Wang Lin ragu sejenak, memandang orang tua itu lalu bertanya: “Senior, apakah kita langsung menyerang begitu saja?”
Orang tua itu menggerakkan tangan kanannya, seketika muncul dua topi jerami di tangannya. Dilemparkan satu ke Wang Lin: “Pakai di kepala! Kecuali ada yang tingkat kultivasinya dua hierarki di atasmu, takkan ada yang bisa mengenalimu. Ini stok bertahun-tahun saya, habis pakai harus dikembalikan!”
Wang Lin menerima topi jerami itu, menyapu menggunakan Shen Shi. Seketika hatinya bergetar. Topi itu tampak biasa, namun sebenarnya menyimpan rahasia. Saat Shen Shi-nya menyentuh, dia menemukan ribuan formasi-formasi di dalamnya. Tingkat kerumitan formasi ini belum pernah dia lihat sebelumnya, bahkan setara dengan Larangan kuno.
Ini baru formasi di posisi pinggir. Untuk bagian tengah, dengan kemampuan Shen Shi Wang Lin saat ini mustahil ditembus dalam waktu singkat. Hatinya berdegup, memutuskan untuk tidak mengembalikan topi ini. Paling-paling dia akan membuat lebih banyak ukiran kayu sebagai gantinya.
Melihat si tua memakai topi jeraminya, seketika tubuhnya diselimuti cincin cahaya emas. Saat Wang Lin mengirimkan Shen Shi, rasa sakit menusuk langsung terasa. Cahaya emas itu bagai duri-duri tajam yang menghalangi penetrasi Shen Shi.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Keinginannya untuk memiliki topi itu semakin membara. Tanpa basa-basi lagi, dia langsung mengenakan topi itu di kepalanya.
Orang tua itu melirik Wang Lin, lalu tangan kanannya membentuk cap yang agak aneh. Dengan gerakan ringan, ia menunjuk ke angkasa di kejauhan. Tiba-tiba, di angkasa muncul bayangan samar raksasa. Begitu muncul, energi spiritual langit dan bumi di sekitarnya langsung membanjiri masuk dengan kondisi liar dan merusak.
Hampir sekejap mata, bayangan itu cepat menguat menjadi raksasa berperisai emas yang memegang pedang besar. Raksasa ini wajah garang bagaikan dewa jahat, memancarkan aura ganas. Matanya yang buas tertuju pada titik yang ditunjuk orang tua itu.
"Logam, hancurkan!" teriak orang tua itu dengan penuh kemenangan.
Raksasa Berbaju Emas itu tanpa bicara langsung mengayunkan pedang besarnya. Cahaya keemasan yang menyilaukan bagaikan matahari jatuh melesat gemuruh melintasi angkasa. Di kejauhan kehampaan, muncul gelombang energi berkilau seperti riak air yang semakin membesar, akhirnya meledak "gemuruh!" menjadi serpihan-serpihan raksasa yang beterbangan.
Raksasa itu kemudian mendengus pelan, tubuhnya perlahan menghilang.
Si tua itu bergumam kesal. Wang Lin samar mendengar dia memaki raksasa tersebut sebagai "pemalas yang cuma mau makan".
Saat serpihan menyebar, Asap Halus Berenergi menyembur dari kehampaan menyebar membentuk formasi cincin. Kekuatan menghancurkan dalam gelombang itu membuat raut wajak Wang Lin berubah. Si tua menggerakkan tangan kanannya, tirai cahaya segera muncul melindungi Wang Lin dari serangan gelombang.
Melihat ke arah orang tua itu, ia berdiri tegak menghadapi area penyebaran gelombang energi berbentuk cincin, wajahnya menunjukkan ekspresi yang sangat menikmati.
Begitu gelombang energi berbentuk cincin itu menyebar sempurna, kehampaan itu tiba-tiba berubah. Sekumpulan menara dan paviliun megah muncul bagaikan istana surgawi yang melayang di atas awan putih, memancarkan cahaya kemerahan pelangi dari seluruh sudutnya.
Pemandangan ini jauh lebih megah dibanding yang pernah Wang Lin saksikan di Negeri Chu dulu. Terutama dari segi skala kompleks paviliun yang tak terlihat ujungnya. Bersamaan dengan itu, teriakan kemarahan bergema dari dalam paviliun-paviliun tersebut, disusul lebih dari puluhan aura kuat yang segera menyembur keluar.
Dengan menyapu menggunakan Shen Shi-nya, Wang Lin mendapati dari sekian aura tersebut, kultivator periode Yuanying saja mencapai lebih dari tiga puluh orang. Sedangkan lima orang sisanya, semuanya tanpa terkecuali berada di Tahap Transformasi Dewa!
Ia menarik napas dalam-dalam. Negara Kultivasi Tingkat Empat memang pantas menyandang statusnya. Hanya satu sekte saja, baik dari segi skala maupun kekuatan, sudah jauh melampaui negara kultivasi tingkat tiga. Bahkan bisa dibilang, satu sekte dari negara kultivasi tingkat empat cukup untuk menyapu bersih negara kultivasi tingkat tiga mana pun.
Para kultivator ini langsung membentuk formasi kipas mengurung si tua dan Wang Lin begitu keluar. Raut wajak mereka muram, memancarkan permusuhan. Hampir semua melepaskan Shen Shi untuk menyapu kedua orang ini.
Namun dalam sekejap, lebih dari separuh wajah mereka berubah menunjukkan keheranan.
Wang Lin bisa merasakan dengan jelas: Saat Shen Shi mereka menyapu mendekat, tiba-tiba bermunculan cahaya keemasan dari topi jerami. Shen Shi itu langsung meleleh seperti salju bertemu nyala api saat bersentuhan dengan cahaya emas.
Mengenai si tua itu, dengan satu tangan membentuk segel, topi jeraminya seketika memancarkan cahaya keemasan sambil berubah menjadi bayangan samar burung legenda Peng dengan sayap emas. Kibasan sayapnya langsung menyapu bersih semua Shen Shi yang mengelilinginya.
Seketika beberapa kultivator mendengus kesakitan, tubuh mereka goyah, dan raut wajak mereka berubah pucat.
Dari kerumunan kultivator, muncullah seorang sarjana paruh baya berbaju jubah tao warna biru tua. Wajak orang ini pucat tak berdarah, sorot matanya redup tanpa kilatan, malah mirip Wang Lin dengan kontras hitam-putih yang memancarkan aura luar biasa.
Setelah maju, ia menyatukan tinju dan berkata dengan suara berat: "Kalian berdua merusak Formasi Pertahanan Sekte Baiyun tanpa alasan. Jelaskan maksud kalian hari ini, atau jangan harap pergi!"
Si tua itu mendengus, menggerakkan tangan kanannya untuk memunculkan kursi bambu yang langsung diletakkannya di udara. Ia bersandar sambil menunjuk Wang Lin, "Aku cuma tukang pukul. Dia yang menyuruhku datang. Uruslah dengannya!"
Di mata sarjana paruh baya itu terpancar kilatan ketakutan yang nyaris tak terlihat, namun obyek ketakutannya bukanlah Wang Lin, melainkan orang tua ini.
Mendengar ucapan orang tua itu, pandangannya segera tertuju pada Wang Lin dengan suara berat: "Rekan Tao, apakah Sekte Awan Putih pernah menyinggungmu?"
Wang Lin terdiam sejenak, lalu tanpa bicara menepuk kantong penyimpanannya. Seketika pedang terbang biasa melesat keluar. Dengan gerakan gemetar halus, Shen Shi-nya tiba-tiba mencap senjata itu. Dalam gemertak logam, pedang itu segera meleleh menjadi cairan perak yang membentuk bola sebesar kepalan tangan.
"Sudah lama mendengar Sekte Awan Putih memiliki banyak kultivator Transformasi Dewa, hari ini hamba berniat menantang mereka semua. Mohon maaf atas ketidaksopanan ini!" Serunya sambil tangan kanannya bergerak cepat membentuk gerakan mantra, menunjuk bola perak itu.
Bola perak itu melesat dengan suara pecah angkasa, seolah bisa membelah angkasa itu sendiri.
Sarjana paruh baya itu awalnya masih menjaga kewaspadaan di matanya, tapi begitu melihat bola perak itu, tiba-tiba terkejut lalu tertawa dingin: "Tak tahu diri!" Tanpa mengeluarkan Magic Treasure, ia hanya mengacungkan jari kanannya ke udara. Seketika energi spiritual ungu melesat keluar dari ujung jarinya.
Begitu energi itu muncul, langsung berubah menjadi naga ungu yang mengaum dan menerjang bola perak. Bola perak itu tiba-tiba berhenti. Wang Lin mengubah gerakan mantra kedua tangannya lalu berseru: "Bian!"
Seketika bola perak bergerak secara iblis membentuk makhluk kura-kura. Ini persis binatang yang pernah dibunuh Wang Lin di Laut Xiuno - Zhong Gu!
Bola perak yang berubah menjadi Zhong Gu itu begitu terbentuk langsung hidup. Menampakkan gigi tajamnya, ia membuka mulut lebar mengeluarkan auman bisu. Gelombang udara bergemuruh keluar dari mulutnya, menjerat naga ungu.
Sarjana paruh baya itu mendengus dingin. Tangan kanannya melambai di depan dada membentuk gerakan mantra, lalu membentak: "Fen!"
Seketika, naga ungu itu terbelah menjadi dua, melesat melewati sisi Monster Zhonggu, mengaum mendekat ke arah Wang Lin. Wang Lin mengerutkan kening, hendak mundur. Tiba-tiba, suara orang tua terdengar di telinganya:
“Kamu ngindar dari apa? Tidak perlu bergerak, rasakan makna spiritual kultivator Tahap Transformasi Dewa!”
Wang Lin ragu sejenak, tangan kanannya menepuk kantong penyimpanan. Jika ada bahaya mengancam, ia akan segera mengeluarkan Bendera Larangan. Sebenarnya alasan ia tidak menggunakan harta magis andalannya dalam pertarungan ini adalah kekhawatiran akan dikenali di kemudian hari.
Mendengar perkataan orang tua itu, Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Kilatan kenangan tentang interaksinya dengan sang tua melintas di pikirannya. Akhirnya ia mengeratkan gigi, tubuhnya tetap tak bergerak. Dalam sekejap mata, dua naga ungu tiba-tiba melesat dengan cepat mendekat.
Orang tua menunjukkan sedikit pujian dalam sorot matanya. Meski Wang Lin menyembunyikan pergulatan batinnya di permukaan, pengalaman hidup orang tua itu memungkinkannya melihat kebenarannya. Dengan memandang sinis kedua naga ungu itu, ia mengangkat tangan kanan dan meremas ringan. Seketika, salah satu naga pecah seperti gelembung dengan suara kreek.
Raut wajak sarjana paruh baya itu langsung berubah drastis, sorot matanya dipenuhi kewaspadaan yang lebih dalam.
Pada saat ini, naga ungu yang tersisa menerjang tubuh Wang Lin dengan raungan dan gelombang energi. Tubuhnya langsung gemetar. Ia merasakan daya tumbukan dahsyat yang tiba-tiba menyusup ke dalam tubuhnya. Meski terlihat ganas, energi ini justru berubah menjadi hembusan angin sepoi-sepoi di dalam tubuhnya, sama sekali tidak memiliki sifat menyerang maupun menimbulkan ketidaknyamanan.
Namun, dalam angin sepoi-sepoi ini tersembunyi perasaan kejam yang nyaris tak terdeteksi. Hampir sekejap mata, perasaan ini membesar tanpa batas, menyebar ke seluruh tubuh Wang Lin, bahkan tidak melewatkan Bayi Yuan Ying-nya.
Wang Langsung tersadar bahwa perasaan kejam ini adalah wujud dari konsep spiritual yang terkandung dalam ilmu dan kemampuan supernatural sarjana paruh baya. Konsep ini bagaikan murka langit, membuat Wang Lin sama sekali tak mampu melawan.
Seandainya saat ini dia mengeluarkan Bendera Larangan, mungkin dia tidak akan merasakan sensasi sedalam ini di bawah perlindungan berlapis Larangan kuno. Bagaimanapun, dalam pertarungan sebelumnya melawan kultivator Transformasi Dewa, bendera itu selalu menjadi senjata wajibnya.
Tapi kali ini, demi memahami konsep spiritual ini, dia sengaja tidak menggunakan Magic Treasure apapun. Dengan demikian bisa dikatakan, dalam keadaan tanpa senjata, dia merasakan secara langsung konsep spiritual dalam serangan kultivator Transformasi Dewa.
Orang tua itu matanya berbinar terang, tangan kanannya mencengkeram, sehelai aura ungu segera melayang keluar dari ubun-ubun Wang Lin membentuk bola ungu yang melayang ke tangan sang tua. Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan pulih.
Ia menutup kedua matanya. Pada momen tadi, makna filosofis dari lawan telah ia pahami sepenuhnya. Kesempatan seperti ini benar-benar langka dan sangat berharga.
Orang tua itu meremas bola ungu dengan tangan besarnya, membuatnya segera menghilang. Sarjana paruh baya itu raut wajahnya agak suram, menatap sang tua: "Senior datang ke sini, mungkin untuk membuat muridmu merasakan makna filosofis demi breakthrough dari Bayi Yuan Ying ke Transformasi Dewa ya?"
Orang tua itu terkekeh, jari kanannya menunjuk sembarangan ke seseorang di sebelah sarjana: "Kau, maju, sekarang giliranmu."
