“Wang Zhuo……” Wang Lin mengerahkan pandangannya. Tubuhnya bergerak secepat kilat, melesat membelah angin.
Meski penampilan Wang Zhuo terlihat seperti orang tua berkesan zaman, Wang Lin langsung mengenalinya sekilas.
Di dalam hati Wang Zhuo merambat duka nestapa. Sepanjang perjalanan, lebih dari separuh dari belasan anggota mereka telah tewas. Pertempuran semacam ini hampir setiap hari dihadapinya selama beberapa tahun terakhir. Kini, bayang-bayang kematian semakin pekat.
Beberapa negara kultivasi di sekitarnya telah jatuh satu per satu – ada yang hancur total, ada pula yang menjadi bawahan Suku Immortal Peninggalan.
Negara kultivasi tingkat tiga bukanlah medan perang utama Suku Immortal Peninggalan. Tempat ini hanya digunakan untuk membina pengalaman tempur anggota klan tingkat rendah mereka.
Negara Zhuque pun tak terlalu memperhatikan negara kultivasi tingkat tiga. Awalnya mereka hanya mengutus beberapa kultivator Transformasi Dewa tahap awal. Namun seiring berkepanjangannya perang, akhirnya semua utusan menara ditarik dan negara-negara tingkat tiga itu ditinggalkan.
Di mata Negara Zhuque, kultivator tingkat Yuan Ying benar-benar tak berarti dalam perang ini.
Wang Zhuo tersenyum getir, menyaksikan sesama anggota sekte di sampingnya kembali menemui kematiannya sendiri. Ia memandang keempat anggota Suku Immortal Peninggalan di seberang yang meski memiliki tingkat kultivasi setara tahap akhir Pembentukan Inti, tak langsung menghabisi nyawa melainkan terus mengejar dengan sikap bermain-main.
Tiba-tiba, sebuah meteor melesat di ufuk jauh. Hawa yang sulit dibayangkan memancar darinya, membuat keempat anggota suku tersebut kaget dan segera menoleh.
Hampir sekejap, meteor itu menghilang. Seorang pria berambut panjang terurai berbaju putih melangkah beberapa kali dari kejauhan hingga tiba di depan mereka.
Keempat anggota suku itu langsung berubah raut wajak. Mereka merasakan hawa menggetarkan dari pemuda berbaju putih ini - aura yang hanya dimiliki Master Mantra berlevel tujuh daun atau lebih tinggi dalam suku mereka.
"Bayi Yuan Ying..." Salah satu anggota Suku Immortal Peninggalan berkata dengan gemetar. Dia menjerit ketakutan, langsung berbalik dan melarikan diri. Tiga anggota lainnya segera mengikuti dari belakang.
Wang Lin memandang dengan dingin. Tangan kanannya menepuk kantong penyimpanan. Nyamuk Gaib langsung terbang keluar, tanpa menunggu perintah Wang Lin, segera mengaum dan menyambar secepat kilat mengejar keempat orang. Jerit kesakitan bergema saat keempat orang itu mati mengenaskan, menjadi santapan lezat sang Nyamuk Gaib.
Kejadian ini berlangsung terlalu cepat, membuat Wang Zhuo dan kawan-kawannya terpaku bagai patung.
Wang Lin berbalik, menatap Wang Zhuo. Dengan senyum tipis dia bertanya: "Wang Zhuo, kau mengenalku?"
"Senior... Anda... Benarkah Anda...?" Wang Zhuo tertegun sejenak, lalu segera mengenali Wang Lin sebagai sosok yang dulu mencapai Transformasi Dewa di Gunung Hengyue.
Wang Lin menggeleng: "Setelah sekian lama tak bertemu, kau sudah mencapai tahap akhir Pembentukan Inti. Layak diberi selamat. Baiklah, akan kubantu sekali ini untuk menyatukan bayi rohanimu!" Saat berkata demikian, jari tangan kanannya menusuk udara, menekan titik antara alis Wang Zhuo dari kejauhan.
“Wang Zhuo, segel di otakmu telah dihancurkan. Ingatan kehidupan sebelumnya bagai banjir menerpamu.” Tubuhnya limbung, kesadarannya pun menghilang.
Wang Lin menyapu pandangan dingin ke sesama anggota sekte Wang Zhuo. Semuanya berkultivasi tahap awal Jiedan, hanya satu yang mencapai tahap menengah. Di tubuh orang ini, tersimpan benih spiritual yang ditinggalkan Wang Lin dahulu.
"Ke mana kalian akan pergi?" tanya Wang Lin.
Pemilik benih spiritual itu, seorang pria tua, gemetar ketakutan tatkala ditatap. "Kami duapuluh junior diperintah membantu negara tetangga. Sayangnya mereka takluk pada Suku Immortal Peninggalan. Kami bertarung mundur, bergegas kembali ke Negara Zhao."
Wang Lin menepuk kantong penyimpanan. Sebuah kepingan giok berpendar di tangannya. "Bawa ini," ujarnya sambil melemparkan artefak berisi seberkas Lapisan, "jaminan keselamatan pulang ke Zhao."
Pria tua itu menyambutnya bagai harta karun. Ia membungkuk-bungkuk penuh hormat. Bagi mereka, kepingan giok ini lebih berharga dari nyawa!
Wang Lin menggerakkan tangan kanannya, menangkap Wang Zhuo dari jarak jauh, sekejap kemudian menghilang dari tempat itu.
Orang tua itu menarik napas dalam-dalam, lalu membungkuk hormat ke arah tempat Wang Lin menghilang. Sujud ini dilakukannya dengan tulus tanpa sedikit pun niat tersembunyi.
"Paman Sepenguruan, siapakah Senior itu?" seorang pria paruh baya di sampingnya bertanya dengan hati-hati.
Matanya memancarkan kilau mengenang, Orang tua itu berkata lembut: "Dia adalah satu-satunya Kultivator Transformasi Dewa di Negara Zhao..."
"Kultivator Transformasi Dewa... Dia orang Negara Zhao?" Pria paruh baya itu menarik napas tajam.
"Hehe, namanya pasti pernah kau dengar..." Tubuh Orang tua itu bergerak, terbang menjauh, diikuti oleh anggota sekte lainnya.
"Wang Lin! Namanya adalah Wang Lin!"
Begitu dua suku kata "Wang Lin" terucap, tubuh beberapa anggota sekte termasuk pria kekar itu gemetar, sorot mata mereka menunjukkan ekspresi terkejut.
Di Dunia Kultivasi Negara Zhao, nama Wang Lin mewakili aura pembunuh yang membara, melambangkan malapetaka di masa lalu.
Hari itu, sungai darah mengalir. Tanah Negara Zhao tercelup merah oleh darah segar. Semua ini tak mungkin terlupakan oleh siapapun.
Hingga kini, malapetaka klan Teng tahun itu masih tersebar luas di Dunia Kultivasi Negara Zhao. Setiap saat tetap terukir dalam ingatan, bahkan menjadi tujuan hidup banyak kultivator muda.
Di puncak sebuah gunung, Wang Zhuo perlahan bangkit dari tidur. Saat matanya terbuka, terlihat kebingungan sesaat yang berangsur menghilang. Akhirnya pandangannya tetap tenang, menatap siluet putih yang berdiri tegak dalam hembusan angin.
"Wang Lin..." Suara pahit keluar dari bibir Wang Zhuo.
"Wang Zhuo." Wang Lin berbalik menoleh sambil tersenyum.
Wang Zhuo memandang Wang Lin, ingatan kehidupan sebelumnya satu per satu bergema di pikirannya, akhirnya terhenti pada adegan istri kehidupan sebelumnya mati dalam pelukannya, kemudian dia menghela napas pelan.
"Terima kasih……"
Wang Lin menggelengkan kepala, berkata: "Anggota Keluarga Wang masa lalu, sekarang hanya tersisa kita berdua, untuk apa bicara tentang terima kasih……"
"Kamu... tingkat kultivasi kamu sekarang, apakah sudah mencapai... Bayi Yuan Ying?" Wang Zhuo ragu sejenak sebelum bertanya.
"Bayi Yuan Ying belum tercapai." Wang Lin menatap ke kejauhan.
"Waktu berlalu cepat, aku masih ingat jelas kita di Sekte Hengyue dulu... ah..." Wang Zhuo mendesah pelan.
"Wang Zhuo, apa yang terjadi di Planet Zhuque beberapa tahun terakhir? Bagaimana bisa Suku Immortal Peninggalan muncul?" Mata Wang Lin berkilat saat bertanya.
Wang Zhuo terkejut: "Kamu tidak tahu?"
Wang Lin menggeleng: "Tujuh tahun terakhir, aku tidak berada di Planet Zhuque."
Hati Wang Zhuo bergetar. Perkataan Wang Lin yang terkesan biasa, terdengar sangat berbeda di telinganya.
"Tidak berada di Planet Zhuque... Tingkat kultivasi Wang Lin ini bisa menembus angkasa..."
Wang Zhuo menarik napas dalam-dalam, menceritakan semua peristiwa yang dia ketahui dalam beberapa tahun terakhir satu per satu.
Ekspresi Wang Lin tetap tenang, tapi di dalam hatinya gelombang besar bergolak. Invasi Suku Immortal Peninggalan telah membuat hampir seluruh negara kultivasi tingkat tiga jatuh.
Negara Kultivasi Tingkat Empat tak bertahan. Negara Zhuque mengerahkan seluruh kekuatan untuk melawan, tapi terus terdesak mundur.
Sekte Yin Mayat turun tangan membantu Suku Immortal Peninggalan sepenuhnya. Lima dari Negara Kultivasi Tingkat Empat berbalik mengkhianati.
Seluruh Planet Zhuque, separuh wilayahnya sudah dikuasai Suku Immortal Peninggalan.
"Menurut rumor, Suku Immortal Peninggalan dulu mengirim sembilan orang. Identitas lima dari mereka sudah terbongkar, masih tersisa empat yang tak diketahui siapa. Pasti mereka menduduki posisi tinggi di negara kultivasi tingkat lima ke atas." Wang Zhuo berkata perlahan.
Wang Lin diam. Dia tak menyangka dalam beberapa tahun singkat bisa terjadi perubahan sebesar ini.
“Sekte Lianhun...” Wang Lin menarik napas dalam-dalam, ia harus segera kembali ke Sekte Lianhun untuk memastikan apakah ada perubahan di dalam sekte tersebut.
Informasi yang diketahui Wang Zhuo sebagian besar adalah rumor, bukan fakta sebenarnya, sehingga ia tidak mengetahui situasi Sekte Lianhun.
“Wang Lin, bisakah kau kembali ke Negara Zhao untuk menyelesaikan krisis di sana...” Wang Zhuo terdiam sejenak, lalu berkata perlahan.
“Selain itu, masih ada keturunan keluarga Wang yang bertahan. Selama ini aku diam-diam melindungi mereka, berharap perang ini tidak menyentuh dunia orang biasa. Namun saat membantu perang di negara tetangga, aku mendengar Suku Immortal Peninggalan aktif mencari pelayan yang memiliki Akar Spiritual. Aku khawatir jika ada anak keturunan Wang yang memiliki Akar Spiritual, mereka akan menjadi target. Sayangnya aku sudah bertahun-tahun tidak pulang, tidak tahu apakah ada yang memiliki Akar Spiritual.”
Planet Zhuque, Negara Zhao, malam hujan.
Di luar ibu kota dunia orang biasa Zhao, sebuah gerbong melaju kencang.
“Jia, Jia!” Seorang pria botak bertubuh besar duduk di depan gerbong, mengibaskan cambuk di tangannya sambil meraung. Ekspresinya panik, sesekali menoleh ke belakang.
Kuda yang dicambuk sampai kesakitan itu meringkik panjang dan berlari semakin kencang.
“Ibu, kita mau pergi ke mana?” Suara kekanak-kanakan terdengar dari dalam gerbong.
“Ibu akan membawamu ke kediaman leluhur. Hanya di sana, Yu'er akan aman.” Jawaban lembut nan merdu itu tetap menyiratkan kecemasan.
“Ibu, kemarin saat menemani Pangeran Ketiga belajar, dia bilang Negara Zhao sedang dalam bahaya... Sepertinya ada yang sedang bertarung melawan para dewa. Benarkah, Ibu?” Lanjut bocah bernama Yu'er.
“Yu'er, istirahatlah. Jangan terlalu banyak bertanya.” Suara berat laki-laki menggema dari dalam gerbong.
Di dalam gerbong ini terdapat tiga orang: sepasang suami istri dan seorang anak. Perempuan tersebut mengenakan pakaian istana yang terlihat sangat mempesona, dengan tahi lalat di sudut bibir yang semakin mempercantik penampilannya.
Pria itu mengenakan jubah naga, wajahnya berwibawa dengan aura penguasa yang alami, menunjukkan bahwa ia telah lama menduduki posisi tinggi dalam hierarki kekuasaan.
Adapun anak itu berusia sekitar enam atau tujuh tahun, pipinya kemerahan dengan kulit sehalus giok yang sangat menggemaskan.
Suasana hening menyelimuti gerbong, hanya terdengar teriakan pria botak bertubuh besar di luar dan tetesan hujan yang berirama di atap gerbong di malam yang basah ini.
Yu'er menjawab dengan patuh, mungkin karena mengantuk, ia merebahkan diri dalam pelukan sang perempuan dan perlahan terlelap.
"Pangeran, Yu'er dia..." Perempuan dalam gerbong itu matanya berkaca-kaca, suaranya tercekat oleh emosi.
Pria itu mendesah pelan, berkata perlahan: "Para dewa yang dipuja di ibukota kabupaten, satu per satu telah meninggalkan, kembali ke sekte masing-masing untuk Bertempur. Orang asing yang menginvasi Negara Zhao sangat dahsyat. Sepengetahuanku, saat ini para dewa di Negara Zhao telah mengalami Kekalahan, semuanya terpusat di satu lokasi."
Perempuan itu mengelap air mata di sudut matanya, menatap anaknya dalam pelukan, berkata lembut: "Mengapa orang-orang itu harus mencari anak-anak ke mana-mana…"
Pria itu menarik napas dalam-dalam, tersenyum getir: "Dalam perundingan rahasia dengan Kaisar tadi malam, kudapat kabar mereka sedang mencari anak-anak berbakat kultivasi. Rencana mereka pasti sangat besar. Ah, andai saja Kakek Buyut ada di sini..."
