Tidak lama menunggu di taman, Elder Sun kembali dengan wajah muram, hati penuh amarah. Saat membicarakan hal ini dengan Sect Leader tadi, dia tak luput dari cemoohan rekan-rekan seperguruan. Dalam hati dia bergumam, "Setelah semua labu berhasil kudapat dan kujadikan pil, ketika kultivasiku melonjak, lihat kalian masih bisa tertawa atau tidak!"
Begitu masuk ke taman dan melihat Wang Lin, kemarahannya langsung meledak, berteriak: "Wang Lin, mulai hari ini kau adalah murid Sun Dazhu! Berlatihlah dengan serius dalam seni immortal, jangan sampai mempermalukan nama gurumu!" Setelah berkata demikian, dia melemparkan sebuah kantong pipih kecil sambil menambahkan: "Ini tanda identitas murid gerbang dalam sekaligus kantong penyimpanan. Bisa menampung banyak barang. Baju dan manual seni immortal ada di dalamnya, lihatlah sendiri."
Wang Lin segera memungutnya, perasaan terharu membanjiri hatinya. Sorot mata penuh harapan orang tuanya muncul dalam benaknya. Akhirnya dia bisa belajar seni immortal. Kali ini dengan tulus dia memanggil Sun Dazhu: "Shifu."
Sun Dazhu mendengus, lalu memalingkan pandangannya: "Mulai sekarang kau tinggal di kamar belakang. Tanpa izinku, jangan keluar rumah."
Usai bicara, dia memungut sebuah batu di tanah dan melemparkannya ke gerbang taman. Kilatan cahaya ungu menyambar, batu itu langsung remuk menjadi debu halus yang menghilang di udara.
Setelah semua ini, Sun Dazhu menyunggingkan senyum sinis ke arah Wang Lin, lalu masuk ke rumah tanpa mempedulikannya lagi.
Pupil mata Wang Lin menyempit, hatinya terkejut sembari menggenggam tas penyimpanan. Ia berbalik dan masuk ke kamarnya. Di dalam hanya ada tempat tidur kecil, tapi Wang Lin tidak keberatan. Ia duduk di ranjang dan mengamati tas penyimpanan di tangannya.
Tas abu-abu kecil itu tak terlihat istimewa. Saat Wang Lin membalikkannya ke lantai, beberapa benda jatuh: pakaian merah murid dalam, sebuah buku jilid benang tipis.
Wajah Wang Lin berseri penuh sukacita. Dengan gemetar ia mengambil buku kecil itu. Saat dibuka, halaman pertama tertulis:
"Tiga Bab Konsentrasi Qi."
Membaca hingga larut malam, ia menyalakan lampu minyak dan menutup buku. Hatinya mulai memahami sedikit tentang kultivasi. Tiga Bab Konsentrasi Qi menjelaskan tiga tingkatan dasar metode kultivasi. Dijelaskan periode Konsentrasi Qi memiliki 15 lapisan, dan hanya setelah mencapai lapisan ketiga barulah bisa mendapatkan metode lanjutan.
Yang disebut sebagai "kondensasi qi" adalah tentang menyerap energi spiritual alam semesta, mengakumulasi energi tersebut ke dalam tubuh, mengubah konstitusi manusia biasa, dan meletakkan dasar untuk masa depan.
Ini juga merupakan ujian terbesar bagi bakat alami praktisi. Jika akar spiritual dalam tubuh melimpah, kecepatan penyerapan energi alam akan lebih cepat, sehingga kemajuan latihan meningkat signifikan. Namun jika bakat biasa, mungkin seumur hidup tidak bisa mencapai di atas lapisan ketiga, bahkan ada yang gagal mencapai lapisan pertama.
"Tiga Bab Kondensasi Qi" ini dianggap Wang Lin sebagai harta tak ternilai. Ia segera menghafal mantra lapisan 1-3, duduk bersila dengan mata terpejam, mengatur pernapasan sesuai metode "satu panjang tiga pendek". "Satu panjang" berarti waktu inhalasi lama, sedangkan "tiga pendek" mengacu pada waktu ekshalasi hanya sepertiga inhalasi. Dengan pola pernapasan yang tidak biasa ini, energi alam diserap secepat mungkin ke tubuh.
Dalam buklet tersebut disebutkan bahwa praktisi sering merasakan sensasi seperti semut atau serangga merayap di tubuh saat pertama kali melakukan pernapasan. Ini adalah pertanda energi spiritual memasuki tubuh. Jangan panik, rilekskan tubuh dan pikiran, bayangkan diri menjadi kosong dan menyatu dengan alam semesta.
Setelah waktu yang lama, Wang Lin dengan frustasi menyadari tubuhnya tidak hanya tidak merasakan apa-apa, tetapi justru mulai kesulitan bernapas karena cara pernapasan aneh ini.
Wang Lin menghela napas. Ia tahu murid bagian dalam semuanya memiliki akar spiritual yang memadai. Buklet ini memang ditujukan untuk mereka. Bakatnya yang biasa-biasa saja tentu tidak bisa dibandingkan.
Namun dia tidak putus asa. Setelah menarik beberapa napas dalam, ia melanjutkan latihan pernapasannya.
Semalaman berlalu perlahan. Hingga fajar keesokan paginya, Wang Lin masih belum merasakan energi spiritual masuk. Kepalanya pening karena tidak tidur semalam saat ia bangun dari tempat tidur dan membuka pintu.
Di luar angin sepoi-sepoi berhembus, aroma obat menyeruak ke hidung. Ia menarik napas dalam beberapa kali, rasa lelah sedikit berkurang. Dalam hati merindukan botol air mata air, bergumam kalau sekarang bisa minum beberapa teguk air itu, pasti tidak akan merasa lelah seperti ini.
Tapi sekarang bukan saatnya bertindak gegabah. Dia sangat yakin dengan tempat persembunyian mutiara misterius dan botol embun-nya - lokasi terpencil yang hampir dicarinya di separuh lebih gunung. Bahkan jika orang lain kebetulan melewati sana, pasti tidak akan menemukan tempat persembunyian harta karunnya.
Berjalan santai di kebun obat, Wang Lin menemukan lahan kosong. Duduk bersila dan melanjutkan latihan pernapasan. Tak lama kemudian, sensasi sangat lemah seperti semut merayap muncul samar-samar. Wang Lin tertegun, segera diliputi sukacita. Baru hendak melanjutkan, tiba-tiba terdengar seruan Master: "Wang Lin, apa yang kamu lakukan? Cepat keluar! Kukatakan, mulai sekarang tidak boleh latihan pernapasan di kebun obat!"
Wang Lin membuka matanya, melihat Sun Dazhu menatapnya dengan wajah muram. Ia pun diam-diam bangkit dan meninggalkan kebun obat.
Sun Dazhu mendengus dingin, "Kau memang jago cari tempat. Area kebun obat ini adalah wilayah dengan energi spiritual terkonsentrasi di sini. Jika kau menyedot semua energi spiritualnya sampai tanaman obat berharga ini mati, nyawamu pun takkan cukup untuk mengganti!"
Wang Lin memandang Sun Dazhu sejenak, lalu menjawab sopan, "Murid tidak tahu. Kedepannya pasti tidak akan bermeditasi di sini lagi."
Ekspresi Sun Dazhu sedikit melunak. Matanya berkedip tiba-tiba, "Tapi jika kau bisa mendapatkanku satu labu lagi, meski tak kuizinkan bermeditasi di kebun obat, akan kuberikan spirit stone kelas bawah. Dengan ini, proses konsolidasi energimu akan lebih mudah."
Wang Lin menunduk. Kilasan ejekan muncul sekejap di matanya, "Murid bisa pergi ke sumber air pegunungan lagi. Jika beruntung, mungkin bisa menemukan satu lagi."
Sun Dazhu berpikir sejenak, matanya berkilau, lalu mengangguk dan berkata: "Baiklah kamu pergi lihat. Ingat, asalkan kamu bisa membawakan labu lagi untukku, aku akan memberimu spirit stone kelas rendah!"
Wang Lin mengangkat kepala, menatap Sun Dazhu dan bertanya: "Apakah Guru serius? Jika saya bawa labu, Guru akan berikan spirit stone?"
Sun Dazhu dengan wajah berseri-seri segera menjawab: "Benar! Asal aku melihat labu itu, pasti kuberikan spirit stone kelas rendah."
Wang Lin dalam hati mencemooh, tapi di luar tampak sangat hormat sambil mengangguk patuh.
Sun Dazhu membentuk segel dengan tangan kanan, bergumam mantra, lalu mengayunkan lengan. Pintu kebun berderit terbuka. Ia mengusap jenggotnya sambil tersenyum: "Pergilah, cepat pergi dan cepat kembali."
