Seluruh langit Daerah Yao Ling pada sekejap mata ini dilanda angin kencang dan awan bergulung-gulung, muncul perubahan drastis yang mengguncang. Lapisan demi lapisan pusaran tiba-tiba muncul di langit yang bergema, seakan ada kekuatan yang sedang merobek langit dan bumi, menerbangkan debu dan batu yang mengamuk liar di permukaan tanah.
Masalah tak terduga ini seketika menimbulkan ketakutan mendalam di jiwa penduduk asli Yao Ling. Berduyun-duyun mereka mengangkat kepala memandang ke cakrawala.
Pusaran di langit semakin menyebar, akhirnya hampir menyelimuti seluruh langit Daerah Yao Ling. Pusaran yang berputar liar itu bagaikan badai yang turun dari sembilan langit.
Di wilayah Kabupaten Kayu Iblis Yao Ling, terdapat parit-parit lebar di sebuah ngarai terpencil. Tempat ini jarang dikunjungi manusia. Di kedalaman parit yang dipenuhi lumut itu, udara lembap yang berdesir-desir menyelimuti sekeliling. Biasanya di pagi buta, kabut tebal akan menyelimuti area ini.
Saat ini, kabut tipis yang melingkupi perlahan menghilang di bawah cahaya keemasan matahari.
Memanfaatkan kabut yang perlahan menghilang, terlihat di dasar terdalam parit tersebut terdapat sebuah kolam. Permukaan airnya sehalus cermin, tak ada riak sedikitpun.
Namun tepat saat fenomena pusaran langit muncul, permukaan air yang tenang ini tiba-tiba mengembang lingkaran-lingkaran riak yang menyebar keluar. Di pusat riak-riak itu, perlahan-lahan muncul sebuah benda!
Pada awalnya, bentuk benda itu masih samar. Tapi beberapa saat kemudian, seiring dengan semakin jelasnya benda yang mengapung itu, yang terpampang di depan mata adalah... sebuah wajah!
Wajah ini memiliki aura misterius yang luar biasa. Tampan bukan seperti manusia biasa, terutama sorot matanya yang memancarkan cahaya redup. Ia menatap langit dengan tenang, senyum misterius perlahan mengembang di bibirnya.
"Akhirnya datang juga... Sudah sangat lama menunggu hari ini..."
Saat ini, di sudut lain yang jauh di Daerah Yao Ling, terdapat sebuah dataran dengan hamparan rumput hijau dan beberapa bunga liar yang menghias. Bahkan sebelum mendekat, aroma rumput hijau yang bergelombang sudah tercium dibawa angin.
Aroma ini samar namun mengandung kekuatan aneh yang membuat semua manusia benih iblis di sekitarnya merasa damai dan tenang. Lambat laun, berbagai suku mulai bermunculan mengelilingi padang rumput ini.
Cabang Suku Leyan pernah menjangkau wilayah ini, tapi secara iblis, Bendera Arwah langsung kehilangan sebagian kekuatannya. Jiwa-jiwa di dalam bendera seolah ditekan oleh kekuatan tertentu, sama sekali tidak berani keluar. Jika dipaksa muncul, mereka akan langsung berpencar dan satu per satu menghilang secara misterius.
Akibatnya, wilayah ini akhirnya ditinggalkan oleh Suku Leyan.
Padang rumput ini, jika dilihat dari langit ke bawah, tampak sangat biasa. Namun jika dilihat oleh ahli Larangan tingkat ekstrem, pasti akan langsung membuat dahi mereka berkeringat.
Area ini ternyata merupakan wilayah Larangan raksasa. Di dalamnya terdapat begitu banyak lapisan Larangan yang begitu diaktifkan, memiliki kekuatan yang bisa menghancurkan langit dan bumi!
Tak ada yang tahu bahwa di bawah padang rumput ini terdapat formasi teleportasi kuno yang bisa ditelusuri hingga ke era dunia dewa sebelum collapse total.
Formasi Dunia Dewa!
Melalui formasi ini, dengan metode khusus dan benda bukti, seseorang bisa memasuki salah satu dari lima kompleks immortal di Daerah Yao Ling!
Dari lima kompleks immortal di Daerah Yao Ling, empat berada di luar. Lokasi kompleks kelima tak diketahui siapa pun, dan untuk membukanya harus mengaktifkan semua lapisan terakhir dari empat kompleks luar.
Saat ini, di salah satu kompleks luar yang terhubung dengan formasi teleportasi ini, energi dewa melingkupi seluruh area. Di mana-mana terdapat ukiran pagar dan giok yang indah, semuanya bukan barang biasa.
Meskipun demikian, meski terlihat seperti surga, pandangan sekilas ke tempat ini justru terasa sangat lapang. Tanpa disadari, hawa dingin mulai melingkupi. Berdiri di sini, terasa dingin dan kesepian.
Kompleks immortal ini berbentuk karakter 'Hui'. Di sekeliling area luar yang dipenuhi loteng, berdiri megah sebuah aula utama. Kini, di dalam aula tersebut seorang pemuda tampan dan berwibawa duduk bersila. Aura transenden menyelimutinya. Di tangannya, tergenggam erat gulungan bambu kuno.
Di sampingnya, di atas meja tergeletak cangkir teh. Uap panas perlahan terlepas dari cangkir, berubah menjadi bunga-bunga ilusif di udara yang perlahan terangkat dan menghilang.
Sesekali pria itu menyeruput tehnya dengan ekspresinya yang tetap tenang.
Namun saat pusaran aneh muncul di langit dunia nyata, pria itu meletakkan kitabnya. Matanya yang seakan bisa menembus kehampaan langsung menyaksikan fenomena aneh di langit luar.
"Mereka datang…" Yang berbicara bukanlah pria itu, melainkan seorang perempuan yang masuk dari luar aula utama. Perempuan ini memiliki rupa yang sangat cantik, meski agak kurus. Wajah ovalnya dihiasi sepasang mata indah yang memancarkan sorotan memikat. Ia mengenakan gaun hijau-biru dengan celana putih polos bermotif sulur biru. Dari kejauhan, terlihat betapa panjang dan anggun lekuk tubuhnya meski bertubuh ramping.
Pria itu tersenyum lembut, menatap penuh kasih ke arah perempuan yang mendekat. "Kita telah menanti bertahun-tahun. Semoga kali ini berhasil."
Perempuan itu duduk di sampingnya, tatapannya penuh kelembutan. Ia mengangguk halus sambil tersenyum, "Rencana ini telah disusun lama. Asalkan kita tetap waspada, seharusnya tidak ada masalah."
Keduanya saling bertatapan. Kehangatan cinta suami-istri mengisi relung hati, menghalau dinginnya kesepian gua persembunyian. Kehadiran mereka saling melengkapi bagai dua keping giok yang sempurna.
Kedua pasangan kultivasi ini tidak lain adalah Pasangan Kultivasi Yun Xian, Wang Wei dan Hu Juan, yang sejak memasuki Daerah Yao Ling dulu, tidak pernah keluar selama bertahun-tahun!
"Bagaimana keadaannya?" Wang Wei mengangkat gulungan bambu. Rupanya tampan tanpa jejak keriput, bagaikan pemuda sejati. Namun sorot mata yang menyembunyikan kesombongan sangat dalam itu seakan bercerita tentang kharisma luar biasa yang pernah dimilikinya di langit dan bumi, berpuluh-puluh tahun silam.
Hu Juan tersenyum lembut: "Roh Pedang ini sangat gigih. Mantra Spiritual Keabadian yang kau berikan telah ia latih sampai Tingkat Kedelapan, sedang menuju sembilan lapisan. Jika tak ada hambatan, dalam beberapa hari ini bisa mencapai breakthrough."
Sorot mata Wang Wei menunjukkan apresiasi, ia mengangguk dan berkata: "Dengan demikian, bantuanku padanya tidak sia-sia..." Saat mengucapkan ini, ekspresinya sedikit meredup, ia menggelengkan kepala: "Hanya saja satu hal masih kusangsikan. Apakah Qing Shuang belum sirna? Jika tidak, bagaimana mungkin Pedang Immortal Hujan bisa tercipta kembali, bahkan menjadikannya sebagai Roh Pedang... Sayang orang ini sangat tertutup, sementara aku tak ingin merusak peninggalan Qing Shuang sehingga tak bisa menyelidiki memorinya."
Hu Juan berkata lembut: "Mungkin... Adik Qing Shuang masih ada..."
Bersamaan dengan fenomena aneh di langit dan kemunculan pusaran angin yang mengaum tiba-tiba, tidak hanya Pasangan Kultivasi Yun Xian dan retakan ngarai yang menunjukkan jejak, tetapi juga terjadi masalah di bawah tanah istana kerajaan Kabupaten Iblis Angin.
Tempat ini merupakan tanah suci Kabupaten Iblis Angin. Di kedalaman 1.000 zhang bawah tanah, terdapat kelompok gua kapur yang sangat besar. Rangkaian gua-gua yang begitu padat seperti sarang lebah ini berpusat di kota kekaisaran, menyelimuti seluruh wilayah Kabupaten Iblis Angin.
Setiap gua kapur memiliki sejumlah koridor yang saling terhubung, sehingga pada akhirnya semua dapat terhubung dengan gua pusat terbesar di bawah kota kekaisaran. Di dalam setiap gua kapur yang begitu padat itu, terdapat sekerangka tulang yang seluruh tubuhnya berwarna ungu-hitam, memancarkan gelombang energi mayat.
Hampir seketika setelah energi mayat itu terlepas, segera diserap dengan kecepatan tinggi melalui koridor.
Akhirnya, semua energi mayat yang menyelimuti kabupaten iblis angin terkumpul di gua pusat bawah kota kekaisaran. Gua pusat ini sangat besar, berbentuk formasi cincin dengan luas tidak kurang dari 1.000 zhang. Di tengahnya berdiri pilar batu tinggi tempat seorang perempuan duduk bersila.
Rupa perempuan itu sangat mengerikan. Di wajahnya terdapat jaringan parut berupa aliran-aliran mengerikan yang begitu banyak hingga tak terhitung jumlah lukanya.
Luka-luka ini meski telah dijahit, namun seiring latihan pernafasan perempuan itu, perlahan memerah menjadi warna merah menyala, bagai ribuan Lipan yang merayap di wajahnya.
Tak hanya di wajah, bahkan di lengan perempuan itu pun dipenuhi jaringan parut yang mengerikan.
Di bawah pilar batu tempat perempuan itu duduk, aura mayat melingkupi bagai Qihai yang mengalir deras, sesekali terlepas dan mengitari tubuhnya sebelum menerobos masuk melalui jaringan parut ke dalam tubuhnya.
Setiap kali ini terjadi, tubuhnya gemetar dengan ekspresi kesakitan di wajahnya yang seolah tak tertahankan, namun akhirnya selalu berhasil ia tahan dengan menggigit gigi.
"Wang Lin!!! Aku Yao Xixue menanggung semua penderitaan ini karena dirimu!! Kubicara ingin menyantap dagingmu hidup-hidup untuk membalas dendam ayahku! Asal bisa membunuhmu, semua rasa sakit ini tak berarti. Kurelakan wajahku hancur, semua ini tak ada artinya!" Sorot mata perempuan itu menunjukkan kebencian yang membara.
Dia selamanya tidak akan bisa melupakan, saat dirinya sendirian muncul di , perasaan tak berdaya dan kegelisahan akan bahaya yang mengancam ayahnya. Hingga tiba-tiba hatinya terasa nyeri yang tak terduga, aneh melalui membuatnya sadar bahwa nasib ayahnya hampir pasti buruk. Kebencian pada membuatnya hampir .
Untuk , dia mengorbankan segalanya. Dia tahu, untuk mendapatkan , harus bantuan di tempat ini. Proses perjuangan yang penuh kesulitan dan penghinaan selalu terasa seperti mimpi buruk setiap kali diingat.
, di ini dia akhirnya mendapatkan pengakuan , memasuki tempat ini untuk sebuah .
Dia selamanya takkan lupa, saat menerima , suara yang dalam -nya.
"Aku bisa memberimu kekuatan, kekuatan puncak, untuk membalas dendam. Tapi pengorbanannya adalah Shen Shi dan jiwamu yang akan perlahan terhapus, akhirnya menjadi tubuhku."
"Aku rela! Asalkan bisa balas dendam!"
Yao Xixue menutup mata, kembali menyerap energi kematian yang menyiksanya. Saat menyerap, dia mengangkat tangan kanan yang seluruhnya berwarna hijau, dengan kuku memanjang memancarkan sorot mata dingin. Setelah menarik napas dalam, dia menggores luka dalam di lengan kirinya dengan keras.
Sakit yang luar biasa membuat tubuhnya gemetar, tapi ekspresinya tetap dingin. Rasa sakit seperti ini sudah biasa. Begitu luka muncul, energi kematian tak berujung langsung mengalir deras masuk ke dalam tubuhnya melalui luka itu.
Seiring membanjirnya energi kematian, luka itu perlahan menyusut hingga akhirnya menjadi jaringan parut.
“Wang Lin, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi!!” Teriakan jiwa bagai badai, menyelimuti langit dan bumi.
Di langit luar, dari dalam pusaran energi, Wang Lin melangkah keluar. Saat muncul, jiwanya bergetar hebat. Ia menoleh kasar ke arah Kabupaten Angin Iblis, merasakan lautan dendam membara yang mengguncang spiritualnya.
Sensasi itu lenyap sekejap mata bagai tak pernah ada. Wang Lin mengerutkan kening. Di belakangnya, Situ Nan dan rombongan muncul dari pusaran. Mereka berdiri di langit, memandang ke bawah.
Kecuali Fufengzi, Situ Nan dan yang lain baru pertama kali datang ke sini. Meski Tiga Master Dao dari Dunia Fana juga berasal dari negara cultivation tingkat tujuh Tianyun, sebelumnya mereka tak tertarik dengan Daerah Benih Iblis ini.
Kini saat tiba, mereka mulai melihat-lihat sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu.
Kembali ke tempat yang pernah dikunjungi, Wang Lin merasa sangat terharu. Hal pertama yang dipikirkannya bukanlah pergi ke kompleks immortal, melainkan ingin melihat kembali Suku Leyan. Saat melarikan diri dulu, banyak hal yang terburu-buru. Sekarang teringat kembali, membuatnya menghela napas.
"Suku Leyan kubentuk demi memenuhi wasiat terakhir Guru Dun Tian. Entah apakah masih ada sekarang. Dan Tiga Belas..." Wang Lin tak bisa melupakan sosok Tiga Belas yang selalu setia mengikutinya.
Bahkan sepanjang hidupnya, orang yang setia seperti Tiga Belas hanya ditemukannya sekali ini. Saat mengingat Tiga Belas, tanpa sengaja muncul sebuah nama dalam benaknya.
Hu Pao!
Kesetiaan Tiga Belas dan pengkhianatan Hu Pao menjadi kontras yang tajam, membekas dalam ingatan Wang Lin.
Ia takkan lupa bagaimana dulu di Kota Gu Yao, di bawah puluhan ribu pasukan Jenderal Iblis, ia langsung menyerbu masuk hanya untuk menyelamatkan mereka berdua! Saat itu ia tak tahu Hu Pao sudah berkhianat. Tapi sekalipun tahu, tetap akan dilakukannya!
Aku juga tak bisa melupakan hari itu, saat menatap langit, ucapanku bagai peneguhan Jalan!
