“Inilah syarat perlindungan dariku!” Ucapan Wang Lin tidak memberi ruang pilihan bagi siapa pun. Ia menarik kembali pandangannya dari ketiga orang tersebut.
Jika ketiganya setuju, biarlah. Tapi jika menolak, Wang Lin tentu tak sudi terjebak dalam masalah rumit ini.
Sang Leluhur Keluarga Ran merenung sejenak. Ancaman Klan Huan terlalu besar. Tanpa figur yang berani tampil, begitu terungkap, keluarga mereka akan menghadapi risiko pemusnahan klan.
Ia menggigit gigi, dengan ketegasan berkata: "Baik!" Setelah mengucapkan ini, Sang Leluhur Keluarga Ran matanya berkilat, menoleh tajam ke arah pria paruh baya yang sebelumnya berlatih kultivasi dalam batu giok abadi.
Bukan hanya Sang Leluhur Ran, Sun Xi juga menunjukkan kilau aneh di matanya, memandang Xiao Yao Sanren si pertapa pengelana paruh baya itu.
"Saudara Zhao, kejadian hari itu adalah keputusan bertiga kita. Jangan-jangan kau ingin cuci tangan sendiri?!" suara dingin Sang Leluhur Ran menusuk.
Xiao Yao Sanren terdiam. Sebentar kemudian tersenyum getir: "Aku setuju." Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan kantong penyimpanan Giok Surgawi dari pelukannya, mengambil sebagian lalu melemparkannya ke Wang Lin. Dengan ekspresi pedih ia menambahkan: "Keluarga Zhao kecil, persediaan Giok Surgawi terbatas. Ini hasil tabungan susah payahku."
Sang Leluhur Ran dan Sun Xi kemudian juga menyerahkan Giok Surgawi mereka. Barang berharga seperti ini biasanya selalu dibawa-bawa oleh kultivator sebagai persediaan darurat.
“Mengenai peninggalan anggota keluarga Sekte Huan yang tewas kala itu, ketiganya tidak menunjukkan keraguan sedikit pun. Mereka mengeluarkan semua barang tersebut dan menyerahkannya sepenuhnya kepada Wang Lin. Benda-benda ini telah berada di tangan mereka selama empat tahun, bukan sebagai harta karun melainkan tribulasi pembunuhan yang menekan dasar kalbu dan membuat jiwa mereka tak tenang.”
“Setelah menarik semua barang tersebut, Wang Lin berbalik dan melangkah, langsung menghilang dari tempat itu. Hanya menyisakan ucapan yang melayang-layang tak beraturan di antara langit dan bumi.”
“‘Jangan ganggu tanpa urusan penting. Jika keluarga Huan datang, aku sendiri yang akan turun tangan.’”
“Setelah kepergian Wang Lin, ketiganya sama-sama diam. Sun Xi yang memiliki pikiran lain dalam hatinya kini adalah yang paling lega. Dengan senyum tipis, ia menyatukan tinju dan berkata, ‘Dua Rekan Tao, aku masih ada urusan penting. Izinkan aku berpamitan dulu.’”
“Xiaoyao Sanren juga menghela napas dan berkata, ‘Zhao juga harus pulang ke keluarganya untuk mempersiapkan permintaan Giok Surgawi yang mungkin akan diajukan Rekan Xu di masa depan.’”
Keduanya melesat ke utara dan selatan bagai cahaya panjang. Sang Leluhur Keluarga Ran tetap berdiri di tempat, diam membisu lama. Setelah menarik napas dalam, ia menatap jauh ke horizon sambil bergumam pelan, "Cukup... harta hilang musibah terhindar. Masalah empat tahun lalu sudah dipikul Xu Mu ini. Selama dia tidak mati, kita akan aman. Lagipula dari sikapnya, dia bukan tipe yang melanggar janji. Tapi tetap harus waspada kalau-kalau diam-diam dia kabur dari Bintang Ran Yun."
Di saat yang sama, di bagian selatan Planet Illusi Seribu, dalam kediaman leluhur Keluarga Huan, Kepala Keluarga Huan Fengshen berdiri hormat di hadapan seorang pria tua berwajah kurus. Tua inilah yang dulu membawa Liu Mei kembali dari Domain Aliansi Bintang.
"Sudah hilang sejak empat tahun lalu, kenapa baru diurus sekarang?" Suara pria tua itu bergetar dingin.
“Sang Leluhur, orang itu sebenarnya hanyalah anggota cabang keluarga kita Huan. Hanya karena bakatnya bagus dan tingkat kultivasinya telah mencapai Puncak Kekuasaan tahap menengah, barulah ia mendapat jabatan luar. Seperti yang Anda tahu, anggota keluarga Huan terlalu banyak. Selain keturunan langsung, yang lain meski menghilang tak mungkin kami periksa satu per satu semua.” Kepala Keluarga Huan Fengshen berkata dengan tenang.
“Tidak ada lagi yang level kultivasinya lebih tinggi darinya?” Orang tua itu mengerutkan kening.
“Sang Leluhur, batas waktu yang Anda berikan terlalu sempit. Jika diberi tambahan tiga bulan, saya bisa temukan kandidat yang lebih memenuhi kualifikasi. Saat ini, mustahil.” Huan Fengshen berkata lembut.
“Baik! Kuberi kau tiga bulan lagi!” Setelah merenung sejenak, orang tua itu memutuskan dengan tegas.
“Lalu bagaimana dengan anggota yang hilang empat tahun lalu ini?” Huan Fengshen mengangkat kepala.
“Setelah tahu masalah ini, kerahkan penjaga klan yang dialokasikan untuk Huan Mei. Cabut hingga ke akar semua yang terlibat! Kewibawaan Keluarga Huan harus ditegakkan!”
Huan Fengshen menyetujui lalu berpamitan.
Setelah keluar dari kamar, sorot matanya menyiratkan kemuraman, dalam hati ia bergumam: "Sang Leluhur benar-benar sudah tua, demi seorang orang luar sampai rela melakukan Teknik Penggantian Darah Besar. Bahkan hendak menjadikan Huan Mei sebagai penegak wibawa. Jangan-jangan beliau berencana menyerahkan keluarga Huan kepada orang ini di kemudian hari!"
Tiga hari kemudian, Liu Mei di lotengnya memandang langit di luar dengan tenang: "Bintang Ran Yun... Karena ayah angkat mempercayakan hal ini padaku untuk diselesaikan dengan pasukan klan, maka Huan Dong, pergilah engkau..."
"Siap!" Dari kehampaan di belakang Liu Mei, seketika materialisasi seorang pria berpenampilan gagal sekitar tiga puluh tahun. Setelah muncul, ia berlutut satu sambil menatap punggung Liu Mei dengan sorot mata penuh kefanatikan.
"Tingkat kultivasimu telah mencapai puncak tahap menengah Puncak Kekuasaan. Ekspedisi ini seharusnya takkan ada masalah. Meski urusan kecil, ini adalah tugas pertamaku di keluarga Huan. Engkau harus bertindak cepat dan tegas. Huan Dong, engkau paham?" Liu Mei berbalik badan, menatap pria di belakangnya dengan suara lembut.
“Nona，Huan Dong pasti tidak akan mengecewakan amanah！”Huan Dong menarik napas dalam-dalam，sorot matanya semakin bernyala-nyala，sejak pertama kali melihat Liu Mei ini，jiwanya langsung terguncang hebat，terpana seperti melihat dewa turun ke bumi。
“Bintang Ran Yun itu，tingkat kultivasi tertinggi hanyalah Leluhur Keluarga Ran，orang ini sama sepertiku，berada di Puncak Kekuasaan tahap menengah，meski diberi seratus nyali sekalipun，dia takkan berani melawan。Perjalanan Huan Dong kali ini，pasti takkan mencoreng reputasi sehebat itu Nona。”
Liu Mei tersenyum manis，senyuman yang sangat memesona，terpantul di mata Huan Dong bagai kilau permata。Dia tertegun sejenak，cahaya kegilaan di matanya semakin membara，bahkan membawa aura obsesi yang pekat。
Wang Lin berpindah tempat kembali ke kota kecil Keluarga Sun。Dia tidak langsung kembali ke kediaman kosong，melainkan berjalan di jalanan sambil merenungi pemahaman Lapisan-nya。Lapisan Siklus Hidup dan Mati telah melebur menjadi satu dengan Jiwa Yuan Shen-nya，jiwanya sendiri sekarang adalah perwujudan pemahaman akan siklus hidup dan mati itu。
“Di atas hidup dan mati, terdapat sebab-akibat... Tidak bisa dipastikan... Jalan Sebab-Akibat terlalu luas, sebelumnya di Puncak Kekuasaan, aku mencapai pencerahan Jalan Hati, berubah menjadi Huangquan... Hanya... Jalan Huangquan ini merupakan manifestasi kematian dalam hidup-mati, mati di Huangquan.”
Melihat kerumunan orang di sekelilingnya, Wang Lin mengerutkan kening.
“Namun di manakah Jalan Hidup...”
Dalam renungan, Wang Lin mendesah pelan, melangkah masuk ke distrik utara. Sekilas ia melihat pemuda yang duduk bersila di bawah batu besar, senyum tipis mengembang di wajahnya.
“Perempuan ini memiliki kebaikan di dasar kalbu. Kultivator seperti ini sudah jarang ditemui di Dunia Kultivasi.”
Pemuda itu seakan menyadari sesuatu, membuka matanya. Begitu melihat Wang Lin, ia tertegun lalu berseru gembira: “Kau... Bukankah kau diculik orang?”
Wang Lin tersenyum: “Mereka hanya menanyakan beberapa hal, lalu membiarkanku pergi.”
Dengan keraguan di mata, pemuda itu memandang Wang Lin namun tak melanjutkan pertanyaan. Setiap orang memiliki rahasianya sendiri. Jika lawan bicara tak mau bercerita, bertanya pun percuma.
"Lebih baik kamu fokus berlatih kultivasi. Menurutku tingkat kultivasimu tidak ada perubahan sejak pertama datang ke sini. Ingat baik-baik nasihat yang kuberikan sebelumnya." Pemuda itu menatap Wang Lin dengan serius, lalu menambahkan: "Kerja keras bisa menutupi kekurangan!"
Wang Lin mengangguk sambil tersenyum memperlihatkan gigi, "Kamu juga harus berusaha keras. Berlatihlah giat agar bisa mencapai Transformasi Dewa secepatnya."
"Transformasi Dewa..." Pemuda itu menggelengkan kepala dengan ekspresi pahit, "Menurut senior di keluarganya, Transformasi Dewa tidak ada hubungannya dengan kerja keras. Sekeras apapun berusaha, tanpa pemahaman tentang Jalan Langit, mustahil menjadi setengah dewa yang bisa menyentuh tepian Jalan."
"Seumur hidupku, mencapai Tahap Akhir Bayi Yuan Ying kesempurnaan saja sudah lebih dari cukup."
Senyum Wang Lin yang terkena sinar matahari di belakangnya, seolah ikut terlapisi cahaya keemasan.
"Pertahankan sikap mentalmu saat ini. Transformasi Dewa pasti bisa kau raih."
Pemuda itu jelas menganggap ucapan lawan sebagai hiburan, tersenyum: "Baiklah, jika suatu hari aku mencapai Transformasi Dewa, pasti akan mengingat ramalanmu hari ini. Sekarang, lebih baik kau kembali berlatih kultivasi."
Wang Lin mengangguk sambil tersenyum, melangkah masuk ke pintu masuk, siluetnya menghilang.
Di bawah batu karang, sang pemuda berbisik pelan: "Benarkah aku bisa mencapai Transformasi Dewa..."
Kembali ke kediaman kosong, Wang Lin duduk bersila. Energi surgawi dalam tubuhnya melimpah, namun tanpa peningkatan lapisan spiritual, menelan lebih banyak energi dewa pun sia-sia.
Setelah merenung sejenak, ia mengeluarkan peninggalan anggota Klan Huan yang diserahkan oleh Sang Leluhur Keluarga Ran bertiga. Semua barang pusaka dimasukkan dalam satu kantong penyimpanan, berisi beberapa jubah dan benda-benda remeh.
Yang membuat pandangan Wang Lin mengeras, selain pil 8-pin, adalah dua Magic Treasure, satu kepingan giok, serta satu token.
Kedua Magic Treasure ini sama sekali tidak memiliki jejak spiritual, bahkan masih menyimpan seberkas dendam yang tertinggal saat kematian anggota Klan Huan dahulu.
"Jelas terlihat, Sang Leluhur Keluarga Ran dan Pertapa Pengelana yang mendapatkan kedua harta magis ini, tidak berani meninggalkan Shen Shi mereka di atasnya."
Salah satu harta magis adalah sisir hitam dengan 19 gigi sisir, memancarkan aroma berdarah. Saat muncul di tangan Wang Lin, ia langsung merasakan aura iblis yang melekat padanya.
"Senjata serangan kelas Pseudo Immortal Treasure! Dilengkapi formasi ajaib, kekuatan harta magis ini luar biasa." Jari Wang Lin menyentuh lembut gigi sisir, pandangannya Beralih ke harta magis lainnya.
Ini adalah sepasang batu api atribut logam, seluruh tubuhnya berwarna ungu keemasan. Saat melayang di telapak tangan, Wang Lin bisa merasakan gelombang cahaya menusuk yang terus-menerus terpancar darinya.
"Ini..." Mata Wang Lin berkilat saat menatap batu api itu, lalu memancarkan cahaya tajam. Ia meremas salah satu batu dan menggosokkannya perlahan, seketika muncul percikan api bagai bintang-bintang bertebaran disertai gelombang panas yang langsung menyambar wajahnya.
“Magic Treasure alami！！”Wang Lin menarik napas dalam-dalam, seluruh perhatiannya tertuju pada sepasang batu api itu.
Sebagian besar Magic Treasure merupakan hasil rakitan kultivator, namun ada juga yang terbentuk secara alami. Jenis Magic Treasure ini sangat langka, bahkan lebih jarang daripada warisan Magic Treasure.
Wang Lin baru mengetahui keberadaan Magic Treasure jenis ini setelah menyerap ingatan Dewa Kuno Tu Si. Sebenarnya dalam pandangan Dewa Kuno, benda ini tidak termasuk kategori Magic Treasure, melainkan material pembuatan senjata.
Batu api termasuk material pembuatan senjata alami. Meski secara atribut merupakan benda logam, namun karena kekerasannya yang ekstrem dan mengandung kemampuan supernatural aneh di dalamnya, saat digosokkan akan memercikkan bunga api.
Bunga api ini bukanlah jenis api biasa yang digunakan orang awam, melainkan Api Logam yang memiliki kemiripan fungsi dengan Api Yang yang pernah digunakan Kepala Provinsi Tianyao di Daerah Yao Ling. Alih-alih dijadikan bahan pembuatan senjata, benda ini bisa langsung digunakan sebagai Magic Treasure dengan kekuatan yang luar biasa.
