"Omong kosong Tian Jie, bocah brengsek, berani-beraninya menghancurkan Ibukota Provinsi Tianyao gue!!"
"Harus mati, semua harus mati! Kau bocah harus mati, Tian Jie ini lebih layak mati lagi!"
"Ha-ha, Tian Jie? Bagus! Leluhur gue terlahir untuk hadapi tribulasi, berlatih kultivasi lewat Tian Jie. Hari ini gue mau lihat, apa kekuatanmu sebenarnya!"
Raungan kemarahan bergelombang menerjang keluar dari bawah tanah, disusul gemuruh dahsyat yang tiba-tiba mengguncang reruntuhan Ibukota, tak kalah keras dari guntur.
Lima gelombang energi raksasa menyembur dari tanah, menembus sepuluh zhang ke angkasa meski ditindih murka langit, dengan paksa merobek ketinggian itu.
Dari balik gelombang energi, muncul lima orang tua beruban-beruban dengan sorot mata menyala-nyala penuh kilau aneh yang sangat tajam!
Dari penampilan luar saja, lima orang tua ini sudah memancarkan jejak-jejak waktu yang dalam. Mereka telanjang dada, tubuh kurus kering justru mengeluarkan aura liar yang hampir seperti dari zaman purba.
Awan merah di langit bergulung-gitik dengan dahsyat, kembali menekan turun tiga cun!
Seluruh Ibukota berguncang, bumi retak berdentuman. Seluruh tubuh Wang Lin mengeluarkan tetesan darah, tulang-tulangnya berderit tertindih, daging dan darahnya bagai ditindih puluhan gunung raksasa.
Kaki Wang Lin berpijak di tanah yang runtuh, kedua betisnya langsung terbenam dalam hingga sebatas lutut.
Sebuah tekanan menyertai murka langit, langsung menghujam jiwa. Seakan ada suara penuh kewibawaan yang mengaum dalam Jiwa Yuan Shen-nya.
Wang Lin dengan gigih mengangkat kepalanya, memandang langit tanpa mengucapkan sepatah kata pun!
Dalam murka langit ini, lima orang tua itu bukannya merasa tidak nyaman, malah tertawa liar. Mereka satu per satu justru bisa terbang dari permukaan tanah dan melayang di udara di bawah tekanan aura ini.
"Nyaman sekali! Pantas Sang Leluhur pernah bilang, meski murka langit ini cuma omong kosong, tapi rasanya ditekan bikin gue pengin marah-marah!"
"Bohong! Kapan leluhur kita ngomong begitu? Yang benar mereka bilang Jalan Langit itu cuma wanita muda, kalau nggak mau ditindihnya, harus cari cara buat nindih dia!"
"Kalian berdua ngasal! Aku sudah baca semua literatur peninggalan leluhur minimal ratusan kali, mana ada perkataan seperti itu!"
Kelima orang tua ini saling bersahutan, berdebat satu sama lain.
Murka langit semakin menjadi, awan merah tiba-tiba langsung menyusut 8 inci!
Bumi bergemuruh, seluruh permukaan Ibukota remuk dengan paksa, mengangkat gelombang energi berbentuk cincin. Meski tidak melayang, namun di dalam tanah bagai naga dan ular mengaliri, menyebar jauh hingga menjangkau separuh Kota Yao.
Lima orang tua itu suaranya langsung terhenti. Tubuh mereka sekejap bagai ditepuk tangan tak terlihat, langsung dari udara dihantam dengan paksa ke tanah.
Wang Lin yang berada di pusat murka langit, dari dalam tubuhnya terdengar suara berderak. Kaki yang terbenam di tanah langsung tenggelam, kali ini hanya separuh tubuhnya yang tersisa di luar.
Lima orang tua di permukaan segera bangkit, menunjuk langit sambil memaki membelah udara.
"Gue sebagai keturunan Gu yao yang melampaui ikatan Jalan Langit, Tian Jie sampah ini bukan apa-apa!"
Dalam teriakan makian kelima orang ini, tubuh mereka melesat cepat dari permukaan tanah. Kali ini, seluruh tubuh mereka dipenuhi aliran Yao li yang intens. Dalam sekejap, energi mistis pekat itu menyelimuti seluruh Kota Yao. Di balik aura Yao ini, kelima sosok melayang tinggi menuju awan merah.
Murka langit bergemuruh. Awan merah di langit kembali menekan ke bawah. Kali ini, sejauh satu zhang!
Seluruh Kota Yao dalam sekejap mata bagai ditampar tangan raksasa. Seketika, seluruhnya berubah menjadi debu...
Bumi pun bergemuruh menampakkan retakan-retakan raksasa. Dalam kedipan mata, daratan tempat Kota Yao berdiri terbelah berkeping-keping!
Wang Lin memuntahkan darah segar dalam jumlah besar. Dari dalam tubuhnya terdengar suara collapse total. Seluruh badannya dalam sekejap terkubur dalam-dalam di bawah tanah, hanya menyisakan cekungan dalam di permukaan.
Kelima orang tua yang hendak menerjang awan merah itu, tanpa perlawanan sedikit pun, kembali terjatuh dari udara. Di permukaan tanah tersisa lima lubang dalam.
"Tai Jie pantat, kau hancurkan Kota Yao gue, gue tembak kau!" Dari dalam lubang dalam, seorang orang tua marah besar merangkak keluar sambil berteriak.
Saat ini, segala sesuatu di dunia nyata sudah tak bisa dirasakan Wang Lin. Ia terbaring di dasar lubang, seluruh tubuhnya mati rasa. Dalam tubuhnya, meridian hancur berkeping-keping, tulang-tulang seluruh tubuh remuk menjadi serpihan.
Langit ingin membunuh manusia! Jika tak menyerah, tak ada jalan hidup!
Wang Lin membuka mata lebar-lebar. Sampai detik ini, sorot mata masih memancarkan pantang menyerah. Tubuh boleh tertekan, Jiwa Yuan Shen boleh collapse total, tapi Hati Jalan sama sekali tak boleh kompromi!
"Di dunia ini, jika ada kultivator pemberontak muncul, semua akan berusaha menghindari hukuman Jalan Langit..." Suara samar-samar tiba-tiba bergema dalam jiwa Wang Lin.
"Jalan Langit tak takut pemberontak yang menghindar. Sebab sekali ada niat menghindar, maka itu bukan pemberontak sejati..."
"Jalan Langit, yang benar-benar ditakuti adalah makhluk hidup yang memilih untuk tidak menghindar melainkan berperang... Bagi makhluk jenis ini, Jalan Langit akan menghapus mereka... Kamu bukan yang pertama, juga bukan yang terakhir..."
"Ketika orang lain mencapai Puncak Kekuasaan, baik dengan tunduk atau menghindar, mereka tidak akan memanggil Tian Jie. Tapi kamu memilih menghadapinya langsung, maka bencana langit pun turun dengan sendirinya..."
"Jalan Langit tidak mengizinkan keberadaan makhluk kultivasi melawan kodrat jenis ketiga... Di masa tak terhitung tahun silam, saat semesta baru tercipta, ada suatu ras yang seumur dengan Jalan Langit sendiri. Anggota ras ini ada yang memiliki kekuatan luar biasa, membuktikan Jalan dengan tenaga, melawan kodrat dengan kekuatan fisik; ada yang menguasai kemampuan supernatural menakjubkan, menggenggam tangan menghancurkan Jalan, melawan langit dengan kesaktian; ada yang haus darah pembantai, begitu hawa pembunuhan menyebar, makhluk hidup pun binasa, mengubah langit dengan kematian!
Mereka menyebut diri sebagai Gu!
Tian Jie tak mampu menghancurkan mereka, murka langit tak bisa menundukkan mereka. Mereka menjadi makhluk kultivasi melawan kodrat jenis pertama di dunia ini...
"Setelah itu selama ribuan tahun, klan Gu terpecah. Yang memiliki kekuatan tak terbatas, menyebut diri mereka Dewa Kuno... Yang haus pembantaian, menyebut diri mereka Dewa Iblis... Sedangkan yang mampu menghancurkan hukum langit dengan kekuatan supernatural, menyebut diri... Gu Yao! Mereka, adalah makhluk pemberontak kelas kedua!"
Suara samar-samar bergema dalam jiwa Wang Lin. Saat ini, meskipun tubuh fisik Wang Lin telah collapse total, jiwanya tetap tenang.
"Kau... adalah Gu Yao?"
"Aku... adalah Gu Yao."
Wang Lin diam.
"Hanya saja, aku tidak utuh... Saat aku bangkit dari tidur, aku berada di dalam genderang iblis itu. Aku bisa merasakan bahwa kulit genderang itu adalah milikku di masa lalu. Selama ribuan tahun, aku tidak bisa menjauh dari genderang iblis ini. Melalui beberapa kemampuan supernatural, aku menciptakan Kolam Naga, mendidik rakyat..."
"Aku bisa merasakan bahwa di Daerah Yao Ling ini, delapan kabupaten iblis lainnya juga memiliki penghuni sepertiku. Metode yang mereka pilih sama denganku, yaitu menciptakan tempat seperti Kolam Naga untuk mendidik rakyat..."
“Aku dan penghuni sejenis lainnya selama bertahun-tahun tak terhitung ini pernah berkomunikasi, namun gagal mencapai kesepakatan. Setiap penghuni sejenis ingin menyerap yang lain untuk memperkuat diri... Ini mungkin satu-satunya metode untuk membuat kami utuh!”
“Maka terjadilah perang berkepanjangan di Sembilan Prefektur Yao Ling... Kemunculan kultivator mengubah keseimbangan konflik tak berujung ini. Karena itu, kalian para kultivator bisa eksis di Daerah Yao Ling...”
“Kemunculanmu disertai penjelasan ini pasti ada maksud.” Wang Lin memproyeksikan pikiran spiritualnya.
“Benar. Aku bisa memperbaiki tubuhmu, membantumu melewati Tian Jie ini, memberimu kekuasaan penuh di Provinsi Tianyao. Yang kau butuhkan hanyalah melakukan satu hal untukku – ambilkan artifak suci dari delapan prefektur lainnya!”
Wang Lin terdiam. Sebentar kemudian, ia berkata perlahan: “Selama ribuan tahun di Daerah Yao Ling, tentu tak hanya aku satu-satunya kultivator pemberontak...”
"Sebelum Wang Lin sempat bicara, suara itu mendesah pelan, memotong ucapannya dan berkata perlahan: 'Kau bukan kultivator terbalik pertama, tapi kaulah manusia pertama yang berlatih Dewa Kuno sebagai orang biasa! Pada dirimu, aku bisa merasakan hawa Dewa Kuno... Aura ini meski samar, tapi sangat murni!'
'Para penghuni Daerah Yao Ling yang telah kubina tak sanggup menanggung kekuatanku. Tubuh mereka rapuh untuk menampung keberadaanku, bahkan ahli sejati sekalipun... Sebab, aku dan mereka bukan satu darah!'
'Tubuh kultivator memang sedikit lebih baik dari penduduk sini, tapi tetap terbatas. Hanya segelintir orang yang bisa memaksakan diri menerima kekuatanku...'
'Kau, lebih cocok dari siapa pun. Inilah alasan kupilih dirimu...'"
Wang Lin terdiam lama, lalu berkata datar: "Perbaiki tubuhku! Berikan kekuatan untuk melawan Tian Jie!"
"Seperti keinginanmu..." Suara itu bergema.
Pada sekejap napas ini, Wang Lin yang terkubur dalam-dalam di kedalaman bumi, tubuh fisiknya diselimuti kekuatan yang luar biasa. Dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, tubuhnya pulih dengan gila-gilaan - meridian-meridian tersambung kembali, bahkan lebih kokoh dari sebelumnya!
Tulang-tulang berkumpul helai demi helai, pulih sepenuhnya. Bahkan kekuatannya kini beberapa kali lipat lebih kuat dari masa lalu!
Daging dan darah pulih dalam sekejap. Semua ini terselesaikan dalam waktu yang sangat singkat!
Energi surgawi mengaliri tubuh Wang Lin, menyusuri meridian dan mengitari seluruh tubuhnya. Tiba-tiba, kekuatan dahsyat yang menyelimuti tubuhnya itu mengkerut dan masuk ke dalam tubuhnya.
Di permukaan tanah, lima orang tua itu baru saja merangkak keluar dari lubang dalam. Saat mereka hendak melanjutkan sumpah serapah, tiba-tiba semua tertegun. Pandangan mereka tertancap tajam ke arah lubang tempat Wang Lin berada.
"Ini... ini hawa Sang Leluhur?" gumam salah satu orang tua itu dengan mata membelalak.
"Sepertinya energi leluhur kita..."
Tubuh Wang Lin melayang keluar dari lubang dalam itu, rambut panjangnya berkibar tanpa angin, kedua matanya menutup. Namun kekuatan mistis yang tak terbayangkan (Yao li) memancar dari tubuhnya.
Di bawah murka langit, tubuh Wang Lin melayang naik. Tekanan kosmik seakan tak berpengaruh padanya di saat ini. Saat ia naik, energi mistis dari tubuhnya terkonsentrasi di belakangnya, dalam sekejap berubah menjadi bayangan ilusif raksasa setinggi 100 zhang (sekitar 333 meter)!
Bayangan ini memiliki dua tanduk di kepala, memancarkan hawa mengerikan dari seluruh tubuhnya. Kulitnya berwarna ungu-hitam. Kemunculannya secara tiba-tiba membuat awan merah di langit menggemuruh dengan raungan dahsyat dan guntur yang bergemuruh.
Bagaikan iblis lahir ke dunia!
