan kendali. Siapa yang statusnya bagus, siapa yang berhasil merebut kendali, dialah Sang Penguasa!" Paulus Bayer merenungkan hal ini dengan perasaan mengerikan.
Usaha dua tahun hanya untuk 90 menit ke depan. Siapa bilang ini tidak kejam?
Yang Chengzhuo mendengarkan lalu tersenyum, berdiri. "Aku mau minum secangkir kopi!" Kemudian berbalik dan pergi.
"Aku..." Paulus Bayer juga ingin ikut, tapi tiba-tiba ditarik oleh Benitez.
"Mau apa kamu?" Si Gendut asal Spanyol mengawasi Paulus Bayer sambil bertanya.
"Minum kopi dong, jarang-jarang ada yang traktir!" Paulus Bayer justru terlihat penuh keyakinan saat mengais rembesan minyak.
Benitez menggelengkan kepala dengan kesal, "Mata buta kamu, biarkan dia sendiri merenung!"
Perkataannya membuat Paulus Bayer tersadar. Setelah dipikir, memang benar - sepanjang hari ini Yang Chengzhuo hanya bersama mereka, menonton TV atau mengobrol. Tampak normal, namun jika diamati lebih dalam, justru ketidaknormalannya terletak pada kenormalan yang berlebihan itu!
Ini kan final Piala Eropa, mana mungkin dia bisa mempertahankan kondisi mental sebaik itu?
Ingat final Piala Dunia Afrika Selatan dulu, Yang Chengzhuo saja sempat cemas setengah hari. Kini terlihat kalem, tapi mana mungkin si tua bangka ini menganggap remeh final? Bukankah perjuangannya hingga detik ini adalah untuk momen ini!
"Kita cuma pekerja lepas. Bahkan kita saja merasakan tekanan, masa kamu kira dia tidak?" Benitez memandang bayangan punggung Yang yang menjauh, menghela napas penuh penyesalan.
Paulus Bayer mendengar, juga menghela nafas, "Seluruh tekanan ada di pundaknya!"
"Makanya, biarkan dia sendiri!" Benitez kembali menghela nafas. Saat ini para asisten seperti mereka memang tak bisa membantu apa-apa, hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.
Terkadang hanya orang-orang jenius seperti merekalah yang mengerti mengapa Yang Chengzhuo ingin meninggalkan Real Madrid dan sepakbola profesional. Tekanannya terlalu besar, terutama dengan sifat penyiksaan diri ala Yang Chengzhuo yang selalu tak ingin mengecewakan orang, sehingga memikul segala persoalan sendirian. Besarnya tekanan benar-benar sulit dibayangkan.
Namun justru orang seperti ini biasanya mudah dicintai dan dihormati. Setidaknya untuk Yang Chengzhuo, bahkan para asisten terdekatnya saja sudah sangat mengaguminya, apalagi pemain, fans, dan orang lain.
……
……
Meski Benitez dan Paulus Bayer ingin membiarkan Yang Chengzhuo sendirian, sebenarnya anggota ini pun bukan benar-benar seorang diri.
Duduk di kafe hotel, Yang Chengzhuo berhadapan dengan Charles yang sedang mengunyah es krim dan Charlize Theron yang sedang hamil besar. Mereka baru saja menelepon ke rumah Yang, ternyata kedua orang tuanya juga ingin menonton siaran langsung pertandingan dan memberikan banyak kata-kata dorongan, membuatnya tiba-tiba merasa terharu.
Manusia memang aneh. Dulu ketika sendirian, dia bisa bertindak tanpa banyak berpikir dan tanpa keraguan. Tapi setelah punya anak, melihat anaknya tumbuh hari demi hari, seolah secara alami dia ingin memberikan yang terbaik.
Mereka yang belum pernah menjadi ayah, tak akan pernah mengerti perasaan seorang ayah melihat anak kandungnya bertumbuh sehari demi sehari.
Seperti saat ini, Yang Chengzhuo memandangi Charles yang makan es krim dengan seenaknya di hadapannya. Dia tetap mempertahankan senyum tipisnya, fokus mengamati dengan penuh perhatian, di dalam hatinya merasakan ketenangan yang tak terduga.
“Sudah habis!” Charles akhirnya menyelesaikan sesuap terakhir es krim, dengan gerak-gerik seolah baru memenangkan tugas berat.
Latihan bela diri membuat kondisi fisiknya sangat kokoh, proporsi tubuhnya seimbang, tapi posturnya semakin tinggi. Siluetnya semakin mirip Yang Chengzhuo, meski tetap menyisakan bayangan kuat Charlize Theron. Banyak yang mengatakan dia mewarisi semua kelebihan dari kedua orang tuanya.
“Bersihkan mulut!” Yang Chengzhuo menyodorkan selembar tisu.
“Terima kasih, Ayah!” Charles menerimanya, asal mengusap sekitar bibir, lalu meremasnya menjadi bola dan meletakkan di meja.
“Liburan mau kemana bersenang-senang?” tanya Yang Chengzhuo santai.
Charles berpikir sejenak, lalu mencibirkan bibir, "Aku sudah janji untuk kembali mengunjungi kakek nenek. Selain itu, shifuku menyuruhku pulang untuk memperkuat latihan. Belakangan ini aku sedang berlatih satu set jurus tinju yang sangat kuat!" Sambil berkata demikian, anak ini mulai memamerkan kuda-kuda beladirinya di atas meja.
"PR sekolah sudah selesai semua belum?" tanya Yang Chengzhuo penuh perhatian.
Charles terkekeh, "Ayah, cuma sehari saja aku sudah menyelesaikan semua tugas sekolah. Hebat kan?" Di akhir kalimat, anak ini menyunggingkan senyum manisnya sambil meminta hadiah, sikapnya yang lucu membuat Yang Chengzhuo dan Charlize Theron tak henti tertawa.
"Sudah kupikirkan. Setelah menemui kakek nenek, aku akan kembali ke Amerika untuk berlatih dengan shifu. Lalu aku akan menemani Mama sambil menunggu adik perempuan lahir. Bagaimana rencanaku ini?" Charles kembali membawa keluar hasil pemikirannya.
Yang Chengzhuo mengangguk, "Lumayan!"
"Lumayan?" Charles membuat ekspresi kecewa, "Ayah, aku... sudah merencanakan sedemikian rupa, baru dapat penilaian 'lumayan'?"
Yang Chengzhuo langsung tertawa, "Sudah melakukan apa saja kamu?"
Charles menggelengkan kepala lesu, "Kenapa aku punya ayah seperti ini!"
Ucapan 'seperti veteran' ini membuat Yang Chengzhuo dan Charlize Theron hampir tercekik karena tertawa, terutama sang ibu hamil yang sambil menahan perut besarnya tersengal-sengal. Bocah ini memang suka berpura-pura jadi senior.
"Dengar baik-baik, Charles!" Yang Chengzhuo berwajah khidmat memberi instruksi, "Malam ini di tribun penonton, kau harus berhati-hati menjaga mama, mengerti?" Ini prioritas utamanya.
Charles membuat isyarat OK, memberi jaminan pada ayahnya, "Aku akan menjaga mama dan adik!"
Baru belakangan Yang Chengzhuo tahu bahwa kepindahan Charlize Theron ke München dengan kuncinya sebenarnya untuk tinggal bersama Melissa Theriot dan anaknya. Charles justru akrab dengan bayi Yang yang belum lahir.
Setelah memikirkan ini, Yang Cheng akhirnya merasa lega.
"Ngomong-ngomong, Ayah!" Charles yang melihat ibunya mengernyitkan alis ke arahnya, teringat pesan Charlize Theron sebelumnya, segera menatap Yang Cheng dan mengambil inisiatif berbicara.
"Ada apa?"
"Aku ingin bilang, meski aku yakin Ayah pasti menang, tapi... seandainya Ayah kalah, maksudku kalau kebetulan sial lalu kalah pertandingan, Ayah tetap ayah terhebat di hatiku!"
Ucapan tak terduga ini membuat hidung Yang Cheng terasa asam. Kenapa tiba-tiba anak ini mengucapkan hal seperti itu?
"Dasar anak kurang ajar! Siapa yang mengajarimu bicara begitu?" tanya Yang Cheng sambil menggerutu sambil berusaha menenangkan perasaannya.
"Shifu-ku bilang. Latihan silat bukan untuk berkelahi, tapi untuk menguatkan tubuh dan menjaga kesehatan diri. Menurutku sepakbola juga harus begitu, kan Bu?" Si kecil ini kembali menoleh ke Charlize Theron.
Seketika itu juga segalanya terbongkar!
“Sebenarnya dia sangat memperhatikanmu!” Charlize Theron baru bicara setelah Charles pergi bermain, memandang bayangan dari belakang anaknya dengan penuh kasih sambil menggenggam tangan Yang Chengzhuo, “Cuma dia masih kecil, belum paham cara mengungkapkannya. Tapi sepanjang jalan tadi dia terus bicara ingin menyemangati Ayah, aku bisa melihatnya!”
“Tentu, keluarga Yang selalu punya anak yang berbakti!” Dalam hati Yang Chengzhuo tersentuh, tapi di luar tetap berusaha terlihat cool.
Charlize Theron menyemburkan tawa tak terkendali, lalu melontarkan segudang tatapan sinis, merasa anggota ini terlalu percaya diri.
“Tenang, aku baik-baik saja, cuma satu pertandingan!” Yang Chengzhuo tersenyum sambil memijat lembut tangan Charlize Theron, sorot matanya menembus jendela kafe hotel menatap wilayah kota Kiev di kejauhan.
Dia bisa membayangkan, di saat seperti ini, seluruh wilayah kota Kyiv dipenuhi fans tim Jerman dan Spanyol yang berasal dari seluruh penjuru dunia. Mereka menempuh perjalanan ribuan mil ke Kyiv, pasti semua demi memberikan dukungan pada tim kesayangan mereka, berharap tim yang mereka dukung dan cintai bisa meraih kemenangan terakhir.
Dia juga bisa menebak, pada saat yang sama di Jerman maupun berbagai belahan dunia, jutaan fans lainnya—sama seperti kelompok fans yang datang ke Kyiv—perbedaannya hanya terletak pada lokasi: mungkin di rumah, di bar, di alun-alun, atau di berbagai tempat berbeda. Namun kondisi hati mereka sama persis.
Yaitu memberikan semangat untuk tim yang mereka cintai, berharap tim mereka bisa menjadi juara terakhir!
Memimpin tim untuk memuaskan kerinduan fans seperti ini, tidak diragukan lagi merupakan pencapaian tertinggi dan terbesar bagi setiap pelatih kepala!
