Ling Tianhou mengangkat kelopak matanya, tertawa dingin tanpa memandang Tian Yunzi, melainkan mengarahkan pandangannya ke Wang Lin sambil membentak: "Wang Lin, Sekte Pedang Daruo kami kekurangan seorang sesepuh. Maukah kau menjadi sesepuh Sekte Pedang Daruo?"
Tian Yunzi mengerutkan kening.
Sorot mata Wang Lin berkilat, pikirannya berputar ratusan kali. Ia menyatukan tinju dan berkata: "Terima kasih."
Ling Tianhou menatap Tian Yunzi sambil tertawa dingin: "Tian Yunzi, sesuai perjanjian, sekarang Lao Fu punya alasan untuk ikut campur, bukan?"
Tian Yunzi merilekskan keningnya. Setelah diam sejenak, ia tersenyum tipis. Dengan pandangan penuh makna ke arah Wang Lin, ia berkata datar: "Kalau begitu, biarlah." Ucapannya sangat santai. Tubuhnya berubah menjadi cahaya pelangi tujuh warna lalu menghilang.
Pemandangan ini membuat jiwa Wang Lin bergetar. Ia menatap tempat menghilangnya Tian Yunzi sambil merenung dalam-dalam.
Wajah Ling Tianhou juga langsung menjadi muram, mengerutkan kening. Setelah beberapa saat, ia menepuk kantong penyimpanannya. Lima keping cangkang kura-kura seketika melayang keluar, berputar liar di tangannya sambil sesekali membentuk mantra dengan jari-jarinya.
Sebentar kemudian, ekspresi Ling Tianhou semakin gelap. "Apa sebenarnya maksud Tian Yun Lao Er ini..." gumamnya pelan sambil mengangkat kepala memandang Wang Lin dengan tatapan penuh perhitungan.
"Wang Lin yang bisa dimanfaatkan Tian Yunzi seperti ini pasti punya nilai penting. Pasti ada kontribusi besar bagi Jalan yang dipelajarinya! Apalagi dia termasuk dalam Sekuen Zhu Que... Rencana Tian Yunzi padanya pasti sangat krusial. Jika tidak, dia takkan berani menyinggung Klan Empat Suci demi orang ini!"
"Dengan demikian, jika rencananya berhasil, dia pasti akan memperoleh kekuatan yang membuat Klan Empat Suci terpana! Justru karena itu aku harus mencegahnya. Jika Tian Yun Lao Er ini sukses, seluruh hidupku takkan pernah lagi punya harapan bangkit!"
Pikiran-pikiran itu melesat cepat dalam benak Ling Tianhou.
“Hanya saja, jika Wang Lin benar-benar sangat penting baginya, mengapa dia bisa pergi dengan tenang tadi... Bahkan dalam ramalan, tak bisa melihat keberuntungan atau malapetaka hal ini, sungguh iblis!” Ling Tianhou dengan wajah muram menghela napas dalam hati sambil memandang Wang Lin, berkata perlahan: “Wang Lin, hari ini bahkan jika Lao Fu tidak datang menyelamatkanmu, Tian Yunzi juga tak akan berani sembarangan membunuhmu. Bagaimanapun kau adalah bagian dari Sekuen Zhu Que.”
Wang Lin dari awal sampai akhir terus merenungkan hubungan antara Ling Tianhou dan Tian Yunzi. Mendengar perkataan itu, ia menyatukan tinju dan berkata: “Ada tiga orang dalam Sekuen Zhu Que, hamba hanyalah salah satunya. Yang pasti, bantuan mulia Pendekar Pedang ini akan junior ingat di hati!”
Ling Tianhou mengangguk, senyum mengembang di wajahnya. “Ketika Sang Kaisar Suci Zhu Que mencapai pencerahan Jalan, aku hanyalah seorang junior. Beliau Yang Tua pernah memberikan jasa membimbingku. Masalah ini sudah terlalu lama, mungkin beliau sendiri sudah tak mengingatnya. Kau adalah Sekuen Zhu Que, jika ada kesempatan, kau bisa menjadi penerus Sang Kaisar Suci Zhu Que. Sebaiknya kita saling diperlakukan setara, lagipula sekarang kau sudah bukan murid Tian Yun Lao Er itu lagi.”
Wang Lin dengan ekspresi tenang menyatukan tinju dan berkata: "Pendekar Pedang terlalu segan, kalau begitu, Wang akan mengikuti perkataan Pendekar."
Ling Tianhou tertawa terbahak sambil mengulurkan tangan ke depan: "Rekan Tao Wang, ikutlah Lao Fu ke Bintang Daluo! Tunggu Jurang Gelombang Pasang dibuka, kita bersama-sama ke kompleks immortal itu!"
"Silakan!" Wang Lin tersenyum sambil mengangguk.
Keduanya melesat dengan cepat, Bintang Daluo sebenarnya tidak terlalu jauh. Karena keduanya merupakan kultivator dengan kekuatan besar, kecepatan mereka secara alami mencapai tingkat ekstrem. Tidak lama kemudian, mereka telah melihat Bintang Daluo dari kejauhan.
Sepanjang perjalanan, Ling Tianhou menutup mulut tentang peristiwa Wang Lin membunuh muridnya di masa lalu, seakan melupakan semua itu. Ia justru berdiskusi dengan Wang Lin tentang seni immortal dan hukum dao. Ini bisa dikatakan sebagai kontak mendalam pertama antara Ling Tianhou dengan Wang Lin.
Sepanjang perjalanan, meskipun Wang Lin tidak banyak bicara, setiap ucapan yang keluar darinya membuat Ling Tianhou tanpa disadari matanya memancarkan kekaguman.
"Wang Lin ini pantas menjadi bagian dari Sekuen Zhu Que! Tingkat kultivasinya yang tinggi tidak perlu disebut lagi, wawasan dan pemahamannya terhadap Jalan Langit juga tak kalah mengagumkan!"
Dalam percakapan, Wang Lin juga merenungkan tentang seberkas energi Yang Ekstrem itu. Hatinya telah memiliki rencana. Terhadap sikap Tian Yunzi sebelumnya yang terkesan mudah, Wang Lin merenung cukup lama, namun tetap belum memahami maksud sebenarnya sang senior.
Hanya saja di hatinya tersirat sebuah teori berbeda: Segala tindakan Tian Yunzi ini sepertinya bukan ditujukan padanya... Melainkan... Wang Lin melirik Ling Tianhou di sampingnya.
"Adalah Ling Tianhou ini..."
Bintang Daluo, dari kejauhan terlihat didominasi warna biru kehijauan dengan energi pedang tak terhitung yang melingkupinya. Energi-energi pedang ini tampak kacau balau dan tidak teratur. Namun bagi kultivator dengan tingkat persepsi tertentu yang mengamati lebih teliti, energi pedang yang tampak acak ini jelas bukanlah hal biasa.
Ia bukan berasal dari kultivator mana pun, melainkan aura yang secara alami terpancar dari Bintang Daluo sendiri!
Karena alasan inilah ia tampak berantakan. Namun Wang Lin langsung menyadari: Jika ada yang mampu mengendalikan energi pedang ini, kekuatannya akan menggemparkan langit dan bumi!
"Bintang Daluo ini sebenarnya tidak termasuk dalam radius Planet Tianyun. Lao Fu dahulu mengorbankan darah hati untuk menyelesaikan misi tingkat manusia dari Sekte Cultivasi Kunxu, baru kemudian diberikan bintang ini!
Bintang ini berasal dari Bintang Xu raksasa di domain Kunxu yang menyala tanpa henti. Ukuran Bintang Xu itu bisa melampaui Planet Tianyun lebih dari seribu kali lipat!
Karena kecelakaan, Bintang Xu itu collapse total. Bintang Daluo ini adalah salah satu pecahannya yang oleh Xuling Shangren dari Sekte Cultivasi Kunxu dimurnikan sebagai pedang, jadilah Bintang Daluo yang kau lihat sekarang!" Kata Ling Tianhou datar tapi menyiratkan seberkas kebanggaan.
"Kunxu!" Ekspresi Wang Lin berubah. Ini kali kedua dia mendengar istilah ini. Pertama kali dari air jernih meskipun, sepertinya Domain Aliansi Bintang di masa lalu disebut Domain Bintang Kunxu!
"Sekte Cultivasi... Apakah ini merujuk pada sebuah sekte besar yang menggunakan nama Kunxu..." Sorot mata Wang Lin menunjukkan perenungan mendalam.
"Sekte Kultivasi Kunxu, adalah satu-satunya negara cultivation tingkat sembilan di Domain Aliansi Bintang! Hanya saja oleh dunia luar, mereka disebut sebagai Sekte Kultivasi Kunxu." Ling Tianhou melirik Wang Lin, dengan jelas melihat ketidaktahuan pemuda ini, lalu memberikan penjelasan singkat.
"Hanya merekalah yang masih mempertahankan sebutan kuno, Kunxu!" Sorot mata Ling Tianhou menunjukkan jejak kenangan.
"Di Domain Aliansi Bintang ini, hampir semua kultivator yang telah mencapai tingkat kemampuan tertentu—mereka boleh saja tidak menghormati Aliansi Kultivasi, tapi terhadap Sekte Kultivasi Kunxu, rasa hormat itu berasal dari lubuk hati! Bahkan menganggap kehormatan terbesar bila mendapat undangan dari Sekte Kultivasi Kunxu!
Setiap tiga ribu tahun, Sekte Kultivasi Kunxu akan mengeluarkan tiga keping jade undangan, diberikan kepada kultivator yang diakui mereka untuk berlatih di Domain Kunxu... Aku dan Tian Yunzi, di masa lalu pernah bersama-sama memperoleh undangan tersebut..."
“Kunxu……” Wang Lin diam-diam mencerna semua informasi yang disampaikan Ling Tianhou. Beberapa saat kemudian, matanya berkilat, suaranya berat: "Mengingat setiap tiga ribu tahun ada yang masuk, tentunya orang-orang Sekte Kultivasi Kunxu juga keluar..."
"Tentu ada yang keluar! Beberapa hari lalu saat kau tiba di Sekte Tianyun, apakah kau memperhatikan perempuan yang penampilannya mirip gadis desa biasa? Dialah orang ketiga yang bersama aku dan Tian Yunzi masuk ke Sekte Kultivasi Kunxu dulu!
Di sampingnya ada seorang murid perempuan. Jika tebakanku benar, murid itu berasal dari Sekte Kultivasi Kunxu."
Wang Lin tertegun. Yang langsung terlintas di pikirannya adalah gadis berbaju merah muda yang mengundangnya sebelum pergi.
"Sekte Kultivasi Kunxu masih mempertahankan tradisi kuno Dunia Dewa. Mereka selalu memiliki seorang Perawan Suci Kunxu. Hanya saja tidak tahu apakah murid perempuan itu sang Perawan Suci..."
"Perawan Suci Kunxu..." Wang Lin mengusap pelipisnya. Segala yang diungkapkan Ling Tianhou benar-benar hal baru yang belum pernah didengarnya sebelumnya.
“Klan Empat Suci, di masa lampau yang sangat jauh, pernah menjadi penguasa di Kunxu... Sayangnya...” Ling Tianhou menggelengkan kepala, tak melanjutkan pembicaraan ini.
Namun kata-kata itu terdengar oleh Wang Lin, membuat jiwanya bergetar!
"Klan Empat Suci, penguasa Kunxu di masa lalu?" Wang Lin pernah menduga kekuatan klan ini, tapi tak pernah menyangka mereka jauh melampaui imajinasinya.
Saat mereka mendekat, Bintang Daluo dalam pandangan Wang Lin semakin membesar. Ini pertama kalinya ia mengunjungi bintang ini. Semakin dekat, semakin jelas ia merasakan energi pedang tak berujung yang tiada henti memancar dari dalamnya.
Samudera mendominasi sebagian besar permukaan bintang ini. Satu-satunya sekte yang ada adalah Sekte Pedang Daruo!
Menara-menara tinggi satu per satu terpampang di hadapan Wang Lin.
Di permukaan tanah, murid-murid Sekte Pedang Daruo berduyun-duyun melesat ke udara, melayang di angkasa. Sekilas terlihat, jumlah mereka yang begitu padat mencapai puluhan ribu!
Hanya saja yang membuat Wang Lin heran adalah, tingkat kultivasi orang-orang ini kebanyakan berada di Puncak Kekuasaan. Meski ada beberapa yang mencapai Yin Xu, jumlahnya sangat sedikit. Adapun Yang Shi, sama sekali tidak ada.
"Apakah kau merasa aneh, Sekte Pedang Daruo yang termasyhur ini justru minim kultivator Langkah Kedua sejati?" Ling Tianhou tersenyum tipis.
Wang Lin tidak menyembunyikan keheranannya, mengangguk dan berkata: "Memang aneh."
"Murid tujuh garis keturunan Sekte Tianyun sibuk menekan tingkat kultivasi mereka setiap hari, khawatir jika segel terbuka dan tak terkontrol, mereka akan ditelan hidup-hidup oleh Tian Yun Lao Er itu. Tapi di Sekte Pedang Daruo kami tidak demikian. Hanya saja para kultivator yang benar-benar mencapai Langkah Kedua telah menempuh jalan berbeda."
Di bawah, puluhan ribu kultivator itu masing-masing membawa pedang besar di punggung. Dengan sikap sangat hormat, saat Wang Lin dan Ling Tianhou mendarat, serempak mereka bersujud seraya berseru.
"Selamat datang, Pemimpin Sekte dan Pendekar Pedang!"
"Suara ini bergemuruh bak keagungan semesta, menyatu menjadi satu sambaran petir liar yang bergema di seluruh Bintang Daluo."
Ling Tianhou tertawa lebar. Dari puluhan ribu murid di bawah, puluhan orang melesat mendekatinya dengan sikap sangat hormat. Beberapa di antaranya adalah mereka yang pernah ikut Ling Tianhou ke Sekte Tianyun dan mengenal Wang Lin.
Begitu melihat Wang Lin, raut wajah mereka langsung menunjukkan keanehan. Jelas mereka tak bisa menebak mengapa Wang Lin bisa bersama Ling Tianhou.
Pandangan Wang Lin menyapu sekilas ribuan orang itu, hati berdesir merasakan sesuatu.
"Saat Pertempuran di Utara Aliansi dulu, aku pernah bertemu Chen Long. Tapi di sini, sosoknya tak terlihat sama sekali."
Ling Tianhou mengibaskan lengan bajunya lalu melaju ke depan. Dalam sekejap, dia telah tiba di puncak menara raksasa tertinggi yang menjulang di permukaan bumi.
"Mulai hari ini, Wang Lin resmi menjadi Sesepuh Sekte Pedang Daruo!" Hanya mengucapkan satu kalimat itu, tubuh Ling Tianhou langsung menggoyang ringan dan masuk ke dalam menara tersebut.
"Sesepuh Wang, Lao Fu akan bertapa selama beberapa bulan. Selama periode ini, engkau akan benar-benar aman di Bintang Daluo milikku!" Pikiran spiritual Ling Tianhou bergema di telinga Wang Lin.
