Shi Fang dari Sekte Pedang Daruo dan pria tua bertubuh pendek saling bertukar pandangan. Seketika itu, pria tua itu tiba-tiba mencengkeram angkasa. Qian Qin dan rekan seperguruannya yang berbaju putih di sampingnya langsung menjerit kaget. Seluruh tubuh mereka tertarik oleh kekuatan tak kasat mata, terlempar dari luar lembah langsung masuk ke dalam jurang.
Begitu tubuh orang ini memasuki lembah, suara menusuk yang seakan menembus langit ketujuh langsung bergema tiba-tiba di dalam lembah. Di permukaan tanah lembah yang dipenuhi daun kering dan rerumputan, hampir dalam sekejap mata muncul titik-titik merah yang begitu padat, terlihat sangat mengerikan pada pandangan pertama.
"Saudara Senior!!" Tubuh Qianqin bergetar hebat, ia berbalik kasar menatap anggota Sekte Pedang Daruo, suaranya parau berteriak: "Senior, mengapa ini terjadi!!!"
Saat teriakan Qianqin masih menggantung di udara, awan merah yang memenuhi langit dan bumi itu tiba-tiba bergerak. Awan itu berubah menjadi awan merah pekat yang mengeluarkan deru dahsyat, langsung menerjang pemuda berbaju putih yang terlempar ke dalam lembah.
Kecepatannya begitu dahsyat, bagai awan listrik merah yang luas. Dalam sekejap mata, tubuh pemuda berbaju putih itu telah terbungkus sepenuhnya. Saat itu, sebuah pemandangan yang mengguncang semua orang di luar lembah—kecuali dua Sesepuh Sekte Pedang Daruo yang tetap tak berubah raut—terhampar di hadapan kerumunan.
Terlihat di permukaan tubuh pemuda itu, titik-titik merah tak terhitung langsung menghancurkan bajunya, menyusup masuk ke dalam tubuh melalui kulit. Tak sampai 3 tarikan napas, jubah putihnya telah berubah menjadi merah darah.
Rintihan menyayat hati terus memekak dari mulutnya. Rasa sakit yang tak tertahankan membuatnya terus mencakar kulit seluruh tubuh dengan kedua tangan. Bekas cakaran hingga menembus tulang bertebaran bagai jamur di musim hujan di sekujur tubuhnya.
Tubuhnya berguling-guling liar di tanah lembah, menggelepar tak berdaya. Sorot matanya memancarkan keputusasaan yang dalam disertai kebencian yang sulit dibayangkan.
"Saudara Senior..." Getar hebat mengguncang tubuh Qianqin. Senyum getir menguar di wajahnya.
Saat ini, hampir semua titik merah di dalam lembah telah muncul seluruhnya, dengan gila-gilaan menerobos masuk ke dalam tubuh pemuda berbaju putih itu. Sorot mata pria ini perlahan meredup, jeritan kesakitannya juga semakin melemah.
Peristiwa ini terjadi dengan kecepatan ekstrem, namun membawa daya tumbukan yang kuat. Orang-orang di sekelilingnya berduyun-duyun menunjukkan raut wajak yang muram. Guo Xingyi menggenggam erat pedang legendaris di tangannya, merenung sebentar, lalu pandangannya menyapu sekilas ke arah Qian Qin dengan pancaran niat membunuh yang samar.
"Insiden hari ini bermula karena aku. Seandainya Saudara Senior Qian Qin tidak mati, mungkin kita tidak akan menyimpan kebencian. Tapi sekarang..."
Sementara perempuan lain yang memanggil Guo Xingyi sebagai Saudara Senior itu, kini wajahnya pucat pasi. Ia menutup mulut kecilnya dengan gemetar, nyaris muntah. Tubuhnya bergetar halus, jelas terlihat sangat terkejut oleh pemandangan ini.
Hanya pria berjubah biru yang sebelumnya banyak menjilat Guo Xingyi, wajahnya tidak menunjukkan ketidaknyamanan sama sekali. Malah, tatapannya pada kejadian di lembah menyiratkan kilatan kepuasan tersembunyi.
Sesepuh Sekte Pedang Daruo, Shi Fang, tersenyum tipis pada orang tua berperawakan pendek di sampingnya: "Tampaknya kita tidak perlu lagi menumpahkan lebih banyak darah. Orang ini saja sudah berhasil menarik sebagian besar Cacing Jiuli ke dalam tubuhnya."
Orang tua pendek itu terkekik parau: "Saudara Shi, teknik Laranganmu paling cocok untuk situasi ini. Jangan ragu-ragu! Setelah kita mengambil Buah Yaokin ini, kita masih harus kembali melapor ke Sekte Pedang!"
Shi Fang tertawa terbahak, tanpa basa-basi langsung menepuk kantong penyimpanannya. Di tangannya segera muncul kepingan giok merah. Dengan jari tangan kiri yang membentuk gerakan pedang, ia menunjuk kepingan giok itu sambil berbisik: "Larangan Segel Pedang! Buka!"
Begitu kata-kata itu terucap, kepingan giok itu langsung berdengung keras. Seketika terlepas dari genggaman, melesat bagai kilatan merah menyambar langsung ke dalam lembah.
Pada saat kepingan giok ini memasuki lembah, dengungannya tiba-tiba menggema keras. Secara bersamaan, terlihat untaian benang merah tipis mulai melayang keluar dari kepingan giok tersebut. Setelah berhenti sejenak, terdengar gemuruh dahsyat yang membuat kepingan giok itu mulai bergerak-gerak secara iblis. Hampir dalam sekejap mata, gerakannya semakin cepat dan akhirnya seolah meleleh, berubah menjadi ribuan serat halus merah yang tiba-tiba berpencar dan menyergap ke arah pria berbaju putih yang bergerak lemah di tanah.
Serat merah tipis itu melesat dengan kecepatan ekstrem. Dalam sekejap, mereka sudah mengelilingi tubuh pria berbaju putih. Alih-alih menembus tubuhnya, benang-benang ini saling menyambung ujung ke pangkal, membentang cepat hingga membentuk jaring merah raksasa yang membungkus pria tersebut beserta area beberapa zhang di sekitarnya.
Sesepuh Sekte Pedang Daruo, Shi Fang, sorot matanya berkilat tajam sambil menggelegar: "Feng!"
Saat kata "Feng" terucap, Jaring Merah itu langsung memancarkan kilat-kilat merah beruntun. Dalam gemertak suara, seluruh permukaan jaring seketika dipenuhi mantra listrik merah yang begitu padat, menyatu dengan jaring membentuk segel yang sangat rapat.
Usai itu, sesepuh bertubuh pendek itu melangkah masuk ke dalam lembah. Begitu tubuhnya memasuki lembah, suara gemuruh segera bergema dari rerumputan kering di dasar lembah, disusul kemunculan titik-titik merah dalam jumlah yang tak banyak.
Sesepuh bertubuh pendek itu tetap tenang. Ia mengangkat tangan kanan, lima jarinya dijentikkan bergantian. Setiap jentikan melesatkan Energi Pedang yang membelah udara, menerobos sambil menghabisi titik-titik merah dalam jumlah besar.
Sejatinya, jika serangga Jiuli ini lebih banyak jumlahnya, meski dengan tingkat kultivasi sesepuh ini, akan cukup merepotkan. Namun kini jumlahnya tinggal sedikit, sehingga penanganannya terlihat sangat mudah.
Sesepuh Sekte Pedang Daruo Shi Fang menggerakkan tubuhnya, langsung melayang masuk ke dalam lembah. Dengan bantuannya, kecuali serangga Jiuli yang terkurung dalam tubuh pemuda berbaju putih di permukaan, serangga di luar lenyap dalam beberapa sekejap napas.
Yang ketiga memasuki lembah adalah paman sepenguruan Guo Xingyi, orang tua di Tahap Transformasi Dewa itu, diikuti oleh yang lain. Adapun Qian Qin, ekspresi geramnya telah sirna, digantikan oleh ketenangan yang mengerikan.
Orang tua bertubuh pendek itu mengayunkan energi pedang terakhir, menghancurkan sisa serangga Jiuli. Matanya berkilat, tertuju pada hamparan bunga-bunga emas beberapa zhang di depannya.
"Lü Songyi, ambilkan Yaojinguo (Buah Emas Bersinar)!" suara orang tua pendek itu penuh kewibawaan yang tak terbantahkan.
Lü Songyi yang disebutkan adalah orang tua di Tahap Transformasi Dewa itu. Mendengar perintah sesepuh, ia segera menyetujui dengan hormat, bergegas maju beberapa langkah untuk memetik Yaojinguo.
Namun, tiba-tiba hembusan angin sepoi-sepoi berembus perlahan dari luar lembah. Angin ini sebenarnya biasa saja, hanya menimbulkan gemerisik dedaunan di dalam lembah.
Tapi ketika angin ini menyentuh Sesepuh Sekte Pedang Daruo Shi Fang dan pria bertubuh pendek, raut wajah keduanya berubah drastis seperti belum pernah terjadi sebelumnya!!
Shi Fang menoleh tajam, sorot matanya memancarkan kilatan tajam menatap keluar lembah. Sementara pria pendek itu langsung muram, tangan kanannya menggenggam kantong penyimpanan, mata penuh niat membunuh menatap ke arah yang sama.
Gerakannya ini langsung mengubah energi masa depan di lembah. Seketika, aura pembunuhan yang mencekam menyelimuti sekeliling.
Melihat hal ini, Sesepuh Lü yang hendak memetik langsung berhenti, matanya memancarkan keheranan dan keraguan.
Adapun beberapa orang lainnya, semuanya juga demikian. Hanya perempuan itu, Qianqin, yang pandangannya tetap tenang. Matanya menatap pemuda berbaju putih yang sudah tak bergerak lagi di kejauhan, jelas sudah mati. Ia tetap membisu, seolah segala hal di sekitarnya tak lagi ada hubungan dengannya.
"Rekan Tao yang datang ke sini, jangan berlagak mistis! Aku Sesepuh Shi Fang dari Sekte Pedang Daruo. Kuharap Rekan Tao mau menampakkan diri!" Setelah terdiam sejenak, Shi Fang membentak. Ia bertukar pandangan dengan pria tua berpostur pendek itu, keduanya sama-sama melihat kecemasan di sorot mata masing-masing.
Saat angin tiba-tiba berhembus tadi, ia hampir langsung merasakannya. Perasaan yang terus menghantui sejak memasuki Perbatasan Utara Dimo itu, tiba-tiba meningkat berlipat-lipat dalam sekejap. Awalnya seperti merasakan kehadiran binatang buas di kejauhan, namun seketika sensasi itu berubah drastis - seolah monster itu kini berdiri tepat di hadapannya.
Perubahan drastis ini langsung mengguncang jiwa Shi Fang dan pria tua pendek itu hebat-hebat.
Sekumpulan gas abu-abu pekat muncul perlahan dari luar lembah. Kabut tebal itu mengambang dan berhenti di pinggir lembah, menyembunyikan bentuk aslinya.
Begitu gas abu-abu itu muncul, raut wajak Shi Fang langsung berubah sangat buruk.
"Siapakah Tuan ini?" ujar pria bertubuh pendek itu dengan raut wajak muram, menekankan setiap katanya.
Sebelum lawan sempat menjawab, pria itu tiba-tiba berteriak. Tangannya menggesek kantong penyimpanan, dan sebuah cermin perunggu langsung muncul di genggamannya. Dilemparnya cermin itu ke udara, yang seketika membesar menjadi 3 chi. Cahaya hijau memancar darinya, langsung menyelimuti gas abu-abu tersebut.
Pada saat orang tua berperawakan pendek mengaktifkan magic treasure-nya, Shi Fang yang telah bekerja sama dengannya selama bertahun-tahun langsung bereaksi dengan kompak. Tanpa keraguan sedikit pun, ia segera membentuk mantra dengan jari-jarinya. Pedang legendaris di punggungnya menerjang keluar dengan suara mengaum, berdiri tegak di atas kepalanya. Bayangan pedang ilusif sepanjang sepuluh zhang segera muncul di atasnya.
"Hancur!" teriak Shi Fang dengan suara menggelegar.
Saat Sesepuh dari faksi mereka bertindak, Lü Songyi si orang tua di Tahap Transformasi Dewa bergerak secepat kilat menuju buah Yaojin. Sebagai kultivator berpengalaman, ia tahu harus memanfaatkan momentum. Dengan jarak yang sudah dekat, dalam sekejap ia telah tiba di depan buah itu.
Cahaya dari cermin perunggu bagai jerat larangan menutupi gas abu-abu. Bersamaan dengan itu, pedang Shi Fang bagai tombak dari Sembilan Langit menghujam ke bawah. Bahkan sebelum bilahnya menyentuh, suara desisan yang membelah udara telah menggema di antara langit dan bumi.
Sekte Pedang Daruo memang termasyhur dengan keperkasaan pedangnya. Kekuatan pedang mereka sudah tentu luar biasa.
Namun!
Pada saat energi pedang membelah udara dan menebas ke bawah, tiba-tiba gas abu-abu itu bergerak. Gerakan ini bagai kawanan kuda liar yang berlarian, bagai ombak membara yang meluap. Dalam sekejap, gas abu-abu itu tiba-tiba menerjang ke depan, langsung menerobos segalanya dan memenuhi seluruh lembah.
Dari dalam gas abu-abu yang menerjang ini, terdengar suara dingin yang menusuk tulang.
"Cahaya kunang-kunang, mana bisa bersaing dengan sinar bulan purnama!"
Suara beku ini begitu sampai di telinga semua orang, langsung membuat jiwa para kultivator di lembah bergetar. Cahaya hijau yang menutupi gas abu-abu itu langsung collapse total, berubah menjadi jejak-jejak hijau yang menghilang ke segala penjuru.
Cermin perunggu di udara mengeluarkan suara retakan berderak-derak, collapse total!
Pedang tebasan Shi Fang, hancur berantakan!
