Wang Lin terpaku memandang pemandangan ini, melangkah maju satu langkah. Dalam sekejap, tubuhnya menghilang tanpa suara, dan muncul kembali di balik tembok kota.
“Saat senja turun, langit malam menyelimuti bumi. Wang Lin memandang segala yang ada di hadapannya, terutama gundukan makam yang dibangun keturunan ini. Seluruh tubuhnya tiba-tiba bersujud, dua aliran air mata tanpa disadari telah mengalir dari matanya......”
“Ayah, Ibu... Tie Zhu... sudah pulang.”
Butiran air mata mengalir di wajah Wang Lin. Kerinduan dan kesedihan yang terpancar dari sorot matanya menyelimuti seluruh tubuhnya. Sujud ini seakan bertahan selamanya, waktu pun berlalu perlahan.
Tashan dan Pelayan Berkepala Besar juga tiba di tempat ini. Ekspresi Tashan tetap dingin membeku, namun Pelayan Berkepala Besar yang menyaksikan pemandangan ini justru menunjukkan kerumitan dalam sorot matanya.
Awalnya ia tak tahu tempat apa ini. Namun melihat gerakan Wang Lin, barulah ia sadar bahwa ini adalah kediaman leluhur Xu Mu. Sepanjang hidup Pelayan Berkepala Besar, tak pernah sekalipun merasakan ikatan kekeluargaan. Dalam diam, hatinya teringat akan masa kecilnya sendiri.
Wang Lin memandang tablet roh di atas pusara, setelah sekian lama, perlahan-lahan bangkit. Tatapannya menyapu deretan gubuk yang familiar, seolah kembali ke ribuan tahun yang lalu, memasuki ingatan paling berharga di kedalaman hatinya.
Pintu pekarangan berderit saat didorong. Di bawah cahaya bulan, segala sesuatu di dalamnya tetap tak berubah. Meja makan masih berdiri, hanya penghuninya yang telah tiada.
Samar-samar, Wang Lin seolah mendengar bisikan dari seribu tahun silam bergema di telinganya.
"Tie Zhu, bagaimana progres belajarmu?"
"Nak, kau harus giat belajar. Tahun depan adalah Ujian Kabupaten. Masa depanmu tergantung pada ini. Jangan seperti Ayah yang terjebak di desa seumur hidup... Ah."
"Cukup! Setiap hari kau mengomel. Menurutku, Tie Zhu kita pasti lulus!"
"Tie Zhu, Paman Keempat itu baik. Berkat bantuannya, ukiran kayu Ayah bisa terjual. Jika kelak sukses, jangan lupa balas budinya."
Hawa kesedihan menyebar dari tubuh Wang Lin. Langkah demi langkah ia melangkah masuk ke pekarangan, memasuki rumah yang telah ditinggalkannya selama ratusan tahun.
Membuka pintu kamar, meski secara lahiriah Wang Lin masih terlihat seperti pemuda, namun kesan zaman yang menyelimuti tubuhnya bagaikan seorang tua renta. Tangannya terus mengelus-elus segala benda di rumah yang sudah lama tak dikunjunginya.
Jari-jari Wang Lin menyentuh dinding. Adegan demi adegan masa kecil terbayang jelas dalam benaknya. Kesedihan di hatinya semakin pekat, kerinduan pada orangtua memenuhi seluruh tubuhnya.
Menyuruh Tashan dan Pelayan Berkepala Besar menunggu di luar, Wang Lin duduk sendirian di kediaman leluhur. Ia merasakan hawa kehangatan rumah, melupakan segala urusan Dunia Kultivasi. Yang tersisa hanyalah kebahagiaan masa kecil dan kenangan manis saat berbakti pada orangtua.
Suasana hening menyelimuti sekeliling. Dalam keheningan ini, jiwa dan raga Wang Lin mengalami pencucian batin. Perlahan-lahan kenangan masa kecil muncul dalam kesendiriannya yang sunyi.
Dia duduk diam di sana, terkadang senyum bahagia mengembang di wajahnya, terkadang melankolis kesedihan yang terpancar. Adegan-adegan masa kecil, kini hanya bisa dikenang sendiri dalam kesendirian.
Kebahagiaannya adalah sunyi. Senyumnya jelas menyimpan duka dan nestapa yang tak terucap... Butiran air mata mengalir dari sudut mata, mendarat di tanah, meninggalkan jejak-jejak kenangan...
Cahaya bulan perlahan memudar, cahaya fajar pertama terbit di ufuk langit mengusir gelapnya malam. Sinar keemasan menyelimuti bumi, seakan bintang-bintang berputar, merambat pelan menyelubungi seluruh penjuru Kota Huangzu.
Seiring terangnya cahaya dari jendela, Wang Lin terbangun dari lamunannya. Dengan sorot mata yang dalam, ia memandang sekeliling lalu berdiri dan berjalan keluar.
Sepanjang malam, Tashan tetap tegak bagai patung. Adapun Pelayan Berkepala Besar, kerutan di dahinya semakin dalam. Sepanjang malam ini, ingatan akan masa kecilnya yang penuh hinaan terus menghantui. Entah mengapa, dalam rasa sakit menusuk jantung itu, ia justru menemukan secercah kelegaan.
Yang paling sering dipikirkannya adalah pandangan muak sang ibu yang selalu membuatnya sakit hati dalam setiap kenangan. Namun kini, semua itu telah memudar.
Trio Wang Lin tidak menyembunyikan diri. Saat fajar tiba, pasukan patroli segera menyadari kehadiran mereka. Teriakan panik bergema saat pasukan bersenjata lengkap mengepung dinding, aura pembunuh mengerikan langsung menyelimuti dan mengunci target trio ini.
Bersamaan dengan itu, belasan kultivator dengan tingkat kultivasi bervariasi - mulai dari Pembangunan Fondasi hingga bahkan Transformasi Dewa - datang melesat dari segala penjuru. Satu per satu Shen Shi mereka mengunci target dengan gila-gilaan.
"Berani-beraninya kalian menyusup ke kediaman leluhur keluarga kerajaan! Tahukah kalian ini dosa yang pantas dihukum sembilan generasi?!!" Teriakan mengamuk bergemuruh dari balik tembok pertahanan.
Cahaya pedang berkilatan di langit. Para kultivator yang datang menunjukkan kemarahan asli - bukan pura-pura - dalam pandangan Wang Lin.
"Kalian bertiga bisa memasuki Kediaman Leluhur Keluarga Wang tanpa terdeteksi, pasti juga kultivator. Tak peduli dari sekte mana pun, apakah senior sekte kalian tidak pernah memperingatkan bahwa tempat ini—kecuali anggota Keluarga Wang—sama sekali tidak boleh dimasuki bahkan setengah langkah sekalipun?" Yang berbicara adalah seorang tua dengan tingkat kultivasi Transformasi Dewa di antara belasan kultivator itu.
Tashan tetap tak beremosi, bahkan tidak melirik sekeliling. Si Pelayan Berkepala Besar hanya mengangkat kelopak mata, diam seribu bahasa.
Memandang kuburan orangtuanya, Wang Lin menarik kembali pandangannya. Ia menatap puluhan kultivator di langit, berkata perlahan: "Siapa yang membangun makam ini?"
Suara Wang Lin terdengar datar, tapi bagi telinga kultivator di sekelilingnya, bagai kewibawaan langit dan bumi yang tiba-tiba menyelimuti. Seolah ada kekuatan tak tertahankan yang memaksa mereka untuk tunduk tanpa syarat.
Perasaan ini datang tiba-tiba, membuat kultivator di sekitarnya berubah raut wajah. Sang Kultivator Transformasi Dewa bahkan wajahnya pucat pasi. Meski tingkat kultivasinya telah mencapai Transformasi Dewa dan memiliki Lapisan Spiritual, kini ia justru merasa ngeri seolah Lapisan Spiritual-nya akan ditelan oleh satu kalimat lawan.
Bagai ada kekuatan yang memaksanya menjawab. Jika tidak, kesadarannya akan collapse total seketika. Dengan refleks bawah sadar, ia mundur beberapa zhang sambil bergetar: "Tempat ini... dibangun keluarga kerajaan di dunia fana! Ini bekas kediaman leluhur keluarga kerajaan, sekaligus tempat masa kecil Sang Leluhur Planet Zhuque!"
Saat mengatakan ini, pandangannya yang tertuju pada Wang Lin tiba-tiba tertegun. Secara samar ia merasa sosok di hadapannya terasa familiar, namun tak kunjung ingat kapan pernah bertemu.
"Keluarga kerajaan..." Wang Lin diam sejenak. Setelah melirik kuburan orangtuanya, ia berbalik dan terangkat ke angkasa bersama Tashan serta Pelayan Berkepala Besar, bersiap meninggalkan tempat ini.
Namun pada saat itu, tiba-tiba dari langit jauh bergemuruh suara petir dahsyat. Awan gelap bergulung-gulung datang menghantam dengan gila-gilaan. Bersamaan dengan itu, teriakkan kemarahan yang tertahan keluar dari balik awan.
"Berani sekali kau memasuki kediaman leluhur wangsa kerajaan tanpa izin!! Sekte Xuandao Negara Zhao telah menjaga tempat ini turun-temurun. Kelakuanmu sungguh tak menghormati sekte kami!"
Dengan raungan kemarahan, seorang pria berambut putih muncul dari lapisan awan. Sorot matanya memancarkan kilatan sinar tajam. Saat melangkah, hawa kuat tahap awal Transformasi Bayi langsung menyelimuti sekeliling.
Para kultivator di sekitar langsung menunjukkan sikap hormat saat melihat orang tua itu. Jelas terlihat orang ini memiliki wibawa sangat tinggi di tempat tersebut.
"Sekte Xuandao..." Pandangan Wang Lin pada orang tua itu mengandung kelembutan. Ia mengangguk ringan lalu berkata perlahan: "Tingkat kultivasimu telah mencapai Transformasi Bayi. Apakah level Negara Zhao kini telah menjadi negara cultivation tingkat lima?"
"Berani sekali!" Orang tua itu datang dengan kemarahan, namun tiba-tiba tertegun. Ia mengerutkan kening dan membentak: "Negara Zhao telah mencapai status negara cultivation tingkat lima sejak 300 tahun yang lalu! Seluruh kultivator di Planet Zhuque tahu hal ini! Kau ini siapa?!" Meski begitu, saat memandang Wang Lin, ia merasakan kesan familiar seolah pernah bertemu sebelumnya.
"Negara cultivation tingkat lima..." Wang Lin menundukkan pandangan ke bumi, sorot matanya memancarkan kehangatan. Ia teringat di masa lalu, negara ini hanyalah negara kultivasi tingkat tiga. Tak disangka dalam beberapa abad ini, telah mencapai tingkat lima.
Menarik kembali pandangannya, Wang Lin mengamati orang tua itu dengan seksama. Pandangan ini mengungkap jejak samar. Senyum mengembang di bibirnya - pada tubuh orang tua ini, ia merasakan seberkas hawa yang sangat lemah: hawa milik Wang Lin sendiri!
Ia teringat peristiwa saat Transformasi Dewa di Negara Zhao dulu, saat menanamkan sepuluh benih spiritual. Jelas orang tua ini adalah salah satu dari sepuluh penerima warisan itu.
“Selama bertahun-tahun ini, apakah Sekte Xuandao kalian yang menjaga tempat ini? Apakah semua kultivator di sini adalah murid Xuan Dao Zong?” tanya Wang Lin dengan senyuman.
Orang tua itu mengerutkan kening, memandang trio Wang Lin dengan seksama. Entah mengapa, amarahnya sebelumnya tertekan kuat, seolah kehadiran orang di depannya memberinya rasa keakraban. Setelah beberapa keraguan, ia berkata: "Bukan hanya Sekte Xuandao kami. Seluruh Planet Zhuque secara berkala mengirim murid dari sekte lain untuk bergiliran menjaga tempat ini. Para penjaga yang terpilih semuanya adalah individu dengan kontribusi besar di sekte masing-masing atau yang memiliki bakat luar biasa untuk dibina secara khusus.
Menjaga kediaman leluhur Wangsa Kerajaan adalah kehormatan terbesar bagi semua kultivator di Planet Zhuque!" Orang tua itu tanpa sadar menjelaskan dengan sangat detail di hadapan Wang Lin, bahkan dirinya sendiri tak memahami alasan di balik sikapnya ini.
Mendengar ucapan orang tua itu, pandangan Wang Lin menyapu sekilas para kultivator lain. Bakat masing-masing dari mereka benar-benar luar biasa. Dengan pengalamannya, Wang Lin langsung tahu bahwa perkataan orang tua itu benar hanya dengan sekali pandang.
Setelah diam sejenak, Wang Lin menghela napas panjang dengan haru, lalu berkata perlahan: "Terima kasih!" Sambil mengibaskan lengan bajunya, energi Yuan langsung menyebar dan berubah menjadi titik-titik cahaya kristal yang dalam sekejap masuk ke dalam tubuh setiap kultivator di sekitar, bahkan para prajurit bersenjata di permukaan tanah juga menerima cahaya kristal tersebut.
Semua kultivator langsung gemetar, merasakan aliran hangat muncul dari dalam tubuh. Ekspresi mereka berubah aneh seketika.
"Kau..." Orang tua Bayi Yuan Ying itu tertegun, memandang Wang Lin dengan perasaan familiar yang semakin menguat.
"Kau baik, tidak sia-sia aku menanam benih spiritual untukmu dulu!" Kata Wang Lin sambil berbalik menuju ufuk. Tashan dan Pelayan Berkepala Besar mengikuti di belakang. Perlahan-lahan, ketiganya menghilang di cakrawala.
“Benih spiritual……Benih……” Orang tua itu tubuhnya bergetar sangat keras, seketika teringat identitas lawan bicara, wajahnya menunjukkan kegembiraan yang belum pernah terlihat selama ratusan tahun, berteriak histeris: "Sang Leluhur Wang!!"
Begitu kata-kata ini terucap, kultivator lain di sekeliling serentak jiwa mereka bergetar, secara massal menunjukkan ekspresi antusiasme, memandang tak percaya ke arah depan tempat Wang Lin menghilang.
“Ia... ia adalah Leluhur Wang?”
“Pelindung Planet Zhuque, manusia pertama selama tak terhitung tahun, Leluhur Wang, Wang Lin!”
