Wang Lin hendak meneliti lebih lanjut, tiba-tiba terdengar suara rendah dari belakang. Tangan kanannya membentuk mantra, memancarkan sinar emas yang menembus Pedang Terbang sebelum ia berbalik. Terlihat Zhang Hu membuka matanya. Melihat Wang Lin, ia tertegun lalu bangkit cepat sambil memandang sekeliling. Tiba-tiba matanya terpaku pada Pedang Terbang dan sarung pedang di tangan Wang Lin. Wajahnya berseri sambil berkata: "Dia... mati?"
Wang Lin tersenyum ringan, mengangguk: "Ya. Zhang Hu, tadi kau pura-pura tidak mengenaliku, pasti karena khawatir terhadap dia ya?"
Zhang Hu segera meraba dadanya, memejamkan mata sejenak sebelum berseru gembira: "Dia benar-benar mati! Wang Lin, ini bukan tempat untuk berbincang. Biar kuhabisi dulu semua orang ini, baru kita bisa berbagi cerita."
Setelah berkata demikian, ia mengangkat tangan kanannya dan tiga bola api segera muncul.
Liu San dan yang lainnya di sekeliling sudah benar-benar terkejut. Adegan yang mereka saksikan sebelumnya adalah pemandangan yang tidak akan pernah terbayangkan dalam mimpi seumur hidup mereka. Ketika melihat bola api muncul lagi di tangan Zhang Hu, wajah mereka langsung dipenuhi ketakutan.
Sedangkan orang-orang berbaju hitam di sekeliling dengan hati-hati mengamati Zhang Hu, mata mereka juga memancarkan ketakutan.
Wang Lin mengerutkan kening hendak berbicara, namun Zhang Hu lebih dulu bertindak. Tiga bola api itu menyebar cepat, bukan mengincar Liu San dan rombongan pengawal Wuwei, melainkan orang-orang berbaju hitam di sekitarnya.
Di bawah kekuatan mutlak ini, nasib orang-orang biasa ini bagai semut tak berdaya. Bersama Song Xing yang terbaring di tanah, mereka seketika lenyap tanpa bekas. Di tengah gelombang panas yang menyebar, beberapa tetes darah keemasan anehnya tidak ikut menghilang bersama mayat, melainkan melayang keluar dan langsung ditelan oleh Zhang Hu.
Liu San dan yang lainnya terbakar oleh gelombang panas hingga bulu-bulu tubuh mereka hangus dan kulit mulai pecah-pecah, namun mereka tak berani bergerak sedikitpun.
Melihat Zhang Hu kembali mengeluarkan tiga bola api, Wang Lin berkata dengan suara berat: "Zhang Hu, jangan bunuh orang lagi!"
Zhang Hu menoleh memandang Wang Lin, "Kalau orang-orang ini tidak dibunuh, aku khawatir mereka akan kembali dan menyebarkan desas-desus. Yang kau bunuh tadi adalah guruku, dia adalah murid keenam Yimo Laoren. Jika sampai ditelusuri, kita berdua pasti mati."
Cendekiawan paruh baya yang masih bertahan adalah salah satu dari sedikit yang tetap tenang. Ia menggigit gigi dan buru-buru berkata: "Dewa immortals, kami bersumpah takkan bocorkan apapun. Aku..."
Sebelum selesai bicara, Zhang Hu mengerutkan kening dan mengejek: "Tidak bocorkan? Nanti bukan kau yang menentukan. Jika jiwamu kusuling untuk ritual, semua rahasia akan terbongkar." Meski bicara pada cendekiawan itu, matanya menatap Wang Lin.
Wang Lin terdiam sejenak, lalu mengangkat tangannya. Enam atau tujuh orang yang masih hidup langsung terangkat tak terkendali ke udara dan melayang di hadapannya.
Zhang Hu menarik kembali bola apinya dan berdiri di samping tanpa bicara.
Wang Lin mengeluarkan jade slip dari kantong penyimpanannya. Jade slip ini diperolehnya saat pameran dagang bersama Wang Hao di Sekte Hengyue dulu, hasil pertukaran dengan Zhang Kuang yang berisi semua mantra pembuka dari Periode Konsentrasi Qi tingkat 4 sampai 9.
Dulu dia pernah membacanya sekilas, samar-samar ingat ada ilmu bernama Ilmu Transformasi Dewa yang bisa menghapus ingatan orang.
Setelah berkonsentrasi mencari, akhirnya ditemukan catatan tentang Ilmu Transformasi Dewa. Wang Lin meliriknya, menyimpan jade slip, lalu mata birunya berkilat. Semua orang tiba-tiba tampak bingung, mata mereka perlahan memancarkan sinar biru. Setelah lama, sinar biru menghilang dan mereka terjatuh ke tanah dengan wajah kosong.
Zhang Hu menghela nafas pelan. Mulutnya terbuka seolah ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya tetap diam.
Setelah menyelesaikan Ilmu Transformasi Dewa, Wang Lin melirik Zhang Hu sebentar. Tubuhnya bergerak cepat melesat ke udara dan terbang menjauh. Zhang Hu menarik napas dalam, mengeluarkan mutiara emas dari mulutnya, lalu menginjaknya untuk menyusul.
Dua cahaya panjang melayang di langit cukup lama. Zhang Hu mulai terengah-engah dan mendarat di sebuah puncak gunung. Wang Lin dengan wajah tenang mendarat perlahan seperti daun jatuh.
Zhang Hu menenangkan napasnya, duduk di sebuah tempat sambil mengeluarkan dua ubi jalar dari kantong penyimpanannya. Ia menyodorkan satu ke Wang Lin sambil tersenyum, "Ini pangganganku, coba rasakan."
Saat menerima ubi itu, Wang Lin seakan kembali ke sepuluh tahun lalu - saat dua pemuda saling berkenalan di kamar murid sementara Sekte Hengyue.
“Saat aku meninggalkan Sekte Hengyue dulu, aku tidak pulang ke rumah. Aku mengembara ke berbagai tempat, berusaha mencari sekte seni immortal lain. Kebetulan aku memakan tanaman spiritual, dan tanpa sadar mencapai tingkat pertama Tahap Pemadatan Energi. Ini semua berkat buku catatan si Musang. Setelah itu aku bertemu Bai Zhan - dialah guruku. Melihatku sudah mencapai tingkat pertama, dia tidak membunuhku malah menerimaku sebagai murid untuk mengumpulkan darah manusia. Bai Zhan bahkan menanam racun dalam tubuhku, mengontrol hidup matiku.
Tadi aku tidak menyapamu karena dia ada di sekitar. Untunglah kau membunuhnya. Begitu dia mati, racunnya pun ikut musnah. Akhirnya aku bebas." Zhang Hu menggigit ubi jalar sambil menceritakan sepuluh tahun pengalamannya secara singkat.
Wang Lin merasa terharu. Meski Zhang Hu bercerita dengan sederhana dan terkesan santai, raut wajahnya menyiratkan kepedihan yang tersembunyi, menggambarkan betapa sulitnya sepuluh tahun terakhir ini.
Zhang Hu menatap dengan tatapan penuh kekaguman, berkata, "Wang Lin, sudah hampir sepuluh tahun kita tidak bertemu, ya? Kau bisa membunuh guruku, pastinya sudah mencapai tahap Pembangunan Fondasi? Pedang Terbang guruku sangat hebat, dia pernah bilang saat ini hanya bisa memunculkan dua perlima kekuatannya, tapi bahkan dengan itu, tak ada yang bisa menandinginya di bawah tahap Pembangunan Fondasi."
Wang Lin menggelengkan kepala, "Belum mencapai Pembangunan Fondasi. Asal-usul Pedang Terbang ini apa? Kau tahu?"
Zhang Hu memandangnya dengan heran, tidak banyak bertanya, lalu berpikir sejenak, "Sepertinya pernah disebutkan sekali, katanya ditemukan di sebuah gua dengan keberuntungan besar. Dia selalu menganggapnya sebagai harta karun. Oh ya, sarung pedangnya juga benda berharga. Guru lebih memperhatikan sarung pedang itu berkali-kali lipat dibanding Pedang Terbang. Dua benda ini menurut guru, selain dia sendiri, kecuali mencapai Tahap Inti Pelana, tak ada yang bisa menyempurnakannya kembali."
Wang Lin duduk di sebuah batu, merenung sejenak, "Ceritakan padaku tentang Ji Mo Laoren itu, agar kita bisa waspada."
Zhang Hu menelan ubi jalar di mulutnya, berkata: "Lansia Jimo adalah kultivator independen, dikatakan sudah mencapai Tahap Inti Pelana, sangat protektif terhadap muridnya. Kali ini Bai Zhan tewas, dia pasti akan menyelidik. Lebih baik kamu segera kembali ke Sekte Hengyue. Aku tidak masalah, paling-paling mengungsi ke Kota Teng. Kurasa Lansia Jimo tidak berani bertindak semena-mena di Kota Teng. Selama aku tidak keluar, seharusnya aman."
Wang Lin tersenyum getir, berkata: "Sekte Hengyue sudah tinggal nama belaka."
Zhang Hu tertegun sebentar, lalu tertawa: "Aku pernah dengar kabar itu. Empat tahun lalu Sekte Xuandao merebut markas Sekte Hengyue. Tapi bukannya murid-murid Sekte Hengyue sudah pindah? Kenapa, kamu tidak ikut migrasi?"
Wang Lin tidak ingin membahas topik ini, bertanya: "Kota Teng itu tempat seperti apa?"
