Saat jari tangan kanan Wang Lin mengarah ke Segel Dewa Delapan Belas Neraka, kilau merah segera berkedip cepat di permukaannya. Cahaya darah menyelimuti gua persembunyian, memantulkan warna kemerahan pada hamparan bunga di lantai.
Bersamaan dengan menyebarnya cahaya darah, kabut merah merebak dari lapisan keempat belas Segel Dewa. Di dalam kabut itu, Blood Ancestor dengan ekspresi haus darah menatap tajam Wang Lin. Namun seketika ia merasakan kehadiran Yao Xixue. Perlahan ia berbalik, memandangi Yao Xixue. Ekspresi mengerikannya sirna seketika, berganti dengan kelembutan.
Di kejauhan, Yao Xixue berdiri dengan wajah pucat pasi, terpaku menatap pemandangan di depan mata.
"Blood Ancestor, dahulu Wang pernah berjanji untuk mempertemukanmu dengan putrimu. Kini, janji itu telah Wang tepati." Wang Lin menggerakkan tangan kanannya, kabut merah yang menyelubungi Blood Ancestor langsung menghilang, melepaskan Larangan yang mengontrolnya.
Jiwa Blood Ancestor berpendar kemerahan, perlahan menguat hingga akhirnya berubah wujud manusia. Matanya yang tertuju pada sang putri memancarkan semangat yang membara.
"Persoalan masa lalu telah usai. Yao Xixue pernah mengkhianatiku, lalu kusegel selama ratusan tahun. Kau Blood Ancestor ingin membunuhku, hingga berakhir seperti ini. Aku pun turut menjadi bagian penyebabnya. Yao Xixue yang ingin balas dendam kehilangan ingatan dan menjadi boneka iblis angin. Kini kuselamatkan dia sekali ini sebagai penebus nasib giok pertama.
"Mulai saat ini, hubungan antara kalian berdua (ayah dan anak) dengan aku Wang Lin telah terputus. Sebab-akibat ini sudah selesai. Jika masih bergulat, jangan marah jika Wang membunuh kalian, membuat jiwa lenyap selamanya tak masuk siklus reinkarnasi!"
Suara Wang Lin tenang namun menyimpan dingin. Ia mengibaskan lengan baju, berbalik melangkah menjauh.
"Di lapisan keempat belas Segel Dewa, Blood Ancestor tak perlu kembali. Aku bebaskan kau untuk menemani putrimu seumur hidup. Ini adalah gua persembunyian Kaisar Dewa di Daerah Yao Ling. Kalian bisa mencari tempat menunggu hingga semuanya terbuka sepenuhnya, lalu meninggalkan sini."
Pandangan Yao Xixue mendarat di punggung Wang Lin, memancarkan kebingungan. Ia tak bisa mengingat apapun, bahkan secara samar enggan berusaha mengingat. Seolah ada suara terus bergema dalam pikirannya, berbisik: Nasib giok pertama telah selesai. Seperti angin kemarin, tanah hari ini. Ketika tertiup, tetap dunia kembali ke dunia, tanah kembali ke tanah..."
Suara ini, Yao Xixue mengenali bahwa itu miliknya sendiri, seolah-olah adalah kata-kata terakhir yang ditinggalkan dirinya sebelum kehilangan ingatan.
Blood Ancestor menoleh tajam melihat Wang Lin yang perlahan menjauh, ekspresinya menunjukkan perasaan kompleks. Setelah segel larangan terlepas, kecerdasannya telah pulih sepenuhnya. Meski masih berupa jiwa, dengan tingkat kultivasi masa lalunya, ia masih bisa bertahan dan memiliki metode lain untuk memulai kultivasi kembali.
Punggung Wang Lin yang semakin menjauh di depannya, terpantul dalam sorot matanya tanpa sisa permusuhan mendalam ataupun kebencian besar seperti dulu.
Blood Ancestor paham, bagi Wang Lin, membunuh dia dan putrinya akan semudah meniup debu. Namun saat ini, sang lawan tak melakukannya, malah memberikan kebebasan padanya dan kelahiran baru bagi putrinya.
Dalam desahan panjang, kebencian tak lagi penting. Yang utama adalah keselamatan putrinya. Meski kehilangan ingatan, mungkin ini pilihan terbaik baginya.
Setelah semua peristiwa ini, Blood Ancestor merasakan hatinya telah menua. Satu-satunya pemikiran yang tersisa adalah menjaga putrinya tetap aman... Segala hal lainnya, biarlah berlalu...
Blood Ancestor memandangi Yao Xixue dengan kelembutan, berbisik lembut: "Anakku, ikutlah Ayah pergi."
Yao Xixue yang kehilangan ingatan merasakan kepercayaan alami dari ikatan darah. Dalam kesunyian, dia mendekat di samping Blood Ancestor. Ayah dan anak perempuan ini perlahan menjauh.
"...Ayah, apa yang dia katakan tadi... benarkah?"
"Benar atau tidak sudah tak relevan. Kita dan dia tak akan lagi memiliki hubungan. Jangan pikirkan hal ini lagi... Dia bukan orang yang bisa kita tantang..." Blood Ancestor menoleh melihat ke kejauhan. Terhadap Wang Lin, dia tak lagi bisa menembus kedalamannya.
"Orang ini sudah jauh berbeda dari junior yang tak kuhiraukan dulu. Dalam beberapa abad ini, dia telah tumbuh hingga mencapai tingkat seperti ini..."
Wang Lin dengan ekspresi tenang, perlahan-lahan melangkah maju. Mengenai urusan Yao Xixue, metode yang ia lakukan mengandung sebab-akibat yang mungkin sulit dijelaskan dari sudut pandang lain. Namun selama ia menganggap ini yang harus dilakukan, maka karma ini akan berjalan seperti itu.
Langkah demi langkah, sosok Wang Lin semakin menjauh. Hawa perkasa mulai terkumpul dari dalam tubuhnya secara bertahap. Seiring langkahnya, energi ini semakin menguat, hingga akhirnya membara bak gelombang samudra.
Di bawah hawa dahsyat ini, sorot mata Wang Lin semakin terang benderang.
Hati Jalan yang telah mencapai kesempurnaan pada fase ini, setelah menyelesaikan urusan Yao Xixue dan melampaui jerat karma, membuatnya dengan jelas merasakan tingkat kultivasinya yang lama stagnan mulai menunjukkan tanda-tanda breakthrough, bagaikan es yang mulai meleleh di musim semi.
Yao Xixue dan ayahnya Blood Ancestor di kejauhan menghilang ke dalam larangan, menunggu hari gua persembunyian dibuka. Melihat sekeliling, di dalam gua persembunyian ini, kecuali Wang Lin, tidak ada satu pun orang lain.
Di permukaan tanah masih terdapat reruntuhan akibat hantaman collapse total Kolam Makam Dewa. Tidak jauh dari situ, lubang dalam raksasa yang ditinggalkan Kolam Makam Dewa masih mengeluarkan semburan energi Yinhan.
Setelah melirik sekeliling, pandangan Wang Lin mendarat di depan. Di sini hanyalah area luar gua persembunyian Kaisar Dewa, belum mendekati bagian dalam. Dari sini melihat ke kejauhan, bisa terlihat samar-samar deretan loteng dan bangunan-bangunan di depan.
Bangunan-bangunan ini saling mengitari membentuk pola tidak beraturan. Di ujung pandangan, Wang Lin bisa melihat samar-samar di kedalaman kompleks loteng tersebut diselimuti kabut hitam pekat. Di dalam kabut, puncak atap aula utama muncul secara samar-samar.
Sambil merenung, mata Wang Lin berkilat. Ia menepuk kantong penyimpanannya, seketika muncul sebuah kepingan giok di tangannya. Kepingan giok ini terbuat dari Giok Surgawi, memancarkan sinar kelembutan.
Kepingan giok ini diperoleh Wang Lin dahulu di Daerah Yao Ling. Di dalamnya tercatat metode meracik Penjaga Immortal dan mantra Teknik Pembekuan. Wang Lin ingat, setelah mendapatkan kepingan ini dulu ia pernah memeriksanya dengan teliti, di dalamnya juga terdapat sebuah peta.
Hanya saja saat melihat peta tersebut dahulu, Wang Lin merasa asing sehingga tidak terlalu diperhatikan. Namun kini saat matanya mengamati sekeliling gua persembunyian ini, muncul perasaan familiar yang samar.
Maka teringatlah ia pada peta dalam kepingan giok itu. Kini dengan mengeluarkan kepingan giok dan menyelamkan Shen Shi ke dalamnya, seketika ekspresinya berubah. Peta itu ternyata menggambarkan gua persembunyian Kaisar Dewa yang ada di hadapannya ini.
Wang Lin memeriksa peta dengan cermat, menghafal segala sesuatu di dalamnya dengan kuat di hatinya. Setelah merenung sejenak, dia tidak segera bertindak gegabah melainkan mundur beberapa langkah menuju tepi lubang dalam yang ditinggalkan Kolam Makam Dewa di permukaan tanah, menundukkan kepala untuk melirik ke bawah.
Dasar lubang itu gelap gulita, bahkan pandangan tidak bisa menembusnya.
"Tempat ini bagus!" Wang Lin melangkahkan satu langkah, seluruh tubuhnya langsung menginjakkan kaki ke dalam lubang. Namun badannya tidak langsung terjerumus cepat, melainkan turun perlahan puluhan zhang. Tangan kanannya menepuk kantong penyimpanan, beberapa pedang besar langsung berhamburan keluar menyapu dengan cepat ke dinding lubang di depannya.
Puing-puing kecil beterbangan. Beberapa saat kemudian, di dinding lubang dalam muncul sebuah mulut gua. Tubuh Wang Lin limbung, menerobos masuk ke dalam mulut gua itu lalu duduk bersila di dalamnya.
Menarik napas dalam-dalam, Wang Lin membentuk mantra dengan jari-jarinya dan menyusun berbagai Larangan di sekitar mulut gua selama beberapa waktu. Barulah seluruh tubuhnya menjadi tenang. Ia menepuk kantong penyimpanannya, seberkas cahaya perak segera melesat keluar dan berubah menjadi seorang perempuan cantik jelita.
Perempuan itu melirik Wang Lin sejenak tanpa berkata-kata. Ia berjalan ke pinggiran lubang masuk dan duduk bersila, memberikan perlindungan untuknya.
Dalam posisi duduk meditasinya, Wang Lin mengamati mayat perempuan berjubah perak ini. Setelah menyerap racun dari lautan bunga sebelumnya, ia selalu merasakan adanya perubahan samar pada mayat ini. Namun perbedaan konkretnya, Wang Lin sendiri tidak bisa merasakannya.
Dengan menyapu sekilas menggunakan Shen Shi, Wang Lin melihat bekas manipulasi dan penyegelan yang pernah ia tinggalkan dalam tubuh mayat itu masih utuh tanpa kerusakan sedikitpun. Tidak hanya itu, berbagai Larangan tersembunyi juga tetap dalam kondisi prima. Barulah ia menghela lega, menutup kedua matanya dan memulai meditasi serta latihan pernafasan.
"Saat ini tingkat kultivasi mulai goyah, harus dimanfaatkan dengan satu tekaz untuk meningkatkan tingkat kultivasi. Dengan demikian di gua persembunyian Kaisar Dewa yang berbahaya ini, peluang keselamatan bisa bertambah."
Pada sekejap mata terpejam, Energi Yuan dalam tubuh Wang Lin tiba-tiba berputar. Saat mengalir ke seluruh tubuh, seberkas hawa panas mengeluarkan dan melingkupi tubuhnya di luar, tidak menyebar melainkan tetap bertahan dalam jarak satu zhang.
Lapisan spiritual akibat insiden Yao Xixue mengalami terobosan. Kini seiring putaran Energi Yuan dalam tubuh Wang Lin, tingkat kultivasi yang sebelumnya mandek di puncak Mengintip Nirvana tahap menengah perlahan mulai goyah dalam skala luas.
Waktu berlalu perlahan, dalam sekejap sudah tiga hari. Selama tiga hari ini tubuh Wang Lin sama sekali tidak bergerak, terus-menerus mengalirkan Energi Yuan dalam tubuhnya. Kecepatan aliran Energi Yuan semakin cepat, hingga pada akhirnya hampir terhubung menjadi satu, tak berawal maupun berakhir.
"Mayat perempuan berjubah perak selama tiga hari ini diam-diam menjaga Wang Lin. Namun pandangannya sesekali tertuju pada tubuh Wang Lin, memandang lama. Di matanya terlihat kebingungan, tetapi ekspresi ini selalu segera disembunyikan begitu muncul."
"Pada hari keempat, Wang Lin membuka matanya. Setelah diam sejenak, ia menepuk kantong penyimpanan dan mengeluarkan beberapa jiwa Yuan Shen dari orang yang dibunuhnya, lalu menelannya tanpa pikir panjang."
"Energi Yuan langit dan bumi di sini tidak cukup, hanya dengan cara ini bisa mencapai breakthrough!"
"Saat tingkat kultivasi Wang Lin meningkat dari Mengintip Nirvana tahap menengah ke tahap selanjutnya, di angkasa luar gua persembunyian Kaisar Dewa terjadi fenomena yang membuat seluruh anggota Aliansi Kultivasi yang menyaksikannya terpana."
"Di angkasa yang berkilau namun gelap, dari kejauhan menyebar cahaya api merah menyala. Seolah-olah lautan api sedang mendekat, berusaha mengubah angkasa menjadi kehampaan."
Cahaya merah menyala itu perlahan mendekat, semakin dekat semakin terang menyilaukan. Dari kejauhan terlihat lautan api tak berujung menyapu angkasa dengan kecepatan yang nyaris tak terbayangkan.
Di depan lautan api itu, seekor Zhu Que raksasa dengan bentangan sayap ratusan li, dengan gagah melesat di hamparan bintang!
Seluruh tubuh Zhu Que tersusun dari api pekat. Belum lagi mendekat, suhu panas tak terbayangkan telah menyelimuti angkasa. Keperkasaan semacam ini bisa membuat semua kultivator terpana.
Sepanjang jalur yang dilalui makhluk ini, pupil mata setiap kultivator mengkerut dengan keras, berebut menghindar tanpa berani mendekat. Para kultivator dengan kekuatan besar yang lebih berpengalaman, saat melihat bayangan raksasa ini, langsung terbayang sebuah nama kuno yang menggemuruh di benak mereka!
"Sekte Suci Zhu Que!!"
