“Aku berharap, pertandingan ini bisa menjadi pertarungan terakhir dalam karir kepelatihanku!”
Di ruang konferensi pers Basis Pelatihan Cotia Santo Paulo, Yang Chengzhuo menghadapi kerumunan wartawan dan media dengan tenang dan terkendali mengucapkan kalimat ini. Ucapan tersebut langsung membuat ruang pers yang sempit itu meledak, seluruh wartawan gempar dan tak percaya memandangi Yang Chengzhuo.
Belum lama ini, media mengungkap bahwa Yang Chengzhuo akan meninggalkan Timnas Jerman setelah Piala Dunia dan pensiun total dari dunia sepakbola. Namun kabar ini segera disangkal pihak terkait. Tapi wartawan yang merasuk ke segala celah berhasil menggali perjanjian antara Yang Chengzhuo dengan Asosiasi Sepak Bola Jerman, serta kontrak antara asosiasi tersebut dengan para sponsor.
Semua kontrak menunjuk ke satu titik: Piala Dunia!
Jika tim Jerman merebut Piala Dunia, Yang Chengzhuo akan meninggalkan Timnas Jerman dan pensiun total dari dunia sepakbola. Klausul ini tertulis jelas dalam kontrak. Artinya, di hari itu ketika trofi diraih, saat itulah Yang Chengzhuo mengucapkan selamat tinggal!
Meski sudah mengetahui hal ini sejak dulu, meski sudah punya persiapan mental yang cukup, meski banyak wartawan sudah lama menghype berita ini - saat mereka mendengar pengumuman resmi dari mulut Yang Chengzhuo sendiri, satu per satu tetap tertegun seperti patung. Bahkan sulit menerima kenyataan ini.
Tanpa Yang Chengzhuo, mereka sama saja kehilangan perbendaharaan terbesar. Mereka benar-benar kehilangan alat transaksi dan sensation promosi terpenting. Sekaligus banyak koran terkemuka akan tenggelam dalam kesulitan bahkan bangkrut. Banyak profesional di industri ini akan dipecat dan langsung menganggur.
Mungkin di mata banyak orang, Yang Chengzhuo hanyalah satu orang. Tapi di baliknya tersimpan jutaan kepentingan yang saling terkait!
Sejak Yang Chengzhuo memutuskan meninggalkan sepakbola profesional, banyak orang sudah punya persiapan mental yang cukup. Mereka semua sangat paham bahwa hari ini pasti akan tiba. Tapi ketika hari itu benar-benar datang, semua orang tetap merasa sulit menerima kenyataan ini.
Puluhan tahun telah berlalu. Dalam kurun waktu belasan tahun terakhir ini, mereka setiap hari bisa memperoleh honor menulis yang lumayan hanya dengan menulis tentang sosok ini. Hal ini dalam kehidupan dan pekerjaan banyak wartawan dan mediawan telah menjadi suatu kebiasaan. Namun, ketika suatu hari kamu diumumkan tak bisa lagi menulis tentang orang ini, kamu akan merasa sangat tidak terbiasa, merasa sangat tidak nyaman.
"Saat saya melatih Tim Dua Chemnitz, saya sama sekali tidak pernah menyangka akan mengalami hari seperti ini…" Setelah para wartawan dalam konferensi pers mulai tenang, barulah Yang Chengzhuo melanjutkan, "...bahkan setelah saya melatih banyak tim berikutnya, saya juga tidak pernah berkhayal bisa mencapai titik ini."
"Saya mencintai sepakbola. Sepakbola telah memberikan segalanya kepada saya. Saya merasa sangat beruntung karena termasuk segelintir orang yang bisa menghidupi diri sendiri dengan bekerja sesuai minat. Karena itu, saya juga ingin berterima kasih kepada sepakbola, kepada seluruh praktisi sepakbola, dan fans di seluruh penjuru dunia!"
"Terkadang membuat keputusan adalah hal yang sulit, karena saya telah melatih selama puluhan tahun, menyaksikan langsung pemain saya memulai liga profesional, lalu mengeluarkan mereka dari liga profesional. Segala sesuatu ini sudah menjadi kebiasaan pribadi saya. Sepakbola bagi saya telah menjadi bagian dari kehidupan yang tidak dapat dibagi lagi selamanya!"
"Karena itu, saya tidak akan mengatakan akan meninggalkan dunia sepakbola. Bagi saya, bahkan hingga detik ini sebelum mati, tetap tidak bisa meninggalkannya. Saya hanya akan menyatakan tidak akan lagi menjadi pelatih tim manapun. Tapi saya akan melanjutkan pengabdian seluruh sisa hidup dan energi untuk sepakbola. Saya berharap bisa memberikan pertolongan kepada lebih banyak penggemar sepakbola - baik pemain, pelatih, bahkan staf di bidang lain - sesuai kemampuan yang saya miliki!"
Saat Yang Cheng mengucapkan kata-kata seperti ini, ekspresinya terlihat tenang tanpa sedikit pun kebenaran mutlak yang dimaksud mengalir keluar, tapi diucapkan sangat lambat, sedemikian lambatnya hingga memberi waktu yang cukup bagi seluruh orang yang hadir untuk mencatat detail setiap ucapan dan setiap kata yang diucapkannya.
Mungkin, ini juga akan menjadi pertarungan terakhir Yang Cheng dalam menerima wawancara dari begitu banyak wartawan dengan status sebagai pelatih kepala.
"Tuan Yang Cheng!" Grant Neck, jurnalis top konduktor Jerman yang duduk di barisan terdepan mengangkat tangan. Di tangannya tergenggam pulpen, persis seperti puluhan tahun lalu ketika mereka saling bertanya-jawab di Chemnitzer FC dan 1. FC Kaiserslautern.
"Halo, Grant!" Yang Cheng menunjuknya, memberi isyarat agar musuh alami tersebut boleh mengirimkan pertanyaan.
"Sebagai temanmu, aku memahami keputusanmu dan juga turut bersuka cita untukmu. Tapi sebagai seorang wartawan, aku menyesali hal ini karena kita akan kehilangan seorang pelatih kepala yang hebat!" Grant Neck berkata perlahan: "Yang ingin kutanyakan adalah, apakah para pemainmu mengetahui semua yang kaukatakan sekarang? Tidakkah kau khawatir ini akan mempengaruhi semangat tim?"
Yang Chengzhuo mengangguk ke arah Grant Neck. Setelah yang terakhir duduk, barulah dia perlahan mendekatkan diri ke mikrofon, "Dua hari lalu, usai melawan Spanyol, aku telah menyampaikan keputusanku kepada para pemain. Kukatakan keputusan itu pada mereka dan mereka semua tenang, karena aku tak pernah menyembunyikan apapun dari mereka."
"Aku tak merasa tindakan ini akan mempengaruhi semangat tim. Sebaliknya, dari mata mereka kulihat bahwa dalam hati mereka, keinginan untuk memenangkan piala ini lebih besar dari masa manapun. Aku tak berani memastikan ini karena diriku, tapi yang pasti, tim Jerman saat ini memiliki kemampuan bertarung yang lebih kuat dari sebelumnya!"
“Kita bukan pihak yang lebih lemah, dan tim kita juga tak pernah bergantung membabi buta pada siapa pun. Kemenangan kita melawan begitu banyak lawan bukan karena saya atau satu pemain tertentu, tapi berkat usaha pantang menyerah seluruh anggota tim. Kita tak akan tumbang oleh persoalan atau kesulitan apapun, karena kita adalah tim Jerman!”
“Tuan Yang Cheng!” Seorang wartawan lain mengangkat tangan, juga dari barisan terdepan. Semua orang menoleh dan menemukan itu Pozzo, pemimpin redaksi Gazzetta dello Sport - sosok terkenal di dunia media Italia yang ternyata duduk langsung di kursi wartawan.
“Halo, Tuan Pozzo!” Yang Cheng tersenyum sambil menunjuk ke arahnya.
“Apakah Anda yakin dengan pertandingan ini?” tanya Pozzo.
Yang Cheng mengangguk tanpa ragu, senyumnya merekah. “Sebelum pertarungan dimulai, keyakinanku selalu penuh karena aku dan timku telah menyiapkan persiapan terbaik untuk menyambut setiap laga. Inilah masalah utama yang membawa langkah kami hingga hari ini!”
"Untuk final yang akan datang ini, banyak dari kami telah menunggu seumur hidup. 4 tahun lalu di Afrika Selatan, kami hanya terpaut sedikit saja. 4 tahun kemudian di hari ini, kami tidak akan melewatkan kesempatan sekecil apapun! Karena itu saya yakin bisa memenangkan pertandingan ini. Saya percaya, lawan kami Brasil juga memiliki keyakinan yang sama!"
Sebelum pertandingan dimulai, kedua pihak melakukan persiapan terbaik dan berusaha mencapai kondisi puncak. Meskipun hasil pertandingan ada yang menang dan kalah, tetapi bagaimanapun juga, lolos ke final sudah merupakan prestasi!
"Tuan Yang Cheng!" Alfredo dari koran AS Spanyol juga mengangkat tangan.
Banyak wartawan yang saling mengenal di antara yang hadir. Wajar jika banyak yang mengenali sosok-sosok berpengaruh level bos besar di bidang berita olahraga ini. Fakta bahwa mereka hadir di sini sendiri sudah cukup membangun momentum besar untuk Yang Cheng di seluruh dunia.
Alfredo mendapat jawaban afirmatif dari Yang Chengzhuo, namun saat memandang sosoknya di podium ketua, ia lama terbungkam.
Tak ada yang berani mendesak bos besar media Spanyol yang telah berumur ini, sebab baik yang mengenal maupun tidak paham betul——AS memiliki posisi krusial di Spanyol dan Eropa saat ini, sementara pengaruh Alfredo bahkan membuat Florentino Pérez hingga Ketua Asosiasi Sepakbola Spanyol sekalipun takut untuk menyinggungnya.
"Semoga keinginanmu terkabul!" Alfredo akhirnya memaksakan diri mengucapkan kata-kata selamat.
"Terima kasih, temanku!" Yang Chengzhuo tersenyum sambil memberi salam pada Alfredo.
Dia selalu mengatakan, meski karir kepelatihan telah memberinya kejayaan tak terhitung, gelar juara tak terbilang, bahkan mengangkatnya menjadi Pelatih Super yang menjadi sorotan dunia, namun yang benar-benar memberinya kepuasan dan kebahagiaan adalah teman-teman seperjuangan, murid-murid setia, bahkan para lawan kompetitifnya.
Aura juara hanyalah kata-kata dingin di halaman koran dan media, piala kemenangan tak lebih dari hiasan beku di lemari rumah. Gaji tinggi, daya tarik luar biasa - semua ini bukanlah yang dikejar Yang Chengzhuo. Kehangatan sejati justru berasal dari perhatian tulus dan restu yang mengalir dari teman-teman di sekelilingnya.
Mungkin semua ini terjadi karena dia pernah merasakannya - keberhasilan yang berkelanjutan selama bertahun-tahun - sehingga bisa memahami kebenaran mutlak ini dengan begitu mendalam.
Mungkin, bagi banyak orang yang haus sukses tapi mengalami kegagalan meraih ambisi, mereka sama sekali tidak menghargai semua ini. Mereka hanya mementingkan aura juara, piala juara, gaji dan daya tarik, sehingga rela mengorbankan segala hal lain termasuk teman.
Setiap orang punya prioritas masing-masing. Yang Chengzhuo tidak berani mengklaim apakah mereka akan menyesal, tapi setidaknya dirinya sendiri tak pernah menyesali jalan yang ditempuh selama puluhan tahun ini, tak pernah menyesali setiap pilihan yang dibuatnya!
Di akhir konferensi pers, Yang Chengzhuo berdiri di podium ketua, membungkuk dalam-dalam ke arah semua hadirin di TKP, baru kemudian meninggalkan tempat itu diiringi tepuk tangan meriah.
Final Piala Dunia, dia tahu inilah pertarungan terakhirnya!
Pengalaman kepelatihan bertahun-tahun dan pengetahuan praktis pertandingan yang luar biasa membuatnya sangat paham: Inilah klimaks perjalanannya!
Mungkin, di sini adalah Brasil. Mungkin di final dia akan menghadapi tuan rumah Timnas Brasil. Mungkin Brasil akan menggunakan segala taktik untuk menghentikan tim Yang Chengzhuo merebut gelar. Tapi seberat apapun kesulitannya, Yang Chengzhuo memiliki rasa percaya diri yang cukup untuk menyatakannya.
Ini, akan menjadi pertarungan terakhirku!
……
……
"Kamu terlihat lebih gelap, Robert!"
Pertemuan kembali dengan Robert Baggio terjadi di hotel Rio de Janeiro. Seluruh tim Jerman telah menginap di hotel dan aktif mempersiapkan diri untuk final Piala Dunia yang akan dimulai tepat pukul 16.00 sore.
Pembagian waktu ini sangat strategis. Seluruh persiapan tim Jerman berpusat pada periode ini. Bahkan tim pelatih telah merancang persiapan sedetail mengatur sudut penyinaran matahari saat itu - apakah akan menyilaukan atau tidak - semua detail teknis telah disiapkan dengan matang. Untuk ini, tim khusus menyesuaikan jadwal latihan agar pemain bisa beradaptasi dengan kondisi pencahayaan di jam tersebut.
Yang Chengzhuo dan tim telah menyelesaikan segala persiapan, tinggal menunggu peluit final berbunyi. Di pagi hari, ia bisa dengan leluasa menerima kunjungan khusus keluarga Baggio. Charlize Theron sambil mengasuh anak-anaknya menemani istri dan anak Baggio.
"Akhir-akhir ini membuka perkebunan sampai ke Afrika ya?" Candaan Yang Cheng ini membuat Baggio tertahan tawa.
"Memang benar ada pertimbangan seperti itu. Sekarang sebagai petani, sudah sangat terbiasa. Kehidupan kecil yang tanpa beban, santai bebas!" Baggio terkekeh sambil menampakkan deretan gigi putih kontras di wajah hitam legamnya.
"Kudengar, belakangan Moratti berminat merekrutmu kembali!" Tadi malam Moratti sengaja datang makan bersama Yang Chengzhuo, ditemani Ronaldo, Nedvěd dan lainnya yang sudah lebih dulu tiba di Rio de Janeiro. Dalam jamuan itu, Moratti diam-diam menyebutkan hal ini pada Yang Chengzhuo, yang langsung membahas letak masalah terbesar Inter Milan saat ini.
Segala kelebihan "ayah" Moratti ternodai oleh sifatnya yang terlalu mengedepankan perasaan dan mudah terbawa emosi. Hal ini menyebabkan keragu-raguan dalam banyak keputusan, ditambah kebiasaannya melakukan interferensi terhadap tim pelatih Inter Milan. Meski ditinggalkan harta karun warisan Yang Chengzhuo, kini prestasi Inter kian tertinggal oleh Juventus, Napoli dan klub lain. Legiun Zebra bahkan sudah langsung menyusul di belakang.
"Awalnya Moratti ingin membuat Yang Chengzhuo kembali ke dunia persilatan, tapi Yang menolak kebaikan tersebut. Untuk itu, Yang setuju dengan kompromi Moratti yang mundur selangkah, menyatakan dirinya bisa membantu melobi Baggio, namun tak bisa menjamin keberhasilannya."
"Aku tahu, sejak dulu kamu tak pernah benar-benar bisa memutus hubungan dengan sepakbola. Di hatimu selalu ada keinginan yang tersisa. Kalau sudah begini, mengapa tidak langsung mewujudkannya selagi masih bisa? Realisasikan semuanya, lalu pensiun dengan tenang dari dunia persilatan. Bukankah itu lebih baik?" usul Yang sambil tersenyum.
Melihat ekspresi Baggio yang ragu-ragu, Yang langsung tahu hatinya sudah tergugah. Meski Baggio selalu bilang sekarang hidupnya bahagia - itu benar - tapi di lubuk hatinya masih tersimpan harapan: ingin membuktikan diri sebagai pelatih di bangku cadangan.
"Kalau masalahnya ada pada Moratti, aku bisa membantumu bernegosiasi. Aku yakin, kamu akan menjadi pelatih kepala yang hebat!"
Baggio mengangguk pelan, "Aku perlu merenungkannya lagi baik-baik."
Yang Chengzhuo juga tidak memaksa, tersenyum,"Kalau tidak mau melatih Inter Milan, lebih baik datang bantu aku. Di kampung halaman aku ada farm yang luas, menanam banyak buah dan sayuran. Aku juga sudah mendirikan sekolah sepakbola di sana. Kamu bisa bantu aku melatih tim ini!"
"Benarkah?" Baggio juga tertawa,"Kalau aku tidak ke Milan, pasti akan ke tempatmu!"
Keduanya saling bertukar senyum. Meski persahabatan mereka belum terlalu lama, hubungan mereka sangat erat. Usia Baggio bahkan lebih tua dari Yang Chengzhuo, tapi mereka justru menjadi teman dekat yang sangat akrab.
Tak lama setelah Baggio, Raul, Van Nistelrooy, David Beckham, Verón dan lainnya berturut-turut tiba di Rio de Janeiro. Banyak dari mereka datang dengan tergesa-gesa, sampai di sana sudah menjelang sore hari, langsung menuju Stadion Maracanã di Rio de Janeiro.
……
……
"Aku sama sekali tidak ragu, dan pasti tidak ada yang bisa meragukan, pemenang terakhir pertandingan ini pasti milik Bos kita!"
Di Pintu masuk Stadion Maracanã, ketika Batistuta yang datang jauh-jauh dari Argentina ke Brasil dicegat wartawan dan ditanya tentang situasi pertandingan ini, Dewa Perang Argentina terlihat dengan wajah tegas, memilih dukungan untuk mantan pelatihnya tanpa ragu!
"Aku datang ke sini hari ini untuk menyaksikan langsung Bos memenangkan Piala Dunia. Aku penuh keyakinan padanya karena dia tak pernah mengecewakan kita, dan aku yakin kali ini pun begitu!"
Setelah berkata demikian, Batistuta tidak berlama-lama lagi, langsung masuk ke tribun utama melalui pintu masuk stadion.
"Gabriel, di sini!"
Begitu masuk, Batistuta langsung melihat Ronaldo melambaikan tangan ke arahnya, lalu segera mendekat.
"Ha, Ronnie, kelihatannya kau kurusan belakangan ini!"
"Kalimat pertama saat pertemuan langsung mendapat perhatian pada bentuk tubuhku," Ronaldo merasa sangat canggung, apalagi melihat ekspresi terkekeh rekan satu tim masa lalunya di sekeliling yang membuatnya semakin tersiksa, "Apa aku benar-benar segemuk ini?"
Tapi dia masih punya kesadaran diri, tidak berani mengatakannya secara terbuka. Kalau tidak, pukulan yang datang akan lebih menyakitkan.
"Hei, Robert!" Batistuta dan Baggio saling berpelukan.
Setelah menjaring seluruh ruangan, dia menemukan di area ini semua adalah teman lama. Bukan hanya mantan pemain Inter Milan era kepelatihan Yang Chengzhuo yang hadir, tapi juga mantan pemain Kaiserslautern, Liverpool, Real Madrid, serta sekelompok orang tak dikenal...
"Mereka dari Chemnitzer FC, tempat debut Sang Pelatih!" Nedvěd menjelaskan sambil tersenyum.
"Oh!" Batistuta sama sekali tidak terkejut karena Yang Chengzhuo memang selalu seperti ini.
Namun, di tribun lain, tidak hanya para fans, bahkan para wartawan pun terkejut. Karena di area tribun ini duduk sejumlah mantan bintang top langka yang sudah pensiun dan tidak mau diwawancarai lagi. Kini mereka semua duduk di tribun, membuat para wartawan semakin terkejut.
Banyak fans muda yang tidak mengenali para legenda sepuluh tahun lalu ini. Mereka justru berteriak-teriak mengejar Cristiano Ronaldo, Messi dkk, ditambah para pemain Spanyol dan Inggris yang baru saja menyelesaikan final tiga atau empat - termasuk Andres Iniesta, David Silva, Mata, dan Gerrard.
Sehari sebelumnya, Spanyol menang mutlak 2-0 atas Inggris di final, meraih peringkat ketiga Piala Dunia.
“Benar-benar tak terduga, hampir semua bintang top yang pernah dilatih Yang Chengzhuo datang. Ini sungguh mencengangkan! Setiap dari mereka adalah bintang top legendaris dalam sejarah sepakbola. Bisa berkumpul seperti hari ini, ini bisa disebut sebagai acara megah di dunia sepakbola! Selain Yang Chengzhuo, siapa lagi yang punya daya tarik seperti ini?”
Final belum dimulai, suasana di tribun sudah terasa sangat intens berkat kejadian di podium ketua ini. Para mantan bintang top ini kini terlihat agak berusia, tapi di hati banyak fans senior, mereka tetap menjadi tanda keabadian yang tak tergantikan.
Para bintang top yang tak terlupakan ini pernah berjaya di dunia sepakbola. Kini mereka berkumpul bersama hanya karena sosok yang berdiri di depan bangku pelatih tim tuan rumah. Mereka datang dengan satu tujuan: menjadi saksi pertarungan terakhir sang Bos legendaris!
Pertarungan yang harus dimenangkan!
