"Aku... bersedia..." Di tengah kesunyian sang orang tua, dari kejauhan di atas Takhta Kayu, suara lemah Tashan terdengar.
Ekspresi Wang Lin tetap tenang. Tubuhnya melesat dalam satu langkah ke samping Takhta Kayu, memandangi Tashan yang terbaring dengan sebagian besar tulangnya remuk, sudah nyaris menemui ajal.
Di tubuhnya tak ada lagi jejak pola rune. Seluruh tanda misterius itu telah menyusup ke dalam jeroan tubuhnya, menjadi pembunuh bayaran yang mendorongnya ke jurang kematian.
“Teknik kemampuan supernatural ini mengharuskan yang dimurnikan memiliki keyakinan tak tergoyahkan dan penerimaan sepenuh hati tanpa sedikit pun keraguan. Jika tidak, teknik ini pasti gagal!” Wang Lin berkata dengan tenang.
Tashan menunjukkan senyum getir di bibirnya, berkata lemah: "Tak perlu dijelaskan lagi, aku rela menerimanya!"
Wang Lin tak lagi membuang waktu. Ia menggenggam Tashan, tubuhnya limbung sejenak sebelum melesat melangkah di angkasa. Dari kejauhan, di bawah sorot mata seluruh anggota keluarga, suaranya menggema:
"Dalam tiga bulan ke depan, jangan ganggu!"
Orang tua itu terpaku memandang tempat menghilangnya Wang Lin, matanya memancarkan ekspresi kompleks. Namun akhirnya ia menggigit giginya, berbalik menghadapi seluruh anggota keluarga dan berkata dengan suara berat: "Tiga bulan lagi, apapun hasil yang dialami Tashan, kita harus menyerbu Kuali Xuan Yin dan meninggalkan tempat ini!"
Membawa Tashan, Wang Lin kembali ke lokasi penyempurnaan Magic Treasure. Ia menaruh Tashan di samping, langsung mengeluarkan nafas Jiwa Yuan Shen yang membungkus tubuhnya. Kemudian ia menepuk kantong penyimpanan, segera memegang Bendera Arwah. Dengan menggoyangkannya, sebuah benda terbang keluar.
Benda ini tepatnya adalah Tian Gui lain yang diperoleh Wang Lin di Dunia Dewa Petir! Begitu muncul, Tian Gui langsung mengaum dan berontak. Tapi saat jari tangan kanan Wang Lin menunjuk, Bian Kunji sebab-akibat segera muncul. Beberapa kali cambukan menyambar, membuat Tian Gui itu menjerit-jerit tak sadar.
Bersamaan dengan itu, pandangan Wang Lin berkilat. Ia mengeluarkan kantong penyimpanan lain dan melemparkan jumlah Giok Surgawi yang raksasa, menyelimuti sekelilingnya.
Belum selesai, setelah merenung sejenak, ia mengeluarkan lebih dari sepuluh tengkorak dari kantong penyimpanan. Di antara alis semua tengkorak ini, mantra kompleks berkedip-kedip - tepatnya tengkorak leluhur Suku Immortal Peninggalan yang diperoleh dari Planet Zhuque.
“Dengan energi Giok Surgawi membasahimu, jiwa Tian Gui membantumu membentuk inti spiritual, tengkorak leluhur sukumu melengkapi kekuatan lambang—Tashan, kuberikan takdir terbesarmu!
Jika masih gagal, itu berarti berkahmu kurang, bukan kesalahanku!” Wang Lin memandang Tashan yang sedang dimurnikan oleh nafas Jiwa Yuan Shen-nya, berkata dengan tenang.
Waktu bergoyang, lebih dari dua bulan berlalu. Pada hari itu, gemuruh dahsyat menggema dari dataran tempat Wang Lin berada. Suara ini begitu keras, bahkan anggota Suku Terpilih Dewa di kompleks bangunan bisa merasakannya dengan jelas, satu per satu melesat keluar.
Yang terdepan adalah sang orang tua. Wajahnya kini tampak lelah, seolah dua bulan ini telah berubah menjadi tahun-tahun yang membuatnya semakin renta.
Di dataran tempat Wang Lin berada, debu beterbangan. Seorang pria kekar setinggi dua zhang melangkah keluar dari gumpalan debu. Setiap langkahnya mengguncang bumi, bergema bagai halilintar yang menggelegar.
Pria kekar ini memiliki alis tebal dan mata besar, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya emas, terlihat seakan seorang raksasa!
Di tubuhnya tidak ada pola rune sama sekali, namun di antara alisnya terdapat mantra yang sangat kompleks, bahkan sekilas pandang saja bisa membuat pusing!
Tingkat kerumitan mantra ini telah melampaui imajinasi. Sorot mata pria ini mengandung kelincahan, langkah demi langkah ia melangkah keluar dari debu. Di belakang raksasa ini, siluet Wang Lin muncul perlahan dengan ekspresi kelelahan.
Ia menatap punggung pria kekar itu, sorot matanya menunjukkan secercah penyesalan.
"Sayang sekali, akhirnya hanya bisa mencapai puncak Yang Shi, tidak bisa breakthrough ke tahap Mengintip Nirvana!" Tubuh Wang Lin bergerak, dalam sekejap ia telah berdiri di bahu raksasa itu. Di bawah langkah raksasa yang mantap, mereka langsung menuju perkampungan Suku Terpilih Dewa.
"Tak disangka konsumsi Giok Surgawi dalam jumlah besar tidak hanya memulihkan kondisi tubuh Tashan, namun juga entah mengapa meningkat dua kali lipat. Terutama Tian Gui itu, jika bukan karena benda ini, mungkin prosesnya akan gagal di tahap kedua."
Wang Lin berdiri di bahu pria kekar itu, sorot matanya menunjukkan perenungan.
"Dua kali keberhasilan Penjaga Immortal, semuanya melibatkan peleburan Tian Gui. Apakah ada hubungan tertentu? Mungkinkah Tian Gui bisa meningkatkan kemungkinan sukses?"
Sambil merenung, langkah pria kekar yang ditunggangi Wang Lin semakin lebar. Satu langkahnya mencapai puluhan zhang, bagai angin kencang yang melesat ke kejauhan.
"Selain itu, tengkorak leluhur Suku Immortal Peninggalan itu juga sangat aneh. Saat proses peleburan, mereka saling menyatu membentuk sebuah mantra."
Dari kejauhan, anggota Suku Terpilih Dewa berdatangan. Mereka semua tertegun melihat pria kekar itu, terutama orang tua itu yang terbang mendekat dengan gemetar: "Tashan!"
Pria kekar itu berwajah dingin, sama sekali tidak memandang orang tua. Di bawah suara Wang Lin, ia berhenti di tempatnya, tak bergerak. Wang Lin menggerakkan tubuhnya, mendarat di permukaan tanah.
"Tuan, bagaimana dengan Tashan..."
"Seperti yang kukatakan sebelumnya, setelah berhasil, aku tidak bisa menjamin kecerdasannya akan pulih. Mungkin seiring waktu, ada kemungkinan pemulihan." Ucap Wang Lin dengan tenang. Dia tidak berbohong, kesadaran Tashan tidak dihapusnya, melainkan dihancurkan menjadi serpihan yang tersimpan dalam tubuh Penjaga Immortal.
Orang tua itu tertegun, hendak bertanya lebih lanjut, namun Wang Lin menyela. Dia sudah terlalu lama terjebak di sini.
"Buka pintu gerbang altar, aku harus pergi!" Nada bicara Wang Lin tak terbantahkan.
Orang tua itu menatap Tashan dengan tatapan kosong, menarik kembali pandangannya, lalu mengangguk penuh hormat.
Wang Lin melangkahkan tubuhnya ke depan, melesat menuju pintu masuk altar. Di tengah perjalanan, Katak Petir dan Nyamuk Gaib yang mengikutinya dimasukkan ke kantong penyimpanan. Tashan mengikuti dari belakang, sementara orang tua itu menghela napas dan ikut terbang. Di belakang mereka, semua anggota Suku Terpilih Dewa berduyun-duyun menyusul.
Saat melewati kompleks bangunan, para perempuan rombongan keluar dari kamar-kamar disertai anak kecil, berbaur dengan anggota keluarga menuju altar.
Tak lama, siluet Wang Lin muncul di luar altar. Orang tua itu langsung maju tanpa menunggu perintah, kedua tangannya membentuk mantra sementara tumbuhan di antara alisnya berkedip, berubah menjadi tanda magis yang mendarat di pintu gerbang.
Bergemuruh, pintu besar itu perlahan terangkat dan sepenuhnya terbuka beberapa saat kemudian.
Saat pintu terbuka, suara melengking tiba-tiba memecah dari dalam gerbang. Suara itu begitu menusuk, seakan semburan pedang tajam yang menerjang keluar.
Mata Wang Lin berkilat. Ia menepuk kantong penyimpanan, mengeluarkan tiga bendera kecil ungu yang berputar cepat membentuk pusaran ungu. Begitu suara tajam itu masuk ke pusaran, langsung dihancurkan menjadi partikel cahaya.
"Tashan, hancurkan roh!" Wang Lin berseru rendah. Sorot mata Tashan memancarkan cahaya emas, tubuhnya melangkah langsung menerobos masuk ke dalam pintu gerbang. Ekspresinya dingin membeku, setelah masuk langsung mengibaskan kepalan tangan. Kekuatan pukulan ini, dibanding sebelum menjadi Penjaga Immortal, meningkat berkali-kali lipat.
Kepalan tangan yang dikibaskan menciptakan ledakan "bum bum", berubah menjadi gelombang ledakan sonik yang langsung bergema di koridor dalam pintu gerbang.
Kabut hitam yang tersebar di koridor langsung tersapu bagai diterpa angin kencang, serempak mundur ke belakang.
Sorot mata dingin berkilat di mata Wang Lin. Kali ini, tekadnya telah bulat - apapun yang terjadi harus pergi! Dengan langkah gesit, seluruh tubuhnya melesat bagaikan kilat langsung menerobos pintu gerbang, menyusuri koridor menuju depan.
Para anggota Suku Terpilih Dewa juga berjalan masuk satu per satu, sorot mata mereka memancarkan keteguhan.
Beberapa saat kemudian, Wang Lin tiba di ujung koridor ini, tempat Kuali Xuan Yin berada. Begitu tiba, matanya langsung menangkap bayangan samar perempuan yang terbentuk dari kabut hitam, berputar liar seperti serat kabut di sekitar Tashan, diiringi lengkingan menusuk telinga yang terus bergema.
Ekspresi Tashan tetap tenang. Sebagai Penjaga Immortal, Jiwa Yuan Shen-nya telah lama hancur dan melebur ke dalam tubuh fisik. Terhadap suara melengking itu, ia sama sekali tidak peduli. Bahkan jika suara itu bisa melukai tubuh fisik, kekuatan zirahnya membuatnya kebal.
Sementara Wang Lin, saat ini Jiwa Yuan Shen-nya dilindungi zirah kulit Dewa Kuno. Gelombang suara melengking yang mampu melukai jiwa itu langsung collapse total saat menyentuh Jiwa Yuan Shen-nya dalam sekejap mata.
Bayangan samar perempuan yang mengitari Tashan itu langsung meninggalkan Tashan begitu melihat Wang Lin. Sebelum bayangan itu mendekat, gemuruh lengkingan seperti badai sudah bergema, seakan ingin mencabik-cabik Wang Lin!
Wang Lin tertawa dingin, kedua tangannya membentuk mantra dengan jari-jarinya. Tiga bendera kecil di sekeliling tubuhnya tiba-tiba melesat keluar, membentuk pusaran aura ungu yang luas, bertarung melawan gelombang suara yang menghantam.
Bersamaan dengan itu, tubuh Wang Lin mundur selangkah dan tiba-tiba berada di atas Kuali Xuan Yin. Tashan juga melangkah mendekat dengan gerakan yang seirama dengan pikiran tuannya. Dengan kepalan tangan terayun, ia mencapkan pukulan ke kuali tersebut.
Pukulan ini merupakan serangan paling tajam yang pernah dilancarkan Tashan sejak menjadi Penjaga Immortal. Meski statusnya kini sebagai Penjaga, sisa-sisa insting lamanya masih tersimpan. Kebencian ribuan tahun terhadap Kuali Xuan Yin ini meledak melalui tinjunya.
Mantra rumit nan dahsyat di antara alisnya berkedip seolah hidup, langsung mematerialisasi dan melebur ke dalam kepalan tangan. Energi gelombang ilmu-ilmu supranatural tercipta dari pukulan tunggal ini.
Gemuruh ledakan dahsyat mengguncang tempat itu, menghujani area dengan puing-puing kecil dan debu. Seluruh altar bergemuruh seolah akan runtuh setiap saat.
Di tengah suara berderak-derak, Kuali Xuan Yin itu muncul retakan besar seperti jaring laba-laba.
Pada saat itu, bayangan samar perempuan yang terhalang oleh pusaran aura ungu dari tiga bendera kecil yang berputar, mulai menjerit histeris dan menerjang tanpa peduli apapun untuk mencoba mencegah.
Setelah kepalan tangan Tashan mendarat, dia mengangkat tangan dan tanpa ragu-ragu menghantam lagi. Bum! Kuali Xuan Yin hancur berantakan menjadi serpihan-serpihan yang beterbangan. Gumpalan Gas Hitam pekat menyembur keluar membentuk lingkaran, namun tiba-tiba mengkerut dan seluruhnya menghilang ke dalam formasi teleportasi kecil di dalamnya, seolah tersedot habis.
Yang ikut tersedot bersama adalah bayangan samar perempuan yang berhasil menghindari pusaran aura ungu itu.
Wang Lin mata berkilat, tanpa pikir panjang melangkahkan tubuh ke formasi, teriak keras: "Xu Liguo, cepat kembali!" Di antara anggota Suku Terpilih Dewa yang berkumpul, tiba-tiba seseorang tubuhnya bergetar. Segumpal gas hitam melesat keluar dari antara alisnya, berubah menjadi wujud Xu Liguo yang masih terlihat menikmati sisa-sisa kenikmatan, lalu segera melesat ke arah Wang Lin.
Setelah Wang Lin, Tashan juga melangkah masuk. Keduanya menghilang tanpa jejak. Suasana sekitar hening, hanya terdengar debu berjatuhan dari atas. Jelas altar ini berada di ambang kehancuran total.
Orang tua leluhur Suku Terpilih Dewa menoleh tajam ke belakang memandangi puluhan anggota klan. Dengan gerakan mendadak, ia mengangkat langkah masuk ke dalam formasi transmigrasi dan lenyap. Setelahnya, seluruh anggota klan melangkah satu per satu ke dalam formasi magis.
Mereka meninggalkan tempat yang telah dihuni dan dijaga turun-temurun oleh leluhur mereka sejak zaman dahulu!
Di dalam tubuh , terdapat kehampaan hitam pekat yang dihuni sebuah formasi raksasa. Formasi ini tersusun dari darah merah gelap yang terkumpul dan mengkristal, terapung di kehampaan. Gas hitam bergelombang keluar dari darah, melebur ke dalam peti mati kristal di pusat formasi.
Di dalam peti mati tersebut terbaring seonggok mayat pria berparas tampan berusia sekitar dua puluhan. Ia terbaring seakan tertidur lelap.
Gas hitam yang terserap dari formasi terus-menerus meresap ke dalam peti mati, diserap oleh tubuh pria tersebut.
Di luar formasi, terapung seorang pria bertelanjang kaki dalam posisi meditasi. Tubuhnya terbungkus rapat oleh jubah hitam yang lebar, hanya memperlihatkan kepala. Ia duduk bermeditasi dengan mata terpejam, bagaikan penjaga abadi bagi peti mati kristal dalam formasi ini.
Pada saat itu, pria berjubah hitam ini tiba-tiba membuka matanya, menatap tajam ke kejauhan sambil bergumam pelan: "Benar juga datang! Sayangnya kekuatanku saat ini tak mampu menghancurkan formasi ini. Jika tidak, tentu tak perlu khawatir." Matanya berkilat, seberkas cahaya hitam segera memancar dari tubuhnya. Beberapa saat kemudian, bayangan ilusif melesat keluar dari antara alisnya dan mendarat di jarak sepuluh zhang, berubah menjadi siluet manusia.
Siluet manusia ini perlahan menguat dan menjadi tubuh kedua yang identik dengan pria berjubah hitam tersebut.
Tubuh kedua ini membuka matanya, menggerakkan tangan kanannya. Seketika jubah biru muncul membalut tubuhnya. Setelah sedikit meregangkan badan, ia langsung melesat ke kejauhan.
Pria berjubah hitam itu tak berhenti. Ia kembali menggunakan mantra. Dalam sekejap, satu demi satu tubuh kedua bermunculan melalui materialisasi. Termasuk yang sebelumnya, total lima tubuh kedua muncul dan semua berhamburan menuju kejauhan.
Di lokasi yang berjarak puluhan ribu li dari pria berjubah hitam itu, cahaya pelangi berkilauan membentuk pusaran raksasa. Wang Lin melangkah keluar dari dalamnya, di sampingnya Xu Liguo muncul seperti hantu pengembara yang melayang berputar-putar.
Tashan menyusul dari belakang, juga keluar dari pusaran.
Beberapa saat kemudian, anggota keluarga Suku Terpilih Dewa satu per satu menampakkan diri, bermunculan dari dalam pusaran.
Ekspresi Wang Lin tetap tenang. Shen Shi-nya menyebar, namun tiba-tiba ia mengerahkan pandangan tajamnya. Di kehampaan depan, seekor siluet melesat cepat mendekat!
Sosok itu mengenakan jubah biru - salah satu tubuh kedua!
"Rupanya yang kubunuh sebelumnya hanyalah tubuh kedua!" Kilau pencerahan muncul di hati Wang Lin. Tanpa pikir panjang, dengan satu gerakan tekad, Tashan di belakangnya melangkah maju dan menghujamkan kepalan tangan raksasa ke arah pria berjubah biru itu.
Pria berbaju biru itu bermuram durja, kedua tangannya membentuk mantra dengan cepat. Kilatan cahaya kristal segera muncul di tangannya, berubah menjadi tombak panjang. Saat jarinya menunjuk, tombak itu langsung melesat menuju Tashan.
Di saat yang sama, empat siluet bagai cahaya panjang muncul dari kejauhan, mendekat dengan cepat ke lokasi ini. Kilatan niat membunuh muncul di mata Wang Lin. Tubuhnya melesat maju, sementara jari kanannya menunjuk ke depan. Pola tulang binatang di punggung tangannya mulai bergerak-gerak, lalu materialisasi tulang tersebut langsung terwujud.
"Zi Mu Dao Ku milik Guru!!!" Lima tubuh kedua itu serentak berteriak histeris saat melihat tulang tersebut. Sorot mata mereka dipenuhi kengerian dan ketidakpercayaan!
Bahkan di kejauhan puluhan ribu li, pria berbaju hitam yang sedang duduk bersila itu pun melototkan mata dengan kilatan sinar tajam!
