"Yang Mulia Penjaga Batas, maafkan nyawaku!!!" Sorot mata sang orang tua menunjukkan keputusasaan. Dengan suara parau ia mengucapkan permohonan itu, namun tatapannya justru tertuju pada Wang Lin yang terjebak dalam jaring.
Sayangnya, Wang Lin masih terpana oleh kejadian tadi. Sama sekali tak mampu mengontrol, apalagi mencegah aksi Mutiara Langit Terbalik.
Melihat Wang Lin tak berusaha menghentikan Mutiara Tian Ni, sang orang tua tersenyum getir. Tanda bulan sabit di Antara Alis-nya akhirnya terlepas sepenuhnya, masih bergelayut urat-urat darah, dicengkeram oleh tangan besar di dalam pusaran lalu perlahan ditarik masuk.
Dari antara alis orang tua itu menyembur kabut darah dalam jumlah besar, seluruh tubuhnya langsung lunglai, matanya suram tanpa cahaya, tubuhnya seakan diterjang kekuatan dahsyat dan terlempar ke belakang.
Sorot mata pemuda berbaju hitam itu menunjukkan ketakutan, terutama pandangannya ke arah Wang Lin yang dipenuhi kengerian tak terhingga dan kegelisahan untuk menatap langsung.
Tubuhnya limbung sambil memeluk orang tua itu. Dari sorot mata orang tua itu terlihat seberkas perjuangan, mengabaikan darah yang masih mengalir dari antara alisnya, terburu-buru berkata: "Mundur tergesa!!"
Tanpa bicara lagi, pemuda itu langsung melesat dengan cepat sambil membawa orang tua itu mundur.
Pusaran energi hitam putih yang terbentuk, berputar lalu menghilang, kembali berubah menjadi dua energi tersebut. Menembus langsung jaring berkilau yang telah tertutup rapat, melebur ke dalam Mutiara Tian Ni hingga lenyap.
Mutiara Tian Ni perlahan melaju ke arah Wang Lin, melayang di hadapannya, lalu diam tak bergerak.
Jaring yang berkedip di sekeliling perlahan diselimuti kehampaan, menghilang. Di sini, selain kegelapan tak berujung, hanya ada keheningan.
Sementara Wang Yue dan Luo Chen, terisolasi di luar jaring berkedip, bersama menyebarnya kehampaan, menghilang secara permanen...
Qingshui terpaku menyaksikan semua ini. Yuan Shen dewa-nya kini sebagian besar telah disegel oleh kekuatan aneh di tempat ini. Memandang Wang Lin, sorot matanya perlahan berubah dari kebingungan sebelumnya menjadi fokus yang tajam.
Guncangan jiwa Wang Lin tak kalah hebat dari orang tua yang kehilangan cap Tai Gu. Saat ini, memandang Tian Ni di hadapannya, lengan dalam pusaran tadi tidak asing baginya. Saat Mutiara Tian Ni pertama kali terbuka dulu, dia pernah menyaksikannya.
Dalam diam, Wang Lin dengan hati-hati mengangkat tangan kanannya menyentuh Mutiara Tian Ni. Seketika, mutiara itu melebur ke tangan kanannya, menerobos masuk ke Yuan Shen dalam tubuh, lalu lenyap.
“Di zaman purba, ada penduduk zaman purba yang hidup. Mereka berkultivasi mandiri di antara langit dan bumi, masuk dalam jajaran dewa, mendirikan Xianyu purba... Xianyu purba inilah tanah suci dunia dewa kami, dunia dewa yang sejati!” Qingshui bergumam seolah bicara pada diri sendiri, suaranya lembut, sorot matanya menunjukkan seberkas kesedihan.
“Guru Bai Fan adalah salah satu penduduk zaman purba. Beliau membuktikan Jalan di Xianyu, kemudian tenggelam ke dunia fana untuk mendidik semua rakyat...”
“Guru pernah berkata, Xianyu purba adalah penjaga semua makhluk hidup di angkasa ini. Selama Xianyu ada, langit dan bumi akan bertahan. Jika Xianyu punah, semua makhluk akan hancur...”
“Dulu beliau mengira Xianyu purba adalah penghuni abadi. Namun pada hari itu... pohon raksasa penopang di empat penjuru Xianyu purba collapse total. Xianyu purba menghilang tanpa suara, tak meninggalkan jejak... Bahkan setelah seumur hidup menyelidiki, Guru tetap tidak menemukan tanda-tanda Xianyu purba...”
“Hilangnya dunia dewa purba menandakan collapse total zaman kuno, menyambut istilah zaman purba. Sejak itu, makhluk hidup di dunia ini dilanda kebingungan, dewa-dewa telah tiada, untuk apa lagi berkultivasi... Kemudian, muncullah para petapa latihan Qi... Aku Qing Shui, adalah salah satu dari mereka, dulunya Pangeran mahkota Negara Qingshui.”
“Namun, meskipun dunia dewa telah sirna, Guru Bai Fan bersama beberapa mantan penghuni dunia dewa membuka cakrawala baru, mengubah empat koridor menuju dunia dewa menjadi domain-domain terpisah, menyebutnya sebagai... dunia dewa!”
“Empat dunia dewa terpaan badai petir membagi langit, bumi dan angkasa menjadi empat bagian: Domain Angin di bawah Lautan Awan, Domain Hujan di bawah Kunxu, Domain Petir di bawah Luotian, Domain Kilat di bawah Sungai Panggil... Domain dunia dewa Hujan di bawah wilayah bintang Kunxu akhirnya berganti nama menjadi Aliansi, siapa lagi yang tahu bahwa dulu tempat ini disebut Kunxu...”
Qing Shui mendesah panjang, pandangannya menatap kehampaan seakan menyaksikan Domain Petir di masa lalu, sorot matanya memancarkan jejak kenangan yang pekat.
“Di Domain Petir, aku bertemu dengannya...”
Dalam keheningan, tubuh Wang Lin perlahan menyusut, dentuman bergelombang bergema dari dalam tubuhnya. Tak lama kemudian, tubuh setinggi 300 zhang itu berubah menjadi seukuran manusia biasa.
Di antara alisnya, lima Bintik Bintang Dewa Kuno berputar perlahan, memancarkan hawa Dewa Kuno yang tajam! Tubuh asli Wang Lin kini telah memiliki kekuatan Dewa Kuno Bintang Lima, menempatkannya di jajaran ahli sejati!
Dewa Kuno Bintang Lima dari Wangsa Kerajaan, jika mengerahkan kemampuan supernaturalnya, bisa menghadapi kultivator tahap awal Memurnikan Nirvana! Jika kembali ke angkasa dan energi Yuan yang tersegel dalam tubuhnya terbuka, peleburan kekuatan ini akan membuatnya hampir tak terkalahkan di level tersebut!
Mengepal tangan, untuk pertama kalinya Wang Lin merasakan kedahsyatan kekuatannya. Dengan raut wajah tetap tenang, ia memandang tanpa sepatah kata pun.
"Sorot mata Qingshui memancarkan kelembutan, namun seketika itu juga digantikan oleh kesakitan. Ia takkan pernah melupakan, bagaimana di masa lalu ketika dirinya tersesat dalam kegilaan, tanpa sengaja membunuh pasangan tercintanya sendiri..."
Rasa sakit ini tertanam begitu dalam di dasar kalbunya, terus-menerus melakukan penyerapan, bahkan ungkapan 'sangat mendalam' pun tak mampu menggambarkan seperseribu penderitaannya!
"Di zaman kuno, itulah puncak kejayaan para dewa... Dalam ingatanku yang jelas, aku masih mengingat betapa singkatnya masa keemasan itu. Empat dunia dewa kemudian terlibat dalam pertempuran hidup-mati hanya karena memperebutkan satu benda!" Qingshui menyembunyikan dalam-dalam kesakitan di sorot matanya. Inilah lukanya, luka tak terperi yang terus menghantuinya setiap kali bermeditasi sendirian siang dan malam.
"Pertempuran ini berlangsung terlalu lama, hingga pada akhirnya keempat dunia dewa kehilangan cahaya dalam jumlah tak terhitung... Di puncak pertempuran besar ini, tiba-tiba muncul seseorang dari kehampaan. Menurut kenangan Guru Bai Fan, orang ini adalah teman lama yang telah lenyap bersama dunia dewa purba!
"Kemunculannya menghentikan pertempuran ini. Dengan membawa perintah dari dunia dewa purba, ia membentuk benteng pemisah di antara empat dunia dewa, saling mengisolasi. Dan berpesan: Jika benteng ini dibuka kembali, dunia dewa purba akan menurunkan amarah membakar segalanya!"
Suara Qing Shui bergema, Wang Lin mendengarkan dengan tenang.
"Keempat dunia dewa saling terisolasi, pertempuran pun berakhir... Akar penyebab pertempuran ini, benda yang diperebutkan semua orang, sebenarnya apa - aku tidak tahu... Hanya tahu bahwa itu adalah sebuah batu mutiara..." Qing Shui melirik Wang Lin.
Raut wajah Wang Lin tetap tenang, namun jiwanya terguncang.
"Jika aku mendapatkan batu mutiara itu, pasti akan kusembunyikan dengan baik. Takkan kukeluarkan sembarangan, apalagi memperlihatkannya pada siapa pun. Benda ini terlalu penting..." Qing Shui seakan bicara pada diri sendiri, sampai di sini ia menghela napas pelan.
"Pertempuran empat dunia dewa menyebabkan terlalu banyak dewa yang hancur baik tubuh maupun jiwa. Baik di dunia angin, hujan, petir, maupun dunia listrik, semuanya berada dalam fase paling lemah. Tapi, justru di periode inilah muncul masalah yang menggemparkan!"
"Sekelompok manusia aneh yang mengaku sebagai Suku Fu tiba-tiba muncul di wilayah bawah empat dunia dewa. Kemampuan supernatural yang digunakan anggota suku Fu ini sangat iblis, sama sekali berbeda dengan dewa. Kami para dewa tidak berkultivasi Jalan Langit, hanya menyempurnakan Yuan Dewa, mampu membalikkan kekuatan langit dan bumi untuk digunakan sendiri. Sedangkan orang-orang Suku Fu itu memusatkan semua kemampuan supernatural mereka pada lembaran-lembaran kertas jimat mirip Magic Treasure!"
"Pertempuran besar ini sangat sengit... Pada akhirnya meskipun kami para dewa menang, menghancurkan Suku Fu dan menjadikan sebagian besar mereka sebagai budak dewa, empat dunia dewa sendiri mengalami kerusakan lebih parah... Setelah investigasi, ternyata orang-orang Suku Fu ini berasal dari kehampaan di bawah angkasa ini! Yaitu di sini!" Qing Shui menunjuk ke bawah kakinya!
Wang Lin menarik napas dalam-dalam, kilatan sinar tajam terpancar di matanya. Meski sering berinteraksi dengan Suku Immortal Peninggalan, tak disangkanya mereka ternyata berasal dari kehampaan ini!
Pikiran Wang Lin melayang pada dua sosok tua-muda sebelumnya, sebuah spekulasi liar mulai menggeliat di hatinya.
"Kehampaan ini bukan hanya ada di Domain Aliansi Bintang, tapi menyelimuti seluruh domain bintang di empat dunia dewa!" Qing Shui menghela napas panjang, bergumam pelan: "Setelah perang melawan Suku Fu, tanda-tanda kegilaan mulai muncul padaku. Sayangnya, saat itu aku tak mengindahkannya... Kisah selanjutnya, kau pasti sudah tahu dari Yan Lei Zi."
Setelah diam sejenak, Wang Lin menatap Qing Shui lama-lama sebelum akhirnya berucap perlahan: "Saudara Senior, orang tua tadi pernah menyebut diri mereka sebagai klan Yue Shi dari Klan Dewa Kuno Tai Gu..."
Kebingungan mengambang di sorot mata Qing Shui. "Inilah yang kusulit pahami," bisiknya lirih, "Klan Dewa Kuno Tai Gu tak pernah kudengar. Jangan-jangan para anggota Suku Fu di masa lalu juga berasal dari tempat yang sama dengan orang tua tadi, bagian dari Klan Dewa Kuno Tai Gu..." Kabut kebingungan di matanya semakin pekat.
"Hanya saja, aku heran, mengapa saat aura pelangi itu muncul, aku malah mengalami halusinasi. Aku dengar dulu Guru meninggal dalam keadaan mengacau sambil menunjuk langit... Sebenarnya apa yang Guru lihat..."
Wang Lin menunjukkan perenungan di pandangannya.
Sebuah teka-teki besar bagai mengitari sekeliling, tersembunyi di balik kabut pekat, tak terlihat jelas isinya. Dalam kehampaan ini, Wang Lin dan Qing Shui berdua diam.
Yuan Dewa dalam tubuh Qing Shui akhirnya seluruhnya disegel, perlahan melemah. Memasuki hari ketiga, seakan telah kehilangan kekuatan terbang.
Wang Lin menopang Qing Shui, terus melangkah dalam kehampaan. Di luar tubuhnya, serpihan Jejak Dewa pemberian Yan Lei Zi melayang perlahan, memancarkan cahaya lembut. Ada hubungan aneh yang seolah terhubung dengan dunia luar, tertarik untuk memimpin jalan di depan.
Sambil menyangga Qingshui, Wang Lin mengikuti serpihan Jejak Dewa di depannya. Pada hari kesembilan, kondisi Qingshui sudah sangat lemah. Ia menatap kehampaan di depan dan serpihan yang masih melayang, berkata lembut: "Jiwa Yuan Shen Xuanbao, setelah kuambil ingatannya, tinggalkanlah kau di sini. Dalam Jiwa Yuan Shen-nya terkandung Yuan Dewa yang sangat berguna bagimu!"
"Sifatmu... sangat mirip denganku di masa lalu... Kuharap kau lebih bisa menghargai daripada diriku, karena aku sudah kehilangan hak dan orang untuk kuhargai..." Qingshui memandang Wang Lin. Sosok yang terlihat di matanya bagai bayangan dirinya sendiri puluhan tahun silam.
Kekejaman yang sama. Pembantai yang sama. Kesepian yang sama.
Pada hari itu, serpihan Jejak Dewa di depan tiba-tiba memancarkan cahaya emas. Setelah membeku sesaat, serpihan itu berhenti. Di hadapannya, di tengah lingkaran cahaya emas, muncul sebuah pusaran.
Di dalam pusaran itu terdapat altar. Di atas altar, tak terhitung kultivator duduk bersila bermeditasi. Mantra-mantra bergema berulang. Di antara mereka, Yan Lei Zi tersenyum dan suaranya menggema:
"Selamat datang kembali!"
Dalam Volume 8 "Rahasia Aliansi", bagian "Takdir Langit" akan segera dimulai! Masih ingatkah Tiga Belas? Masih ingatkah Yao Xixue... Juga Ling Tianhou, Tian Yunzi, serta banyak wajah familiar lainnya. Jangan lupa Zhou Yi yang penuh kerinduan dan pasangan kultivasi Wang Wei-Hu Juan!
