Medan perang utara Aliansi, setelah pertempuran ini, hampir seluruhnya tercabik-cabik. Radius puluhan ribu li berubah menjadi zona terlarang.
Pusaran raksasa di tengah terus berputar liar, mengumpulkan debu-debu yang akhirnya terserap masuk hingga menghilang.
Pertempuran ini tidak memiliki pemenang. Baik bagi Luotian maupun Aliansi, ini hanyalah sebuah penyelidikan semata, meski pengorbanan untuk penyelidikan ini sangatlah besar.
Musnahnya lebih dari 10.000 kultivator membuat kedua domain bintang ini menghentikan sementara permusuhan. Seolah sedang mempersiapkan diri untuk pertempuran besar berikutnya dengan persiapan sempurna.
Di pihak Luotian, pasukan kultivator mundur dan berkumpul di perbatasan barat dan utara Aliansi untuk istirahat dan memulihkan tenaga. Sementara di wilayah Aliansi sendiri, meski tampak tenang, semua informasi tentang pertempuran ini telah menyebar ke seluruh penjuru seperti salju yang bertebaran.
Pada hari itu, di tepi pusaran itu muncul seorang pria beruban-beruban dengan aura immortal, mengenakan jubah kuning. Jika Wang Lin ada di sini, pasti akan mengenalinya - dialah Huang Long.
Huang Long berdiri tenang di angkasa. Tatapannya tertuju pada pusaran raksasa di bawahnya. Daya hisap tak berujung yang memancar dari dalam pusaran langsung hancur berantakan sebelum sempat menyentuh tubuhnya.
"Pertempuran penyelidikan kedua pihak ini, sekilas tampak tak ada pemenang, tapi sebenarnya Aliansi Kultivasi yang kalah!" Huang Long menatap dengan ekspresi merenung, memandang medan perang di sekelilingnya. Di benaknya tergambar jelas betapa sengitnya pertempuran waktu itu.
"Aliansi Kultivasi selalu terkenal sombong. Pertempuran ini juga bermula dari urusan lama Yan Lei Zi tahun lalu. Menarik! Tak kusangka bantuan kecilku pada Yan Lei Zi dulu justru memberi Klan Empat Suci kesempatan emas di hari ini!" Kilatan tekad muncul di mata Huang Long. Setelah mengamati medan perang dengan saksama, ia berbalik menuju angkasa.
"Urusan ini harus kupelajari bersama tiga orang lainnya. Klan Empat Suci telah menanti hari ini sangat lama! Hanya saja... entah apakah planet kultivasi tingkat sembilan di belakang Aliansi Kultivasi akan ikut campur... Bagaimanapun, merekalah satu-satunya yang diakui..." Gumam Huang Long sambil siluetnya perlahan menjauh.
"Pasti Sekte Yin Mayat juga sedang mempelajari hal ini. Kedatangan Luotian telah merusak keseimbangan Aliansi! Ada juga Wang Lin, anak muda ini sangat baik. Melibatkannya dalam perang ini bisa menjadi pasukan pelopor Planet Sisheng kita. Dengan tingkat kultivasi Yan Lei Zi, mustahil dia tidak melihat tanda pada tubuh pemuda ini. Ini juga merupakan isyarat kami kepada faksi Luotian." Senyum mengembang di bibir Huang Long sebelum siluetnya menghilang di angkasa.
"Pertempuran ini masih belum cukup! Perlu lebih sengit lagi, lebih banyak menguras kekuatan Aliansi Kultivasi! Klan Empat Suci telah menahan diri terlalu lama. Kekuatan yang terkumpul hampir mencapai titik letusan!"
……
Di dalam pusaran angkasa, terdapat dimensi lain - dunia gelap tak bertepi. Di sini, tak ada cahaya, tak ada suara, bahkan energi spiritual maupun energi Yuan langit dan bumi pun sama sekali tidak ada.
Kehidupan di sini, hampir punah sama sekali.
Tempat ini adalah kehampaan dari angkasa yang retak, tak ada yang tahu mengapa ia muncul di sini. Jika angkasa tak berujung diibaratkan sebagai lapisan kain tipis, maka di sini terletak kegelapan abadi di balik lapisan tersebut.
Pernah ada kultivator dengan kekuatan besar yang mencoba menelusuri akar kehampaan ini. Namun selama berpuluh-puluh ribu tahun, tak satu pun yang mencapai pencerahan akan misteri kehampaan ini.
Di sini, tubuh kultivator melemah tanpa henti, seolah ada kekuatan tak kasat mata yang terus-menerus menyegel dan membatasi, membuat para kultivator sulit bertahan. Ditambah dengan terputusnya segala energi Yuan langit dan bumi, membuat energi Yuan dalam tubuh kultivator - meski membentuk siklus sendiri - pasti akan habis suatu hari.
Terlebih, di bawah pengaruh pelemahan dan penyegelan kekuatan aneh ini, yang bisa dikeluarkan sungguh sangat minim.
Seakan tempat ini adalah zona terlarang bagi kultivator!
Di seluruh Domain Aliansi Bintang, hanya mereka yang identitas, status, dan tingkat kultivasi telah mencapai level tertentu yang akan mengetahui bahwa di dimensi kehampaan ini, pada zaman dahulu kala ketika dunia dewa belum mengalami collapse total, pernah terjadi peristiwa menggemparkan langit dan bumi yang nyaris menghancurkan dunia dewa dan hampir memusnahkan para kultivator!
Apakah kehampaan ini memiliki ujung? Tak seorang pun tahu. Terbang di sini untuk mencari ujungnya adalah hal yang tidak realistis. Bahkan kultivator realm Sui Nie (Menghancurkan Nirvana) kesempurnaan sekalipun tidak bisa bertahan lama mengeksplorasi tempat ini. Bagaimanapun, energi Yuan dalam tubuhnya yang melimpah pun pasti akan terkuras habis suatu hari nanti.
Seolah-olah dimensi kehampaan ini adalah formasi pertahanan pemutus energi alami yang dengan paksa membungkus dan mengitari seluruh angkasa, menyegelnya secara total sehingga tak ada kultivator yang bisa - seperti mereka yang menghancurkan angkasa untuk mencapai tempat ini - menghancurkan wilayah ini untuk menembus ke kedalaman yang lebih jauh.
Namun, apakah benar ini formasi pertahanan pemutus energi yang terbentuk secara alami...? Tak ada yang memahami hal ini, tak seorang pun yang mengetahui jawabannya.
Hanya ada satu teori yang dibungkus erat dalam hati segelintir orang, khawatir akan memicu bencana tak terbayangkan jika disentuh. Teori ini adalah... dimensi kehampaan ini bukan alami, melainkan... buatan manusia!
Saat ini, dalam kegelapan kehampaan, tubuh raksasa Wang Yue tampak hampir tak berarti. Setelah masuk ke sini, tubuhnya segera mengkerut. Semua kemampuan supernatural terpusat dalam tubuh, membentuk tekanan aura dan penyerapan masif, berusaha menyerap semua benda asing di tubuhnya.
Dalam kehampaan gelap, Wang Yue perlahan-lahan melayang, terus bergerak maju tanpa tujuan. Kekuatan aneh di sekitar kehampaan seakan tak banyak mempengaruhinya, membuat Wang Yue hampir tak terbatas geraknya.
Di dalam tubuh Wang Yue, Wang Lin memegang serpihan Jejak Dewa pemberian Yan Lei Zi. Shen Shi-nya menyapu sekilas, segera meninggalkan capnya. Bersamaan dengan itu, suara mengaum keluar dari serpihan tersebut. Hampir seketika, kilat petir menerjang keluar.
Di depan Wang Lin, kilat petir menyebar dan berubah menjadi kilatan listrik berbentuk busur yang mengaliri sekeliling. Seekor Binatang Petir bertanduk perak muncul di udara kosong. Leher makhluk ini terikat rantai besi, sementara seluruh tubuhnya dipenuhi kertas jimat yang terlihat berantakan.
Bahkan di tanduk perak kepalanya, terdapat lubang kecil yang tertusuk benda tak dikenal, dengan sebuah ring besi tergantung di sana.
Pada serpihan Jejak Dewa yang diberikan Yan Lei Zi kepada Wang Lin, selain Arwah Utama, yang tersegel adalah Binatang Petir ini. Saat melihat Wang Lin, mata makhluk ini berkaca-kaca seolah meluapkan keluhan yang terpendam selama bertahun-tahun.
Selama ini, pertemuan pertama Wang Lin dengan Binatang Petir ini justru membuatnya geli. Penampilan makhluk itu terlalu aneh. Wang Lin mendekat, memeriksa ring besi di tanduk peraknya, lalu tak kuasa menggeser ring tersebut dengan jarinya.
Sentuhan itu membuat sorot mata penuh keluhan di Binatang Petir semakin pekat, disertai geraman rendah yang keluar dari tenggorokannya.
Wang Lin tersenyum getir, berkata lembut: "Bertahun-tahun ini, kau sudah menderita." Melihat Binatang Petir di sana masih terus menggeram rendah, seolah ingin menceritakan semua pengalaman pilu selama ini.
Wang Lin mengusap hidungnya, lalu menepuk kepala besar Binatang Petir itu sambil berkata: "Sebenarnya, penampilanmu seperti ini cukup bagus, lumayan!"
Ucapan yang seharusnya menenangkan ini justru membuat Binatang Petir berhenti menggeram saat terucap. Kepala besarnya dilempar, rantai besi di lehernya langsung berdenting, Kertas Jimat yang berantakan di tubuhnya pun bergoyang. Matanya menatap Wang Lin dengan ekspresi curiga.
Jelas, Binatang Petir itu juga ragu akan kebenaran ucapan Wang Lin. Kalimat serupa terlalu sering didengarnya dari Yan Lei Zi. Setiap bertemu, Yan Lei Zi selalu mengucapkan hal-hal seperti itu.
Wang Lin tersenyum getir, ia benar-benar tidak tahu bagaimana menghibur Binatang Petir ini. Dalam hatinya, ia sangat bersimpati dengan penderitaan makhluk itu, terutama saat melihat penampilannya yang sekarang. Wang Lin bisa membayangkan, selama bertahun-tahun ini, binatang ini pasti mengalami banyak penyiksaan.
Meskipun demikian, kemampuan Binatang Petir ini justru membuat Wang Lin terkejut. Jelas-jelas jauh lebih kuat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Dihadapkan tatapan penuh harap Binatang Petir, Wang Lin hanya bisa mengangguk ke arahnya, memberi isyarat bahwa ucapannya tadi adalah kebenaran.
Melihat Binatang Petir masih ragu, Wang Lin mendesah panjang. Ia menepuk kantong penyimpanan, seketika Pedang Immortal melesat keluar. Dengan jentikan jarinya di permukaan pedang, kabut hitam langsung menyelimuti area sekitar—ternyata Xu Liguo yang muncul melalui materialisasi.
Tanpa perlu diperintah, Xu Liguo yang telah memahami semua alasan melalui hubungannya dengan Wang Lin, langsung maju setelah muncul. Matanya tertuju pada ring besi yang menembus tanduk perak Binatang Petir. Tak tahan, ia menggeser ring itu dengan jarinya lalu tertawa terbahak-bahak.
Binatang Petir seketika mengaum keras, seluruh tubuhnya memancarkan kilat petir, terutama di tanduk peraknya yang hampir sekejap mata berhasil mengkristalkan serangan petir dahsyat, langsung menghantam Xu Liguo.
Xu Liguo menjerit ketakutan, buru-buru mundur. Tapi serangan petir itu terlalu cepat, seberkas masih mengenai tubuhnya. Tubuh Xu Liguo bergetar hebat sambil terburu-buru berkata: "Jangan gegabah! Aku cuma terlalu suka ring besi ini sampai tak tahan ingin merabanya..."
Wang Lin menyebarkan Shen Shi-nya, mengamati sekeliling. Ia tak menghiraukan Binatang Petir dan Xu Liguo. Memanggil Xu Liguo kelai tujuannya agar si hantu pedang ini yang menghibur Binatang Petir. Wang Lin benar-benar bingung harus bagaimana menghadapi makhluk ini.
Entah bagaimana cara Xu Liguo berkomunikasi dengan Binatang Petir, setelah beberapa kalimat, ekspresi Binatang Petir perlahan melunak. Sorot mata penuh curiganya berangsur menghilang. Tak lama kemudian malah terlihat bangga, sambil bergumam rendah seolah asyik berbincang dengan Xu Liguo.
Akhirnya, ia bahkan membiarkan Xu Liguo duduk di atas tubuhnya. Bahkan ketika Xu Liguo menggeser ring besi itu, Binatang Petir tidak mempermasalahkannya. Sebaliknya, ia menggoyangkan tubuhnya, seolah sangat puas dengan penampilannya sekarang.
Saat Wang Lin menarik kembali Shen Shi dan melihat pemandangan ini, di dalam hati ia tak bisa tidak merasa kagum pada Xu Liguo. Dulu di Makam Zhuque Planet Zhuque ketika bertemu jiwa pedang hitam, Wang Lin telah menemukan kelebihan Xu Liguo ini. Entah bagaimana Xu Liguo membujuk jiwa pedang hitam itu, hingga untuk waktu yang lama mereka tidak terpisahkan.
Saat ini Xu Liguo sambil mengelus ring besi Binatang Petir, hatinya dipenuhi rasa bangga. Dalam hati ia berpikir: "Lihatlah betapa hebatnya Kakek Xu ini! Hal seperti ini langsung membuat si bintang pembawa malapetaka itu kalah!" Karena terlalu bersemangat, mungkin genggamannya pada ring besi terlalu kuat, membuat Binatang Petir mengeluarkan geraman rendah.
Xu Liguo segera menepuk-nepuk dengan lembut, entah apa yang diucapkannya pada Binatang Petir itu, makhluk itu hampir tersenyum lebar. Kepalanya yang besar bergoyang, penglihatan tepinya terus memandangi tubuhnya sendiri. Sikap kesombongan dan keangkuhan liar di masa lalu, sudah lenyap berantakan.