"Apa ini!!!" Ketenangan batin Tian Yunzi yang tak tergoyahkan selama puluhan ribu tahun, seketika runtuh saat melihat tangan raksasa yang muncul dari ilusi itu. Sorot matanya memancarkan ketidakpercayaan.
Siluetnya terlempar mundur oleh ledakan.
Saat ini, yang bisa didengarnya hanyalah dug-dug jantungnya yang berdetak gila-gilaan, seolah hendak menerobos keluar dari dadanya. Sambil mundur dengan raut wajah sangat muram, kedua tangannya langsung membentuk mantra tanpa pikir panjang dan menyatukan di depan dada, seraya berseru rendah: "Kekuatan Tujuh Bintang Biduk!"
Begitu kata-kata itu terucap, langit-bumi langsung berubah warna. Aliran cahaya pelangi turun tiba-tiba dari langit, menjalin diri menjadi jembatan tujuh warna yang sekejap mendarat di tubuh Tian Yunzi yang terus mundur.
Sorot mata Tian Yunzi berkilat. Tangan kanannya menampar keras ke depan.
Seketika cahaya pelangi tujuh warna itu berubah menjadi pusaran dan menyapu ke depan. Pusaran tujuh warna itu sangat mempesona, namun yang lebih tak terpercaya adalah di dalam pusaran tujuh warna itu terkandung tujuh bintik bintang yang berkilauan!
Di dalam Aliansi Kultivasi, terdapat legenda kuno tentang dua rasi bintang di angkasa: Biduk Selatan yang menguasai kematian dan Biduk Utara yang menguasai kehidupan, masing-masing mengendalikan kekuatan bintang. Terlepas dari kebenaran legenda ini, Tian Yunzi di depan mata ini, melalui kemampuan supernaturalnya, berhasil mematerialisasi entitas dari legenda tersebut!
Pusaran tujuh warna yang mengaum itu menghalangi antara Tian Yunzi dengan tangan besar yang muncul dari kehampaan. Namun, tepat saat pusaran itu mencoba menghalangi, tangan besar itu sama sekali mengabaikan keberadaan pusaran tujuh warna. Dengan mudahnya menembus langsung, seakan semua yang ada di hadapannya hanyalah ilusi belaka!
Raut wajak Tian Yunzi kembali berubah drastis! Siluetnya mundur lagi beberapa langkah, tangan kanannya menunjuk ke depan sambil berseru rendah: "Qixing Sui Xian!"
Gemuruh! Sebuah Bintik Bintang dalam pusaran tujuh warna itu meledak! Bersamaan dengan itu, enam bintik bintang lainnya juga collapse total, membentuk hantaman yang di luar imajinasi menyapu ke segala penjuru.
Meski demikian, tangan besar itu sama sekali tak terhenti. Dengan keras menembus hantaman itu dan mencengkeram Tian Yunzi!
"Ini... ini sebenarnya apa?!" Sorot mata Tian Yunzi menunjukkan keterkejutan hebat. Setelah berpuluh-puluh ribu tahun berkultivasi, ia belum pernah melihat makhluk iblis seperti ini. Saat jiwanya bergetar, kedua matanya memancarkan cahaya pelangi. Sambil mundur menarik napas dalam-dalam, kedua lengannya membentuk mantra dengan jari-jarinya siap meneriakkan: "Teknik Tianyun!"
Teknik Tianyun merupakan puncak penyempurnaan seluruh ilmu dan kemampuan supernatural seumur hidup Tian Yunzi! Hanya dalam kondisi terpaksa saja kualifikasi memenuhi syarat bisa membuatnya melakukan teknik ini. Namun kini, tanpa ragu-ragu ia mengaktifkan Teknik Tianyun yang tak pernah digunakan selama sepuluh ribu tahun terakhir!
Semua ini terjadi karena Tian Yunzi merasakan krisis hidup-mati yang hampir terlupakan!
Bahaya ini berasal dari tangan besar itu!
Tian Yunzi menggeram rendah sambil menunjuk langit dengan tangan kanannya. Seketika, langit Planet Tianyun bergemuruh hebat, seakan gemetar. Lapisan awan menghilang dengan keras, memperlihatkan langit cerah!
Di langit cerah itu, setelah tangan kanan Tian Yunzi menunjuk, muncul pemandangan yang membuat semua yang menyaksikan terpana!
Terlihat benda bulat raksasa yang membentang puluhan ribu li, muncul secara ilusif dengan kecepatan ekstrem. Dari bawah, benda ini mirip kompas raksasa!
Di permukaannya, lingkaran-lingkaran padat dipenuhi pola rune yang tak terhitung. Kilauannya bisa menyedot jiwa!
Benda ini terlalu besar. Kehadirannya membuat Planet Tianyun tampak sedikit lebih kecil. Sorot mata Tian Yunzi memancarkan cahaya aneh, raut wajahnya sangat serius. Kedua tangannya membentuk mantra sambil kembali menunjuk langit, berseru: "Feng Tian Cheng Yun!"
Ucapan ini meluncur, langit langsung bergemuruh dahsyat. Suara ini bergema memenuhi seluruh Planet Tianyun, bahkan bergaung hingga ke angkasa luar, bergerak menjauh perlahan.
Dalam gemuruh itu, kompas ilusif raksasa di langit mulai berputar liar. Putarannya memancarkan kekuatan kosmik pembalikan langit-bumi yang tak tertandingi!
Tian Yunzi mundur gesit, menghindar dari cengkeraman tangan raksasa. Tubuhnya menyambar ke pusat kompas langit. Di sana, jemari kanannya menari cepat melakukan simulasi mental dan perhitungan rumit.
Semakin lama dihitung, raut wajaknya semakin muram. Pada puncaknya, wajaknya berubah kelabu mati. Semua ini terjadi dalam sekejap mata meski terasa lama.
"Benda ini tak bisa dilawan!" Sorot mata Tian Yunzi berkilat, tangan kanannya berputar di depan tubuhnya. Seketika kompas raksasa di belakangnya berputar kembali, gemuruh bergema. Aliran-aliran kekuatan aneh tiba-tiba menyebar dari kompas, berkumpul seperti kapas di depan Tian Yunzi, berusaha menghalangi mendekatnya tangan besar itu.
"Kecepatan rotasi tidak cukup! Lao Fu telah berkultivasi puluhan ribu tahun, tak percaya tak bisa menghitung cara membongkar benda ini! Teknik Tianyun, buka Enam Segel Jalan!" Begitu kata-kata Tian Yunzi terucap, kompas ilusif itu langsung bergetar hebat. Dengan kecepatan di luar imajinasi, tiba-tiba membesar secara eksplosif!
Ukurannya yang semula tak bertepi, kini dengan terus mengembang, telah melampaui segala bayangan!
Dari angkasa luar Planet Tianyun, terlihat jelas bayangan kompas raksasa di atas planet itu. Kompas ini seluruhnya hitam-putih, terus-menerus berkedip.
Dibandingkan kompas itu, Planet Tianyun tak sampai sepersepuluh ukurannya!
Dengan membesarnya kompas, putarannya menciptakan gemuruh yang menyelimuti angkasa! Rambut putih Tian Yunzi berkibar tanpa angin, bayangan tangan kanannya nyaris tak terlihat. Di balik perhitungan gila-gilasnya, sorot matanya memancarkan kecemasan disertai urat darah.
Tangan raksasa itu semakin mendekat, menyambar ke arah Tian Yunzi. Saat jaraknya tinggal tiga puluh zhang, tiba-tiba kilatan sinar tajam meledak dari mata Tian Yunzi. Dengan kasar ia mengangkat kepala, gerakan tangan kanannya tiba-tiba membeku!
"Lao Fu tak bisa menghitung awal hingga akhir, tapi telah menemukan cara melawan benda ini!" Tian Yunzi terdiam sejenak, menghela napas dalam hati. Tanpa pikir panjang, jari kanannya menusuk Antara Alis-gerakan yang tampak cepat namun sebenarnya mengandung perubahan segel tak terhitung. Segel-segel itu akhirnya menyatu menjadi satu-satunya cap abadi, langsung tertanam di Antara Alisnya!
Gemuruh keras bagai petir bergema di kepala Tian Yunzi, seolah-olah dalam jiwanya ada guntur yang mengaum. Tubuhnya bergetar, tampak aliran-aliran bayangan ilusif secara gila-gilaan keluar dari dalam tubuhnya. Bayangan-bayangan ini semuanya berwujud Tian Yunzi! Setelah muncul, mereka langsung menyelimuti sekeliling, begitu padat hingga semua yang terlihat adalah Tian Yunzi!
"Benda ini ingin menyerap energi Yuan langit dan bumi, biarkan ia menyerap!" Di sekitar Tian Yunzi, bayangan-bayangan tak terhitung tiba-tiba bergerak serempak menuju tangan besar yang mencengkeram itu.
Tian Yunzi berbaju merah di barisan terdepan, begitu mendekat langsung dijurus oleh tangan besar. Tubuhnya gemetar lalu collapse total dengan gemuruh, namun tidak berpencar, melainkan bersama segalanya melebur ke dalam tangan besar itu.
Gemuruh terus bergema. Satu per satu bayangan Tian Yunzi collapse dan diserap. Tubuh asli Tian Yunzi di barisan belakang, raut wajaknya semakin pucat, namun sorot matanya memancarkan kilauan perhitungan.
“Aku ingin lihat sampai berapa banyak benda ini bisa menyerap!”
Hanya dalam 10 tarikan napas, semua bayangan ilusif itu runtuh di bawah gemuruh suara, seluruhnya diserap oleh tangan besar yang tampaknya belum puas, sekali lagi mendekati Tian Yunzi.
Cahaya perhitungan di mata Tian Yunzi semakin pekat, tanpa ragu-ragu jari kanannya kembali menekan antara alis. Bum! Tubuhnya bergetar, tiba-tiba muncul ribuan tubuh kedua di sekelilingnya, berhamburan maju!
Proses ini berulang. Ketika Tian Yunzi keempat kalinya menggigit gigi dan menekan antara alis dengan tangan kanan, menyebarkan ribuan tubuh kedua yang kembali diserap tangan besar itu, akhirnya tangan tersebut perlahan mundur. Mengabaikan Tian Yunzi, perlahan menghilang di angkasa.
Tian Yunzi telah menunggu momen ini! Terlalu banyak tubuh kedua ilusifnya yang telah diserap dan ditelan tangan besar ini - sesuatu yang tak bisa ia terima!
"Tak peduli apa wujud kemampuan supernaturalmu hari ini, semua energi Yuan yang kau serap dari Lao Fu harus dikembalikan!" Siluet Tian Yunzi bergerak cepat, tepat saat tangan besar itu hampir menghilang, tangan kanannya menepuk ke arah gunung berbentuk trisula di bawah dengan keras!
Gemuruh! Bumi bergetar dahsyat. Tiga gunung itu melepaskan puing-puing kecil yang berjatuhan, debu beterbangan membentuk kabut tebal.
Gunung-gunung itu bergetar, celah-celah retakan menyebar dengan suara berderak-derak, membuat tiga puncak ini terlihat seperti akan runtuh.
"Tian Yun Ji!" teriak rendah Tian Yunzi. Tiga gunung itu akhirnya collapse total. Di tengah hujan puing, tiga cahaya perak berkilauan dari dalam gunung.
Getaran permukaan mencapai puncaknya, terus menyebar sehingga tak terhitung kultivator berduyun-duyun melesat ke angkasa.
Tiga cahaya perak itu semakin terlihat jelas seiring runtuhnya gunung dan lepasnya batu karang, akhirnya di bawah cengkeraman angkasa Tian Yunzi, bumi bergemuruh menyaksikan pancaran cahaya perak menyilaukan terangkat ke udara!
Cahaya perak itu hanya bergoyang sebentar sebelum mendarat di tangan Tian Yunzi, menjelma menjadi trisula sepanjang sepuluh zhang! Senjata ini seluruh tubuhnya keperakan, memancarkan kilau perak, dengan aroma kesan zaman yang menyelimuti.
Memegang trisula ini, mata Tian Yunzi memancarkan kilatan sinar tajam. Dengan dorongan keras ke depan, trisula itu melesat dengan kecepatan luar biasa disertai deru melengking, menyambar tangan besar yang hampir sirna!
Kilatan cahaya perak, trisula mengaum mendekat, secara mengejutkan langsung menembus tangan besar, melesat melalui bagian dalamnya. Tangan besar itu membeku sejenak, seketika energi Yuan langit dan bumi tak berujung menyembur gila-gilaan dari posisi yang tertembus.
Energi Yuan langit dan bumi yang terlepas ini begitu muncul, langsung menyambar Tian Yunzi, berubah menjadi bayangan-bayangan samar yang melebur ke dalam tubuhnya.
Tangan besar itu terhenti selama sekejap napas, berbalik dari ambang kehancuran, perlahan-lahan tercabut dari kehampaan, lalu menyambar cepat ke arah Tian Yunzi! Sorot mata Tian Yunzi memancarkan intensitas perhitungan yang semakin pekat. Sambil mundur, tangan kanannya mencengkeram angkasa, seketika menarik trisula yang telah menembus tangan besar itu. Senjata itu kembali melesat dari belakang tangan besar sebagai kilatan cahaya perak.
Namun, tepat ketika senjata itu hendak menembus lagi, tangan besar itu berputar tiba-tiba, menyergap trisula dengan cengkeraman keras. Gemuruh retakan terdengar dari dalam trisula, aliran-aliran cahaya perak beterbangan tak beraturan, dengan cepat diserap oleh tangan besar itu.
Adegan ini hanya sekejap mata, tangan besar itu melepas, mengabaikan trisula, langsung menyambar ke Tian Yunzi. Tian Yunzi hendak mundur, tetapi tangan besar itu meremas ke arahnya di angkasa!
Begitu diremas, tubuh Tian Yunzi langsung gemetar, bagai ada telapak tangan ilusif di luar tubuhnya yang mencengkeramnya sepenuhnya.
Setelah tangan besar menggenggam, langsung meremas dengan keras. Remasan ini membuat wajah Tian Yunzi pucat pasi, dari dalam tubuhnya segera termaterialisasi banyak bayangan samar. Bayangan-bayangan ini langsung melebur ke dalam tangan besar begitu muncul.
Penyerapan ini, dibandingkan kecepatan Tian Yunzi melepaskan bayangan ilusif sebelumnya, berkali-kali lipat lebih cepat. Bagi Tian Yunzi, kehilangan ini di luar imajinasi.
Hanya 10 tarikan napas, seluruh tubuh tangan besar hampir terwujud secara fisik. Namun ia tidak melanjutkan penyerapan, perlahan melepas, berangsur menyusut, melebur kembali ke dalam kehampaan.
"Kali ini, Tian Yunzi tidak berani lagi melakukan pengejaran. Wajahnya pucat pasi, sorot matanya menunjukkan kebingungan. Tubuhnya limbung, langsung memuntahkan semburan besar darah segar."
"Salah... Pertama salah pada Wang Lin, memicu kemunculan benda ini... Lalu salah lagi pada benda ini, memicu penyerapan yang lebih ganas..." Tian Yunzi diam-diam berbalik, menarik kembali trisula itu. Dengan satu langkah, ia kembali ke Planet Tianyun. Tanpa keraguan sedikitpun, segera memilih untuk bertapa.
"Tangan ilusif itu tidak berniat membunuh. Ia hanya menyerap. Begitu penyerapan cukup, akan pergi... Sayang, aku memperhitungkan bagian awal, tapi tidak menyangka tangan besar ini bukan benda mati, melainkan dikontrol roh..."
Tian Yunzi tersenyum getir. Andai tidak mengambil inisiatif menyerang, kerugiannya mungkin masih bisa ditolerir. Tapi sekarang, ia hanya bisa menghela napas dalam hati.
"Meski tertangkap tangan besar itu hanya 10 tarikan napas, dalam 10 tarikan napas ini, seandainya diganti kultivator Sui Nie lain, seluruh daging, darah, energi Yuan, dan segala sesuatu di tubuh mereka pasti akan terserap sampai habis tak tersisa..."
Dalam helaan napas, wajah Tian Yunzi mulai menunjukkan tanda-tanda kerenta. Ia menyadari, yang hilang bukan hanya energi Yuan, melainkan yang terpenting - Hati Jalan yang sempurna kini tercacat retakan.
"Sebelum ini, sepanjang hidupku dalam perhitungan Tianyun, hanya pernah sekali keliru..." Tian Yunzi kembali ke Sekte Tianyun, duduk bersila di atas sebuah batu hijau di gunung belakang. Proses penuaan pada wajahnya terlihat jelas oleh mata telanjang, berlangsung dengan kecepatan mengerikan.
"Saat terjadi perubahan drastis dalam Dewan Sesepuh Aliansi dahulu, untuk pertama kalinya perhitunganku meleset. Hati Jalan pun retak. Namun kemudian, secara tak terduga aku bertemu...Dia! Meski hanya sepintas, aku mengalami pencerahan. Retakan pada Hati Jalan yang terbentuk akibat satu kesalahan perhitungan itu perlahan menunjukkan tanda-tanda pemulihan. Setelah puluhan ribu tahun terus-menerus merenung, akhirnya Hati Jalan kembali sempurna. Di dalam hatiku telah terbentuk Jalan Langit sendiri, menggantikan seluruh Jalan di bawah langit ini dengan Jalan-ku.
"Tapi hari ini, aku justru melakukan dua kesalahan beruntun!!" Ekspresi pahit tersirat di wajah Tian Yunzi.
"Meski sebelumnya ada kesalahan dalam memperhitungkan Wang Lin di Daerah Yao Ling, akhirnya semuanya tetap berada dalam rencanaku. Hanya saja... kali ini, pertama aku salah memperhitungkan dirinya, lalu salah lagi memperkirakan bayangan ilusif itu..." Tian Yunzi menggelengkan kepala, terpaku menatap langit. Setelah lama terdiam, ia perlahan menutup mata. Hanya desahan pelan yang terus melingkupi hatinya, abadi tak pernah pudar.
Sementara di sisi Ling Tianhou, wajahnya dipenuhi kepanikan. Dengan bulu kuduk merinding, ia melesat cepat di kedalaman bumi. Ia bisa merasakan dengan jelas cahaya tak kasat mata yang gigih mengejar dari belakang. Segala larangan, segel, maupun formasi di sepanjang jalannya sama sekali tidak mampu menghalangi cahaya misterius itu.
Dalam kondisi jiwa hampir lenyap, Ling Tianhou nekat menerobos tepian interior Bintang Daluo. Dengan menggigit gigi, ia memaksakan diri masuk ke dalamnya.
"Saat pertama kali mendapatkan Bintang Daluo ini, aku sudah tahu di bagian dalam bintang ini tersimpan api persembahan yang ditinggalkan oleh Master Xu Ling dari Sekte Kunxu saat memurnikan bintang ini. Dalam situasi krisis ini, semoga api persembahan ini bisa menjadi pertahanan!" Begitu Ling Tianhou memasuki bagian dalam Bintang Daluo, gelombang panas langsung menyambarnya.
Di belakangnya, cahaya tak kasat mata itu mendekat dengan kecepatan ekstrem, menembus langsung. Kilau yang menyilaukan mata berubah menjadi tangan raksasa yang mencoba menyambar Ling Tianhou.
Keringat dingin bercucuran di pelipis Ling Tianhou. Dalam pelariannya, hatinya bergemuruh: "Ini makhluk apa?! Aku cuma memeriksa Wang Lin dengan Shen Shi, kenapa terus-terusan mengejar?!"
Dengan menggigit gigi, ia melesat secepat kilat. Saat lokasi api persembahan hampir terlihat di depan mata, tepat pada sekejap itu tangan pengejar di belakangnya menggerakkan jari dengan lembut.
"Gemuruh!" Ling Tianhou langsung memuntahkan darah segar dalam jumlah besar, namun tubuhnya justru melesat lebih cepat, menerjang ke depan dan melihat sekumpulan api yang diselubungi nyala api!
Bentuk api ini ternyata adalah seekor phoenix api hitam Zhu Que!
