Meski semua berharap tim Jerman terus melanjutkan momentum dan mencetak lebih banyak gol, dan Yang Chengzhuo sendiri juga ingin mencetak lebih banyak, akhirnya dia harus memilih berhenti di titik yang tepat. Melihat pemain Kroasia yang semakin tidak bisa mengendalikan gerakan, dia terpaksa menggantikan bintang-bintang utamanya untuk mencegah cedera.
Akhirnya, pertandingan ini dimenangkan Jerman dengan skor 2-0. Dengan dua kemenangan beruntun, mereka tetap kokoh di posisi puncak klasemen grup. Beberapa jam setelah pertandingan Jerman berakhir, kabar baik datang dari stadion lain: Kolombia bermain imbang 1-1 dengan Jepang.
Setelah dua putaran pertandingan, tim Jerman meraih kemenangan beruntun dengan mengumpulkan 6 poin, menempati posisi puncak grup. Jepang mengumpulkan 2 poin dari dua hasil imbang, berada di peringkat kedua. Kolombia dan Kroasia sama-sama mengantongi 1 poin (satu imbang satu kalah), namun Kolombia menjadi juru kunci grup.
Pertarungan terakhir akan mempertemukan Jerman melawan Jepang, sementara Kroasia berhadapan dengan Kolombia.
Berdasarkan situasi terkini, tim Jerman telah memastikan tiket lolos sebagai juara grup. Bahkan jika kalah dari Jepang di laga pamungkas, mereka tetap lolos sebagai peringkat pertama. Sebaliknya, kekalahan Jerman akan mengantar Jepang ke posisi kedua grup dan lolos dari 'lumpur' kompetisi ini menuju 16 besar.
Namun jika Jerman mengalahkan Jepang, sementara pertandingan lain menghasilkan pemenang, maka tim pemenang tersebut akan lolos sebagai runner-up grup. Jepang dan tim lainnya akan tersingkir dengan memilukan.
Situasi seperti ini jelas membuat media seluruh alam semesta pusing, penuh ketidakprediktifan. Karena tim Jerman sudah meraih peringkat pertama grup lebih dulu, selanjutnya mereka seharusnya mulai fokus mempersiapkan diri untuk babak penyisihan. Pertandingan terakhir babak grup mau bertarung atau tidak, tidak masalah. Jadi banyak yang mulai curiga, apakah Yang Chengzhuo sengaja memberi keringanan.
Prestasi Jerman di dua pertandingan pertama babak grup sangat menonjol. Meskipun serangan mengalir deras yang memuaskan belum ditunjukkan, tetapi catatan 5 gol masuk dan 0 kebobolan dalam dua pertandingan mereka di arena Piala Dunia merupakan yang terbaik. Prestasi ini tak bisa tidak disebut membanggakan, bahkan Spanyol pun lebih sedikit dibanding.
Tapi ada juga yang mengajukan proposal: Saat menghadapi pertahanan Pantang Menyerah, Jerman tidak banyak berbuat apa-apa. Termasuk Klopp yang kembali dalam komentarnya setelah pertandingan, menekankan pengaruh kehilangan Klose pada Jerman yang semakin terlihat jelas.
“Banyak orang mempertanyakan kebijakan rotasi skuat Yang Chengzhuo, menganggap kenapa Yang tidak memasang Gomes?”
“Analisis mendalam terhadap performa Gomes di Bayern Munich menunjukkan bahwa striker ini konsisten gagal memuaskan dalam menghadapi pertahanan rapat. Dia bukanlah penyerang tengah yang mampu menembus pertahanan padat dan Pantang Menyerah. Dia membutuhkan ruang dan sprint, sehingga sekalipun dipasang, efeknya tetap minimal.”
“Namun pemasangan Gomes akan memaksa penyesuaian koordinasi lini tengah-depan Jerman. Ini akan membuat serangan lini depan Die Mannschaft tenggelam dalam kekacauan. Karena itu menurutku, keputusan Yang Chengzhuo untuk tidak merespons teriakan fans dan tidak memasang Gomes saat istirahat tengah adalah Pilihan yang sangat bijaksana dan rasional.”
“Tentu saja, bukan berarti Gomez tidak banyak menyumbang bagi tim. Ini tergantung lawan. Di pertandingan pertama melawan Kolombia, performa Gomez sangat menonjol. Tapi di pertandingan kedua menghadapi Kroasia dengan pertahanan rapat lawan, efektivitas Gomez berkurang. Makanya Yang Chengzhuo juga tidak mempersiapkannya untuk turun. Tapi saya yakin, di pertandingan ketiga melawan Jepang, keunggulan Gomez akan sangat jelas terlihat.”
Maksud Klopp sangat jelas. Gomez ibarat prajurit tak terduga di tangan Yang Chengzhuo. Jika tidak digunakan, harus menuai hasil saat dipakai. Di pertandingan pertama melawan Kolombia, Gomez langsung mencetak dua gol saat turun. Fakta membuktikan keputusan tidak memainkannya di pertandingan kedua tepat. Maka di pertandingan ketiga, raga Gomez akan memiliki keunggulan tertentu.
“Tentu ini hanya hipotesis saya. Menurut saya kebijakan rotasi Yang Chengzhuo benar-benar di luar perkiraan tapi sepenuhnya logis. Dari pergantian pemain dan penyesuaian taktiknya, terlihat kedalaman penguasaannya terhadap sepakbola dan taktik yang sangat mengagumkan.”
"Setidaknya dalam pertandingan ini, Dia mampu bertahan dari desakan fans tanpa memainkan Gomes. Inilah ciri pelatih legendaris!"
Pujian Klopp juga mendapat persetujuan dari Banyak media dan wartawan. Dua pertandingan Yang Chengzhuo sepenuhnya menggunakan dua mode serangan berbeda yang sama-sama efektif. Hal ini menunjukkan ketebalan bangku cadangan dan konfigurasi personil tim Jerman, sekaligus membuktikan keberhasilan transformasi tim oleh Yang.
Mengenai apakah Jerman akan memberi keringanan pada Jepang di pertandingan berikutnya, media seluruh alam semesta memberikan perhatian. Namun mayoritas percaya Yang tidak akan melakukannya. Setidaknya di Tiongkok, seluruh fans memilih di situs portal untuk mengalahkannya mayat-mayat busuk bau Jepang dan menggagalkan kelulusan tim mereka dari babak grup.
"Timnas sampah yang menyebalkan itu sudah tak bisa diandalkan. Piala Dunia kini jadi andalanmu, Sang Kaisar!!"
"Semoga kau bisa menginjak jenazah orang Jepang untuk merebut gelar Piala Dunia pertama bagi orang Tionghoa!"
"Meskipun lebih ingin melihatmu memimpin timnas merebut Piala Dunia, tapi jelas ini sudah tidak mungkin terwujud. Semoga kamu mendapat kesempatan menjadi orang Tionghoa pertama yang meraih gelar Piala Dunia, kami akan bangga padamu!"
"Semangat Kaisar, rebut gelar Piala Dunia, hancurkan Jepang kecil!"
Fans fanatik ramai-ramai memposting komentar di situs portal untuk memberi dukungan tambahan pada pertandingan melawan Jepang empat hari mendatang. Mereka tidak ingin Yang Cheng seperti pelatih lain yang memilih memberi keringanan saat menghadapi orang Jepang, membantu Jepang lolos dari fase grup.
Berbeda dengan hype media domestik tentang anti-Jepang, banyak fans Jepang justru meninggalkan pesan di Weibo dan website, berharap Yang Cheng mau mengalah dan memberi kelonggaran pada momen genting. Tapi ada juga kalangan keras yang menganggap tidak perlu memelas- memelas memohon pada Yang Cheng, yakin Timnas Jepang kali ini pasti bisa mengalahkan Jerman.
Di Amerika Selatan, Piala Dunia sedang berlangsung dengan sengit, namun di Asia Timur, para fans justru menjadi sangat fanatik karena pertandingan babak ketiga grup antara Jerman dan Jepang, situasi yang benar-benar di luar kendali.
……
……
Sesuai kebiasaan, setelah tim kembali ke São Paulo, Yang Chengzhuo memberikan waktu istirahat bagi pemain hingga pagi hari, baru memulai latihan pada sore hari. Namun sesi latihan sore tersebut lebih berfokus pada latihan pemulihan, sambil mengatur metode rehabilitasi khusus seperti aktivitas fisik di kolam renang berisi air es.
Sejak mulai menggunakan serangkaian metode pemulihan baru ini di Piala Eropa, berlanjut ke Piala Konfederasi, hingga Piala Dunia saat ini, sistem rehabilitasi yang diterapkan tim pelatih Jerman telah menunjukkan efek yang sangat signifikan. Setidaknya baik di Piala Eropa maupun Piala Konfederasi, kebugaran fisik pemain Jerman telah diakui oleh semua tim.
Seperti yang diucapkan langsung oleh Kanselir Jerman Angela Merkel yang datang memantau langsung ke Brasil: "Inilah kereta perang Jerman yang sesungguhnya!"
Kereta perang memang harus seperti mesin abadi, terus berlari tanpa henti, bertarung tanpa lelah, tak ada yang bisa mengalahkan kami!
Dua pertandingan pertama grup, tim Jerman berhasil mengalahkan lawan. Setelah lolos sebagai juara grup lebih cepat, pertandingan ketiga sudah tidak bernilai besar. Tapi ini tidak berarti Yang Chengzhuo akan memberi keringanan - dia sama sekali tidak punya kebiasaan seperti itu, karena semangat sepakbolanya menempatkan 'pantang menyerah' sebagai prioritas utama!
Dalam situasi seperti ini, siapapun yang mengira Yang Chengzhuo mungkin sengaja memberi keringanan dan membiarkan timnya kalah, adalah orang bodoh!
Semangat tim harus dibangun dari akumulasi detail kecil sehari-hari. Jika sekarang demi nilai, kamu sengaja kalah, ini akan meninggalkan kesan dalam hati pemain: "Asalkan untuk nilai, aku bisa berbuat begini-begitu". Nanti saat menghadapi banyak masalah, mereka mungkin akan melakukan kompromi.
Bagi tim yang terkenal dengan semangat tim dan kerja keras, ini sama sekali bukan hal yang baik!
Jadi, pertandingan terakhir Yang Chengzhuo tidak hanya tidak akan memberi keringanan, dia bahkan akan terus bertarung lebih keras. Ini karena masih ada sejumlah pemain rotasi berbakat yang menanti kesempatan tampil di arena Piala Dunia.
Di antara mereka, sosok yang paling haus akan kesempatan tampil justru masih belum bisa turun ke lapangan.
Saat para pemain melakukan latihan pemulihan di kolam renang, Klose justru berjalan perlahan di kolam terpisah. Dia terus bolak-balik memanfaatkan daya apung air untuk mengurangi beban pada kaki, terutama lututnya.
Ini merupakan salah satu tahap dari pelatihan rehabilitasinya, sekaligus bagian dari program latihan khusus yang dirancang pusat penelitian sesuai postur tubuh Klose. Tujuannya jelas: memulihkannya secepat mungkin untuk kembali ke lapangan hijau.
Perlu diketahui, kini Klose sudah bisa berjalan kaki. Meski progres rehabilitasi pasca operasi berjalan lambat, perkembangannya tetap konsisten. Dengan kondisi saat ini, memang ada kemungkinan dia bisa comeback dalam waktu dekat.
Sebuah aksi sederhana yang terlihat mudah. Meski ada tekanan dan hambatan air, Klose berjalan dengan keringat bercucuran. Setiap langkah diinjaknya dengan hati-hati, setiap gerakan penuh kecemasan. Dia khawatir satu kesalahan kecil dalam menginjak, atau insiden tak terduga yang mungkin membuat lututnya terluka lagi. Jika itu terjadi, impiannya untuk kembali ikut Piala Dunia akan benar-benar pupus.
"Rasanya bagaimana?" Yang Chengzhuo mendekat. Dengan jas latihan yang melekat di tubuhnya, dia berjongkok di tepi kolam. Matanya mengawasi Klose yang hanya mengenakan celana renang di dalam air. Meski usia pemain itu sudah tidak muda lagi, raganya masih terlihat bugar dengan otot-otot tubuh yang terbentuk sempurna.
"Lumayan!" jawab Klose sambil menggigit giginya bertahan.
Melihat butiran keringat sebesar kacang mengalir dari wajahnya dan jatuh ke kolam renang, setiap langkah dijalani dengan gigitan gigi penuh keteguhan. Namun ia tak kunjung menyerah, semangat pantang mundur inilah yang membuat siapa pun yang melihatnya tak bisa tidak bergeming.
Asosiasi Sepak Bola Jerman sebelumnya secara khusus mengutus staf untuk memotret sesi latihan Klose di kolam renang dan gym. Foto-foto tersebut kemudian dipublikasikan di situs web resmi mereka, memicu gelombang repost media seantero alam semesta. Ribuan fans tersentuh menyaksikan momen heroik sang striker yang gigih bertahan.
"Barangkali belum sempat melihat update website hari ini, banyak orang menantikan comeback-mu. Menurut kabar koran, jutaan fans tengah mendoakan kesembuhanmu. Kami semua di sini juga terus menunggu!" kata Yang Chengzhuo sambil terus menyemangati Klose.
Klose mengangguk mantap, "Tenang saja, Bos. Aku sanggup bertahan!"
Setelah latihan di kolam renang selesai, para pemain mulai kembali ke gedung pelatihan. Mereka akan mulai menerima layanan pijatan dari tukang pijat tim dan perawatan dari kelompok fisioterapi. Di antara mereka, Banyak pemain yang sedang cedera, hanya saja sebagian besar luka tidak mempengaruhi performa mereka di pertandingan.
Memang benar ini fenomena yang sangat umum. Di antara semua pemain yang ikut kompetisi Piala Dunia Brasil, hampir sebagian besar memiliki potensi cedera tersembunyi. Bahkan sebagian besar pemain bergantung pada obat untuk mempertahankan performa dan status permainan optimal. Namun tim Yang Chengzhuo tidak menggunakan taktik efektif seperti ini.
Sejak dulu, tidak peduli tim mana yang dilatih, Yang Chengzhuo selalu tegas dalam mengontrol obat-obatan. Dia tidak ingin pemain terbentuk ketergantungan psikologis dan kebiasaan pribadi yang berlebihan terhadap obat. Karena terlalu sering minum obat akan menyebabkan kecanduan. Nantinya pemain akan seumur hidup bergantung pada obat untuk bertahan hidup. Apa bedanya dengan mengonsumsi racun?
Tim Yang Chengzhuo selain obat-obatan terapeutik yang diperlukan, lebih banyak menggunakan metode fisika seperti pijatan, atau melalui cara ilmiah untuk menyesuaikan raga pemain. Di luar itu, dia menolak semua obat.
Para pemain juga sudah terbiasa dengan sikap Yang Chengzhuo ini. Sebagian dari mereka memiliki kebiasaan mengonsumsi obat berlebihan di klub, tapi setelah bergabung dengan timnas, ketergantungan ini berkurang. Hanya saja Yang Chengzhuo tetap tidak bisa membantu mereka memberantasnya sampai ke akar-akarnya.
Kadang kalau dipikir, pemain profesional memang benar-benar malang. Meski tampak gemilang di depan publik, tubuh yang terlihat sehat sebenarnya penuh cedera dan penyakit lama. Kalau ada pemain profesional yang mengaku tidak punya beberapa cedera atau masalah kesehatan kronis, pasti malu mengatakan diri pernah bermain sepakbola profesional.
Ini adalah profesi masa muda, sehingga Yang Chengzhengzhuo selalu memperjuangkan kepentingan terbesar bagi para pemainnya. Dia berharap anak buahnya bisa pulang membawa hasil melimpah di bawah kepemimpinannya, yang tak diragukan lagi merupakan salah satu pencapaian paling membanggakan sebagai pelatih kepala.
Berbeda dengan anggota tim lainnya yang menerima pijatan relaksasi dan fisioterapi di ruang ganti, Klose mendapat ruangan khusus untuk perawatan. Setelahnya, Dr. Müller-Wohlfahrt dan Chris Schmidt secara langsung melakukan serangkaian diagnosis dan pemeriksaan menyeluruh padanya.
Namun setelah mendapatkan hasil, keduanya justru tidak memberi tahu Klose. Alih-alih, mereka langsung menuju kantor Yang Chengzhengzhuo. Di luar kantor, Klose menunggu dengan wajah masam diliputi kekhawatiran, ditemani Thomas Müller dan beberapa kawan lamanya yang berusaha menghibur.
Ini adalah kebiasaan tim Eropa, jika dokter tim mendeteksi kondisi sakit atau cedera pada raga pemain, biasanya akan melapor dulu ke pelatih kepala, baru kemudian pelatih kepala yang memutuskan cara memberitahu pemain.
Maka Dr. Müller-Wohlfahrt dan Chris Schmidt jika menemukan hasil tertentu, pasti harus memberi tahu Yang Chengzhuo terlebih dahulu.
Yang Chengzhuo berdiskusi panjang dengan para dokter tim di kantor, membuat semua yang menunggu di luar mengerutkan dahi, terlihat sangat khawatir. Semakin lama pembicaraan, semakin membuktikan kondisi Klose rumit. Kalau tidak, dengan gaya bermain Yang yang biasa, udah dari dulu memanggil Klose masuk untuk memberi penjelasan.
Setelah pelatihan selesai, Yang Chengzhuo dan timnya mengadakan rapat, sementara Klose dan yang lain tetap menunggu di luar.
Matahari perlahan terbenam, malam menyelimuti langit Basis Pelatihan Cotia. Di koridor luar kantor, lampu-lampu telah menyala. Banyak orang sudah pulang lebih awal, hanya Klose dan yang lain masih menunggu.
"Bagaimana kalau kita pulang dulu, nanti cari Bos lagi!" usul Schweinsteiger.
Klose berpikir sejenak lalu menggelengkan kepala, "Kalian pergi saja, pulang makan. Aku akan menunggu lebih lama di sini!"
Melihat sikapnya, Schweinsteiger dan yang lain mengerti kekhawatirannya. Jadi mereka tetap bertahan menemani.
"Kenapa kalian semua berkumpul di sini?" Ballack muncul dari tikungan koridor. Rupanya dia baru selesai membereskan urusan di lapangan latihan bersama staf. Begitu melihat kerumunan ini, dia langsung terheran-heran.
"Bos sedang rapat dengan Chris dan yang lain!" Thomas Müller menunjuk ke arah kantor.
"Ballack langsung tahu apa yang terjadi, menepuk bahu Klose,"Tidak apa, pagi tadi aku sudah berdiskusi dengan Chris. Dia bilang perkembangan sangat lancar, seharusnya tidak ada masalah. Aku akan bantu kamu lihat!" Setelah berkata demikian, dia berjalan menuju kantor.
Setelah mengetuk pintu dan mendapat jawaban, Ballack masuk ke dalam. Kurang dari satu menit kemudian dia keluar sambil melambaikan tangan ke arah mereka.
"Kalian para anggota tim ini hanya bisa menunggu bodoh di luar? Mau tahu sesuatu tapi tidak bisa mengetuk pintu?" teriak Yang Chengzhuo sambil terkekeh saat melihat mereka masuk, namun jelas terlihat kasih sayangnya pada mantan murid Kaiserslautern ini.
Melihat ekspresi Klose, Yang Chengzhuo langsung paham kekhawatirannya. Dengan senyum, dia menyodorkan laporan di depannya,"Baca sendiri!" sambil menyerahkan dokumen tersebut ke tangan bek Bundesliga itu.
“Setelah Yang Chengzhuo membuka dan membacanya, barulah ia berkata: "Chris dan Profesor Wohlfart sepakat bahwa perkembanganmu saat ini sangat lancar, sudah waktunya untuk memulai latihan pemulihan!"”
Latihan pemulihan?
Klose langsung membelalakkan matanya, memandang tak percaya ke arah Yang Chengzhuo, lalu ke Chris Schmidt dan Wohlfart, sebelum kembali ke Yang Chengzhuo yang tersenyum sambil mengangguk.
“Ya, kamu bisa masuk ke lapangan untuk berlatih, tapi demi periode asuransi, untuk sementara kamu hanya boleh latihan terpisah. Tim pelatih akan mengatur jadwal latihan ringan sesuai rencana, lalu bertahap meningkat. Dengan perkiraan tradisional, dalam seminggu sudah bisa ikut latihan bersama, bahkan mungkin lebih cepat!”
Setelah mendengar itu, Klose membeku selama dua tiga detik, lalu tertawa getir. Rekan-rekan di sampingnya sudah tak bisa menutup mulut karena gembira, tak henti-hentinya bersuka cita untuknya. Mengingat selama bertahun-tahun ini mereka bersama-sama membangun karir sepakbola, tak ada yang ingin melihat Klose pensiun dengan penyesalan seperti ini.
"Perkembangan memang sangat jelas, bisa ikut latihan bersama juga bagus. Tapi bisakah pulih sampai level bisa turun bertanding? Aku belum berani menjamin. Tapi kuingatkan, berhati-hati dan terukur! Kau bukan remaja lagi!" Yang Chengzhuo mengingatkan dengan wajah penuh perhatian.
Bagi pemain seusia Klose, pemulihan pasca operasi memang masalah rumit. Jika terburu-buru, satu kesalahan kecil justru bisa membuat semua upaya sia-sia. Tentang hal ini, Klose pun sudah saling memahami.
"Tenang saja, Bos! Aku tahu apa yang harus dilakukan. Aku pasti akan kembali muncul di panggung Piala Dunia. Aku janji!!"
Dia terlihat sangat tegas, seolah menggunakan seluruh tenaga raganya untuk mengucapkan kata-kata ini. Yang Chengzhuo dan semua yang hadir pun yakin padanya, karena masa-masa tersulit yang penuh penderitaan telah berlalu. Selama dia terus berusaha, target pasti akan tercapai.
