Tiba-tiba sebuah dugaan berani muncul di benak Wang Lin. Pada suatu hari, ketika banyak orang sedang duduk di meja makan, bencana datang tiba-tiba. Tanpa disadari sama sekali, seluruh kota berubah menjadi reruntuhan yang sunyi sepi.
Saat itu, helai-helai hawa dingin mulai merembes dari reruntuhan. Hawa ini semakin pekat, akhirnya hampir memadat menjadi wujud nyata.
"Melihat skala reruntuhan ini, populasi di sini pasti tidak kurang dari sepuluh juta jiwa. Tempat dengan sepuluh juta mayat, seharusnya ini termasuk kategori Huang (kuning) dari empat kategori energi Yin langit-bumi-xuan-huang, menjadi tempat dengan energi Yin ekstrem terbaik."
Situ Nan pernah menjelaskan secara detail tentang tempat energi Yin ekstrem saat Wang Lin menjalani latihan tertutup. Tempat energi Yin ekstrem terbagi menjadi empat jenis: Tian Yin (langit Yin), Di Yin (bumi Yin), Xuan Yin (misterius Yin), dan Huang Yin (kuning Yin).
Huang Yin adalah yang paling sederhana. Lokasi dengan jumlah besar makhluk hidup yang mati disebut Huang Yin. Semakin banyak kematian, semakin baik kualitas Huang Yin tersebut.
Xuan Yin agak lebih sulit, umumnya muncul di tempat-tempat yang sangat dingin.
Energi Yin bumi lebih sulit lagi, membutuhkan peruntungan besar untuk ditemui. Bagaimanapun, yang disebut energi Yin bumi adalah aura yang terpancar dari kedalaman jurang bawah tanah.
Adapun energi Yin langit, pada dasarnya tidak mungkin muncul. Untuk membentuk tempat energi Yin langit, harus memenuhi tiga unsur sekaligus: bumi, misterius, dan kekuningan. Barulah terjadi transformasi ajaib menjadi tempat energi Yin langit.
Semakin tinggi kualitas tempat dengan energi Yin ekstrem, semakin besar manfaatnya bagi praktisi.
Wang Lin segera membentuk mudra dengan tangan kanan, mulutnya komat-kamit membaca mantra. Tiba-tiba titik-titik cahaya merah mulai berkumpul di depannya, akhirnya membentuk bola cahaya merah.
Ini adalah ilmu yang khusus digunakan untuk menguji kualitas tempat dengan energi Yin ekstrem. Berdasarkan warna bola cahaya, terdapat empat cahaya berbeda: ungu, biru, perak, dan merah, masing-masing sesuai dengan empat kategori besar energi Yin ekstrem langit, bumi, misterius, dan kekuningan.
Situ Nan juga pernah menyebutkan, meskipun berbeda jenis tempat energi Yin ekstrem, kualitasnya tetap bertingkat. Semua jenis tempat energi Yin ekstrem dibagi menjadi empat tingkat: biasa, unggul, Yin terbenam, dan Yin paripurna.
Setiap tingkatan selanjutnya dibagi menjadi 10 kelas.
Secara umum, mencapai kelas tiga atau lebih tinggi sudah bisa digunakan untuk melatih Jurus Kenaikan Gerbang Neraka. Mencapai kelas delapan atau lebih tinggi dapat mempercepat kecepatan kultivasi.
Setelah bola cahaya muncul, cahaya merah yang kuat langsung memancar. Cahaya merah semakin terang dan akhirnya berkedip lima kali berturut-turut.
Wang Lin mengusap dagunya sementara matanya berkilat. Ia tahu lima kedipan ini menunjukkan kualitas lokasi Huangyin ini adalah kelas lima.
Setelah merenung sebentar, tanpa bicara ia langsung mengendalikan bola cahaya dan berjalan menuju reruntuhan. Aura dingin sekitar semakin pekat seiring langkah Wang Lin, hingga akhirnya ia merasa seperti berjalan dalam air. Aura ini begitu berat, hanya dengan berjalan ratusan zhang saja sudah timbul perasaan tercekik.
Saat ini bola cahaya juga semakin terang seiring pergerakan Wang Lin, mencapai tingkat kelas delapan.
Wang Lin tidak berhenti, terus melangkah maju. Setelah berjalan ratusan zhang lagi, dia tiba di reruntuhan tempat Batu Mutiara berada. Dia tak bisa melanjutkan, udara dingin Yin menyusup ke tubuhnya, pembuluh darah mulai perih, energi spiritualnya mulai tak terkendali.
Tiba-tiba bola merah itu pecah menjadi dua sambil berkedip sekali. Sorot mata Wang Lin berbinar, ini menandakan kualitas tempat ini telah mencapai kelas satu unggulan.
Berdasarkan pencarian Wang Lin di siang hari, reruntuhan ini sangat luas. Posisinya sekarang mungkin belum mencapai sepersepuluh ribu dari total area.
Semakin dalam melangkah, hawa dingin Yin semakin pekat.
"Ini pasti tempat terbaik untuk berlatih!" Wang Lin mundur perlahan, berhenti di posisi kelas lima standar sebelumnya.
Posisi ini merupakan titik paling ideal setelah dianalisis oleh Wang Lin. Jurus Kenaikan Gerbang Neraka membutuhkan energi Yin ekstrem yang bertahap, ini adalah poin penting yang ditekankan Situ Nan berulang kali sebelum tidur panjangnya.
Wang Lin merenung sejenak, lalu duduk bersila, menutup matanya dan merenung. Pikirannya memutar kembali penjelasan detail Situ Nan tentang Jurus Kenaikan Gerbang Neraka.
Jurus Kenaikan Gerbang Neraka ini terbagi menjadi sembilan lapis. Setiap tiga lapis yang dilatih akan mengkristalkan satu Inti Dingin dalam tubuh. Jika kesembilan lapis berhasil dikuasai, tiga Inti Dingin akan menyatu dan memberikan peluang untuk langsung naik ke Tahap Inti Pelana.
Inilah alasan utama Wang Lin memutuskan mempelajari Jurus Kenaikan Gerbang Neraka. Menurut Situ Nan, teknik kultivasi ini merupakan yang paling cocok dan relatif cepat untuk Wang Lin saat ini.
Tentu ada teknik lebih cepat seperti Teknik Merampas Inti, namun menangkap hidup-hidup ahli Tahap Inti Pelana bagi Wang Lin saat ini sama saja dengan bunuh diri.
Inti Dingin dalam Jurus Kenaikan Gerbang Neraka dibentuk melalui proses "Menyerang Gerbang". Proses ini wajib dilalui dengan menyerang tiga gerbang utama: Dantian, Qihai, dan Gerbang Leluhur.
Ketiga titik akupuntur ini, saat berhasil ditembus, akan mengkristal menjadi inti dingin. Begitu inti dingin muncul, energi spiritual dalam tubuh akan segera berubah menjadi kekuatan Yin yang dingin.
Sedangkan tingkat keberhasilan menembus akupuntur ini sangat terkait dengan kualitas tempat dengan energi Yin ekstrem.
Waktu berlalu dengan cepat. Saat dia membuka mata kembali, fajar mulai menyingsing. Energi Yin yang dingin di sekelilingnya cepat menghilang, dan saat matahari terbit, aura dingin itu lenyap sepenuhnya.
Wang Lin berdiri. Karena sudah memutuskan untuk berlatih di sini, dia perlu menyiapkan tempat tinggal. Matanya menyapu sekeliling, akhirnya tertuju pada bangunan yang runtuh tak jauh dari situ.
Tangan kanannya mengibas, puing-puing reruntuhan dan pecahan batu langsung melayang tertata rapi di sekeliling, membersihkan area kecil.
Setelah semuanya selesai, Wang Lin duduk bersila dengan tenang di area tersebut. Dari kantong penyimpanan, dia mengeluarkan buku jilid benang dan mulai berkonsentrasi membacanya dengan saksama.
Buku ini tak lain adalah "Penjelasan Terperinci tentang Formasi" yang dia dapatkan dua tahun lalu di Kota Teng dengan menukarkan batu spirit kualitas menengah.
Saat itu dia sempat melihat sekilas, menemukan di dalamnya digambarkan secara detail beberapa formasi, dilengkapi diagram formasi, berbagai penjelasan tata letak operasional yang sangat komprehensif.
Setelah menghafal semua isinya, Wang Lin menutup mata merenung, kedua tangannya sesekali melambai, seolah menggambar sesuatu tanpa menggunakan Shen Shi.
Sehari pun berlalu cepat, saat senja tiba, Wang Lin menghela napas, membuka mata dan bergumam: "Formasi ini sangat luas dan mendalam, meskipun dalam buku kecil ini hanya dijelaskan formasi kecil sederhana, tetap membutuhkan waktu sehari bagiku untuk sekadar memahami sedikit. Terutama beberapa teknik evolusi di dalamnya yang memerlukan kekuatan kalkulasi, semakin jauh dipelajari semakin sulit."
Tanpa pilihan, dia berhenti mencoba menganalisis, melainkan sepenuhnya mengikuti diagram-diagram formasi dalam buku itu. Sambil meraba-raba, dia menggunakan Seni Tarik Benda untuk mengangkat batu dan menempatkannya di luar ruangan sesuai persyaratan.
Dengan meniru persis seperti contoh, akhirnya terciptalah formasi bernama Xiaomizong.
Formasi ini terlalu kasar dan terlalu sederhana, bahkan bendera pengaman dasar pun tidak ada. Memandang tumpukan batu berantakan di luar kamar, Wang Lin tersenyum getir. Setelah membandingkan dengan diagram formasi dan melakukan sedikit penyesuaian, akhirnya berhasil membuatnya persis sesuai dengan ketentuan diagram.
Wang Lin menarik napas dalam, kedua tangannya membentuk sikap tangan mantra sesuai instruksi. Dengan gerakan cepat, ia mengarahkan jari, tiba-tiba kabut tebal muncul tanpa suara mengelilingi sekitarnya.
Wang Lin menatap kabut itu sambil tersenyum pahit. Dalam hati ia bergumam, "Formasi ini masih cukup untuk menjebak orang biasa, tapi bagi para kultivator, ini sia-sia belaka, tidak bisa memenuhi tujuan perlindungan."
Setelah berpikir sejenak, Wang Lin berbisik sendiri, "Kalau satu formasi tidak efektif, aku akan pasang dua. Jika masih tidak berhasil, pasang saja semua diagram formasi dari buku kecil itu sesuai ketentuan. Dengan begitu, setidaknya ada sedikit efek."
Memikirkan ini, Wang Lin kembali menggunakan Seni Tarik Benda. Mengendalikan batu-batu di sekitarnya, ia menyusun beberapa diagram formasi lagi sebelum malam tiba.
Wang Lin duduk bersila di tanah lapang. Saat energi Yin-Han mulai bangkit, kedua tangannya tiba-tiba menempel di lutut sambil fokus melakukan latihan pernafasan. Pola pernafasannya mengikuti metode "satu panjang lima pendek" - tarikan napas yang panjang diikuti hembusan pendek seperlimanya. Dengan cara ini, energi Yin-Han di sekitarnya diserap secara cepat ke dalam tubuh.
Secara ketat, ini adalah latihan pernafasan eksternal pertamanya setelah merampas dasar. Selama dua tahun sebelumnya di bawah tanah, seluruh energinya berasal dari penyerapan cairan energi spiritual melalui proses pencernaan internal semata.
Sebenarnya energi Yin-Han ini sama sifatnya dengan energi spiritual. Wang Lin yang telah bertahun-tahun berlatih pernafasan energi spiritual tentu sangat terbiasa. Namun segera ia menyadari perbedaan: saat menarik energi spiritual dulu, seolah ada lapisan membran tipis di tubuhnya yang menghambat proses pernafasan. Kecepatan penyerapan energi spiritual tidak hanya lambat, tapi setelah masuk tubuh hanya sebagian kecil yang terserap, sisanya lenyap selama proses pernafasan.
Tapi sekarang berbeda, lapisan film itu seolah lenyap, energi Yinhan langsung membanjiri masuk begitu ia mulai melakukan latihan pernafasan. Seolah tubuhnya telah berganti, lebih dari separuh energi Yinhan yang masuk berhasil diserap, sangat berbeda dengan sebelumnya.
Wang Lin merenungkan situasi ini dan mendapat tiga kemungkinan jawaban: Pertama, energi Yinhan berbeda dengan energi spiritual sehingga lebih cocok untuk latihan pernafasannya. Kedua, latihan pernafasan di Tahap Fondasi Bangunan secara alami lebih cepat daripada Periode Konsentrasi Qi. Ketiga, setelah menyerap sebagian Linggen Teng Li, bakatnya telah meningkat signifikan.
Tanpa mendalami jawaban mana yang benar, Wang Lin memilih untuk tenggelam sepenuhnya dalam latihan pernafasan.
Di awal, Wang Lin sangat tidak nyaman karena sifat energi Yin yang dingin ini. Setelah dihirup ke dalam tubuh, energi itu langsung menyebar dan meresap ke seluruh lima organ dalam dan enam organ penyimpan. Rasa dingin yang menyebar dari dalam ke luar membuat tubuhnya gemetar tak terkendali. Sensasi ini sangat kontras dengan penyerapan energi spiritual. Satu memberikan kehangatan dan kenyamanan pada tubuh, sementara yang lain seperti terperangkap dalam gudang es yang membeku.
Seiring semakin banyak energi Yin yang dingin diserap, tangan dan kaki Wang Lin menjadi dingin. Aliran darah dalam tubuhnya perlahan mengental, bahkan detak jantungnya pun semakin melambat.
Alis, rambut, dan bulu tubuhnya perlahan ditutupi embun beku. Aura energi Yin yang dingin meresap keluar dari tubuhnya, menyatu sempurna dengan lingkungan sekitarnya.
Waktu berlalu dengan cepat. Saat matahari terbit, hawa dingin pun menghilang. Kelopak mata Wang Lin bergetar, lalu ia membuka matanya. Ia menghela napas panjang mengeluarkan kabut putih. Setelah semalaman bernapas, di perutnya mulai muncul gumpalan udara kecil yang berputar pelan tanpa suara. Helai-helai hawa dingin perlahan menyebar darinya.
Energi spiritual dalam tubuhnya sama sekali tidak menolak gumpalan udara ini. Keduanya berdampingan tanpa saling mengganggu.
