Sejak kesadarannya terbentuk, semua orang yang ditemuinya takluk oleh pesonanya. Bahkan Sang Leluhur klan Raksasa awalnya terpesona, meski kemudian sadar, namun hatinya tetap tidak tega menyakitinya. Akhirnya dia hanya bisa mengurungnya.
Setelah dikurung, dia terus mencari cara melarikan diri. Hingga bertemu Xu Liguo yang langsung takluk oleh pesonanya. Xu Liguo pun bekerja keras dan akhirnya berhasil menyelamatkannya.
Namun, tak pernah terbayang olehnya bahwa di dunia ini masih ada sosok seperti pria di depannya. Segala pesona yang dimilikinya sama sekali tidak mempan, bahkan orang ini tega menyakitinya.
"Bagaimana lapisan dalam tubuhmu bisa muncul?" tanya Wang Lin dengan dingin. Kekebalannya terhadap pesona wanita ini terkait dengan pengalaman hidupnya dan latihan Teknik Suoshen.
Selama lima abad berkultivasi, Wang Lin tak pernah sekalipun mendekati wanita. Keteguhan hatinya jauh melampaui Sang Leluhur klan Raksasa.
Teknik Suoshen sebagai kemampuan ultimat sekte Lianhun, selain bisa mengontrol Bendera Arwah, juga memiliki keistimewaan lain: kebal terhadap segala energi jahat.
Karena itulah, teknik ini mampu mengontrol miliar jiwa tanpa khawatir terkena serangan balik.
Perempuan itu memandang Wang Lin dengan penuh ketakutan, tak berani lagi menggunakan lapisan spiritualnya. Dengan suara lemah ia berkata: "Aku juga tidak tahu sebabnya. Saat bangkit dari tidur, lapisan tipis ini sudah ada dalam tubuhku."
Wang Lin merenung sejenak. Menurutnya, tingkat kultivasi wanita ini hanya setara dengan kultivator Tahap Inti Pelana. Namun Lapisan Spiritual dalam tubuhnya bahkan mampu membius Li Yuanfeng yang merupakan kultivator Tahap Transformasi Bayi. Hal ini membuat situasi terasa penuh mistis.
"Wanita ini mungkin adalah fragmen jiwa yang tercipta dari pemisahan Jiwa Yuan Shen seorang Senior terhormat. Karena itu dia bisa memiliki Lapisan Spiritual sekuat ini yang berkaitan dengan godaan erotis, mungkin hasil pemahaman mendalam jenis tersebut." Mata Wang Lin berkilat. Tangan kanannya membentuk mantra dengan jari-jarinya, menanamkan segel di tubuh wanita itu. Bendera Arwah digoyangkannya, menyedot wanita itu ke dalamnya.
Xu Liguo segera menunjukkan sikap menjilat sambil berkata hati-hati: "Tuan, kalau tidak ada hal lain... hamba mohon izin kembali dulu." Tubuhnya berubah menjadi asap hitam, langsung menerobos masuk ke Pedang Immortal dan tak berani keluar lagi.
Wang Lin agak terhibur. Dia tidak menghiraukan Xu Liguo lagi. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia menepuk kantong penyimpanan. Pagoda Giok Surgawi meluncur keluar dan mendarat di tanah lapang, dalam sekejap membesar.
Sepotong Shen Shi Zhou Yi langsung menyebar, menutupi area dalam 100 li.
Begitu pagoda muncul, Zhou Ru langsung berlari keluar. Melihat Wang Lin, dia segera mencibirkan bibir dan berkata: "Paman Jahat! Kamu benar-benar paman jahat! Aku tidak suka lagi padamu!"
Xiao Bai menundukkan kepala lesu, mengikuti di belakang Zhou Ru. Begitu muncul, dia langsung merebahkan diri di tanah. Meski seluruh tubuhnya tertutup bulu, kondisi kurus keringnya persis seperti gambaran pepatah "wajah pucat dan tulang menonjol".
"Aku ini siluman harimau terhormat, tapi berbulan-bulan ini cuma makan buah-buahan... Itupun tak boleh kenyang, sehari cuma satu butir. Daging pun tak sempat kucicipi, sungguh menyedihkan..." Xiao Bai menggeram lemah, sepasang mata harimau itu nyaris menitikkan air mata.
Beberapa kali dia hampir tak kuasa menahan diri untuk memakan Zhou Ru. Tapi begitu terbayang akibatnya bila Wang Lin tahu, seketika itu juga niatnya hilang.
Selain yang paling penting, seiring berjalannya waktu, ia dengan tajam merasakan bahwa dalam tubuh Zhou Ru terdapat kekuatan mengerikan yang perlahan tumbuh. Ia khawatir sebelum sempat memakannya, gadis kecil ini mungkin malah menjadikanku camilan.
"Paman Jahat, lihat Xiao Bai sudah kurus! Kami sudah makan buah selama berbulan-bulan!!!!" Zhou Ru melotot ke Wang Lin dengan wajah sangat kesal. Sebenarnya bukan hanya Xiao Bai, bahkan dirinya sendiri juga tampak lebih kurus.
Wang Lin mengusap hidungnya. Masalah ini memang benar-benar ia lupakan, mengingat dirinya sudah lebih dari 400 tahun jarang menyentuh makanan orang biasa. Sama sekali tak terpikir bahwa Zhou Ru masih perlu makan.
Untungnya saat mengantar Zhou Ru masuk dulu, ia membawa banyak buah sebagai camilan. Selain itu, pagoda ini penuh dengan energi dewa. Asalkan tidak aktif menyerapnya, membiarkannya perlahan meresapi tubuh, efeknya mirip teknik Bigu.
"Wang Lin berkeringat dingin. Bahkan saat berhadapan dengan Monster Tua Bayi Yuan Ying pun ia tak pernah merasakan malu dan frustasi sebesar ini. Mendengar perkataan Zhou Ru, ia hanya bisa tersenyum getir."
"Eh... Ini kelalaian Paman, berikutnya pasti tidak akan lupa lagi!" Wang Lin segera berjanji.
Zhou Ru melotot ke arah Wang Lin, menjulurkan bibirnya: "Janji Paman tidak pernah ditepati! Kemarin juga berjanji memberi harimau besar, tapi tak kunjung terwujud. Sekarang berjanji lagi, Xiao Ru'er tidak percaya!"
Wang Lin tersenyum getir, berkata: "Baiklah, Xiao Ru'er. Paman akan ajakmu menangkap harimau besar. Paman ingat di sini seharusnya ada beberapa iblis penghuni."
Zhou Ru yang masih polos langsung berseri-seri, bertepuk tangan berseru: "Kali ini Paman harus tepati janji! Ayo kita pergi sekarang!"
Sorot kelembutan muncul di mata Wang Lin. Ia mengelus kepala Zhou Ru sambil tertawa: "Sekarang juga kita pergi!"
Zhou Ru segera mengangguk, lalu setelah berpikir sejenak berkata lagi, "Paman, aku tidak tahu kenapa, belakangan ini setiap hari selalu bermimpi. Dalam mimpi sering melihat seorang kakak perempuan bersama Paman. Kakak itu terlihat sangat familiar, seolah pernah kenal. Aneh sekali."
Wang Lin terguncang, menunduk memandangi Zhou Ru dengan seksama. Setelah beberapa saat, ia menghela napas panjang lalu menatap langit sambil bergumam pelan, "Wan'er, tinggal enam tahun lagi... Kau bisa sepenuhnya bangkit dari tidur..."
Zhou Ru menatap Wang Lin, sorot matanya tiba-tiba menunjukkan bayangan ketakutan yang nyaris tak terlihat.
"Paman... Xiao Ru'er adalah monster..." bisik Zhou Ru dengan suara rendah.
Xiao Bai yang berbaring di samping langsung menganggukkan kepala besar-besar saat mendengar ini, dalam hati berkomentar, "Memang monster. Kalau tidak, bagaimana mungkin aku siluman harimau perkasa ini bisa dijahili gadis kecil ini, bahkan dipaksa meninggalkan hutan dan meninggalkan para harimau betina cantikku... Aduh."
Wang Lin tertegun, menundukkan kepala dan mengelus rambut Zhou Ru sambil berkata lembut: "Xiao Ru'er, ada apa?"
Air mata mengalir dari sudut mata Zhou Ru, ia menangis tersedu-sedu: "Xiao Ru'er adalah monster, Paman. Sebenarnya sejak setahun lalu Xiao Ru'er sudah merasakan, seolah ada sosok kecil di dalam tubuhku. Paman, aku takut."
Wang Lin memandang Zhou Ru dengan tatapan kosong, lama tak bisa berkata-kata. Beberapa saat kemudian, ia mengelus kepala Zhou Ru dan berbisik lembut: "Xiao Ru'er bukan monster. Bukan."
Zhou Ru menerjang ke pelukan Wang Lin, mencengkeram bajunya sambil berkata: "Paman, waktu aku bermimpi bisa merasakan, sosok kecil di tubuhku seolah bergerak, seolah... seolah kakak dalam mimpi itu adalah sosok kecil itu. Paman, Xiao Ru'er takut, tolong keluarkan dia ya..." Tangan kecilnya mencengkeram mati-matian jubah Wang Lin, bagai takut jika dilepas, Wang Lin akan menghilang. Dia ketakutan... hanya dengan perilaku ini bisa membuatnya merasa aman.
Seluruh tubuh Wang Lin gemetar, seakan tersambar petir pada saat itu.
"Mengapa ini bisa terjadi..." gumam Wang Lin pelan, matanya memancarkan keambiguan.
Dahulu kala, Bayi Yuan Ying Li Mawan ditempatkannya dalam rahim ibu hamil. Praktik semacam ini bisa disebut sebagai bentuk tak biasa pengambilalihan tubuh, hanya saja janin dalam kandungan sang ibu belum memiliki jiwa - masih berupa gumpalan darah esensial belaka.
"Sesuai logika, Li Mawan adalah Zhou Ru, Zhou Ru juga adalah Li Mawan. Tapi sekarang, mengapa muncul fenomena Zhou Ru menolak Li Mawan ini..."
"Jangan-jangan saat Bayi Yuan Ying Li Mawan memasuki tubuh wanita hamil dulu, janin itu sudah memiliki jiwa?" Wang Lin gemetar. Saat itu dia sedang bertarung dengan Jalan Langit, tidak sempat memeriksa detail.
"Jika benar demikian, Bayi Yuan Ying Li Mawan di masa depan akan perlahan melakukan penyerapan terhadap jiwa Zhou Ru, dan pada saat kebangkitannya nanti, sepenuhnya akan menggantikan Zhou Ru menjadi pemilik tubuh ini..." Pandangan Wang Lin menunjukkan kebingungan.
"Paman, Xiao Ru'er takut. Cepat keluarkan dia, ya." Zhou Ru mengangkat kepala dengan air mata mengalir, berkata lembut.
"Apa aku melakukan kesalahan..." Wang Lin memandangi Zhou Ru, hatinya terasa sakit perih.
"Xiao Ru'er, jangan takut, sosok kecil dalam tubuhmu anggap saja sebagai kakakmu, tidak apa-apa." Wang Lin tersenyum memandangi Zhou Ru, senyuman ini dipenuhi perasaan kompleks.
"Benarkah? Paman tidak menipuku?" Mata besar Zhou Ru memancarkan kemurnian, kejernihan, kebersihan yang tanpa noda. Selain itu, dalam pandangan Zhou Ru, Wang Lin juga melihat kerinduan dan kepercayaan yang mendalam.
"Benar..." Rasa sakit di hati Wang Lin semakin menjadi-jadi saat ini. Ia tahu pilihan yang harus diambil, namun terkadang di dunia ini, memilih satu hal berarti mengorbankan kehidupan lain.
"Mengapa bisa begini..." Sorot mata Wang Lin menunjukkan ekspresi kesakitan.
Zhou Ru meski masih kecil, tapi hatinya sangat peka. Ia menatap Wang Lin, menyembunyikan wajahnya di pelukan Wang Lin, berbisik lirih: "Paman, jangan sedih. Xiao Ru'er ikut sakit hati melihat Paman bersedih. Nanti aku tidak akan bicara lagi. Aku percaya Paman. Kalau Paman bilang tidak apa-apa, pasti tidak apa-apa. Paman, kita tidak usah bahas ini lagi. Tadi kan Paman sudah janji mau menangkap harimau besar?"
Wang Lin menatap Zhou Ru, mengangguk perlahan, lalu menyeka air mata di sudut matanya. Suaranya rendah: "Paman akan ajak kamu menangkap harimau besar!"
Sambil berkata demikian, ia menggendong Zhou Ru, tubuhnya melesat ke angkasa.
Senyum merekah di wajah Zhou Ru. Tapi senyum ini, di mata Wang Lin, bagaikan tangisan bisu...
"Paman, bawa juga Xiao Bai. Hmph, Xiao Bai tidak nurut. Kali ini Paman tangkapkan harimau besar untukku, biar Xiao Bai takut. Kalau masih bandel, akan kusuruh harimau besar menggigit Xiao Bai."
Xiao Bai menggoyangkan tubuhnya, melolong sedih, dalam hati marah berpikir: "Aku ini siluman harimau agung..." Sebelum selesai berpikir, dia sudah dicengkram oleh Wang Lin dari kejauhan, digulung bersama Wang Lin dan Zhou Ru berdua, menghilang dari tempat itu.
"Paman, Xiao Ru'er sudah 13 tahun, beberapa hal aku mengerti. Paman berbeda dengan Kakek Tie Yan. Saat memandangku, aku bisa merasakan paman sebenarnya sedang melihat bukan diriku, melainkan sosok kecil di dalam tubuhku. Kakek Tie Yan tidak begitu, yang dia lihat adalah aku..."
"Aku tahu, dulu saat paman menyelamatkanku dari tangan pendeta jahat itu, bukan karena aku, tapi karena kakak kecil di dalam tubuhku..."
"Kakak besar yang kulihat dalam mimpiku itu sangat cantik, tapi Xiao Ru'er pasti akan lebih cantik darinya setelah besar nanti. Paman, jangan tinggalkan aku..." Dalam penerbangan, mata Zhou Ru tak lepas dari Wang Lin. Dia menahan tangis, diam-diam berpikir dalam hati.
