Merenungkan analisis penuh kekhawatiran Zhou Wutai, Wang Lin termenung lama. Meski Aliansi Empat Sekte bukan tanah kelahirannya, namun jalanan di ibukota ini telah menjadi tempat tinggalnya selama lebih dari tiga puluh tahun.
Saat ini, ia berdiri di luar tokonya memandangi taburan salju yang tak henti-hentinya, lalu menghela napas pelan.
Dalam kepingan giok Zhou Wutai disebutkan bahwa untuk menyelidiki perilaku Negara Salju ini apakah benar-benar mengandung niat "" (hancur) negara, Aliansi Empat Sekte telah mengirimkan beberapa kultivator yang dibagi menjadi tiga kelompok. Satu kelompok dikirim ke negara-negara cultivation tingkat empat sekutu di sekitarnya untuk mencari sekutu, kelompok lain menuju negara cultivation tingkat lima induk mereka untuk meminta bantuan, sementara kelompok terakhir pergi ke Negara Zhuque untuk mencari kebenaran.
Hingga hari pengiriman kepingan giok ini, ketiga kelompok kecuali yang menuju Negara Zhuque telah kembali seluruhnya.
Namun jawaban yang mereka bawa membuat seluruh anggota Aliansi Empat Sekte tertegun dalam kesunyian.
Negara-negara sekutu di sekitar sebagian besar menyambut utusan empat sekte dengan sopan, namun sama sekali menolak membahas partisipasi perang, hanya menunda-nunda. Beberapa bahkan menutup pintu negara dan menghindari pertemuan. Akhirnya, melalui sekutu generasi lama yang berbelas kasihan, mereka memberikan petunjuk samar bahwa negara cultivation tingkat lima masing-masing telah mengeluarkan perintah resmi melarang keterlibatan dalam hal ini.
Mengenai kelompok lain yang dikirim ke negara cultivation tingkat lima di bawah aliansi empat sekte, mereka kembali dengan wajah muram dan membawa kabar: Cauldron Hujan tidak perlu diserahkan, negara cultivation tingkat lima tidak akan terlibat dalam masalah ini.
Akhirnya, kelompok kultivator ini membayar harga yang sangat mahal sebelum akhirnya mendapatkan informasi mengejutkan dari seorang kultivator Tahap Transformasi Bayi di negara cultivation tingkat lima.
Kultivator Snowland melahirkan seorang wanita dengan bakat luar biasa, bahkan Negara Zhuque pun memperhatikannya dengan saksama. Hanya dalam 100 tahun, dia telah mencapai puncak tahap akhir Transformasi Dewa, dinobatkan sebagai individu paling berbakat di seluruh wilayah Zhuque selama sepuluh ribu tahun!
Andai hanya sebatas itu mungkin masih bisa ditolerir, namun selama 100 tahun latihan kultivasinya, wanita ini sama sekali tidak mengonsumsi pil apapun. Hal ini semakin membuatnya menjadi sorotan dan menimbulkan kekagetan.
Negara Zhuque telah mengirim kultivator untuk menyelidiki kebenaran hal ini. Setelah konfirmasi, mereka secara resmi mengundangnya bergabung dengan Negara Zhuque.
Hal semacam ini tidak jarang terjadi di Planet Zhuque. Seringkali individu-individu dengan bakat luar biasa akan menarik perhatian Negara Zhuque di puncak kecemerlangan hidup mereka, lalu direkrut sebagai kultivator negara mereka.
Namun biasanya, status para pendatang baru ini tidak terlalu tinggi. Tapi gadis dari wilayah salju itu justru mendapatkan posisi yang sangat terhormat karena Negara Zhuque benar-benar berkomitmen kuat.
Langkah ini diambil Negara Zhuque untuk menembus jurang stagnasi yang telah berlangsung ribuan tahun, demi meraih status negara cultivation tingkat tujuh. Namun selain membutuhkan kultivator dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi, masih diperlukan persiapan-persiapan lain yang sangat rumit.
Saat ini, Negara Zhuque bahkan belum memenuhi persyaratan pertama. Oleh karena itu, mereka sangat memperhatikan setiap bakat cemerlang yang muncul di Planet Zhuque.
Dengan bakat gadis salju yang telah mencapai tahap yang luar biasa ini, Planet Zhuque harus berhasil merekrutnya.
Syarat gadis ini bersedia bergabung dengan Negara Zhuque hanya satu: mengangkat Negara Wilayah Salju ke tingkat lima, meninggalkan tanah tandus bersalju itu, dan memilih lokasi baru di Planet Zhuque.
Kebetulan pada saat yang sama, kuali hujan muncul di wilayah Aliansi Empat Sekte. Setelah analisis terakhir, kuali ini milik seorang kultivator dari Negara Wilayah Salju. Maka terjadilah perang ini.
Aliansi Empat Sekte bisa dibilang hanya menjadi sasaran pilihan Negara Wilayah Salju dalam persaingan kuali hujan ini, yang akan dijadikan wilayah baru mereka.
Mengenai alasan kuali hujan muncul di Aliansi Empat Sekte dan ada di tangan Pangeran Muda, analisis pihak aliansi menyimpulkan ini adalah sebuah konspirasi!
Namun sekarang, apakah benar ada konspirasi atau tidak, tidak lagi bisa mengubah kenyataan.
Kabar ini mengguncang seluruh Aliansi Empat Sekte setelah dibawa pulang oleh kelompok kultivator tersebut.
Wang Lin telah membaca semua kepingan giok Zhou Wutai. Hatinya terasa berat, tak menyangka persaingan kuali hujan yang tampak sederhana ini menyimpan rahasia dalam sedalam itu.
Ia memandangi jalanan yang hampir sepi dari toko-toko, perasaan dalam hatinya sangat terharu. Beberapa bulan lalu, jalan ini masih dipenuhi pejalan kaki. Setiap pagi ketika toko-toko buka, suasana sangat ramai. Namun kini, akibat konflik dua negara ini, orang biasa terkena imbas yang sangat besar.
Wang Lin menghela napas pelan. Pada detik ini, ia merasakan kedalaman makna: Di mata kultivator, orang biasa bahkan lebih hina daripada semut kecil. Namun para kultivator ini lupa, bahwa dahulu mereka pun berasal dari kalangan orang biasa.
Wang Lin tak bisa mencegah peristiwa ini terjadi. Ia juga tak ingin terlibat. Jalan Besar tak kenal ampun. Setelah memahami siklus reinkarnasi Jalan Langit, keadaan hati Wang Lin telah berubah diam-diam. Memandangi jalanan ini, ia berbisik pelan: "Sudah waktunya pergi... Selesaikan langkah terakhir, lalu pergi..."
Sambil berkata demikian, ia menggelengkan kepala. Badannya berbalik sambil menutup pintu toko dengan perlahan.
Kemudian dengan punggung membungkuk, mengenakan mantel kapas tebal dan topi kulit, dia berjalan menjauh perlahan. Perlahan-lahan, siluetnya semakin kabur, akhirnya menghilang dalam hamparan salju putih antara langit dan bumi.
Tubuh Wang Lin melayang di ketinggian, tampak lambat namun sebenarnya bergerak dengan kecepatan ekstrem. Dalam penerbangannya, dia melihat banyak kultivator yang berlalu cepat di sekitarnya. Setiap orang tampak bermuram durja, seolah cuaca bersalju ini bagai batu besar yang menindih hati mereka.
Bahkan, hampir tidak ada komunikasi antar mereka. Meski bertemu kenalan, hanya sekadar anggukan ringan saat bersebelahan.
Setelah lama terbang, Wang Lin tiba di wilayah paling timur Aliansi Empat Sekte. Dahulu tempat ini merupakan hutan lebat. Namun kini, tak ada satupun pepohonan tersisa, hanya hamparan dataran salju putih.
Dataran salju ini, jika dibandingkan dengan tanah lapang yang telah dibersihkan di sebelahnya, tampak seperti pegunungan raksasa.
Hawa dingin yang terus-menerus menyebar dari dataran salju ini, membawa rasa putus asa.
Wang Lin melayang diam di udara, menatap dataran salju di bawahnya. Setelah lama terdiam, akhirnya ia menghela napas pelan. Kedua tangannya membentuk mantra dengan jari-jarinya, gerakannya berubah cepat. Seketika angin aneh muncul, berhembus di atas dataran itu mengeluarkan suara tangisan seperti erangan yang memilukan.
Pada momen ini, seakan seluruh langit dan bumi dipenuhi tangisan yang menyayat hati... Salju terus turun, angin terus berhembus, bagaikan Jalan Langit yang luas dan hampa di kehampaan, tak berujung...
Hanya saja, salju ini terasa sangat iblis. Meskipun anginnya dahsyat, namun salju yang tertiup tidak banyak. Untunglah tujuan Wang Lin bukan untuk membersihkan seluruh hutan yang tertutup salju ini.
Tidak sedikitpun kegelisahan terpancar dari wajah Wang Lin. Ia tetap berdiam tenang di udara, pandangannya teduh.
Secara bertahap, di atas dataran salju muncul pusaran berukuran radius 100 zhang (sekitar 333 meter). Salju dalam pusaran tersebut perlahan-lahan tersapu ke kedua sisi.
Wang Lin telah berdiri lama di udara. Beberapa kultivator yang melintas di langit mulai memperhatikannya.
Akhirnya, pusaran di dataran salju semakin membesar membentuk lubang dalam raksasa. Di dasar lubang itu terlihat batang-batang pohon yang begitu padat.
Wang Lin melirik sekilas, gerakan mantranya berhenti. Tubuhnya segera turun masuk ke dalam pusaran. Dalam radius 100 zhang ini terdapat banyak cabang pohon yang akan menjadi bahan ukiran kayunya.
Lebih dari 30 tahun lalu, potongan kayu yang dia kumpulkan hampir habis. Untuk memenuhi kebutuhan ukiran terakhir sebelum kepergiannya, dia rela menempuh sepuluh ribu li ke tempat ini mencari bahan baru.
Untuk ukiran kayu kali ini, Wang Lin memiliki persyaratan ketat terhadap bahan kayu. Kayu berusia lebih dari 100 tahun adalah yang terbaik. Tentu saja, jika ada kayu berusia ribuan tahun, efeknya akan lebih baik.
Sayang sekali, di tanah yang tertutup salju ini, mencari bahan kayu seperti itu bagaikan mencari jarum di tumpukan jerami.
Di dalam pusaran itu, Wang Lin menyapu menggunakan Shen Shi, mengunci beberapa cabang pohon. Setelah mematahkannya, ia menyimpannya ke dalam kantong penyimpanan. Setelah lama, tubuhnya kembali melayang, lalu menggunakan ilmu di lokasi sebelahnya.
Perlahan-lahan, dengan munculnya satu demi satu pusaran berukuran 100 zhang, bahan kayu dalam kantong penyimpanan Wang Lin semakin bertambah. Proses ini berlangsung selama tujuh hari!
Dalam tujuh hari, seluruh dataran ini telah dibersihkan sepenuhnya. Setelah mengumpulkan cukup bahan kayu, Wang Lin melirik ke arah tempat ini lalu pergi.
Selama tujuh hari ini, tindakannya telah diketahui oleh kultivator di sekitarnya dan dilaporkan ke Aliansi Empat Sekte. Beberapa orang bahkan datang untuk menyelidiki, tetapi begitu mereka mengetahui tingkat kultivasi Wang Lin, mereka segera menunjukkan rasa hormat.
Akhirnya, Zhou Wutai mengetahui hal ini. Ia segera menggunakan wewenangnya untuk menekan masalah ini. Setelah merenung sejenak, ia secara pribadi membawa anak buahnya ke lokasi tanpa berbicara, hanya membantu diam-diam.
Jika tidak, tujuh hari saja jelas tidak cukup bagi Wang Lin untuk mengumpulkan kayu dalam jumlah memadai, apalagi membersihkan seluruh dataran ini secara tuntas.
Saat akan pergi, Zhou Wutai tidak mengundang Wang Lin lagi untuk bergabung dengan empat sekte. Dengan ekspresi pahit, ia menyatukan tinjunya lalu berbalik membawa anak buahnya pergi.
Zhou Wutai tahu Aliansi Empat Sekte telah sampai di ujung jalan. Memaksa orang bergabung saat ini sama saja menarik mereka menuju kematian. Bahkan dirinya sendiri sedang mempertimbangkan jalan keluar dengan matang.
Wang Lin mengangguk pada Zhou Wutai, kemudian meninggalkan tempat ini.
Ia tidak berhenti sepanjang perjalanan, langsung menuju toko di ibu kota. Setelah lama, tubuhnya berkedip di luar ibu kota lalu menghilang. Ketika muncul kembali, ia sudah berada di dalam toko.
Ia menarik napas dalam-dalam, melirik sekeliling lalu duduk di kursi. Tangan kirinya membalik, mengeluarkan potongan kayu yang masih menyisakan sedikit salju. Jari telunjuk dan tengah tangan kanannya disatukan, mulai mengukir.
Ini adalah ukiran yang telah dipersiapkan Wang Lin selama lama. Kali ini, ia tidak hanya mengukir satu objek, tetapi tak terhitung jumlahnya.
Di saat-saat terakhir sebelum kepergiannya, Transformasi Biasa Wang Lin telah mencapai jalan buntu. Dengan ukiran terakhir ini, ia berharap tingkat kultivasinya dapat mencapai Transformasi Dewa.
Meski akhirnya gagal, setidaknya tingkatkanlah pemahaman spiritual selangkah! Dengan demikian, jaraknya menuju Transformasi Dewa akan semakin dekat! Bahkan hanya perlu memilih satu Jalan Langit untuk dipahami, maka Transformasi Dewa akan tercapai!
Yang akan diukirnya adalah setiap orang yang pernah dibunuhnya sejak hari pertama berkultivasi hingga hari Transformasi Biasa!
Setiap orang!
