Di hamparan angkasa luas di luar Planet Zhuque, cahaya panjang bagai meteor melesat dengan cepat.
Di ujung cahaya itu terdapat kompas raksasa yang patah di satu sudut, namun masih melaju ekstrem. Wang Lin duduk di atasnya sementara Situ Nan bersila di sampingnya.
"Wang Lin, untuk sementara kita satu jalur. Tapi setelah sampai di Bintang Perdagangan dan aku membeli beberapa alat, kita harus berpisah..." Suara Situ Nan terdengar berat.
Setelah diam sejenak, Wang Lin berkata perlahan: "Akan tiba hari pertemuan kembali. Bukankah kau ingin menjadi pangeran di Bintang Feng Luan?"
Mendengar kata "pangeran", Situ Nan segera tertawa terbahak: "Betul! Itulah target gue!"
Wang Lin tersenyum tipis. Kompas Bintang di bawahnya tiba-tiba berbelok ke kiri menghunjam kehamparan kehampaan, mengikuti peta bintang yang diberikan Situ Nan.
"Planet perdagangan itu kau kunjungi puluhan ribu tahun lalu. Entah masih ada atau tidak sekarang," ujar Wang Lin.
Situ Nan merenung sejenak: "Seharusnya masih. Planet perdagangan bebas itu sudah eksis sejak zaman purba. Selama tidak terjadi bencana dahsyat, mustahil lenyap."
"Di sana tersedia beragam Magic Treasure dan bahan-bahan. Para kultivator dari berbagai planet kultivasi sekitar biasa bertransaksi di situ. Aku dan Ye Wuyou dulu pernah menukar banyak harta karun di sana."
Wang Lin mengangguk. Kunjungan ke planet perdagangan ini punya dua tujuan: mengantar Situ Nan yang hendak membeli peralatan perjalanan antariksa.
Kedua, Wang Lin ingin mencari bahan-bahan untuk memperbaiki Kompas Bintangnya yang merupakan replika dengan beberapa komponen kurang.
Dengan bahan-bahan tersebut, Wang Lin dapat menyempurnakan Kompas Bintang melalui ritual pemurnian, membuatnya mencapai kesempurnaan. Dengan demikian, selain kecepatannya yang semakin meningkat, kompas ini juga akan memiliki sifat ofensif.
Setelah beberapa hari terbang, terlihat di kejauhan sebuah planet yang agak kecil dalam jarak pandang. Tempat ini bukanlah Planet Perdagangan yang disebut Situ Nan, melainkan Bulan di luar Planet Zhuque!
Tubuh aslinya tetap berada di sini, terus bermeditasi dengan tenang.
Saat Kompas Bintang mendekati Bulan, Tubuh asli yang bersemayam di kedalaman perut bulan tiba-tiba membuka mata. Satu pukulan menghantam keluar, menciptakan celah-celah yang menyerupai naga jahat menyembur naik dari dasar bumi secara tiba-tiba.
Di tengah gemuruh suara berderak-derak yang keras, sebuah cekungan di permukaan bulan tiba-tiba bergemuruh dahsyat. Seketika itu pula, bayangan hitam melesat keluar dari dalamnya dan melayang ke angkasa.
Rambut merah berkibar tanpa angin, wajah yang terpahat seperti pisau memancarkan keteguhan. Di antara alisnya, tiga bintik bintang berputar perlahan menebarkan aura misterius. Sorot matanya bagai batu giok abadi yang tak pernah mencair, memancarkan dingin yang membekukan jiwa.
Kulit keperungguannya dipenuhi retakan halus. Retakan ini memberikan tekstur kasar pada kulitnya, justru dari kekasaran inilah terpancar aura purbakala yang menggentarkan.
Saat ini, tubuh aslinya bagaikan binatang buas purba, aura keganasannya membara menyala-nyala.
"Hah!!" Situ Nan terkejut. Meski telah lama mendengar cerita Wang Lin tentang tubuh aslinya, ini pertama kalinya ia menyaksikan langsung. Sekilas pandang saja, sang legenda tua ini pun tak kuasa menahan getar di hatinya.
"Bagus!!" Mata Situ Nan berkilau tajam.
Pandangan dingin Tubuh asli sedikit melunak saat melihat Situ Nan, mengangguk, lalu melangkah ke depan dan langsung mendarat di Kompas Bintang.
Situ Nan memandang Tubuh asli, lalu memandang Wang Lin, mengangguk dan berkata: "Bagus! Dengan tingkat kultivasiku saja sulit melihat kalian sebenarnya satu entitas. Dengan begini, aku bisa tenang. Pasti setelah Bersatu, tingkat kultivasimu akan naik!"
Wang Lin tersenyum tipis: "Setelah Bersatu dengan Tubuh asli, tingkat kultivasiku akan mencapai puncak Tahap Menengah Transformasi Bayi!"
Tubuh asli bergerak, menyatu sempurna ke dalam tubuh Wang Lin. Wang Lin menggigil ringan, beberapa saat kemudian matanya memancarkan kilau dingin sambil mengepal erat: "Perasaan ini... sangat baik!"
Setelah menyatu dengan Tubuh asli, Kompas Bintang melesat tanpa henti menuju Planet Transaksi yang disebut Situ Nan.
Waktu berlalu dengan cepat, sebulan telah terlampaui.
Dalam sebulan ini, Wang Lin dan Situ Nan tidak berdiam diri. Situ Nan mengajarkan beberapa kemampuan supernatural yang dikuasainya kepada Wang Lin. Selain itu, mereka berdua kerap terlibat pertarungan. Di awal, Situ Nan masih membatasi tingkat kultivasinya setara dengan Wang Lin.
Dengan tingkat yang sama dan tanpa menggunakan magic treasure, hanya mengandalkan kemampuan supernatural dalam pertarungan, kelemahan Wang Lin pun terlihat jelas.
Di tangan Situ Nan, berbagai teknik supernatural silih berganti muncul. Meski tanpa menggunakan magic treasure, tetap sangat kuat. Di sisi Wang Lin, meski tak kalah karena faktor tubuh aslinya, tetap terlihat compang-camping.
Perlahan-lahan, di bawah bimbingan Situ Nan, Wang Lin mulai menguasai kembali banyak teknik supernatural yang jarang digunakannya sebelumnya. Ditambah dengan ilmu yang diajarkan Situ Nan, akhirnya pertarungan mereka menjadi seimbang.
Kemudian Situ Nan meningkatkan level kultivasinya, membatasi diri pada level Nascent Soul akhir.
Dalam kondisi tidak menggunakan Magic Treasure, Wang Lin memang tidak bisa menandingi. Namun Situ Nan berkata: "Pengalamanmu bertarung dengan kultivator level Nascent Soul akhir, bahkan kultivator Puncak Kekuasaan terlalu sedikit. Jadi saat berhadapan dengan kultivator berkemampuan supernatural besar seperti ini, kau tidak bisa cukup sigap. Karena itu, manfaatkanlah kesempatan sekarang untuk merasakan tekanan aura kultivator-kultivator besar sekaligus mengasah pengalaman tempurmu."
Mendengar itu, Wang Lin mengalami pencerahan. Dengan pengamatan yang cermat, perlahan ia semakin sigap dan lincah.
Pada akhirnya, Situ Nan meningkatkan level kultivasinya ke Puncak Kekuasaan tahap awal. Level ini bisa dengan mudah "" Wang Lin. Tuntutan Situ Nan adalah: Wang Lin harus bisa memprediksi dan menghindar atau melarikan diri terlebih dahulu.
Latihan ini sangat kejam. Untungnya setelah peleburan dengan tubuh aslinya, fisik Wang Lin telah mencapai standar Dewa Kuno Tiga Bintang. Jika tidak, pasti akan terus menerus mengalami luka parah.
Situ Nan juga melihat keunggulan inilah yang membuatnya tegas mengasah Wang Lin.
Dalam waktu satu bulan yang singkat, Wang Lin memperoleh banyak manfaat.
Di hari ini, sebuah planet kultivasi berwarna biru kehijauan muncul di depan Wang Lin. Sebuah cincin cahaya berputar-putar di sekeliling planet tersebut, memancarkan sinar lembut.
Mata Situ Nan berkilat tajam menatap planet biru itu. Shen Shi-nya yang perkasa menyapu gila-gilaan, langsung menjangkau permukaan planet. Setelah beberapa saat, dia menarik kembali shen shi-nya dan berkata dengan kesombongan: "Sama seperti saat gue tinggalkan dulu! Di planet perdagangan ini tak ada perubahan berarti. Satu-satunya perubahan adalah, sekarang saat gue kembali ke sini kedua kalinya, tak ada lagi yang tingkat kultivasinya lebih tinggi dari gue!! Haha! Kalau begitu, gue akan rebut barang siapa pun! Gue ke sini memang untuk merampok!"
Wang Lin tersenyum getir. Kompas Bintang berubah menjadi cahaya panjang yang segera menerobos masuk ke dalam planet kultivasi tersebut.
Cincin cahaya lembut itu sama sekali tak menghalangi. Saat Kompas Bintang mendekat, cahaya tersebut langsung terbelah membuka sebuah koridor.
Kompas Bintang membelah udara, memasuki planet kultivasi ini.
Tiba-tiba, dari kejauhan tiga cahaya panjang melesat mendekat dengan kecepatan ekstrem, langsung menuju ke lokasi ini.
Situ Nan membelalakkan matanya, membentak ke arah ketiga orang yang mendekat: "Enyahlah dari hadapan gue!"
Tiga cahaya panjang itu berhenti mendadak, terhenti sejenak, lalu berbalik arah dan pergi.
Situ Nan tertawa liar, tubuhnya berkelebat melompat dari Kompas Bintang, lalu melesat ke kejauhan sambil mengirim pesan melalui suara: "Wang Lin, gue mau merampas barang bagus! Kau jalan-jalan saja di sini, tiga hari lagi gue akan mencarimu!"
Saat suaranya sampai di telinga Wang Lin, siluet Situ Nan telah menghilang dari pandangan.
Menyimpan Kompas Bintang, Wang Lin melangkah ke depan dan berubah menjadi asap hijau yang melesat cepat.
Planet kultivasi ini didominasi oleh samudera, hembusan angin laut menyambut tubuh Wang Lin yang semakin mendekati permukaan.
Laut biru tua yang bergelombang dahsyat, Wang Lin menghirup udara lembap itu, siluetnya bagai kilat, melaju cepat menuju benua di kejauhan.
Shen Shi-nya menyebar, segala tanda-tanda bahaya sekecil apapun dalam radius sepuluh ribu li, seluruhnya terasa dalam hatinya.
Benua di kejauhan semakin dekat, dalam sekejap, Wang Lin telah melangkah di atasnya.
Di area yang terpantau Shen Shi-nya, di depannya terbentang sebuah kota raksasa yang berjongkok bagaikan binatang buas.
Kota Mingmei, merupakan kota megah di planet ini yang tak dihuni satupun orang biasa, seluruh penghuninya adalah cultivator.
Di sini, toko-toko yang begitu padat memenuhi seluruh kota. Di bagian barat, terdapat lapangan terbuka raksasa tempat kultivator dari angkasa luar menyewa stan dengan batu spirit, lalu menaruh barang jualan untuk ditukar dengan harta karun atau Giok Surgawi.
Di Kota Mingmei, para kultivator berduyun-duyun menerobos melintasi toko-toko, terutama di pasar bebas di bagian barat yang dipadati kerumunan manusia.
Hanya di area bagian utara kota ini, kultivator tidak banyak, namun toko-toko di sini merupakan yang paling mewah di seluruh kota. Di seluruh kota utara terdapat sembilan toko, masing-masing bagaikan paviliun surgawi yang indah, dengan penjaga di dalamnya yang memiliki tingkat kultivasi tidak rendah.
Terutama toko kesembilan, yang dianggap sebagai nomor satu di Kota Mingmei!
Saat ini, di Gerbang Timur kota, seorang pria berbaju biru kehijauan memasuki gerbang kota. Posturnya tegap dengan rambut panjang terikat di belakang kepala, terlihat sangat anggun.
Orang ini adalah Wang Lin. Setelah membayar batu spirit, ia memasuki kota dan menyapu sekilas pandangannya ke toko-toko di depannya.
Target Wang Lin sangat jelas. Ia membutuhkan dua benda esensial untuk memperbaiki Kompas Bintang, benda yang tidak mudah ditemui di tempat biasa.
Sambil berjalan, Wang Lin menyapu sekilas toko-toko yang dilewatinya, terkadang berhenti sebentar, melihat beberapa saat sebelum melanjutkan perjalanan.
Saat sampai di toko ketujuh, Wang Lin berbalik dan memandang ke arah seorang pemuda bertubuh pendek yang berada tak jauh di belakangnya.
Pemuda ini telah diam-diam mengikut Wang Lin sejak ia memasuki kota.
Melihat tatapan Wang Lin, wajah pemuda itu sama sekali tidak menunjukkan kilau panik, malah tersenyum lebar. Ia bergegas mendekat hingga berjarak tiga zhang dari Wang Lin, menyatukan tinju dan berkata: "Senior, sepertinya ini pertama kalinya Anda datang ke Kota Ming Mei?"
Tingkat kultivasi orang ini berada di Tahap Akhir Bayi Yuan Ying, belum mencapai Transformasi Dewa.
"Ada urusan apa!" kata Wang Lin dengan datar.
Senyuman tetap menghias wajah pemuda itu, namun di dalam hati ia sangat gugup. Sejak Wang Lin masuk kota, ia langsung tahu bahwa ini pasti pertama kalinya orang itu datang ke sini.
