"Kalian berdua, datang dari mana?" Tubuh asli tetap bersikap dingin, berkata perlahan.
Tubuh perempuan berkerudung putih terguncang, ia melirik ke bawah melihat orang tua berbaju hijau yang tak diketahui nasibnya, gelombang keputusasaan membanjiri hatinya. Ia tak berani berbohong lagi, berbisik pelan: "Junior ini berasal dari Tanah Warisan Suci."
"Tanah Warisan Suci, saat kalian pergi berjumlah tujuh orang, mengapa sekarang hanya kalian berdua yang keluar?" Tubuh asli menyapu pandangannya ke arah perempuan itu, berkata datar.
Tubuh perempuan itu kembali gemetar. Ia menatap takjub pada pria berambut merah di hadapannya, semakin dilihat semakin terasa familiar, tapi ia bisa yakin seumur hidupnya tak pernah bertemu.
"Junior punya alasan tersendiri..." Perempuan berkerudung putih itu berkata dengan pahit.
“Ikuti aku!” Tubuh asli melirik perempuan ini, lalu berbalik tubuh melaju menuju Hutan Gunung Xianyi di bawah.
Perempuan berkerudung putih ragu sejenak, lalu mengikutinya dari belakang.
Adapun pria tua berbaju hijau itu, Tubuh asli sama sekali tidak mempedulikannya. Dengan sekali tendangan, pria Transformasi Dewa tahap awal tanpa harta pelindung tubuh itu pasti mati!
Namun, tiba-tiba Tubuh asli mengeluarkan suara terkejut "Hmm?", menatap ke lokasi jatuhnya tubuh pria tua berbaju hijau.
Di sana terlihat siluet yang rusak parah perlahan bangkit. Gas Hitam mengitari tubuhnya, sesekali memancarkan kilatan tanaman berdaun lima di tengah asap hitam.
Dalam kepulan gas hitam, pria tua berbaju hijau itu memuntahkan darah segar sambil menunjukkan raut wajah berjuang, namun pandangan tetap jernih.
Tubuh asli langsung merengut melihat ini. Ia menoleh ke perempuan berkerudung putih yang wajah pucat di balik tirai putihnya tetap membisu.
“Begini rupanya!” Tubuh asli segera memahami awal dan akhir peristiwa. Alasan mengapa berdua ini tidak mati dan bisa keluar dari Tanah Warisan Suci dengan selamat, kini telah ia pahami.
Tubuh asli mengangkat tangan kanan, hendak menunjuk untuk membunuh Orang tua berbaju hijau hingga tuntas.
Tiba-tiba, Perempuan berkerudung putih segera menggerakkan tubuhnya mendekati Orang tua berbaju hijau, bersujud di tanah, dan berkata lembut: "Senior, di antara lima orang lainnya pasti ada yang Anda kenal. Junior ini tahu salah, bunuhlah junior saja jika Senior hendak membunuh. Tolong jangan menyulitkannya..."
Orang tua berbaju hijau itu berjuang bangkit, menatap Tubuh asli dan berkata: "Bunuh saja! Keadaan tubuhku yang seperti ini sudah lama kubenci. Lebih baik mati di tangan Senior daripada menjadi boneka talisman orang lain. Hanya Nona dari rumah kita yang selalu tidak setuju dengan hal ini, harap Senior mengampuninya."
Sorot mata Tubuh asli berkilat memandangi mereka. Tangan kanannya mencengkeram udara, menangkap kedua orang itu dari kejauhan, lalu melaju menuju pusat Tanah Warisan Suci.
Sepanjang perjalanan, luka di tubuh Orang tua berbaju hijau perlahan membaik, gas hitam berangsur menghilang. Namun di antara alisnya, bayangan samar tanaman terkadang berkedip.
Perempuan berkerudung putih tetap membisu, menutup kedua matanya.
Tak lama kemudian, Tubuh asli tiba di pusat hutan Xianyi, lokasi lubang dalam raksasa.
Setelah mendarat, Tubuh asli menghantamkan tinju ke dalam lubang. Langsung muncul celah dimensi hitam pekat. Dengan menjentikkan jarinya, dua tetes darah segar menempel di antara alis kedua orang itu. Setelah mengayunkan tangan, tubuh mereka terlempar masuk ke dalam celah.
"Carilah di dalam! Jika bisa menemukan Wang Lin, aku akan membiarkan kalian hidup!" Suara Tubuh asli menggema di telinga mereka, lalu celah itu menghilang.
Tubuh asli duduk bersila di tepi lubang dalam, tetap membisu. Ia tak bisa memasuki celah dimensi, karena tanpa penahan di luar, Wang Lin yang terperangkap di dalam takkan pernah bisa keluar.
Namun jika tidak masuk, pencarian akan terlalu sulit. Itulah mengapa dia tidak membunuh keduanya, melainkan meninggalkan jejak spiritual dalam tubuh mereka untuk mencari.
Di dalam kehampaan, Wang Lin duduk bersila di atas Kompas Bintang. Tiba-tiba matanya terbuka lebar, sorot mata berkilat, "Jadi begini!" gumamnya pada diri sendiri.
Kilau dingin memancar dari sorot matanya. Ia berdiri dan mulai mengontrol kompas untuk terbang, sementara Shen Shi-nya menyebar mencari keberadaan kedua orang yang memasuki kehampaan.
Waktu berlalu perlahan. Pada suatu hari saat Wang Lin sedang mengendalikan kompas, tiba-tiba ekspresinya berubah. Kompas melesat dengan cepat, dan tak lama kemudian terlihat dua sosok melayang di kejauhan.
Mereka tak lain adalah Orang tua berbaju hijau dan Perempuan berkerudung putih.
Kondisi keduanya terlihat compang-camping dengan aura energi yang melemah.
Saat melihat Wang Lin, ekspresi wajah mereka langsung menjadi rumit. Perempuan berkerudung putih tampak ingin berkata sesuatu, namun akhirnya hanya menghela napas pelan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Wang Lin memandangi keduanya dengan tatapan dingin, tubuhnya bergerak mendekat. Dengan menggerakkan tangan kanannya, dua tetes darah segar terbang dari antara alis mereka dan ditangkapnya.
"Senior... Aku..." Perempuan berkerudung putih ragu sejenak, lalu berbisik pelan.
Wang Lin mengabaikan mereka sama sekali. Setelah mendapatkan darah, tangan kanannya menggerakkan Kompas Bintang yang langsung masuk ke kantong penyimpanannya.
Pada saat yang sama, Tubuh asli yang sedang bersila di tepi lubang dalam tiba-tiba membuka mata. Kilatan kecerdasan terpancar dari sorot matanya sebelum tinjunya menghantam angkasa, menciptakan celah dimensi berbentuk bulat.
Celah itu muncul tepat di depan Wang Lin di kehampaan. Tanpa menunjukkan keheranan, tubuhnya langsung melangkah masuk.
Sama sekali belum pernah dia mengucapkan sepatah kata pun kepada mereka!
Begitu Wang Lin memasuki celah, lubang itu lenyap. Keduanya tertinggal dalam kehampaan, dibiarkan hidup atau mati sendiri.
Muncul di luar lubang dalam, merasakan sinar matahari menyinari tubuhnya, Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Perasaan selamat dari maut muncul di hatinya.
Ia menunduk melihat lubang dalam di bawahnya, tubuhnya bergerak menghilang di tempat. Yang ikut menghilang bersamanya adalah Tubuh asli.
Wang Lin terbang keluar dari Tanah Warisan Suci, berhenti di lembah yang dulu. Melepaskan Pagoda, ia duduk bersila di bawahnya sambil menutup mata. Tubuh asli duduk berseberangan, juga bermeditasi.
Sehari kemudian, Wang Lin dan Tubuh asli secara bersamaan membuka mata.
Wang Lin menepuk kantong penyimpanan, mengeluarkan Buah Samsara yang memancarkan sinar kuning menyilaukan. Memandang buah ini, ia merenung sejenak. Kebutuhan akan buah ini jelas paling cocok untuk Tubuh asli.
"Sayang sekali hanya ada satu!" Wang Lin melemparkan buah itu, ditangkap oleh Tubuh asli.
Tubuh asli meremas buah itu, langsung membuatnya retak. Dari dalam mengalir cairan emas kental dalam jumlah sangat sedikit. Saat cairan menyentuh kulit tubuh asli, langsung menerobos masuk. Menyusuri retakan di kulit tubuh asli, dalam sekejap menyebar ke seluruh tubuh.
Saat ini, tubuh asli seolah mengenakan jaring emas. Retakan di seluruh tubuhnya yang awalnya biasa saja, kini memancarkan cahaya keemasan.
Perlahan-lahan, cahaya emas semakin terang. Akhirnya menyatu ke dalam daging dan darah melalui retakan, menghilang di dalam tubuh asli.
Dari awal hingga akhir, ekspresi tubuh asli tetap tak berubah. Setelah lama, kilauan emas melintas di matanya. Seluruh meridian di tubuhnya telah lenyap. Kecepatan penyerapan energi spiritual langit dan bumi meningkat berlipat-lipat.
Kini, tubuh asli benar-benar layak disebut sebagai klan Dewa Kuno!
Adapun Buah Samsara itu, kini telah lenyap tak berbekas.
Tubuh asli berdiri, menginjak tanah, lalu tenggelam ke bawah tanah dan menghilang.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam, menepuk kantong penyimpanan, potongan-potongan kayu reinkarnasi tersusun rapi di depannya.
Ia mengambil satu potong, mulai mengukir karya "ukiran kayu Tahun-tahun".
Waktu, bagai aliran tahun, perlahan mengalir.
Di Desa Zhou, Zhou Ru telah berusia tiga tahun. Gadis kecil ini sangat cantik, namun tak pernah mengucapkan sepatah kata pun. Orang tuanya telah memanggil banyak Tabib dan memberinya ramuan Akar Ginseng, namun tetap tak membuahkan hasil.
Zhou Ru kecil memiliki sifat tenang. Ia tak pernah bermain dengan anak-anak lain, lebih sering duduk sendiri di pekarangan rumah sambil menatap langit dengan sorot mata penuh kebingungan.
Ayah Zhou Ru, pria paruh baya dengan tangan kasar, duduk di pekarangan sambil memandangi putrinya. "Sudah bertahun-tahun aku membeli Ginseng dan mencari Tabib," desahnya, "sayangnya tetap tak bisa membuatnya bicara."
"Apakah memang terlahir bisu?" Pria itu menghela napas dalam hati.
Pada suatu hari, seorang tua berpakaian jubah Tao tiba di Desa Zhou. Para senior desa segera menyambutnya dengan hormat, lalu memerintahkan untuk mengumpulkan semua anak di bawah enam tahun.
Tak lama kemudian, terkumpullah 19 anak di bawah enam tahun beserta orangtua mereka di pusat desa.
Orangtua Zhou Ru juga hadir. Mata besar hitam-putihnya yang kontras memandang sekeliling dengan bingung, tangannya menggenggam erat ujung jubah ibunya karena takut.
Sang ibu berjongkok sambil membelai lembut putrinya, lalu berbisik ke suaminya: "Ru'er masih terlalu kecil. Menurutku kita urungkan saja."
Ayah Zhou Ru menggeleng, "Coba saja. Jika benar terpilih, masa depan anak ini akan cerah."
Sang ibu menggigit bibir bawahnya tanpa sepatah kata.
“Orang tua yang mengenakan jubah Tao itu tampak angkuh dengan sedikit ketidaksabaran. Ia sudah mengunjungi beberapa desa, tapi tak menemukan seorang pun yang memiliki Akar Spiritual (Linggen). Kalau bukan karena peraturan sekte yang mewajibkan semua murid turun gunung setiap enam tahun untuk mencari orang berakar spiritual, ia takkan mau turun.
Desa Keluarga Zhou ini sudah ia kunjungi enam tahun lalu, juga dua belas tahun silam, namun tak pernah menemukan anak berakar spiritual.
"Enam tahun lalu di Desa Keluarga Liu di depan, kutemukan seorang anak berakar spiritual. Kali ini, entah masih bisa ketemu lagi atau tidak. Kalau bisa dapat satu lagi, aku akan mendapat tiga spirit stone kualitas menengah." bisik hati orang tua itu. Sorot matanya menyapu tubuh anak-anak satu per satu, keningnya semakin berkerut, sorot mata penuh kekecewaan semakin pekat.
Tiba-tiba pandangannya mengeras, tertuju pada Zhou Ru. Seketika tubuhnya bergerak, dalam beberapa langkah sudah berada di samping Zhou Ru. Jari kanannya menyentuh dahi gadis kecil itu, langsung wajahnya merekah kegirangan.
“Ini… Terlahir dengan energi spiritual, semua meridian terbuka, cahaya ungu menembus tubuh, bagus!” Orang tua itu menatap Zhou Ru, yang ia lihat bukanlah anak ini, melainkan sebongkah batu spirit kelas atas yang berkilauan kristal!
Meski sektenya kecil, mereka berada di bawah naungan Yun Tian Zong. Sekte ini memiliki beberapa batu spirit. Meski pemimpin sekte dikenal pelit, hadiah bagi yang menemukan murid berbakat luar biasa sangatlah menggiurkan.
“Anak ini, aku bawa!” Orang tua itu tertawa terbahak, berkata pada para tetua desa.
Zhou Ru menunjukkan kepanikan di sorot matanya, mencengkeram ujung jubah ibunya dengan erat, wajah kecilnya pucat pasi.
