Mungkin karena kekalahan telak Portugal dari tim Jerman selama Piala Eropa, pertandingan kali ini Portugal lebih mengutamakan stabilitas di awal permainan - bertahan dengan solid sambil menyiapkan serangan balik tajam untuk meraih kemenangan.
Dalam lineup pembuka pertandingan ini, Yang Chengzhuo menempatkan Gomes sebagai starter. Penjaga gawang adalah Neuer, lini pertahanan terdiri dari Schmelzer, Badstuber, Mertesacker, dan Lahm. Dua gelandang bertahan adalah Schweinsteiger dan Sven Bender. Gelandang serang diisi oleh Thomas Müller, Özil, dan Reus dengan striker tunggal Gomes.
Menyesuaikan ciri khas teknik Gomes, Yang Chengzhuo memodifikasi taktik serangan lini depan tim.
Gomes bukanlah tipe pemain serba lengkap seperti Klose. Dia adalah pembunuh murni yang membutuhkan rekan untuk membesarkan ruang geraknya, memberikan operan, dan menciptakan kesempatan. Karena itu Yang Chengzhuo tidak pernah menyangkal kekuatan Gomes, hanya saja konsisten menolak mengubah sistem serangan yang telah lama disesuaikan hanya demi mengakomodasi satu striker.
Setelah penyesuaian, serangan tim Jerman jelas melemah. Setidaknya karena Gomez tidak bisa menarik dan mundur seperti Klose, performa pemain lain pun terbatasi. Dengan memainkan Gomez, Yang Chengzhuo memerintahkan Thomas Müller dan Marco Reus untuk tegas membuka serangan di sayap.
Menurut Yang Chengzhuo, ciri khas Gomez sangat menarik. Meski disebut finisher tipe Inzaghi, tapi dalam hal pergerakan tanpa bola dan kesadaran menyusup, perbedaan Gomez dengan Inzaghi benar-benar signifikan.
Contoh tersederhana bisa menjelaskan poin ini: Lihatlah efek siapa yang lebih mencolok saat turun sebagai pengganti!
Mungkin ada yang bertanya, "Apa yang bisa dibuktikan dengan turun sebagai cadangan?"
Saat menjadi pengganti, yang diuji adalah kecerdasan bola pemain dan kemampuannya memahami pertandingan. Dalam hal ini, Gomez adalah titik lemah.
Tapi raga dan kecepatan Gomes sangat menonjol, hal ini membuat begitu dia bertarung dengan ritme baik dan menghasilkan letusan, efeknya juga sangat jelas terlihat. Sementara jika ingin membuatnya menghasilkan kelebihan diri mereka, maka harus diberikan ruang untuk menunjukkan kemampuan kelebihannya. Sehingga, kedua sayap harus menarik perhatian lawan, terutama mengingat Gomes sering harus berhenti sebentar sebelum menembak. Begitu ruang menjadi padat, efeknya jadi buruk.
Tentu saja, mencapai level Yang Chengzhuo yang begitu tinggi, dia tidak akan bilang siapa bagus siapa jelek. Karena menurutnya, di dunia ini tidak ada barang tiruan. Istilah barang tiruan itu artinya kamu membeli dengan harga mahal, tapi tak paham cara memanfaatkannya, tak bisa menunjukkan kelebihannya. Makanya disebut barang tiruan. Sehingga banyak barang tiruan yang begitu berpindah tim langsung menghasilkan banyak item.
Ada juga barang tiruan yang bukan karena pelatih kepala tidak bisa memanfaatkannya, tapi mempertimbangkan bahwa menggunakan dia berarti harus menyesuaikan banyak aspek tim, mengacaukan penyusunan strategi menyeluruh tim. Jika pelatih merasa pemain ini memiliki nilai seperti itu, dia akan berubah untuknya. Sebaliknya, jika pelatih merasa tidak ada, dia akan menyerah pada pemain ini, inilah yang menyebabkan barang tiruan.
Yang Chengzhuo telah berdiskusi berkali-kali dengan Gomes. Menurutnya gaya bermain Gomes terlalu bergantung pada raga. Sekarang masih agak baik, tapi begitu usia bertambah, gaya seperti ini jelas tidak akan bertahan. Sayangnya, ciri khas Gomes justru termasuk tipe yang begitu tidak bisa mencetak gol, hampir tidak membantu serangan tim, bahkan merebut kembali pun tidak terlalu baik.
Titik ini agak mirip dengan Inzaghi. Jadi untuk pemain ini, Yang Chengzhuo juga cukup terjebak dalam kebimbangan!
Dalam pertandingan ini, Yang Chengzhuo menempatkan Thomas Müller dan Marco Reus di sisi lapangan untuk memaksimalkan karakteristik Gomez. Philipp Lahm dan Schmelzer juga aktif melakukan serangan maju. Gomez tidak mengecewakan, pada menit ke-35 ia memanfaatkan peluang dengan menerima operan Mesut Özil di kotak penalti, mengontrol bola lalu melakukan tembakan keras untuk mencetak gol pembuka bagi Tim Jerman.
Namun harga yang harus dibayar Tim Jerman sangat memilukan. Baik Thomas Müller maupun Marco Reus kehilangan daya ancamannya.
Terkadang Yang Chengzhuo membaca pesan fans di internet. Banyak pendukung Gomez yang bertanya: "Sebagai penembak jarak jauh, Gomez sudah tampil sangat baik. Kenapa Pelatih Yang lebih memilih Klose yang sudah tua daripada Gomez yang sedang di puncak karier?"
Jawaban Yang Chengzhuo sebenarnya sangat sederhana: Sepakbola modern saat ini membutuhkan pemain yang serba bisa dan komprehensif.
Ya, sebagai seorang penembak jarak jauh, yang penting paham cara mencetak gol. Tapi masalahnya, sepakbola modern sekarang menekankan pertahanan dimulai dari striker, menuntut koordinasi yang selaras dari seluruh tim. Striker yang hanya bisa mencetak gol tapi minim kontribusi di aspek lain, saat tim sedang on-fire mungkin bisa mencetak banyak gol. Tapi begitu tim dihambat, dia akan berubah jadi beban seperti bermain 10 vs 11!
Tim manapun dalam menganalisis pertandingan tidak akan hanya memikirkan strategi saat bermain meminjam angin. Karena dalam situasi menguntungkan, bahkan kalau menempatkan penjaga gerbang di garis depan pun tetap bisa menang dan mencetak gol, asal bisa menciptakan cukup peluang. Bagi pelatih kepala, kunci sesungguhnya justru terletak pada bagaimana pemain memecahkan situasi ketika sulit bahkan mustahil menciptakan kesempatan!
Dalam hal ini, Klose secara signifikan lebih tinggi daripada Gomes!
Jadi, pada babak pertama pertandingan melawan Portugal ini, meski Gomes mencetak gol, Yang Chengzhuo tetap sangat afirmatif bahwa posisi striker tim Jerman adalah milik Klose!
"Dia mungkin sulit untuk berkembang lagi!" Mata Yang Chengzhuo mengawasi Gomes di lapangan sambil menggelengkan kepala dengan wajah masam, menghela napas penuh kepasrahan.
Benitez juga merasa kemungkinan ini kecil, menggelengkan kepala, "Jika ucapanmu ini sampai terdengar fans, estimasi ulang akan ada Banyak penggemar yang mengutukmu."
"Tapi ini kebenaran!" Tatapan Yang Chengzhuo tertuju pada Benites, dengan khidmat memberitahu, "Teknisi, kesadaran, fungsi raga - Gomes sudah 29 tahun. Kemampuannya sudah sepenuhnya terbentuk. Tak bisa berkembang lagi. Fungsi fisiknya pun akan mulai menurun tahun demi tahun. Dengan semakin meningkatnya cedera, kondisinya akan menjadi lebih parah. Namun kesadarannya tetap berkembang sangat perlahan!"
Bukan tidak ada kemajuan, hanya kecepatan perkembangannya yang benar-benar lambat!
Contohnya Yang Chengzhuo pernah mengkritik pressing depan-nya. Gomes sesekali juga ikut menekan, tapi lebih banyak sekadar memenuhi permintaan Yang Chengzhuo. Hal ini membuat kemajuannya di bidang ini kurang signifikan. Selain itu Yang Chengzhuo berharap dia beralih ke arah permainan tanpa bola yang lebih banyak, namun Gomes tetap tidak bisa menghilangkan kebiasaan buruknya dalam bermain.
Karir seorang pemain membutuhkan pembelajaran dan peningkatan yang terus-menerus. Namun sangat jelas terlihat, proses pembelajaran dan pengembangan Gomes kurang efektif. Meski dengan kemampuan saat ini, dia tetap termasuk striker elite Eropa, tapi hanya sebatas itu saja.
"Secara relatif, Samed·Yeşil justru sangat layak diantisipasi. Seiring waktu, pemuda ini akan menjadi harapan garis depan Jerman!" Benitez juga terus memuji bakat muda ini.
Namun di babak kedua, Yang Cheng melakukan pergantian pemain dalam skala besar, misalnya menggantikan Gomes dengan Kiessling. Beberapa pemain di ambang lainnya juga mendapat kesempatan tampil, tetapi termasuk Samed·Yeşil, Götze, dan beberapa pemain tetap duduk di bangku cadangan tanpa mendapat kesempatan bermain.
Tim bermain cukup pasif di babak kedua. Gol Cristiano Ronaldo membantu Portugal menyeimbangkan skor. Akhirnya pertandingan pemanasan ini berakhir imbang 1:1. Seluruh tim Jerman terlihat dalam kondisi yang biasa-biasa saja.
Usai pertandingan pemanasan ini, tibalah saat Yang Cheng mengumumkan daftar 23 pemain timnas Jerman untuk Piala Dunia Brasil. Sebagian pemain sudah tahu kemungkinan kecil bertahan di tim, sementara yang lain masih berharap tipis.
……
……
"Neuer, Adler, Zieler - tiga penjaga gawang ini adalah tiga asuransi di depan gawang timnas. Tak perlu ada kecurigaan lagi!"
Di kantor Yang Chengzhuo, anggota inti tim pelatih telah berkumpul. Pemimpin tim Bierhoff juga ikut serta dalam pertemuan penting ini, karena Yang Cheng harus menentukan daftar skuat 23 pemain malam ini dan akan mengumumkannya besok.
Kiper merupakan posisi paling stabil di timnas. Performa Neuer semakin membaik setelah Piala Konfederasi, menunjukkan kemampuan yang semakin baik dengan kontribusi defensif sangat besar bagi tim, membuat semua orang penuh harapan padanya.
"Lahm, Jérôme Boateng, Mats Hummels, Badstuber, Mertesacker, Schmelzer, Höwedes - garis pertahanan ini hampir tak ada masalah. Selama periode terakhir, koordinasi mereka sangat harmonis dan sudah sangat familiar dengan sistem pertahanan tim. Kita harus tetap mengandalkan mereka!"
Paulus Bayer sedang menganalisis komposisi daftar 23 pemain di depan semua orang, di mana sebagian besar pemain inti tim tidak memiliki suspense berarti. Misalnya Lahm yang merupakan kapten timnas, performa garis pertahanan di masa lalu juga sangat stabil. Kemungkinan para pemain ini lolos seleksi sangat besar, sama sekali tidak ada kejutan.
"Thomas Müller, Mesut Özil, Sven Bender, Lars Bender, Marco Reus, Podolski, Schweinsteiger, Toni Kroos, Mario Götze, Sami Khedira..." Paulus Bayer perlahan menyebutkan nama-nama pemain ini. Mereka semua adalah pelanggan tetap dan pasukan inti timnas, atau setidaknya pemain rotasi penting. Yang Chengzhuo sangat mempercayai dan memberikan afirmatif terhadap mereka.
"Mereka juga tidak memiliki masalah berarti untuk lolos seleksi. Di garis depan ada Gomez, ditambah Samed·Yeşil!"
Ketika nama Samed·Yeşil disebutkan, suara diskusi mulai terdengar di kantor.
"Pemain ini masih sangat muda dan belum pernah mengikuti kompetisi besar timnas. Meski beberapa kali pelatihan intensif tampil sangat bagus dan baik, tapi memang terlalu muda. Jika Yang Chengzhuo benar-benar memutuskan membawanya ke Brasil, mungkin bukan untuk mengandalkannya turun bermain atau terus mencetak gol, melainkan lebih untuk membuatnya familiar dengan atmosfer Piala Dunia."
"Tentu saja, tidak menutup kemungkinan Samed·Yeşil bisa meledak popularitasnya seperti Thomas Müller di era dulu. Tapi kemungkinannya kecil, mengingat tim Yang Chengzhuo sekarang sama sekali berbeda dengan tim era Löw dulu. Tim Jerman saat ini memiliki sistem yang lebih matang, segala sesuatu harus tunduk pada kerangka sistem ini."
"Di garis depan hanya bawa Gomes dan Samed·Yeşil?" Bierhoff memandang Yang Chengzhuo dengan heran. Menurutnya dua striker ini jelas tidak cukup, ini tidak seperti gaya khas Yang Chengzhuo.
"Tidak, masih ada Klose!" Paulus Bayer berkata.
Bierhoff menghitung daftar pemain, termasuk Klose, totalnya persis 23 orang.
"Kalau aku tidak salah ingat, sebelumnya Dr. Müller-Wohlfahrt sudah mengevaluasi kondisi raganya dan menyimpulkan mustahil baginya untuk kembali ke lapangan sebelum Piala Dunia. Masih mau kau bawa dia?" Bierhoff mengernyitkan alis sambil menatap Yang Chengzhuo. Ini menjadi sumber kecemasan terbesarnya terhadap daftar ini.
Pertanyaan dari pemimpin tim ini diikuti keheningan yang lainnya. Persoalan ini kini berubah menjadi urusan antara pelatih kepala Yang Chengzhuo dan manajemen timnas. Mereka tak bisa ikut campur.
"Samed·Yeşil baru 19 tahun. Meski performanya di liga cukup bagus, tapi itu hanya kompetisi domestik. Begitu tiba di arena Piala Dunia, aku ragu dia bisa menunjukkan daya hancur atau fungsi yang berarti. Jika ditambah Klose yang cedera belum pulih, skuad kita sama saja hanya punya 21 pemain aktif plus 2 pengurangan anggota tim secara sukarela."
Sambil menggelengkan kepala, Bierhoff kembali menatap Yang Chengzhuo, "Apa tidak sebaiknya kau pertimbangkan ulang?"
Kondisi Klose saat ini sangat merepotkan, setelah operasi meniskus, masa pemulihannya terus mengalami delay, ditunda-tunda hingga kini sudah hampir 2 bulan, tapi tetap belum bisa kembali ke lapangan latihan. Jika dalam kondisi seperti ini Yang Chengzhuo masih membawanya ke Brasil, namun dia tetap tidak bisa tampil karena cedera, maka...
"Menurut aturan FIFA, 24 jam sebelum pertandingan pertama kita bisa mengganti pemain dengan alasan cedera serius. Jadi kita masih punya waktu cukup untuk menunggu!" jawab Yang Chengzhuo.
Regulasi FIFA menyatakan: Pertengahan Mei harus menyerahkan daftar skuat 30 pemain, kemudian awal Juni mengirimkan daftar 23 pemain yang wajib berasal dari daftar 30 pemain tersebut. Namun 24 jam sebelum pertandingan pertama, tim manapun boleh melakukan pergantian pemain untuk kasus cedera serius.
"Itu untuk pemain yang cedera selama pelatihan atau pertandingan pemanasan. Tapi kasusmu sekarang sudah cedera sejak proses pendaftaran. FIFA belum tentu mau memberi konsesi!" Bierhoff menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, agak seperti mencari celah aturan.
Yang Chengzhuo tersenyum tipis, "Bagaimana pun, aku tidak berniat menyerah pada Klose!"
Setelah berhenti sejenak, dia menjelaskan: "Ada atau tidaknya Klose, sangat vital bagi serangan tim Jerman!"
"Kami tidak punya pemain dengan kemampuan individu super. Ini membatasi serangan tim. Saat menghadapi tekanan, kami kekurangan bintang yang bisa membuka situasi dengan kemampuan individu. Jadi kami harus mengandalkan kerjasama tim. Ini menuntut striker kami bukan sekadar pencetak gol, tapi juga menjadi poros taktis!"
Masalah ini juga menghantui tim Jerman dalam jangka panjang. Karena tidak ada satu orang pun yang mampu menyelesaikan semua tugas ini, maka hanya bisa bergantung pada kerja tim. Koordinasi tim secara alami membutuhkan kesadaran tim dan kerja sama yang erat - poin yang sangat kurang di dunia sepakbola Jerman saat ini. Kekuatan terlemah Gomez justru terletak di sini, dia seorang penembak jarak jauh tapi bukan poros taktis.
"Dalam kemampuan mendorong serangan hingga ke area 32 meter, berani kukatakan tak ada timnas di dunia saat ini yang bisa melawan kita. Selama Klose bermain bersama Thomas Müller, Marco Reus, Podolski, dan Mesut Özil, aku yakin bisa memaksimalkan efektivitas serangan di zona kritis ini!"
"Tanpa Klose, melawan tim lemah masih bisa diatasi. Tapi begitu menghadapi tim tangguh dalam laga penting, saat lawan mengencangkan pertahanan di area 32 meter, kita akan benar-benar bingung, sama sekali tak tahu harus berbuat apa!"
"Bierhoff sendiri juga pernah bermain sepakbola, dia tentu tahu peran penting Klose. Karena itu dia juga memahami kekhawatiran dan ide Yang Cheng. Tapi apakah layak mengambil risiko untuk hal ini?"
"Sejak setahun lalu saya sudah bilang, ada dua cara menyelesaikan masalah ini. Pertama, mencari penerus Klose - Samed·Yeşil masih terlalu hijau, Gomez juga belum bisa. Kedua, mencari pemain dengan kemampuan individu luar biasa, tapi masalahnya kita juga tidak punya pemain tipe seperti itu!" kata Yang Cheng dengan nada pasrah.
Keanehan sistem pembinaan pemain muda Jerman yang menyebalkan adalah: pemain yang dihasilkan semuanya bertipe tim. Dari berbagai aspek, ternyata tak ada satu pun pemain dengan kemampuan individu super yang bisa bermain solo secara brilian. Ini merupakan keanehan besar dalam sistem pembinaan pemain muda sepakbola Jerman, sesuatu yang tak pernah terbayangkan oleh Yang Cheng sendiri.
Özil, Götze, Reus... sekelompok bintang bola basket yang sangat terkenal di Eropa ini semuanya bertipe tim. Saat ada rekan di sekeliling, mereka sangat kompetitif. Tapi begitu harus bertindak mandiri, maaf, mereka benar-benar tidak berdaya.
Pemain dengan kemampuan individu sehebat Messi, Cristiano Ronaldo, Kaká, Robben, Ribéry, atau Agüero itu bisa dengan mudah melakukan satu lawan satu, bahkan kadang satu lawan banyak, dan tetap terlihat penuh kendali. Tapi pemain seperti ini ada di tim Jerman?
"Untuk Klose, saya sama sekali tidak perlu memainkannya di babak grup. Jadi saya punya cukup waktu menunggu. Dan saya yakin, dia pasti bisa kembali ke lapangan, karena tak ada yang lebih memahami dirinya daripada saya!"
Tiga lawan di babak grup tidak terlalu kuat. Tim Jerman memiliki keunggulan kekuatan yang cukup. Yang Chengzhuo yakin bisa mengalahkan mereka tanpa Klose. Tapi begitu masuk babak penyisihan, dia tidak tahu lagi - siapa lawannya, seberapa kuat mereka, semuanya masih misteri.
"Bukan cuma satu slot, Oliver." Yang Chengzhuo menatap Bierhoff sambil tersenyum tipis, "Bahkan dengan dua slot pun, aku tetap akan membawa Klose ke Brasil tanpa ragu!"
Setelah penjelasan sejauh ini, Bierhoff bisa merasakan keteguhan hati pelatih. Klose memang pemain terpenting timnas Jerman saat ini. Jika Yang Chengzhuo bersikeras membawanya, pihak manajemen hanya bisa patuh - kenyataannya saat ini kendali mutlak ada di tangan sang pelatih.
Atau bisa dibilang, kemauan Yang Chengzhuo menjelaskan secara detail ini sudah merupakan bentuk penghormatan tertinggi. Bayangkan jika pelatih lain dengan watak buruk mungkin langsung main perintah: "Aku bawa ya udah, urusan siapa lagi?!" - mereka memang takkan bisa berbuat apa-apa terhadap sang arsitek timnas.
"Meski begitu, tapi bisa diprediksi, begitu daftar ini diumumkan ke publik, pasti para wartawan di luar sana akan kembali membuat keributan!" Bierhoff tersenyum pahit. Setiap hari harus berurusan dengan para wartawan yang sulit dihadapi ini, Bierhoff bisa dibilang pusing tujuh keliling. Jika daftar pemain Yang Chengzhuo benar-benar diumumkan, pasti akan membuat lebih banyak pusing kepala.
"Lakukan apa yang menurut kita harus dilakukan, urusi mereka buat apa?" Yang Cheng terkekeh sambil berkata.
Asalkan bisa meraih prestasi bagus, mana ada wartawan tak berprinsip yang berani banyak komentar?
