Batu spirit ekstrem jenis ini disebut sebagai sub-ekstrem.
Melihat deskripsi dalam resep pil ini, bahkan ketenangan batin Wang Lin pun terguncang. Metode ini terlalu kejam!
Hatinya berdesir. Menurut deskripsi dalam resep, setiap batu spirit sub-ekstrem memiliki garis darah samar yang hanya bisa terlihat oleh kultivator tingkat Transformasi Dewa dengan menggunakan Yuan Shen.
Ia menepuk kantong penyimpanannya, mengeluarkan batu spirit ekstrem miliknya. Matanya berkilat saat memeriksa satu per satu dengan cermat.
“Tidak kusangka, batu spirit ekstrem yang kumiliki, kecuali satu buah, ternyata semuanya mengandung garis darah…” Wang Lin merenung sejenak, tubuhnya bergerak dan menghilang dari tempat itu.
Sepuluh hari kemudian, di luar formasi teleportasi kuno perbatasan Negeri Chu, muncul ekspedisi Wang Lin.
Saat menggunakan formasi teleportasi kuno kali ini, Wang Lin tidak tahu apakah ini halusinasi. Saat formasi beroperasi, ia seolah mendengar desah lega yang samar-samar bagai tiupan angin.
Suara itu berasal dari dalam batu spirit ekstrem.
Kembali ke lembah di sebelah Tanah Warisan Suci Negeri Chu, tempat ini tidak berubah sama sekali sejak mereka pergi. Lü Fei dan Tie Yan berhenti 100 li jauhnya, melanjutkan meditasi untuk memurnikan energi spiritual dalam tubuh, berusaha mencapai kesempurnaan secepat mungkin.
Kehidupan Wang Lin kembali monoton. Setiap hari ia menjaga kondisi tubuh Li Mawan, sementara Li Mawan mempelajari resep pil kelas enam. Banyak tanaman spiritual di dalamnya sudah punah, tugasnya adalah mencari pengganti.
Dia tidak takut mati, namun tidak ingin meninggalkan Wang Lin. Untuk bisa terus menemani Wang Lin, seluruh jiwanya tercurah pada resep pil ini.
Sesekali mengangkat kepala, ia melihat Wang Lin bermeditasi dengan mata terpejam tak jauh darinya. Setiap kali itu, sorot matanya menunjukkan kelembutan. Hanya saja, kelembutan ini menyimpan kerinduan yang mendalam dan kelekatan.
Li Mawan menghela napas halus dalam hati.
Pekerjaan mencari bahan pengganti resep pil yang telah berlangsung sebulan, akhirnya Ouyang Zi juga dipanggil Wang Lin. Sayangnya, peracik pil 5 pin terakhir dari sekte Yun Tian Zong, Tian Yunzi, telah gagal mencapai Transformasi Dewa dan meninggal bertahun-tahun silam. Seandainya tidak demikian, ketiganya bersama-sama meneliti resep pil ini pasti akan lebih cepat.
Ouyang Zi adalah orang gila yang terobsesi dengan meracik pil. Seluruh hidupnya diabdikan untuk pil. Saat melihat pil enam pin ini, seolah ia menemukan tujuan hidupnya. Ia langsung menjadi gila kerja, nyaris tanpa tidur siang malam meneliti 137 bahan pengganti dan pemisahan serta kombinasi sifat obat untuk Pil Gui Yuan kelas enam.
Setiap kali menemukan bahan obat pengganti, Liu Fei dan Song Qing dari Yun Tian Zong akan segera melakukan pencarian dan mengirimkan bahan tersebut.
Jika bahan tersebut tidak ada di Yun Tian Zong, mereka akan membelinya dengan harga tinggi dari sekte-sekte di negara lain.
Jika masih tidak memungkinkan, mereka akan menukar petunjuk lokasi bahan obat, lalu mengirim Lü Fei dan Tie Yan untuk mengumpulkannya.
Waktu berlalu dengan cepat. Dua tahun kemudian, dari 137 bahan untuk Pil Gui Yuan kelas enam, hanya tiga jenis yang belum ditemukan penggantinya.
Selama dua tahun ini, Ouyang Zi benar-benar lupa makan dan tidur, terbenam sepenuhnya dalam penelitian resep pil kelas enam ini.
"Mengenai Li Mawan, dalam dua tahun ini tanda-tanda penuaan mulai muncul perlahan di wajahnya. Warna kulitnya tak lagi putih salju, melainkan mulai berubah keabu-abuan."
"Dua tahun menyuntikkan energi spiritual tanpa henti untuk merawat tubuhnya, tetap tak mampu mencegah siklus Jalan Langit sebelum usia telah habis. Setiap kali Wang Lin menyaksikan proses penuaan Li Mawan yang terus berlanjut, hatinya terasa seperti ditusuk pisau."
"Pandangan Li Mawan dipenuhi rasa keengganan yang semakin mengental."
"Pada suatu malam hujan, rintik-rintik gerimis mulai turun di luar lembah. Setelah Li Mawan tertidur, Wang Lin berdiri sendirian di tengah hujan. Matanya menatap pegunungan nun jauh di sana, rasa perih di hatinya kian menjadi-jadi."
"Kondisi tubuh Wan'er semakin lemah. Jika dipaksa melakukan penyatuan bayi rohani, mungkin Bayi Yuan Ying belum terbentuk sempurna Tubuh fisik sudah langsung menemui ajal. Saat itu, Bayi Yuan Ying yang belum sempurna pun hanya akan menghilang tanpa jejak. Bahkan pengambilan jiwa pun tak mungkin dilakukan..."
Wang Lin termenung menatap ke kejauhan, meninggalkan hela napas panjang. Siluetnya tampak murung saat mengeluarkan kendi anggur dari kantong penyimpanan, meneguk besar-besaran lalu bersandar di pondok batu.
Arak ini adalah anggur buah, persediaannya di kantong penyimpanan Wang Lin hampir habis. Setiap kali meminumnya, bayangan Da Niu kecil yang mengantarkan arak itu selalu terlintas di benaknya.
"Paman Wang, kau datang ke ibukota untuk berdagang, pasti ingin cepat kaya lalu pulang menikahi tunangan, kan?"
"Setelah paman sukses, baru akan pulang untuk menikah."
Kenangan masa lalu itu membekas di hati. Wang Lin menghabiskan kendi araknya dalam beberapa tegukan. Matanya menunjukkan ketegaran saat menatap langit.
Pada saat ini, tiba-tiba terdengar suara berseru rendah penuh semangat dari kamar tempat Ouyang Zi meneliti resep pil. Ouyang Zi segera keluar dari kamar, tertegun melihat Wang Lin di tengah hujan malam, namun langsung bergegas mendekat dan berkata bersemangat: "Pemimpin sekte, tiga jenis obat terakhir sudah kutemukan penggantinya!"
Wang Lin menyipitkan matanya, memandang Ouyang Zi.
Ouyang Zi segera mengeluarkan sebuah kepingan giok, menyerahkannya pada Wang Lin sambil menjelaskan: "Ketiga obat ini sudah punah, namun kudapatkan 34 jenis ramuan pengganti. Dengan kombinasi tertentu, bisa memberikan efek serupa meski sedikit lebih lemah dari aslinya."
Wang Lin menerima kepingan giok itu, menyapunya dengan Shen Shi, langsung merekam semua informasi dalam hatinya.
"Bahan-bahan ini cukup langka. Di Yun Tian Zong hanya ada empat jenis. Sisanya mungkin hanya bisa didapat di Negara Kultivasi Tingkat Empat." Ouyang Zi bersuara berat.
Wang Lin bangkit berdiri, menggenggam erat kepingan giok. Tubuhnya berkelebat dan menghilang dari tempat itu.
Saat dia pergi, di dalam rumah batu, Li Mawan membuka matanya, pandangannya menunjukkan sedikit kerinduan.
Kau takkan pernah melihat penampilanku yang paling sepi, karena hanya saat kau tak ada di sampingku, aku merasakan kesepian yang terdalam...
Di sudut mata Li Mawan, mengalir dua aliran air mata. Di dahinya sudah mulai muncul keriput halus. Saat ini, dia terlihat sepuluh tahun lebih tua dibanding dua tahun lalu.
Perjalanan Wang Lin kali ini tidak memakan waktu terlalu lama. Tujuh bulan kemudian, dia kembali ke Negeri Chu dengan wajah yang penuh kelelahan.
Selama tujuh bulan itu, Wang Lin tidak beristirahat. Hampir seluruh negara kultivasi tingkat empat dan sebagian negara kultivasi tingkat lima telah dijelajahinya.
Akhirnya semua ramuan obat berhasil dikumpulkan - baik dengan membeli, menukar, maupun merampas.
Dalam tujuh bulan ini, dia mengalami beberapa pertarungan sengit. Dua yang paling berbahaya terjadi di negara cultivation tingkat lima. Pertama melawan kultivator Transformasi Dewa tahap menengah yang menguasai lapisan khusus Lapisan Kelupaan. Pertarungan Wang Lin dengannya meski akhirnya dimenangkan, tetapi dengan kemenangan tipis.
Kengerian Lapisan Kelupaan membuat Wang Lin masih menggigil ketakutan.
Pertarungan kedua melawan kultivator tahap akhir Transformasi Dewa. Meski lapisannya biasa, tapi dia hampir mencapai puncak Transformasi Dewa. Meski lapisannya sederhana, di tangannya justru menjadi bervariasi dan kompleks.
Setelah menganalisis, Wang Lin menyimpulkan kekuatan orang ini bahkan melebihi Hong Die sedikit. Pertarungan mereka akhirnya berakhir seri.
Pengalaman tujuh bulan ini membuat Wang Lin sadar: Di Negeri Zhuque, di antara kultivator Transformasi Dewa, bukan Hong Die yang terkuat. Masih ada pertapa tersembunyi yang meski belum mencapai Bayi Yuan Ying, kekuatan mereka luar biasa.
Terutama mereka yang memiliki lapisan khusus, kekuatannya benar-benar istimewa.
Kembali ke Negeri Chu, Wang Lin tidak berlama-lama dan segera menuju lembah.
Di dalam lembah, Wang Lin menyapu sekilas menggunakan Shen Shi. Lü Fei dan Tie Yan berdua sudah bisa memasuki area sekitar satu li, menahan tekanan besar sambil memurnikan energi spiritual. Tingkat kultivasi keduanya telah meningkat dibanding sebelumnya.
Siluet Wang Lin muncul di luar rumah batu. Saat dia mendorong pintu batu dan masuk, tubuhnya gemetar tak terkendali. Yang terlihat olehnya adalah sebuah punggung.
Punggung itu memiliki rambut panjang, namun separuh dari rambutnya telah memutih...
Wang Lin merasa hatinya tertusuk. Dia melangkah maju beberapa langkah, berdiri di samping Li Mawan sambil memandang wajahnya yang dulunya cantik, kini semakin terlihat tua.
"Wan'er, aku kembali. Bahan obat sudah kudapatkan." Wang Lin berkata lembut.
Li Mawan tersenyum tipis. Tanpa mengatakan apapun, dia menatap Wang Lin dalam-dalam: "Jangan pergi lagi. Temani aku lebih banyak... Waktuku tidak lama lagi..."
"Kamu tidak akan mati!" Wang Lin menatap Li Mawan, mengulangi perkataannya dengan penuh keyakinan.
Li Mawan menggigit bibir bawahnya, mengangguk perlahan lalu bersandar pada tubuh Wang Lin. Bulu matanya bergetar sebelum akhirnya menutup kedua kelopak mata.
Kembalinya Wang Lin membuat Ouyang Zi segera tenggelam dalam proses meracik pil eliksir. Menciptakan pil enam pin kelas spiritual adalah obsesi seumur hidupnya, mimpi yang kini menyala-nyala bagai membakar jiwa dan menghabiskan roh.
Hampir semua bahan pengganti telah dihitungnya sendiri dalam waktu lama sebelum dipastikan. Dari ratusan bahan baku asli, melalui analisis mendalamnya, ribuan material pengganti digunakan - melibatkan karakteristik tiap unsur hingga durasi peracikan yang tepat.
Tanpa pengalaman meracik pil eliksir yang mendalam, proses ini sama sekali tidak mungkin dilakukan.
Bahkan Ouyang Zi pun sama sekali tidak berani lengah. Tindakannya bukan demi Li Mawan, melainkan murni untuk dirinya sendiri, untuk mewujudkan impian seumur hidup. Berkali-kali ia mengingatkan diri: "Sepanjang hidupku meracik pil, gagal ribuan kali pun tak masalah. Tapi kali ini, TIDAK BOLEH GAGAL!"
Proses pembuatan pil terus berlanjut. Sifat Ouyang Zi semakin memburuk seiring intensitas proses peracikan, bahkan terkadang menjawab pertanyaan Wang Lin dengan ketidaksabaran.
Bukan berarti ia tidak takut pada Wang Lin, melainkan karakter aslinya yang memusatkan seluruh jiwa-raga pada impian meracik pil spiritual kelas tinggi, mengabaikan segala urusan duniawi.
Wang Lin tidak mempermasalahkan temperamen Ouyang Zi. Justru di antara semua anggota Yun Tian Zong, dialah yang dianggap Wang Lin paling berpotensi mencapai Transformasi Dewa.
Karena dedikasi ekstremnya pada seni peracikan pil, Ouyang Zi justru lebih mampu memahami Jalan Langit dan meraih pencerahan batin tertentu.
Hanya saja tingkat kultivasinya tetap mandek di Tahap Pertengahan Bayi Yuan Ying tanpa kemajuan. Jika dia bisa mencapai Tahap Akhir Bayi Yuan Ying yang sempurna, maka Transformasi Dewa bagi dirinya tidak akan memiliki hambatan besar.
Hari-hari berlalu perlahan, tiga tahun telah berubah dalam sekejap. Proses meracik pil eliksir Ouyang Zi masih belum selesai. Dia sepertinya terjebak pada suatu tahap, temperamennya semakin meledak-ledak. Terkadang suara aumannya bisa terdengar.
Sejak kembali, Wang Lin setiap hari menemani Li Mawan. Dengan mata kepalanya sendiri menyaksikan perempuan itu semakin menua, rambut hitamnya berubah putih sepenuhnya. Aura kematiannya semakin pekat. Jika bukan karena energi spiritual Wang Lin yang terus-menerus mengalir dalam tubuhnya selama beberapa tahun terakhir, Li Mawan mungkin sudah lama menjadi rangka kering, bagai lautan yang berubah menjadi ladang kapas...
Tiga tahun lagi berlalu. Proses meracik pil eliksir Ouyang Zi mengalami terobosan. Meskipun belum selesai, namun sudah mendekati penyelesaian. Aroma obat yang pekat sesekali melayang keluar dari ruang racikannya.
Tubuh Li Mawan telah mencapai batas kelemahan maksimal. Ia tak bisa lagi berjalan, terbaring sepanjang hari di tempat tidur, menatap Wang Lin dengan tenang. Sorot matanya semakin dipenuhi rasa keengganan untuk pergi.
