Li Yuan matanya berkilauan, mundur beberapa langkah kembali ke dalam gua gelap. Duduk bersila, tangan kirinya membentuk mantra dengan jari-jarinya menekan antara alis. Segera garis-garis hitam terbang keluar, berubah menjadi berbagai Larangan yang mendarat di sekelilingnya.
Dengan tingkat kultivasi rendah, ia tak bisa turun tangan langsung membantu. Tapi asal diberi waktu untuk menyiapkan Larangan, ia yakin tak satu pun dari orang luar itu bisa masuk dalam waktu singkat.
Dengan demikian, ini sama saja membuka jalan mundur bagi Wang Lin.
"Pandangan Wang Lin kali ini berbeda dengan tatapannya saat pertama kali melihat Shen Gonghu setelah mencapai Langkah Ketiga dahulu. Namun kini, tatapan ini lahir dari kepercayaan diri akan tingkat kultivasinya yang melampaui lawan, ditambah pengalaman mengurung Blood Ancestor dan membunuh dua kultivator Yin Xu, serta pencerahan akan Jalan-nya sendiri. Segenap keyakinan ini menyatu dalam sorot matanya yang bagai mengangkut seluruh semesta."
Pria paruh baya itu menyeringai dingin. Justru ketika Wang Lin mengalihkan pandangan, tubuhnya bukannya berhenti malah melangkah lagi. Satu langkahnya melesat puluhan zhang, menghampiri Wang Lin dengan garang.
"Lucu sekali! Di Dunia Dewa Petir, masih ada orang yang berani menyebut-nyebut Area Terlarang 1.000 zhang!" Namun ejekannya seketika terhenti. Pada detik itu, ia menatap langsung ke sorot mata Wang Lin.
Dalam pandangan dingin yang tenang itu, tercermin sikap bagai sedang memandangi mayat hidup.
Tapi bagi pria paruh baya, tatapan itu terasa jauh berbeda. Begitu tubuhnya membeku, segala sesuatu di sekitarnya seolah menghilang sekejap mata, hanya menyisakan sorot mata sang lawan yang menggentayangi kesadarannya.
Dalam pandangan itu tidak ada niat membunuh, hanya ketenangan. Namun ketenangan ini membuat jiwa pria paruh baya itu bergetar, energi Yuan di seluruh tubuhnya mengalir tak terkendali, seolah hanya dengan cara ini ia bisa menangkal bahaya yang dibawa oleh tatapan itu.
Keringat dingin merembes dari dahinya. Tatapan lawan yang mendarat di tubuhnya seketika membuatnya merasa seperti terbuka bulat-bulat, bagai telanjang di hadapan mata orang.
Perasaan ini sangat dahsyat. Pada akhirnya, ia bahkan merasakan seolah kulitnya telah menghilang, organ-organ dalam serta Jiwa Yuan Shen dalam tubuhnya terekspos di bawah sorotan mata lawan.
Lebih dari itu, seiring intensitas perasaan yang kian meningkat, Jiwa Yuan Shen-nya seolah berubah total di bawah tatapan itu. Esensi spiritualnya lenyap, berubah sepenuhnya menjadi gumpalan energi murni.
Perasaan ini tak pernah ia alami sejak mulai berkultivasi, seolah seluruh tubuhnya - baik tubuh fisik maupun Jiwa Yuan Shen - berlapis-lapis menghilang di bawah tatapan lawan. Pada akhirnya, bahkan muncul ilusi seakan dirinya sendiri tak lagi eksis.
Darah segar membanjiri dadanya. Raut wajah pria paruh baya itu seketika memerah tidak sehat. Ia langsung memuntahkan darah dalam jumlah besar, namun sorot matanya justru kembali jernih - meski dalam kebeningan itu terpancar ketakutan yang mendalam.
Dari tatapan pertama Wang Lin hingga pria paruh baya itu muntah darah, seluruh rangkaian kejadian ini terjadi hanya dalam beberapa sekejap napas. Begitu cepatnya, hingga para pengamat lain bahkan tak sempat menangkap jejak apa pun.
Di detik darah segar menyembur dari mulut pria itu, Wang Lin bergerak. Dengan tenang ia melangkahkan satu kaki ke depan. Meski langkah itu tak bersuara, seketika wajah pria paruh baya itu kembali berubah pucat. Tubuhnya langsung mundur dengan cepat tanpa ragu-ragu.
Ia tak tahu mengapa, saat langkah lawan mendarat, dalam persepsinya seolah menginjak Jiwa Yuan Shen-nya secara tiba-tiba. Sensasi tak terucapkan itu membuat jiwanya terguncang hebat. Alasan awal ia berani maju adalah karena mengira ada empat orang di pihaknya, apalagi dengan kehadiran Tang Yanfeng, sehingga tak merasa takut. Tapi kini, ia merasa seperti sendirian menghadapi kultivator dengan kemampuan supernatural besar ber-tingkat kultivasi Yang Shi.
Seakan jika tidak mundur, pasti mati tanpa ampun.
Wang Lin dengan ekspresi tenang, setelah satu langkah mendarat, mengangkat kaki dan melangkah sepuluh langkah beruntun mendekati pria paruh baya itu. Wajah pria paruh baya itu semakin pucat, setiap langkah lawan terasa bagai gemuruh petir yang bergemuruh, hampir membuat jiwanya collapse total.
Mundurnya nyaris tak terkendali, bawah sadarnya terus menarik tubuhnya menjauh.
Dia bahkan bisa mendengar detak jantungnya sendiri, pom-pom, pom-pom, berdetak semakin cepat dan keras seiring langkah lawan yang terus maju, hingga akhirnya menyatu menjadi satu.
Setelah sepuluh langkah, tubuh Wang Lin berhenti sejenak. Kaki yang terangkat itu, di bawah pandangan dinginnya, akhirnya menginjak tanah. Begitu langkah itu mendarat, pria paruh baya itu langsung memuntahkan darah segar dari mulutnya, mundur dengan cepat seperti orang gila.
Ia sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya telah keluar dari Area Terlarang Wang Lin sejauh 1.000 zhang. Pada saat kaki kanan Wang Lin menginjak tanah di langkah terakhir, detak jantung pria itu mencapai batas maksimal.
Pom-pom, pom-pom, bum!
Jantungnya hancur seketika. Energi Yuan dalam tubuhnya yang tak terkendali menjadi ganas, terpental mundur dan langsung menerobos masuk ke dalam Jiwa Yuan Shen-nya, mencabik-cabiknya dengan paksa.
Sekeliling sunyi senyap, sorot mata Tang Yanfeng menunjukkan kewaspadaan yang sangat tinggi. Sejak ia mulai berkultivasi, hanya segelintir orang yang bisa membuatnya bersikap demikian terhadap rekan seangkatannya.
Saat ini, bukan hanya waspada, dalam jiwanya juga terasa guncangan. Ia menyadari bahwa meski membunuh pria paruh baya itu mudah, namun hanya dengan satu tatapan dan belasan langkah saja sudah mampu membuat seseorang collapse total. Kemampuan supernatural ini membuatnya menarik napas dalam-dalam.
Dengan wawasannya, jelas terlihat kematian pria paruh baya itu terkait energi Yuan. Musuh jelas sangat ahli memanipulasi energi Yuan, menggunakan tekanan energi di sekitarnya untuk menciptakan kewibawaan yang akhirnya dengan paksa menghancurkan jantung pria tersebut.
Perempuan di sampingnya kini juga bermuram durja. Di depan kakinya, hanya selangkah lagi adalah Area Terlarang 1.000 zhang, namun ia tak berani mengangkat langkah untuk melangkah.
Seakan Area Terlarang 1.000 zhang ini, pada detik ini, benar-benar telah berubah menjadi lokasi kematian!
Pandangan Wang Lin menarik kembali dari tubuh pria paruh baya itu, mendarat di sosok pemuda yang sebelumnya mengikuti dari belakang pria tersebut, menjadi orang kedua yang menginjakkan kaki ke Area Terlarang seluas 1.000 zhang.
Wajah pemuda itu langsung pucat. Tingkat kultivasinya lebih lemah dibanding pria paruh baya tadi, baru saja memasuki tahap Yin Xu. Energi Yuan dalam tubuhnya masih sedikit dan belum stabil. Melihat sorotan mata Wang Lin, ia hampir tanpa ragu-ragu langsung mundur keluar dari radius 1.000 zhang, lalu cepat-cepat menyatukan tinju: "Senior, juniors salah! Mulai sekarang juniors takkan berani melangkah setengah langkah pun ke dalam radius 1.000 zhang Senior. Jika melanggar sumpah ini, nasib juniors akan seperti jari ini!!"
Sambil berkata demikian, ia mengangkat tangan kiri. Energi Yuan dalam tubuhnya berputar, membuat jari kelingkingnya langsung meledak menjadi kabut darah.
Wang Lin melirik pemuda itu sejenak, lalu menarik kembali pandangannya.
Pemuda itu menarik napas lega dalam hati, jantung berdebar kencang. Dibandingkan jari kelingking ini, nyawa jauh lebih penting. Kegembiraannya sebelumnya sebagai kultivator Yin Xu kini sirna sepenuhnya. Dalam hati ia terus mengingatkan diri: "Ke depannya, setiap tindakan harus kujalani dengan hati-hati, sangat hati-hati!"
Wang Lin tidak mempedulikan orang-orang di luar radius 1.000 zhang. Ia berbalik dan melangkah menuju gua gelap tempat Li Yuan berada, lalu masuk ke dalamnya.
Tiba-tiba Tang Yanfeng berseru: "Rekan Tao, tinggalkan nama terhormatmu!"
"Xu Mu!" Suara Wang Lin bergema dari dalam gua gelap. Larangan di permukaannya berkilauan lalu menyegel rapat-rapat.
"Xu Mu... Tang Mou akan mengingatnya!" Sepanjang waktu Tang Yanfeng ingin turun tangan, tapi akhirnya menahan diri. Ia benar-benar tak punya peluang keselamatan untuk menang...
