Semua ini terjadi dengan kecepatan ekstrem. Di tengah ketertegunan Yao Xixue, tiga guratan mantra akhirnya terbentuk.
Begitu mantra ini terbentuk, energi surgawi dalam tubuh Wang Lin segera beroperasi secara otomatis. Mengalir melalui jarinya, energi itu melebur sempurna ke dalam mantra!
Ketiga guratan mantra ini, jika dilihat satu per satu, tampak biasa saja. Namun saat digoreskan bertahap, di mata Wang Lin, mereka memancarkan kesempurnaan yang seolah menyimpan jejak spiritual Jalan Langit.
Kilauan cahaya keemasan bagai sinar sepuluh ribu zhang segera memancar dari mantra itu, menerangi segala sesuatu di sekitarnya. Gas hitam yang berputar-putar di platform, di bawah terangnya cahaya ini, perlahan menghilang dalam kehampaan.
Sorot mata Yao Xixue memancarkan kompleksitas dan keterkejutan yang sangat dahsyat. Meski sebelumnya telah berkunjung beberapa kali, ia selalu menghemat waktu dengan menggunakan segel Batu Giok Darah pemberian ayahnya untuk melewati rintangan secara licik, tanpa mau bergulat dengan patung-patung ini.
Meskipun Yao Xixue memperhatikan mantra-mantra emas itu dan pernah mencoba menggambarnya di angkasa, karena tidak pernah benar-benar menghancurkan patung-patung batu hingga hancur total, tentu saja dia tidak menyerap mantra dalam patung seperti yang dilakukan Wang Lin saat ini.
Saat energi surgawi menyatu dengan mantra, jari telunjuk Wang Lin tiba-tiba terhenti. Meski raut wajaknya tetap tenang, dia merasakan dengan jelas: jika tidak bisa menggambar goresan keempat, kesempurnaan mantra ini akan segera hancur bahkan collapse total.
Untuk goresan keempat, Wang Lin tidak bisa menggambar di udara kosong. Matanya berkilat, jari telunjuk tangan kanannya menekan mantra tersebut. Tubuhnya berputar tajam sambil menjentikkan jari ke depan, langsung melontarkan mantra itu menuju Yao Xixue.
Raut wajah Yao Xixue berubah drastis. Dia segera mundur sambil tanpa ragu-ragu mengeluarkan beberapa kepingan giok darah dari kantong penyimpanan dan dihancurkannya satu per satu di depan dada.
Namun dalam aliran cahaya merah yang mengalir, lapisan demi lapisan warna darah langsung menyelimuti mantra tersebut. Adegan ini terjadi dengan kecepatan ekstrem, cahaya-cahaya merah itu mendarat di mantra dan segera menghilang. Meski demikian, hal ini membuat kilauan emas mantra tersebut sedikit meredup.
Tubuh Yao Xixue terus mundur, keringat harum mengalir di dahinya. Kepingan giok darah demi kepingan giok darah terus dilemparkan dari tangannya. Setelah tujuh sekejap napas, cahaya emas pada mantra akhirnya tertutupi warna darah dan sepenuhnya meredup.
Dalam cahaya merah darah, mantra tersebut menghilang di antara langit dan bumi.
Raut wajak Yao Xixue sangat muram. Baru saja ia melemparkan hampir sepersepuluh dari persediaan batu giok darah yang seharusnya cukup untuk 100 tahun pemakaian. Saat mantra emas itu mendekat, ia bahkan merasakan kehadiran bagai menghadapi generasi ayahnya.
"Wang Lin!!" Yao Xixue meremas batu giok darah di tangannya. Begitu mantra menghilang, tubuhnya langsung berkelebat naik ke platform dan menyergap Wang Lin.
Wang Lin raut wajah tetap tenang, saat Yao Xixue mendekat, kilau dingin berkedip di matanya. Tangan kanannya menggesek kantong penyimpanan, langsung Pedang Immortal muncul di genggaman, disilangkan di depan dada. Dengan nada datar ia berkata: "Rekan Tao Yao, mantra emas itu muncul terlalu mendadak, hamba tak bisa mengendalikannya. Jika Nona ingin bertarung dengan Wang, hamba siap menemani!"
Yao Xixue memandang Wang Lin dengan muram, kilau niat membunuh melintas di sorot matanya. Dalam hati berbisik: "Dia yang sudah datang ke sini, kecuali bisa menghancurkan semua segel, pasti takkan punya jalan hidup. Jika sekarang bertarung, hanya menyia-nyiakan kesempatan!"
Dengan dingin ia berkata: "Jangan sampai terulang lagi!" Sambil melangkah maju, tubuhnya langsung melesat melewati Wang Lin, di sisi lain platform, menginjakkan kaki di Jalan Naga Mulia menuju segel ketiga.
Wang Lin menyimpan Pedang Immortal, mengikuti dari belakang dengan santai. Memandang Yao Xixue di depan, hatinya justru bergolak hebat.
“Tiga goresan mantra, ternyata memiliki kekuatan sehebat ini... Menurut Yao Xixue, tempat ini memiliki 18 lapisan. Jika setiap lapisan memiliki satu mantra, maka total ada 18 mantra. Jika kedelapan belas mantra ini digambar, betapa dahsyatnya kekuatannya... Mantra ini sebenarnya apa... Mungkinkah ini Seni Immortal?!” Wang Lin menarik napas dalam-dalam, tangan kanannya melukis di angkasa. Seketika tiga mantra tergambar, sayangnya kali ini energi surgawi dalam tubuhnya tidak menunjukkan perubahan. Setelah mantra muncul, langsung menghilang tanpa sisa kekuatan seperti sebelumnya.
Wang Lin mengerutkan keningnya, merenung dalam-dalam.
Beberapa hari kemudian, platform ketiga telah terlihat di kejauhan. Kali ini, Yao Xixue langsung menerjang, menuju platform.
Di platform, patung batu yang sama kembali muncul. Namun selain memiliki mata ketiga, kali ini di tangan patung tersebut terdapat sebilah pedang panjang!
Yao Xixue mengubah taktik. Kali ini tanpa ragu-ragu ia mengerahkan kemampuan supernaturalnya untuk bertarung langsung dengan patung batu tersebut.
Wang Lin mengamati dengan pandangan dingin di luar platform. Teknik supernatural Yao Xixue sebagian besar berbasis Teknik Darah. Setiap kali tangannya melambai, aura darah selalu muncul terlebih dahulu sebelum kemampuan supernaturalnya terungkap.
Pertempuran melawan patung batu itu tidak memiliki teka-teki. Dengan tingkat kultivasi Yao Xixue, hasilnya terlihat setelah setengah batang dupa. Meski patung runtuh, tidak ada mantra emas yang terbang keluar. Raut wajah Yao Xixue semakin muram. Dengan keras ia menghentakkan kaki, tangan kanannya menekan ke bawah. Seketika patung yang runtuh itu berubah menjadi debu dan menghilang sepenuhnya.
Wang Lin mengeraskan pandangannya, berpikir dalam hati: "Apakah patung ini hanya akan meleburkan mantra ke dalam tubuh jika larangannya berhasil dibongkar?"
Yao Xixue bahkan tidak melirik ke arah Wang Lin. Ia langsung melompati platform dan melanjutkan perjalanan.
Waktu berlalu dengan cepat, dalam sekejap mata satu bulan telah berlalu. Selama bulan ini, Wang Lin sangat santai. Yao Xixue tidak memberi kesempatan padanya untuk turun tangan. Setelah dua kali percobaan yang tetap tidak menghasilkan talisman emas, hatinya telah memahami bahwa metodenya salah. Mengingat proses Wang Lin sebelumnya dalam memperoleh talisman emas, hatinya telah mencapai pencerahan.
Dia sangat ketakutan terhadap talisman emas itu. Untuk mencegah Wang Lin mendapatkannya, kali ini dia memilih untuk turun tangan sendiri sepanjang perjalanan. Alih-alih menghancurkan patung batu, dia menggunakan Batu Giok Darah untuk menyegelnya sepanjang jalan. Metode inilah yang dia gunakan selama tiga kali masuk ke tempat ini sebelumnya.
Pada hari ini, setelah menyegel patung ke-11, di Jalan Naga Mulia sambil memandang platform segel kedua belas di depan, wajah Yao Xixue menjadi serius. Dia menatap Wang Lin dan berkata: "Rekan Tao Wang, segel kedua belas ini sangat berbeda dengan sebelumnya. Diperlukan kerja sama kita berdua untuk menghancurkannya. Inilah tujuan sebenarnya Yao mengundang Rekan ke sini!"
Wang Lin mengangguk, platform di depannya sangat berbeda dari sebelumnya. Ukuran platform ini hanya setengah dari sebelumnya, di atasnya tidak ada patung batu sama sekali, yang ada hanyalah pintu batu raksasa! Selain itu, di sekitar platform ini hanya terdapat Jalan Naga Mulia tempat mereka berdua berada!
Di pintu batu itu terdapat ukiran-ukiran kabur yang saling menjalin, bagaikan wajah manusia.
Yao Xixue dan Wang Lin mendarat di platform. Tiba-tiba pintu batu itu perlahan membuka, angin dingin menyembur keluar. Saat angin itu menyentuh Yao Xixue, seluruh tubuhnya langsung terbungkus warna darah.
Wang Lin mundur beberapa langkah, meraih kantong penyimpanannya. Bendera Larangan muncul di tangannya, dengan gerakan memutar langsung menyelimuti tubuhnya. Angin dingin itu menghembus, suara berderak-derak segera terdengar dari bendera di sekujur tubuh Wang Lin. Lapisan demi lapisan es terkumpul di luar, dalam sekejap mata tubuh Wang Lin telah tersegel oleh lapisan es tebal.
"Lihat lagi Yao Xixue, di luar tubuhnya juga terbentuk patung es, hanya saja di dalam patung es ini, kilau merah bersinar terang."
"Setelah angin dingin berlalu, kabut putih mengalir keluar dari pintu batu, berkumpul di depan pintu, seketika berubah wujud menjadi manusia. Orang ini berusia sekitar tiga puluh tahun, raut wajahnya membeku, mengenakan jubah putih, setiap gerak-geriknya memancarkan aura immortal."
"Setelah muncul, dia memandang dengan dingin ke arah patung es tempat Wang Lin dan Yao Xixue berada. Meski tidak membuka mulut, suara tetap terdengar."
"Gua persembunyian Sang Tuan! Tanpa Token, dilarang masuk!"
"Di dalam patung es tempat Yao Xixue berada, kilau merah seketika mengental bagai gelombang panas. Dari dalam ke luar, kabut putih bergelombang segera menyebar dari patung es. Hampir dalam sekejap mata, patung es pun melebur dan Yao Xixue keluar dari dalamnya."
“Kau telah datang berkali-kali menggunakan teknik Kultivasi Raja Darah zaman dulu. Atas dasar kau adalah penerus garis darahnya, aku tiga kali memberi toleransi membiarkanmu menggunakan kemampuan supernatural untuk hidup kembali. Tapi kau tak tahu terima kasih! Kali ini, segera lakukan teknik kebangkitanmu dan enyahlah! Jika tidak, kau tak akan mendapat kesempatan lagi!” Suara pria paruh baya itu terdengar datar namun memancarkan kewibawaan.
Saat itu, patung es tempat Wang Lin berada perlahan mencair. Wang Lin keluar dengan tenang, memandang dingin ke arah mereka berdua.
Pria paruh baya itu memandang dengan ekspresi netral, sama sekali tidak memperhatikan Wang Lin. Pandangannya tertuju pada Yao Xixue.
Yao Xixue sedikit membungkuk, "Senior mengenal leluhur kami, mengapa tidak memberikan kelonggaran? Gua persembunyian ini telah lama terlantar, sayang untuk dibiarkan sia-sia. Lebih baik turunkan berkah pada junior ini."
Pria itu menarik kembali pandangannya, berkata datar: "Hanya yang bisa menahan tiga pedangku yang berhak! Kalian berdua mau bersama-sama atau bergiliran?"
Mata Yao Xixue berkilat, "Kami berdua masing-masing menahan satu pedang. Pedang terakhir akan kami hadapi bersama!"
Pria paruh baya itu sorot matanya tetap datar, mendengar ini langsung tanpa basa-basi mengarahkan tangan kanannya ke depan, sebuah cahaya emas segera terkonsentrasi di ujung jarinya!
"Yang pertama, maju! Bertahan berarti hidup, gagal berarti mati!"
"Rekan Tao Wang!" Yao Xixue menatap Wang Lin.
Wang Lin tersenyum tipis, mundur dua langkah sambil menggelengkan kepala: "Ucapan Rekan Yao tidak jujur, hamba perlu pertimbangkan!"
Yao Xixue memandangi Wang Lin: "Apa yang tidak jujur?"
"Tempat ini jelas bukan segel delapan belas lapisan. Jika benar disebut segel, hanya dua belas lapisan. Masuk pintu ini barulah gua persembunyian!"
Yao Xixue tertawa dingin. Ia sudah menduga Wang Lin mungkin mengubah pendirian di menit terakhir. Dengan tenang ia berkata: "Rekan Tao Wang, Yao punya satu kalimat yang sebelumnya lupa disampaikan. Semoga Anda tidak kecewa. Tapi pemberitahuan sekarang pun belum terlambat: Setelah masuk ke sini dan memahami jejak spiritual kertas emas, artinya telah memperoleh kualifikasi uji coba masuk kediaman. Sekali mendapat kualifikasi, harus berhasil! Jika tidak, hanya ada jalan buntu kematian! Pesan telah disampaikan, percaya atau tidak terserah Anda!"
Ekspresi Wang Lin berubah-ubah antara gelap dan terang. Setelah sebentar, ia menatap Yao Xixue dengan warna kepasrahan di wajah, tersenyum getir berkata: "Rekan Tao Yao memiliki pil jiwa darah, tentu saja tidak takut. Kalkulasi yang bagus!"
Pria paruh baya itu menatap dingin Wang Lin dan Yao Xixue berdua, tanpa menunjukkan ekspresi ketidaksabaran.
"Jika kau bisa membantuku masuk ke gua persembunyian, tentu tidak akan ada ancaman bagi kehidupanmu. Segala sesuatu yang kujanjikan sebelumnya pasti akan terwujud!" kata Yao Xixue.
