Retakan di ruang antardomain terjadi karena pertempuran selama ribuan tahun di wilayah ini yang telah membawanya ke ambang kehancuran. Jika bukan karena Aliansi Kultivasi yang secara berkala memperkuatnya dengan ilmu besar, mungkin sudah lama runtuh dan lenyap menjadi ketiadaan.
Retakan-retakan ruang angkasa itu terhubung dengan lautan bintang yang tak terbatas luasnya, dipenuhi energi ganas dan makhluk-makhluk misterius tak terhitung jumlahnya.
Memang ada ahli sejati Tahap Transformasi Bayi yang pernah memasuki retakan ruang dan berhasil keluar, namun mereka biasanya langsung berpindah tempat seketika masuk, itu pun dalam kondisi daya tarik mengerikan di dalam retakan belum sepenuhnya aktif.
Yang paling menakutkan dari retakan ruang di Medan Perang Luar Wilayah adalah daya tarik yang bahkan membuat ahli sejati Tahap Transformasi Bayi berubah pucat. Di bawah pengaruh daya hisap ini, energi spiritual dalam tubuh bisa tersedot keluar, apalagi mencoba melarikan diri.
Itu baru sebagian. Retakan-retakan ruang itu sendiri tak diketahui ujungnya. Dari cerita ahli-ahli yang berhasil kabur, bagian dalam retakan gelap gulita tanpa bisa melihat apapun, Shen Shi benar-benar terkurung dalam tubuh dan tak bisa dilepaskan.
Saat ini, di dalam celah ruang angkasa, tiba-tiba muncul sebuah titik cahaya yang perlahan melayang di kehampaan. Jika diamati lebih seksama, terlihat nyala api jiwa yang berkedip lemah di dalam titik cahaya tersebut.
Waktu terus berlalu, tak terasa berapa lama telah terlewati. Titik cahaya itu tetap melayang-layang di kehampaan, sementara nyala api jiwa tersebut mulai menunjukkan tanda-tanda akan menghilang.
Dalam sekejap waktu, titik cahaya itu semakin meredup. Nyala api jiwa di dalamnya kini hanya tersisa semburan api kecil.
Pada suatu hari, tiba-tiba bayangan raksasa muncul dari kejauhan mendekati titik cahaya. Setelah dekat, terlihat jelas bayangan itu adalah mayat berukuran kolosal.
Mayat ini sekilas mirip anggota klan Raksasa, namun jika diperhatikan lebih detail, tertera bukan palu melainkan kapak pada dahinya.
Sebuah kapak berwarna hitam!
Jika ada anggota klan Raksasa di sini, pasti akan langsung mengenali bahwa kapak ini mewakili sosok leluhur iblis klan mereka, atau bisa dikatakan sebagai iblis purba.
Saat bersentuhan dengan titik cahaya, tiba-tiba helai asap tipis menyembur dari mayat tersebut, membentuk makhluk ilusif bertanduk ganda di udara yang memandang rakus ke titik cahaya sebelum menerjangnya.
Makhluk ini adalah spesies misterius khas celah dimensi, melakukan penyerapan terhadap segala materi - baik mayat, magic treasure, maupun jiwa.
Begitu seluruh tubuhnya menerjang titik cahaya, dia tiba-tiba menjerit mencoba kabur, namun dalam sekejap tubuhnya tersedot masuk ke dalam titik cahaya hingga lenyap tanpa jejak, menyisakan jasad besar yang melayang diam.
Setelah menyerap makhluk itu, titik cahaya berangsur terang kembali dengan nyala api jiwa di dalamnya yang sedikit lebih kuat.
Pada saat ini, Wang Lin, terbangun.
Lebih tepatnya, jiwanya yang terbangun.
Saat pertama kali sadar, tidak ada kesadaran apapun - hanya nyala api jiwa. Perasaan "dingin" yang aneh merambat dari Shen Shi Wang Lin.
Saat itu, dalam persepsi spiritualnya terlihat sumber api besar di sekitarnya. Meski memancarkan aura jahat, Wang Lin tanpa ragu langsung menerjang ke arahnya.
Terlihat titik cahaya itu menyusup masuk melalui dahi mayat raksasa, lalu perlahan-lahan mereda.
Terbungkus oleh substansi yang bisa disebut api iblis, Shen Shi Wang Lin berangsur-angsur kehilangan rasa dingin, perlahan mencapai ketenangan. Waktu kembali berlalu perlahan, kali ini lebih panjang dari sebelumnya. Selama ribuan tahun itu, mayat tempat Wang Lin bersembunyi terus terapung-apung dalam kehampaan.
Entah apakah karena adanya Shen Shi Wang Lin yang bersemayam, ribuan makhluk berbentuk serat tembakau seperti sebelumnya mulai bermaterialisasi di sekelilingnya. Seperti ngengat yang terbang menuju api, mereka melakukan penyerapan, namun pada akhirnya satu per satu diserap oleh Wang Lin. Shen Shi-nya semakin kuat, api jiwanya pun semakin berkobar.
Semakin demikian, semakin banyak makhluk hidup yang muncul dari kekosongan, menerjang gila ke arah sini. Wang Lin tidak tahu, di mata makhluk-makhluk itu, mayat yang dihuninya bagaikan objek bercahaya raksasa yang bersinar terang secara tidak wajar di dunia gelap ini.
Wang Lin tidak tahu persis berapa lama waktu telah berlalu. Sejak sadar, pikirannya selalu berkabut dan tidak jelas. Ia hanya ingat telah melakukan penyerapan pada makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya. Setiap kali menyerap satu, Shen Shi-nya terasa semakin jernih.
Akhirnya pada suatu hari, Wang Lin teringat momen kelahirannya, masa 16 tahun bersama orangtua, hari-hari di Sekte Hengyue... Hingga akhirnya, ia teringat pada Teng Huayuan.
Gelombang kesedihan menggetarkan Shen Shi-nya. Seketika ia memahami segalanya: Situ Nan yang mengambil risiko menyelamatkannya di detik terakhir, membawanya ke Medan Perang Luar Wilayah hingga sampai di celah ruang.
Pada saat memasuki celah ruang, Mutiara Langit Terbalik tiba-tiba mengalami perubahan aneh. Tepatnya, ia menghilang tanpa bekas.
Namun Wang Lin kini bisa merasakan dengan jelas: Mutiara Langit Terbalik tidak benar-benar lenyap, melainkan menyatu dengan jiwanya melalui cara yang tak bisa dipahaminya. Bahkan bisa dikatakan mutiara itu melebur dan berpadu dengan jiwa Wang Lin.
Justru karena inilah makhluk-makhluk misterius yang kuat itu bisa ia serap satu per satu melalui penyerapan.
Situ Nan tidak mati, melainkan terjerumus dalam tidur abadi. Tindakan terakhir yang dilakukannya sebelum tertidur adalah membungkus jiwa orangtua Wang Lin dalam Bayi Yuan Ying-nya, lalu bersama-sama terbenam dalam tidur panjang.
Orangtua Wang Lin bukanlah orang yang menekuni jalan kultivasi, mustahil memiliki kesempatan untuk hidup kembali atau Mengambil alih tubuh. Wang Lin memahami hal ini, ia hanya ingin menyimpan jiwa orangtuanya di dekatnya, tidak rela membiarkan mereka tercerai-berai.
Setelah memulihkan semua ingatannya, ia menyadari Shen Shi-nya telah berkembang sangat besar. Mayat raksasa itu mulai retak-retak, seolah tak sanggup menanggung kekuatan tersebut.
Terpaksa, Wang Lin menggerakkan Shen Shi-nya meninggalkan mayat raksasa. Rasa dingin itu kembali menyergap. Ia melayang-layang dalam kekosongan, mencari mayat inang berikutnya.
Proses ini berlangsung cukup lama. Di tengah kehampaan, setiap kali Wang Lin menemukan mayat, dia akan menumpangi tubuhnya. Demikian pula, spesies misterius itu terus menerus menyerangnya, lalu diserapnya.
Shen Shi-nya semakin berkembang. Perlahan-lahan, menyerap spesies kuat itu hampir menjadi kebiasaan Wang Lin. Secara bertahap, dia berubah dari penyerapan pasif menjadi penyerangan aktif.
Atau mungkin, Wang Lin telah tinggal terlalu lama di sini. Begitu lamanya hingga dia telah menelusuri ingatannya berkali-kali. Dia bahkan menganalisis secara detail setiap perbuatan masa lalunya. Setelah semua analisis selesai, karena tak ada lagi yang bisa dilakukan, tiba-tiba dia teringat buku formasi yang pernah didapatnya.
Segera dia mengingat kembali isi buku itu dan mulai terus-menerus melakukan deduksi. Hingga semua formasi dasar dalam buku itu berhasil dia kalkulasi sepenuhnya, dia kembali terjebak dalam keadaan tak ada pekerjaan.
Dalam waktu yang tak terhitung di sini, Wang Lin telah berkali-kali melihat celah ruang keluar muncul, namun Shen Shi-nya terlalu besar, begitu besar hingga tak bisa menyusup melalui celah kecil itu.
Tapi dia menemukan bahwa seiring berkembangnya Shen Shi, meski tak bisa keluar dari celah sempit itu, setiap benturan akan membuat celah itu menunjukkan tanda-tanda keruntuhan. Namun benturan seperti ini maksimal hanya bisa dilakukan 1,2 kali berturut-turut sebelum celah itu menghilang dengan sendirinya.
1,2 kali benturan tidak cukup untuk meruntuhkan celah. Wang Lin tahu ini karena Tubuh Shen Shi-nya masih belum cukup besar. Maka demi menerobos celah, Wang Lin mulai melakukan penyerapan secara gila-gilaan.
Dia sepenuhnya meninggalkan ide mencari mayat untuk dihuni, melainkan bergerak cepat dalam kehampaan tak berujung ini. Setiap kali menemukan materi misterius itu, dia langsung menyergap dan melakukan penyerapan langsung.
Kehidupan seperti ini berlangsung cukup lama. Setiap kali menemukan celah, dia selalu mencoba menabraknya. Tanda-tanda keruntuhan semakin jelas. Wang Lin tahu, selama dia bertahan, suatu hari nanti cukup dengan 2 kali tabrakan saja celah itu akan runtuh.
Namun seiring berjalannya waktu, Wang Lin menyadari spesies misterius di ruang hampa itu seolah menghilang sama sekali. Bagaimana pun dia mencari, tidak ditemukan satu pun lagi.
Akhirnya, dia memperluas area pencarian. Tiba-tiba suatu hari, sosok Shen Shi dengan kekuatan setara dengannya bertemu dengannya. Ini pertama kalinya Wang Lin menemukan Shen Shi yang sepadan dengannya.
"Kau melewati batas!" Suara samar menyusup ke dalam Shen Shi Wang Lin.
Wang Lin tertegun, segera mengirimkan gelombang Shen Shi dengan cara yang sama.
"Bagaimana cara keluar dari sini?"
"Keluar? Mengapa harus pergi? Di sini mustahil untuk..." Shen Shi dari pihak lawan perlahan menjauh dan menghilang.
Wang Lin terdiam sejenak. Dari perkataan pihak lain, ia menangkap sedikit makna bahwa di dalam celah ruang ini, seharusnya ada beberapa Tubuh Shen Shi yang selevel dengannya, bahkan mungkin ada Shen Shi yang lebih kuat.
Antar sesama sepertinya ada semacam pembagian wilayah. Begitu melewati batas, kemungkinan besar akan terjadi pertarungan sengit berupa penyerapan sampai mati - bukan kau mati, maka aku yang binasa.
Setelah pertemuan tak terduga ini, Wang Lin berbalik arah. Hasilnya, di sekelilingnya ia menemukan tiga Tubuh Shen Shi sebesar dirinya. Melalui komunikasi, Wang Lin tahu bahwa dengan kekuatan saat ini, ia tidak dapat menghancurkan celah ruang dalam 1-2 kali.
Tapi tekad Wang Lin untuk kembali sangat teguh. Setelah lama bermeditasi, ia merancang rencana gila. Hari itu, Shen Shi-nya menyebar sepenuhnya, segera menutupi seluruh wilayah kekuasaannya. Semakin luas Shen Shi menyebar, gelombang energinya semakin ganas.
Wang Lin mengamati dengan cermat setiap lokasi yang terjangkau oleh gelombang Shen Shi-nya. Tiba-tiba, sebuah celah ruang yang sangat tipis muncul di suatu titik. Tanpa ragu, Wang Lin segera memasukkan sehelai Shen Shi-nya ke dalam celah tersebut. Begitu masuk, dengan tegas ia memutuskan hubungan dengan helai Shen Shi itu. Shen Shi tersebut berhasil masuk ke dalam celah ruang, dan seiring menghilangnya celah itu, helai Shen Shi itu pun tak lagi dapat dirasakan.
Wang Lin sama sekali tidak menunjukkan gejolak emosi. Ia terus menunggu kemunculan celah berikutnya.
