Ditambah pancaran cahaya harta magis dari sekeliling yang tak henti-hentinya, serta pernyataan Sect Langit Awan yang mengizinkan segala metode, teknik Larangan Wang Lin ini berhasil lolos dari pengamatan.
Saat Larangan menyentuh pilar kabut hitam, Wang Lin merasakan jelas sebuah kepingan giok di dalamnya yang memancarkan cahaya keemasan, perlahan terbang keluar.
Sorot mata Wang Lin berkedip, Larangan tiba-tiba tercetak pada giok. Kecepatan giok melambat drastis. Seketika dia melemparkan Larangan lagi ke sebuah pil dalam kabut, membuat pil itu melesat keluar sebagai meteor emas ke tangan seorang pemuda di batu altar.
Pemuda itu tertegun sejenak sebelum berteriak girang: "Aku... aku lulus!!"
Saat itu, pria paruh baya dari Sekte Langit dan Awan membelalakkan matanya menatap pil itu, tubuhnya melompat cepat hingga berada di depan pemuda itu.
Tanpa basa-basi, tangan kanannya menyambar. Pil itu langsung melayang ke genggamannya. Setelah memeriksa dengan seksama, raut aneh muncul di wajahnya sambil mengamati murid yang sedang dilanda euforia itu. Setelah lama terdiam, barulah ia perlahan berkata: "Selamat. Kau tak perlu lanjut bertanding. Langsung saja menjadi Murid Dalam Sekte Langit dan Awan. Sebentar lagi naik ke gunung untuk menghadap Pemimpin Sekte dan ditunjuk Shifu. Simpan baik-baik pil ini sebagai hadiah perkenalan untuk Shifu-mu nanti. Sayang pil ini ber-atribut api, kalau tidak, aku sendiri yang akan jadi Shifu-mu!"
Sorot mata gembira yang meluap-luap terpancar dari murid itu. Ia mengangguk tak henti-hentinya, hati dipenuhi gejolak emosi.
Wang Lin memandang dengan tenang, namun dalam hati tersentak. Di dalam kabut hitam itu, hanya tiga benda yang terlihat olehnya: pil, kepingan giok, dan Token.
Jelas terlihat, ketiga benda ini memiliki makna yang berbeda. Memperoleh pil berarti bisa langsung menjadi murid, memperoleh kepingan giok berarti lulus ujian tahap kedua. Lalu bagaimana jika mendapatkan Token?
Wang Lin merenung sejenak, tidak terburu-buru bertindak. Dia selalu berhati-hati, menyadari bahwa satu kali mungkin kebetulan, namun jika terus menerus menggunakan Larangan, begitu ketahuan, semua usahanya akan sia-sia.
Dari ekspresi pria paruh baya itu, Wang Lin menganalisis bahwa dalam setiap perekrutan tiga puluh tahun sekali, murid yang mendapatkan pil pasti sangat sedikit. Menurut perkiraannya, sebagian besar murid hanya mendapatkan kepingan giok.
"Masih tersisa satu shichen lagi. Sekarang saya bisa memberitahu bahwa dalam pilar kabut hitam ini terdapat empat jenis benda: kepingan giok, pil, Token, dan Tungku Eliksir.
Dari empat benda ini, mereka yang mendapatkan kepingan giok dinyatakan lulus ujian ini. Mereka yang mendapatkan pil akan langsung menjadi Murid Dalam. Sementara yang memperoleh Token, selain menjadi Murid Dalam, juga bisa menukarkannya di Gudang Pil untuk mendapatkan satu pil spiritual tiga pin.
Jika bisa mendapatkan Tungku Eliksir, maka selamat! Anda akan menjadi salah satu Murid Pemimpin Sekte yang sangat langka di Sekte Yun Tian. Namun sejak pendirian sekte kami 8.000 tahun lalu, hanya enam senior yang pernah mendapatkan Tungku Eliksir. Kuharap kalian bisa menjadi yang ketujuh!
Setelah menjadi Murid Pemimpin Sekte, kalian boleh bebas memilih dan mengonsumsi pil apa pun, serta mempelajari teknik meracik pil eliksir tingkat tinggi." Pria paruh baya itu berbicara dengan tenang.
Begitu kata-kata itu diucapkan, para pemuda di platform langsung menarik napas dalam-dalam. Pandangan mereka tertuju pada pilar kabut hitam itu. Di mata mereka, pilar ini mewakili kekayaan seumur hidup.
Wang Lin terkejut mendengar ini, sebelumnya ia hanya melihat tiga benda dan tidak menemukan keberadaan Tungku Eliksir keempat. Setelah diam sejenak, Wang Lin tidak melanjutkan observasi melainkan mengaktifkan sebuah Larangan dan menarik sebutir pil.
Cahaya keemasan berkilat, sebutir pil berwarna biru air segera meluncur keluar dan direbut oleh Wang Lin.
Bukan Wang Lin tidak bisa memilih Token, namun sifatnya yang tidak suka menonjol membuatnya enggan. Andai saja pil tidak langsung menjadikannya murid, tentu ia akan memilih kepingan giok standar terendah.
Memperhatikan warna pil tersebut, pria paruh baya itu matanya berbinar. Ia merebut pil dari tangan Wang Lin, mengamatinya sejenak lalu tersenyum: "Bersediakah kau menjadi muridku?"
Ekspresi Wang Lin menunjukkan rasa khawatir bercampur gugup, namun di baliknya tersirat getaran kegembiraan. Ia segera mengangguk cepat.
Pria paruh baya itu mengangguk dengan senyuman dan berkata: "Ikuti aku berdiri di sini, setelah selesai akan kuantarkan ke gunung untuk menghadap Pemimpin Sekte."
Wang Lin segera mengikuti dengan sopan pria paruh baya itu dan berdiri di sudut batu altar. Ekspresinya terlihat penuh khidmat dan kegembiraan, namun sebenarnya di dalam hati ia tersenyum sinis. Sebelumnya, ketika melihat reaksi kecewa pria itu saat pil pertama ber-atribut api, Wang Lin segera menganalisis. Setelah mengamati dengan cermat, ia menyimpulkan bahwa pil yang dibutuhkan kemungkinan besar ber-atribut air. Sebab atribut lain mungkin masih bisa kompatibel, namun khusus atribut air dan api merupakan dua hal yang bertolak belakang.
Dengan demikian, saat menggunakan Larangan untuk mengeluarkan pil, Wang Lin sengaja memilih yang ber-atribut air. Jika analisisnya benar, maka saat pria itu gembira, kewaspadaannya pasti akan berkurang dan tidak akan menyelidiki terlalu mendalam mengapa bisa muncul dua pil berturut-turut.
Dalam satu shichen berikutnya, tiga orang lagi terpilih. Salah satunya adalah gadis yang sebelumnya menemani perjalanan Wang Lin. Gadis ini memperoleh sebuah kepingan giok.
Waktu hampir habis. Pria paruh baya itu menengadah melihat langit dan hendak mengumumkan hasil. Tiba-tiba kabut hitam bergejolak hebat, di langit muncul awan hitam berkilatan petir yang menari-nari seperti ular perak di cakrawala.
Bersamaan dengan itu, gemuruh bergema dari pilar kabut hitam. Sebuah kuali obat raksasa sebesar bukit kecil mulai menampakkan sudutnya dari dalam kabut.
Kuali obat itu berwarna ungu pucat, diukir dengan naga hitam yang dirantai besi. Mata naga itu terbuka lebar memancarkan ketidakrelaan yang kuat, dari kejauhan seolah hendak mengaum keluar.
Pada saat ini, kekuatan tak kasat mata menyebar dari pilar kabut hitam. Semua murid yang berdiri di atas batu altar terdesak mundur tanpa bisa mengendalikan diri. Tak lama kemudian, di seluruh batu altar hanya tersisa pria paruh baya dan Wang Lin di sampingnya yang terlindungi oleh magic treasure yang dikeluarkannya. Hanya seorang pemuda kurus yang tersisa, menatap bingung ke arah cauldron dengan mulut terkunci.
Wang Lin menggerakkan hatinya, matanya menatap tajam cauldron dalam kabut. Dengan Shen Shi Mata-nya, ia melihat jelas lapisan cahaya kehitaman tipis menyelimuti cauldron. Setiap kali cauldron bergeser sedikit, warna cahaya itu semakin pekat.
"Cauldron Anak Naga, ini adalah Cauldron Anak Naga!" Pria paruh baya di samping Wang Lin berdiri dengan matanya menunjukkan ekspresi serius.
"Namun tiba-tiba, kuali itu bergetar hebat, berhenti terbang keluar dan mulai menyusut kembali. Bersamaan dengan itu, sebuah token emas berkilauan keluar dari kabut hitam dan mendarap di tangan pemuda itu."
Pria paruh baya itu menghela napas. Adegan serupa telah ia saksikan beberapa kali setiap tiga puluh tahun, namun kuali itu tak pernah benar-benar berhasil melepaskan diri dari kabut hitam.
"Bawa yang lain keluar dari Sekte Yun Tian! Semua yang mendapatkan benda, ikut aku ke gunung!" Setelah berkata demikian, pria itu menoleh ke Wang Lin. Tangan kanannya mengangkat, langsung mencengkeram sabuk Wang Lin. Tubuhnya melesat ke sisi pemuda pemegang token, menyambar tubuh pemuda itu. Membawa keduanya, tubuhnya berubah menjadi cahaya panjang melesat menuju puncak gunung.
Di belakangnya, tiga murid Sekte Yun Tian masing-masing membawa tiga orang yang beruntung lolos ujian ini, terbang menyusul ke puncak.
Wang Lin terus melihat sekelilingnya. Seiring kecepatan pria paruh baya yang semakin meningkat dan jarak ke puncak gunung yang semakin dekat, setelah melewati formasi pertahanan yang bergelombang seperti air, pandangan Wang Lin tiba-tiba berubah.
Pemandangan pegunungan yang rimbun dengan bayangan pepohonan seperti ombak dan hijaunya rerumputan lenyap seketika. Yang terlihat oleh Wang Lin sekarang adalah bangunan-bangunan ukiran yang megah hingga ekstrem. Seluruh bangunan ini terbuat dari giok. Sekilas, meski Wang Lin sudah banyak melihat dunia, ia tak bisa menahan helaan nafas kagum, dalam hati berkomentar: "Sekte Yun Tianzong, benar-benar kaya raya."
Seluruh ukiran dan bangunan di Sekte Yun Tianzong – tidak semuanya, tapi setidaknya 80 persen – terbuat dari giok alami. Jika dinilai dari segi nilai, giok-giok ini jika diolah menjadi batu spirit atau kepingan giok pasti akan menjadi angka yang sulit dibayangkan.
Sementara itu, karena jumlah batu giok di sini sangat ekstrem, secara alami menciptakan aura surgawi. Baru menghirup sekali, Wang Lin langsung merasakan kenyamanan mengalir ke seluruh tubuhnya. Setelah menganalisis sebentar, meditasi di tempat ini bisa meningkatkan kemajuan kultivasi tiga kali lipat dalam sehari.
Sambil berdecak kagum, Wang Lin melirik orang-orang lain. Para terpilih yang sama dengannya semuanya terbelalak, memandang pemandangan di dalam Sekte Langit Awan dengan ekspresi aneh di mata mereka.
Murid-murid Sekte Langit Awan di belakang pria paruh baya itu, setelah melewati lapisan pertahanan seperti gelombang air, mulai melepaskan pegangan tangan. Para calon murid yang bisa datang ke Sekte Langit Awan tentu sudah menguasai teknik terbang. Mereka kini melayang di udara, mengikuti sang pria paruh baya dengan cepat menuju kedalaman sekte.
Kecepatan orang-orang tidak terlalu cepat, sepanjang perjalanan Wang Lin sekali lagi tertegun. Sekawanan burung jenjang terbang dari kejauhan, di atasnya duduk beberapa gadis cantik yang mengenakan pakaian warna-warni. Penampilan mereka seperti kupu-kupu yang menari-nari, membuat orang tak bisa menahan diri untuk memandang.
"Saudara Senior Zhou Lin, apakah ini murid-murid baru?" Saat kawanan burung jenjang itu mendekat, seorang gadis di atasnya bersuara merdu seperti burung bulbul, bertanya dengan lincah.
Gadis ini berusia remaja belia, berpostur anggun seperti batang padi, gigi seputih cangkang kerang, pinggang ramping bagai pohon willow - benar-benar calon kecantikan. Terutama tahi lalat kecil di bibirnya yang terlihat sangat memikat.
Pria paruh baya itu tertawa terbahak, "Benar! Dalam upacara penerimaan murid kali ini, total ada enam orang yang terpilih."
Wanita itu menyapu pandangannya, tatapan mata yang sejuk dan menggoda perlahan terungkap, akhirnya tertuju pada gadis yang sepanjang perjalanan bersama Wang Lin. Ia tersenyum manis: "Gadis kecil yang cantik, jika Guru melihatmu, pasti akan menarikmu sebagai murid."
Setelah ucapan sang wanita, para wanita lain di atas burung jenjang segera menoleh. Setelah berbisik-bisik dengan suara merdu seperti kicau burung, mereka tertawa riang dan pergi bersama burung jenjang.
