Sadar perlahan dari mabuk, sensasi pertama yang dirasakan Yang Chengzhuo adalah kenyamanan.
Berbaring di ranjang besar yang empuk tak berdaya, diselimuti selimut tipis yang nyaman, ruangan hotel ber-AC dengan tirai gelap tertutup rapat membuat seluruh ruangan terasa sangat sejuk. Tidur di ranjang ini membuat seseorang nyaman sampai tak ingin bangun.
Tangannya tak henti menepuk dahi yang pusing, kecurigaan apakah kebiasaan ini akan mengubahnya menjadi botak Mediterania. Tapi semua ini tak mampu menghentikan derita kepalanya - karena semalam bahkan dirinya sendiri lupa berapa banyak bir yang ditenggaknya, atau lebih tepatnya berapa liter bir yang disiramkan ke tubuhnya.
Bagi pria yang sejak awal tidak ahli dalam minum alkohol ini, bahkan membayangkan aroma bir saja sudah membuat seluruh tubuhnya gemetar. Efek samping ini mungkin akan meninggalkan bayangan mendalam, membuatnya bersumpah menolak segala bentuk alkohol di masa depan.
Dari ranjang duduk bangkit, Yang Cheng melihat secangkir air di podium samping. Dengan lidah kering, diambilnya lalu diminum habis Gluk gluk. Air mendidih dingin yang masuk ke perut langsung membuat seluruh tubuhnya segar. Pusing akibat mabuk juga berkurang banyak.
Tapi persis di saat ini, tiba-tiba ia menyadari masalah yang lebih dahsyat.
"Siapa yang mencuri celana dalamku?" Mata Yang Cheng menjelajah ke sekeliling. Bahkan hotel mana ini pun ia tak ingat. Tapi ia memakai baju tidur dari hotel, sementara baju semalam sama sekali lenyap tanpa jejak.
Ini membuatnya kaget. Seandainya ada yang memotretnya telanjang saat tertangkap basah, reputasinya benar-benar akan hancur lebur.
Tentu saja kemungkinan ini sangat kecil. Ia yakin staf Asosiasi Sepak Bola Jerman pasti takkan begitu lalai. Satu-satunya kemungkinan adalah ada yang mengganti bajunya - tapi siapapun itu, Yang Cheng merasa sangat tak nyaman.
“Siapa yang mau telanjang pantat dilihat orang tanpa alasan?”
Melompat dari ranjang, Yang Chengzhuo langsung menyusup ke toilet. Masih tak menemukan bajunya, dalam hati bergumam heran. Setelah cuci muka dan gosok gigi, ia kembali ke kamar mencari telepon.
Telepon, dompet, dan sebagainya masih lengkap. Ini membuatnya semakin nyaman.
Persis saat hendak menelepon, suara pintu terluar suite terbuka menggema. Langsung ia melesat keluar kamar.
“Kau sudah bangun!” Charlize Theron tersenyum begitu melihatnya.
“Ayah!” Charles berteriak lantang.
Napas Yang Chengzhuo lega melihat mereka, “Kalian tiba sejak kapan?”
“Kemarin sore! Paulus meneleponku, langsung kudatangi hotel ini!” Charlize Theron dengan perut membuncit tapi tangan menggenggam dua kantong baju, menyodorkannya ke hadapan Yang Chengzhuo. “Kau tak sadar betapa mabuknya dirimu semalam!”
“Benarkah？” Yang Cheng terkekeh, “Etika minumku selalu baik, setelah mabuk tidak pernah bertindak semena-mena!”
“Ya, kau memang tidak semena-mena, tapi kau menyanyi!” Charlieze Theron meliriknya.
“Menyanyi？ Lagu apa？” Yang Cheng membeku, bertanya dengan wajah masam.
“Ayah, menyanyikan lagu-lagu penyemangat fans itu. Tapi suaramu sumbang, bahkan aku lebih pandai menyanyi daripada Ayah!” Charles berdiri penuh kebanggaan, seolah bangga memiliki satu kemampuan yang melebihi ayahnya.
Yang Cheng menggebrak dahinya, “Ya Tuhan!” Lalu menggelengkan kepala dan berjalan kembali ke dalam kamar.
Bagi yang sumbang seperti dirinya, bernyanyi benar-benar mimpi buruk. Hingga saat menulis lagu untuk Avril Lavigne dulu, ia masih tak berani menyanyi a cappella di hadapannya. Harus merekam dulu baru beri kaset rekaman. Bayangkan betina teriakan histeris seperti lolongan serigala saat ia mabuk dan menyanyi.
"Citra seumur hidup hancur lebur dalam sekejap!" Wajah Yang Chengzhuo penuh keluhan saat masuk pintu, "Minuman macam apa yang kuminum ini?"
Charlize Theron dan putranya langsung tertawa terbahak-bahak di ruang tamu menyaksikan pemandangan ini. Seolah mampu melukai harga dirinya, ibu-anak tak bertanggung jawab ini tampak lebih bahagia daripada siapa pun.
Harus diakui, visi dan selera Charlize Theron benar-benar luar biasa. Penampilannya tidak mengejar merek mewah atau desain rumit dan trendy. Dengan kombinasi pakaian sederhana, ia menciptakan gaya khas yang sepenuhnya milik diri mereka.
Kali ini Charlize sengaja mengunjungi toko merchandise Yang Cheng di Berlin. Dua set pakaian pilihannya - semuanya miliknya yang dia tertarik - diyakini pasti sesuai dengan selera dan visi Yang Cheng.
Luar biasa! Efek kombinasi setelah dikenakan benar-benar memukau. Bahkan Yang Cheng sampai berputar beberapa kali di depan cermin untuk mengagumi penampilan barunya.
Saat dia berganti baju, pelayan hotel mengantarkan sarapan. Yang Chengzhuo dan sang "kucing yang rakus" Charles langsung melahap dengan lahap di ruang tamu. Kelaparan, cara makannya pun sangat agresif. Ayah dan anak ini sama sekali tidak mempedulikan citra.
"Charles harus kembali ke Los Angeles hari ini!" ujar Charlize Theron yang duduk di samping, dengan ekspresi seperti istri yang berbakti mengawasi suami dan anaknya makan. "Dan untuk kali ini, aku harus menemaninya pulang. Setelah itu, aku akan menunggu di Los Angeles."
"Oh, bagaimana denganmu?" tanya Yang Cheng.
"Sudah kuhitung pasti harus menemaninya. Kami memang selalu seperti ini," jawab Charlize Theron dengan tenang. "Selama bertahun-tahun bersama, hubungan kami tak lepas dari dinamika perpisahan dan pertemuan yang terus berulang."
Banyak keluarga pemain yang tidak terbiasa dengan perpisahan seperti ini, bahkan banyak istri pemain yang memilih bercerai karena perpisahan. Tapi Charlize Theron berpendapat, perpisahan belum tentu buruk. Orang Tionghoa punya pepatah: "Perpisahan singkat lebih manis dari bulan madu". Kuncinya adalah bagaimana dua orang mempertahankan ikatan emosional ini.
"Aku di sini masih ada urusan yang harus diselesaikan!" kata Yang Chengzhuo.
Sebelum sempat dijelaskan, Charlize Theron langsung mengangguk, "Aku tahu. Kau harus menemui Presiden Jerman, menghadiri pernikahan Iniesta, dan mengumumkan beberapa perubahan personel pemain di waktu yang tepat. Aku paham."
Berakhirnya Piala Eropa menandai tamatnya satu siklus kecil. Namun siklus besar terus berputar. Setelah Piala Eropa, Yang Chengzhuo harus mulai mempersiapkan Piala Konfederasi dan Piala Dunia. Khususnya Piala Dunia, itulah panggung utama sekaligus medan pertempuran sesungguhnya baginya.
Pensiunnya Ballack, Kehl, dan Deisler dari timnas menyisakan tiga slot kosong. Ini berarti Yang Chengzhuo harus menambahkan tiga pemain pengganti dalam waktu dekat untuk mempersiapkan pertandingan bulan September.
Dari penilaian awal, Yang Chengzhuo cenderung memilih pemain yang sudah familiar: Lars Bender, Reus, dan Schürrle. Dua nama pertama khususnya merupakan bakat muda yang sangat diunggulkannya.
Garis pertahanan Tim Jerman mulai menemukan formasi ideal dengan komposisi Lahm, Badstuber, Hummels, dan Boateng. Keempat pemain ini diprediksi akan menjadi starter tetap setelah melalui ujian Piala Eropa, terutama dalam dua laga krusial melawan Italia dan Spanyol yang memberi nilai latihan tinggi.
Yang Chengzhuo yakin pengalaman Piala Eropa ini akan membuat mereka semakin matang secara taktis.
Di garis depan, Gomes memiliki kekuatan yang cukup untuk memperebutkan posisi di pasukan inti. Setelah Klose meninggalkan Real Madrid dan pindah ke Lazio, kemungkinan yang sangat nyata tetap memegang posisi utama di garis depan. Posisi Thomas Müller, Mesut Özil dan lainnya juga sudah kokoh. Jadi yang perlu dilakukan Yang Chengzhuo selanjutnya adalah mengoptimalkan sistem pasukan timnas dan memilih satu set formasi paling hebat dan rasional.
Dengan demikian, meskipun dianggap melatih timnas menjadi lebih santai, sebenarnya masih ada Banyak hal yang harus diselesaikan oleh Yang.
Namun setelah menyelesaikan kesibukan sejenak ini, dia bisa berlibur dengan tenang. Hanya saja nanti dia seharusnya pergi ke Amerika untuk mendampingi Charlize Theron dalam persiapan menyambut kelahiran putri mereka.
"Pokoknya, setelah urusan di sini selesai, aku pasti bergegas ke Amerika secepatnya!" Yang Chengzhuo menetapkan janji resmi.
Charlieze Theron melihat sikap khidmatnya, langsung terkekeh, "Aku belum paham kamu? Intinya kamu tenang saja urus pekerjaanmu, di sini tidak perlu khawatir, aku bisa jaga diri sendiri, lagipula ada Charles bersamaku!"
"Benar, Ayah, kamu nyaman saja, aku akan jaga Mama baik-baik!" Charles menampilkan gerak-gerik ala Ip Man, rupanya anak ini kecanduan belajar bela diri, kini dengan gerakan terstruktur, sungguh terlihat profesional.
Setelah membicarakan urusan rumah, Yang Chengzhuo menemani mereka jalan-jalan keliling Berlin di siang hari, lalu mengantar mereka naik pesawat kembali ke Los Angeles saat senja. Esok harinya, dia memimpin tim menerima audiensi Presiden Jerman yang memuji besar-besaran para pemain timnas dan staf pelatih, terutama Yang Chengzhuo.
Media Jerman juga selama beberapa hari terakhir memberitakan secara besar-besaran urusan terkait timnas. Meraih piala kompetisi besar lagi setelah terpisah 16 tahun, terutama dalam kondisi mengalahkan musuh bebuyutan seperti Spanyol dan Italia - ini jelas sangat memompa semangat sepak bola Jerman, membuat fans dalam negeri Jerman merasakan harapan yang membuncah.
Tapi persis ketika semua orang merasa segalanya dalam sepak bola Jerman akan semakin indah, bayang-bayang perpisahan mulai menyebar diam-diam. Hingga lima hari setelah tim juara, saat perayaan mulai mereda, Asosiasi Sepak Bola Jerman menggelar konferensi pers. Yang Chengzhuo dan para pemain hadir bersama dalam acara ini.
……
……
"Saya sangat berterima kasih kepada Ballack, Kehl, dan Deisler. Selama dua tahun terakhir, kontribusi mereka untuk tim ini sungguh luar biasa. Menurut saya mereka adalah pemain paling beretika profesi di dunia ini, juga yang terhebat - merekalah pahlawan kemenangan Piala Eropa tim kita. Fakta ini tak bisa dihapus siapa pun!"
Di lokasi konferensi pers asosiasi sepakbola Frankfurt, Yang Chengzhuo duduk di podium ketua. Di sampingnya berturut-turut duduk Ballack, Sebastian Kehl, Sebastian Deisler dan lainnya. TKP dipadati jutaan wartawan dari seluruh penjuru dunia yang sebelumnya telah menerima undangan Asosiasi Sepak Bola Jerman untuk menghadiri konferensi pers ini.
"Aku ingat!" Suara Yang Chengzhuo menggema keras di ruang pertemuan yang hening kecuali bunyi jepretan kamera. Semua hadirin fokus penuh menyimak. "Saat pertama kali melihat mereka, mereka masih remaja ceria. Puluhan tahun berlalu, lingkungan sepakbola telah berubah, banyak hal ikut berubah. Tapi satu yang tak pernah berubah, aku yakin adalah emosi mereka terhadap sepakbola - emosi yang selalu membuatku tersentuh ini."
"Aku sangat sedih dan berat hati melepas mereka, tapi aku harus memutuskan!"
Semua orang bisa memahami kesulitan Yang Chengzhuo, di satu sisi ada murid tercintanya yang paling dibanggakan, di sisi lain ada regenerasi tim dan stabilitas nilai timnas, di antara kedua peristiwa ini harus dilakukan seleksi yang aplikatif dan pengambilan keputusan.
"Tapi, ketika aku menyampaikan kebimbanganku pada mereka, mereka bilang tak ingin mempersulitku maupun timnas. Jadi mereka membuat Pilihan sangat berani namun penuh kesulitan. Aku bangga pada mereka!"
Ucapan Yang Chengzhuo diguyur tepuk tangan dari semua yang hadir. Sambutan ini tak hanya untuknya, tapi juga sekali gus untuk tiga pemain timnas yang akan pensiun - pilar era sepuluh tahun sepak bola Jerman yang lesu dulu, juga tulang punggung yang dulu diangkat langsung oleh Yang Chengzhuo. Kini tibalah waktunya mereka berpamitan dengan timnas.
Pemandangan ini membuat jutaan orang di hati dipenuhi penyesalan mendalam.
"Pelukan antara Ballack dan Yang Chengzhuo di final Piala Eropa itu, setelah pertandingan dikutip dan dilaporkan media seluruh alam semesta. UEFA menetapkan kejadian ini sebagai momen paling mengharukan di Piala Eropa edisi ini, menganggap pelukan keduanya mewakili emosi sepakbola yang paling tulus."
"Yang Chengzhuo sendiri memimpin Ballack memulai sepakbola profesional. Setelah 17 tahun hubungan guru-murid, kini dia malah mengirim Ballack meninggalkan dunia sepakbola profesional. Hal ini sendiri sudah merupakan peristiwa yang sangat-sangat mengharukan, apalagi adegan ingin menangis yang mereka peragakan di final Piala Eropa itu."
"Keputusan pensiun sebenarnya sudah kupikirkan dari dulu. Awalnya aku berniat pensiun sebelum Piala Eropa, tapi saat itu Bos menemukanku. Dia bilang padaku: 'Ayo ke timnas bertarung di Piala Eropa, kami membutuhkanmu!'"
Ballack dengan datar menjelaskan keputusan itu kepada media, "Saat itu aku sangat terharu, karena di 1. FC Kaiserslautern aku bahkan tidak lagi bisa bermain. Tapi Bos tetap membawaku ke Piala Eropa. Kalimat yang paling mengharukanku darinya bukanlah 'Kami butuh gelar juara' seperti yang pernah diucapkannya, melainkan perkataan sederhana: Dia percaya aku bisa melakukannya!"
"Ucapan ini mengingatkanku pada masa di Chemnitzer FC dulu. Dia juga pernah mengatakan hal yang sama kepadaku kala itu. Tahun itu usiaku 19 tahun, baru debut dan belum pernah mencoba liga profesional. Tapi dia memberitahuku, Dia percaya aku bisa melakukannya. Lalu aku percaya padanya, kemudian aku berpindah dari Chemnitzer FC ke 1. FC Kaiserslautern, ke Bayern München, hingga Chelsea..."
Saat Ballack mengucapkan ini, suaranya sempat agak terisak, karena dia telah bermain sepakbola seumur hidup. Kini ketika harus meninggalkan stadion, hatinya tetap terasa kosong melompong.
“Aku masih ingat, dulu ketika Brehme akan pensiun, kami semua enggan melepas. Tapi Bos bilang, ini hal yang sangat normal dan harus diterima. Karena kepergiannya memberi kesempatan pemain muda untuk menonjol. Ini pilihan mutlak dalam regenerasi tim sepakbola.”
“Makanya, sekarang aku memilih pergi. Karena aku tahu, saat ini sepak bola Jerman sedang dalam tahap transformasi sulit. Kita punya segudang bakat muda luar biasa. Kita harus beri mereka kesempatan: masuk timnas, membuktikan kekuatan di panggung kompetisi internasional. Seperti Thomas Müller, Götze, persis seperti era kami dulu.”
“Aku juga tetap yakin, sepak bola Jerman selalu bertumpu pada kekuatan menyeluruh. Pasti bisa tampil semakin baik di bawah pimpinan pelatih kepala. Aku punya alasan mutlak untuk percaya: sepak bola Jerman sedang menyambut era keemasan terbaiknya!”
“Meski saya sudah pensiun, tapi hati saya akan tetap bersama sepakbola Jerman. Saya pasti akan hadir di tribun untuk setiap pertandingan, dalam diam, bersorak untuk pahlawan-pahlawan sepakbola Jerman!”
Ucapan Ballack ini disambut tepuk tangan meriah di TKP, karena Kapten Jerman ini akan resmi meninggalkan sepakbola profesional dan timnas setelah konferensi pers ini. Artinya, mulai saat ini, jangan harap bisa melihat siluet Ballack lagi di arena pertandingan resmi.
Relatif, Sebastian Kehl dan Sebastian Deisler hanya keluar dari timnas. Kedua pemain ini konsisten menyatakan bahwa keputusan keluar adalah pilihan diri mereka sendiri. Cara pelatih kepala dan asosiasi sepakbola membereskan masalah ini memberikan kepuasan yang sangat besar bagi mereka. Mereka juga berharap, kepergian mereka bisa menyuntikkan darah segar yang lebih aktif ke dalam tim muda Jerman ini.
“Dari Piala Eropa edisi kali ini, aku bisa melihat bahwa remaja-remaja yang aktif di medan gaya Bundesliga saat ini sama sekali tidak kalah dari kami. Yang mereka kurang dan butuhkan hanyalah satu kesempatan. Kini, dengan kepergianku, aku berharap bisa memberi mereka satu peluang. Aku juga yakin, pasti akan muncul pemain-pemain lebih hebat yang masuk ke timnas ini!”
Baik Kehl, Deisler, maupun Ballack, semuanya memuji hasil kerja Pelatih Kepala Yang Chengzhuo dalam melatih timnas. Mereka menganggap pelatih kepala adalah pahlawan terbesar tim dalam meraih gelar Piala Eropa. Karena itu, mereka juga yakin bahwa di bawah kepemimpinan Yang Chengzhuo, tim Jerman ini pasti bisa mencapai prestasi terobosan baru.
Pensiunnya tiga pemain anggota pendiri ini, secara tertentu membuat banyak fans Jerman merasa kecewa dan menyesal. Namun mereka semua sangat paham bahwa ini adalah pilihan tak terelakkan dalam sepakbola. Hanya dengan mundurnya para senior, semakin banyak pemain muda usia kompetitif yang bisa masuk timnas untuk mempersiapkan diri menghadapi Piala Dunia.
Terhadap keputusan dan tindakan Yang Chengzhuo, media dan fans memberikan jawaban afirmatif. Mereka menganggap restrukturisasi tegas yang dilakukannya pasca kompetisi besar merupakan pilihan rasional dan matang sepenuhnya, mampu meminimalisir dampak kepergian trio veteran hingga batas minimum.
Kepergian trio Ballack juga meningkatkan harapan semua pihak terhadap anggota timnas edisi baru Yang Chengzhuo. Terutama setelah memenangkan Piala Eropa, tuntutan terhadap Yang Chengzhuo dan timnas edisi baru akan semakin tinggi.
Setelah menghadiri konferensi pers pensiun pemain, Yang Chengzhuo menerima wawancara eksklusif dari Bild dan Kicker. Setelah menyelesaikan urusan terkait dengan Niersbach, ia memasuki masa liburan dengan agenda pertama menghadiri pernikahan Andres Iniesta di Spanyol.
Figur yang dijuluki musuh utama Spanyol dalam kekalahan Piala Eropa ini turun ke tanah Spanyol, langsung memicu keributan di seluruh negeri. Fans Real Madrid dengan tegas membela mantan pelatih kepala mereka, bentrok dengan kelompok fans yang memusuhi Yang Chengzhuo. Insiden ini menarik perhatian media global sekaligus menjadi bumbu menarik dalam kehadiran Yang di pernikahan Iniesta.
Usai menghadiri pernikahan Andres Iniesta, Yang langsung terbang ke Los Angeles untuk menyambut kelahiran putrinya.
