Wang Lin menatap ke arah lenyapnya Liu Mei, kilau dingin memancar dari matanya.
"Tingkat kultivasi Liu Mei tak bisa kukurasi, jelas lebih tinggi dariku. Pantas saja dia bisa menjadi murid Zhu Que Zi. Tapi, apa tujuan sebenarnya wanita ini mendekatiku..." Kening Wang Lin berkerut. Tangannya kanannya mengayun, Xu Yun dan Liu Wei terlempar puluhan zhang jauhnya.
Wang Lin bukan orang baik hati. Tapi karena bantuan ekspresi kedua wanita saat pingsan yang membantunya menyingkap wajah asli Liu Mei, dia memilih tidak mengusir mereka.
“Liu Mei ini tidak menyerang saat tingkat kultivasiku belum pulih, jelas tujuannya bukan hasrat membunuh. Kontak yang tampak penuh kasih namun sebenarnya tak segan bertindak ini, sarat dengan aura iblis, sama sekali bukan niat baik.” Pandangan Wang Lin menjadi muram.
Beberapa saat kemudian, dia mengibaskan lengan baju dan berbalik memasuki gua persembunyian, lalu duduk bersila.
“Tingkat kultivasi sudah bukan hambatan. Begitu Yuan Shen-ku pulih sepenuhnya, aku bisa langsung kembali ke tahap Transformasi Dewa menengah. Saat ini yang terpenting adalah memulihkan Yuan Shen.”
“Pemulihan Yuan Shen membutuhkan tekanan spiritual yang lebih kuat untuk memaksakan pemulihan.” Wang Lin merenung sejenak, matanya berkilat. Tubuhnya limbung lalu menghilang dari tempat itu.
Di kedalaman aliran spiritual bawah Puncak Lianhun, siluet Wang Lin muncul.
Posisinya berada di dasar aliran spiritual Puncak Lianhun. Di sebelah kirinya sejauh 300 zhang (sekitar 1 km), terdapat Bendera Jiwa berwarna emas.
Pada jarak ini, Arwah Utama berbentuk hewan mitos Kylin dalam bendera arwah tidak bisa mencapainya.
Duduk bersila di sini, Wang Lin bisa merasakan tekanan aura energi spiritual di sekelilingnya perlahan terkumpul. Wang Lin menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan menutup matanya. Kali ini, dia tidak melakukan latihan pernafasan energi spiritual, melainkan fokus sepenuhnya memanfaatkan tekanan aura untuk memadatkan Jiwa Yuan Shen-nya agar secepat mungkin terkonsolidasi.
Waktu berlalu perlahan. Xu Yun dan Liu Wei telah lama bangkit dari tidur. Melihat lokasi mereka yang ternyata masih dalam wilayah gua persembunyian, hati mereka langsung membuat dugaan. Setelah berdiskusi, keduanya akhirnya membangun gua persembunyian kecil di tempat kebangkitan mereka dan mulai bermeditasi di situ.
Pada suatu hari, saat Wang Lin sedang gila-gilaan memanfaatkan aura spiritual kolosal dari seluruh aliran spiritual untuk memadatkan Jiwa Yuan Shen-nya, tiba-tiba dia membuka mata dengan cepat, pandangannya memancarkan kilatan kecerdasan spiritual.
Jiwa Yuan Shen-nya meskipun belum pulih sepenuhnya, telah meningkat cukup signifikan dibandingkan beberapa bulan lalu. Saat ini, jejak teh di wajahnya hanya tersisa dua .
Wang Lin matanya berkilauan, menggunakan Shen Shi menyapu sekilas, lalu mendarat di lokasi Bendera Arwah emas yang berjarak 300 zhang.
Tiba-tiba, sebuah bayangan samar muncul di luar Bendera Arwah. Seketika, kabut hitam kembali menggemuruh mengeluarkan auman. Iblis mirip Kylin itu segera berguling keluar, mata buasnya yang besar memancarkan kilau haus darah.
"Roar!"
Dalam auman itu, bayangan samar itu langsung mundur dengan cepat sambil menguat menjadi wujud padat.
Saat Shen Shi Wang Lin menyapunya, ia segera mengenali pria ini - Sesepuh Besar Lianhun Feng yang pernah ia temui di Aula Batu Hijau dulu, hanya selangkah lagi mencapai Transformasi Dewa melalui Lapisan Spiritual.
"Sial! Kekuatan Bendera Arwah 100.000 Jiwa ini semakin kuat. Dengan kecepatan kultivasiku, kapan aku bisa memurnikan bendera ini?!" Raut wajak orang tua itu muram.
Iblis mirip Kylin itu, saat melihat orang tua tersebut, tidak langsung menyerang seperti saat melihat Wang Lin. Di balik kilau buas di matanya, tersirat ejekan yang samar.
"Hewan terkutuk!" Sorot mata orang tua itu berkilat tajam, membentak: "Leluhur telah memberi perintah, tiga Bendera Arwah yang ditindas di bawah tiga puncak akan menjadi milik yang layak. Cepat atau lambat, kau pasti akan menjadi milik Lao Fu!"
"Roaarr!" Gas hitam menyembur dari hidung iblis itu, sinar penghinaan di matanya semakin jelas.
"Hmph!" Orang tua itu menepuk kantong penyimpanan, sebatang Bendera Arwah berwarna keemasan samar langsung muncul di tangannya. Saat digoyangkannya, jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya langsung membanjir keluar. Di antara mereka, terdapat Arwah Utama ber-Tahap Akhir Bayi Yuan Ying, diikuti puluhan arwah bawahan ber-Tahap Awal dan Menengah Bayi Yuan Ying, serta begitu padatnya arwah tambahan dengan tingkat kultivasi yang berbeda-beda.
"Santapan Sepuluh Ribu Arwah!" Orang tua itu meraung, mengarahkan bendera arwahnya ke depan. Semua arwah di sekitar langsung mengeluarkan teriakan menusuk telinga, tiba-tiba menerjang ke arah iblis itu.
Iblis itu mengangkat kelopak matanya, tubuhnya bergerak bagai kilat menyusup ke tengah lautan jiwa. Sama sekali tidak menghindar, ia justru membuka mulut lebar-lebar dan mulai menelan dengan gila-gilaan.
Sang orang tua jelas bukan pertama kali bertarung dengan monster ini. Tak ada bayangan keterkejutan di wajahnya, malah terpancar tekad bulat. Ia menyaksikan satu per satu jiwa ditelan sang iblis. Setiap kali menelan satu, tubuh monster itu membesar sedikit.
Dengan tingkat kultivasi yang dimilikinya, sebenarnya ia tidak mampu melawan iblis ini. Namun berbekal penguasaan teknik kultivasi jiwa dan Bendera Arwah berisi ribuan jiwa, ia masih bisa bertahan dalam pertarungan.
Tak lama kemudian, kedua tangan orang tua itu mulai membentuk mantra dengan jari-jarinya dalam perubahan cepat. Seketika tangan itu memerah darah. Tetesan darah segar mulai dengan paksa dikeluarkan dari pori-pori di telapak tangannya. Perlahan ekspresinya menjadi serius, di depannya mulai terbentuk bola darah sebesar kepalan tangan.
"Ritual Pengorbanan Darah!" Suara orang tua itu berat. Begitu kata-katanya meluncur, bola darah itu langsung collapse total. Gemuruh! Berubah menjadi bintik-bintik cahaya darah yang tiba-tiba menyelimuti area seluas 100 zhang (sekitar 333 meter).
Seketika, di tubuh iblis itu, jiwa-jiwa yang ditelannya bagai memakan pil peningkat super, dengan ganas menerobos dan berusaha meloloskan diri dari dalam tubuh monster.
Di dunia nyata, ribuan jiwa lain yang dikendalikan Arwah Utama juga terus-menerus menyerang.
Bahkan jiwa-jiva periode Yuanying mampu saling melepaskan ilmu. Maka iblis itu langsung menggeram rendah, terdesak dari dalam dan luar. Namun di sorot matanya tetap terpancar ejekan yang pekat.
Tiba-tiba monster itu mengaum dahsyat. Dari bawah tubuhnya, Bendera Arwah emas itu kembali mengeluarkan Gas Hitam yang seketika bermetamorfosis menjadi sosok iblis baru.
Penampilan dua iblis itu identik!
Raut wajak orang tua itu suram. Pertarungan terakhirnya dengan Bendera Arwah berakhir dengan kekalahan saat iblis kedua muncul. Kini melihat kemunculan iblis kedua lagi, pandangannya langsung muram.
Ia kembali menepuk kantong penyimpanan. Cahaya hitam seketika berkilauan di tangannya, berubah menjadi lonceng bendera raksasa. Pegangan lonceng itu terbuat dari kayu ungu dengan pola alami rumit.
"Lao Fu meminjam Lonceng Bendera Pengunci Arwah dari Gunung Suoshen dengan harta karun agung, khusus untuk menghadapi iblis keduamu ini!" teriak orang tua itu sambil menggoyangkan lonceng. Gemerincing logam bergema, gelombang suara itu seketika berubah menjadi barisan iblis ilusif berkepala bertanduk tunggal yang mengaum menyerbu Kylin.
Kedua iblis Kylin itu terjebak, terus-menerus mengaum geram.
Sedikit kegembiraan terpancar dari raut orang tua itu saat ia mengontrol sepenuhnya Magic Treasure di tangannya.
Tapi, di saat yang sama, gas hitam lain muncul dari dalam Bendera Arwah Emas, Kylin ketiga, muncul.
Orang tua itu mengaum keras dengan penuh ketidakrelaan, kali ini adalah kemajuan terbesarnya, telah memaksa keluar iblis ketiga, namun hari ini juga hari yang paling membuatnya tak berdaya. Sebelumnya dia menganalisis berapa banyak Arwah Utama di dalam Bendera Arwah Emas ini, awalnya mengira hanya satu, tapi ketika bertahun lalu dia menggunakan bendera arwah untuk melilit iblis itu dan belum menentukan pemenang, tiba-tiba muncul yang kedua.
Kedatangan kedua kalinya, juga kalah pada iblis kedua itu.
Untuk yang ketiga kali ini, dia mengambil tekad besar dengan menukar lonceng bendera, tapi menemukan dengan pahit bahwa ternyata ada yang ketiga.
Dengan demikian, dia tak bisa tidak berpikir: mungkin setelah yang ketiga, ada yang keempat, kelima, keenam...
"Tak heran bendera ini bertahun-tahun berada di sini, tetap tak ada yang bisa mengumpulkan..." Orang tua itu menghela napas dalam hati, hendak menyerah.
Tiba-tiba, gelombang Shen Shi yang dahsyat menerpa dari segala penjuru. Raut wajah Orang tua itu berubah drastis. Di bawah tekanan Shen Shi ini, bahkan kekuatan untuk melawan pun tak mampu ia kumpulkan. Sensasi serupa hanya pernah ia rasakan saat menghadapi seorang Transformasi Dewa Sang Leluhur di masa lalu.
Hanya saja, dibandingkan dengan perasaan saat itu, intensitas kali ini berlipat-lipat kali lebih kuat.
"Pasti ini Transformasi Dewa Sang Leluhur yang baru keluar dari meditasi." Tubuh Orang tua itu bergetar, segera ia berseru: "Murid Wu Daoqi memberi salam kepada Sang Leluhur..."
Saat Shen Shi menyapu area itu, iblis ketiga langsung menjerit-jerit tak sadar. Gas Hitam melilit tubuhnya sementara makhluk itu mengaum keras berusaha melepaskan diri.
"Hmph!" Suara dengus keras bergema dari kehampaan. Seketika, tangan besar berubah wujud dan meraih Bendera Arwah Emas.
Saat itu, Bendera Arwah Emas tiba-tiba bergerak sendiri. Tiga Kylin iblis segera materialisasi dari dalamnya, mengaum garang menyambut telapak tangan yang mendekat.
Di mata tiga Kylin, kilatan ganas muncul, tersirat bayangan ketakutan yang samar.
Telapak tangan raksasa itu menepuk dan memukul, langsung seekor Kylin menjerit kesakitan, menghilang menjadi jiwa-jiwa yang panik berhamburan ke segala arah.
Dua Kylin lainnya langsung menerjang, bergulat dengan telapak tangan itu.
Suara dengusan Shen Shi kembali bergema, kali ini gas hitam berhamburan dari segala penjuru, berkumpul membentuk tombak panjang hitam yang memancarkan kilatan listrik hitam, menusuk ke arah Kylin.
Dengan tingkat kultivasi sebelumnya, Wang Lin belum mampu mengalahkan iblis ini - saat itu kekuatannya baru pulih sampai Tahap Pertengahan Bayi Yuan Ying. Tapi sekarang, dia telah mencapai breakthrough dari Yuan Ying! Bisa dikatakan saat ini, dia adalah seorang Kultivator Transformasi Dewa tanpa Lapisan. Meski masih kalah dari kultivator Transformasi Dewa sejati, tapi untuk mengatasi iblis ini, lebih dari cukup!
Di dalam Bendera Arwah Emas, tiba-tiba terdengar raungan yang lebih dahsyat daripada semua Kylin, seketika pancaran hawa emas muncul. Saat cahaya keemasan ini muncul, seluruh iblis Kylin langsung bergetar hebat. Dengan suara bum bum, tubuh mereka collapse total menjadi banyak jiwa yang mulai melebur ke dalam hawa emas tersebut.
Dalam keruntuhan iblis Kylin, Wu Daoqi menjerit-jerit tak sadar. Bendera Arwah dan Magic Treasure-nya yang sedang melilit iblis-iblis Kylin tiba-tiba mengalami kekuatan pantulan masif dari keruntuhan musuh, langsung membuatnya mengalami luka parah.
Dalam keterkejutannya, dia hendak mundur. Namun saat itu juga, bayangan samar muncul di depannya. Dengan gerakan menunjuk, tubuh Wu Daoqi langsung limbung dan terjatuh ke tanah dalam keadaan kesadaran mulai memudar.
Wang Lin berdiri di depan Wu Daoqi. Dengan gerakan mencengkeram, Bendera Arwah dan Lonceng Kayu Ungu milik Wu Daoqi langsung berpindah ke tangannya. Sorot mata berkilatnya tertancap pada hawa emas yang terus terpusat di depannya.
“Rupanya, inilah Arwah Utama dari Bendera Arwah ini. Para iblis sebelumnya hanyalah Arwah Tambahan belaka.”
Setelah menyerap semua jiwa, hawa keemasan itu mengeluarkan raungan yang mengguncang seluruh Puncak Pemurnian Jiwa. Seketika, seekor makhluk qilin raksasa yang seluruh tubuh memancarkan cahaya keemasan, tanpa bayangan ilusif layaknya jiwa biasa, muncul di hadapan Wang Lin.
