Di kedua sisi jalan, tumbuh ribuan bunga warna-warni yang memesona. Namun di atasnya terpasang berbagai Larangan: sentuhan ringan akan mengaktifkan serangan, perangkap, atau transmigrasi ke lokasi lain.
Bagi yang tak memahami, di lapisan pertama gua persembunyian Kaisar Dewa ini, mereka tak akan bisa bergerak sama sekali. Bahkan Giok Surgawi di jalan ini mengandung Larangan - kesalahan arah atau urutan langkah akan langsung mengaktifkannya.
Namun semua ini tidak terlalu berbahaya bagi Wang Lin. Meskipun peta kepingan giok tidak memberikan metode untuk membongkar larangan-larangan ini, ia menjelaskannya secara mendetail.
Jika orang lain yang mendapatkannya mungkin tidak berguna, tetapi Wang Lin sebagai master larangan, hanya dengan mengetahui detail penjelasan tentang larangan ini, ia dapat sepenuhnya memahami hakikatnya dengan sekali pandang, menghemat banyak usaha.
Hanya saja sesuai karakter Wang Lin, ia tidak sepenuhnya mempercayai peta kepingan giok tersebut. Meskipun berjalan cepat, ia terus-menerus membuktikan kebenaran catatan dalam peta kepingan giok sepanjang perjalanan.
Sambil berjalan, ia menepuk kantong penyimpanan. Pedang besi yang direbut dari sosok humanoid itu segera muncul di tangannya. Shen Shi-nya menyelimuti pedang besi itu, Wang Lin mengamatinya dengan hati-hati. Meskipun pedang ini terlihat biasa, Shen Shi-nya justru menghadapi hambatan dahsyat.
Seolah ada kekuatan tersembunyi di dalamnya yang mencegah penyelidikan spiritual apapun.
Terutama pada empat noda karat di pedang besi tersebut, hambatan semakin pekat. Menarik kembali Shen Shi, Wang Lin menunjukkan ekspresi merenung di matanya.
"Ini sebenarnya pedang apa..." Menatap tajam noda-noda karat itu, Wang Lin teringat ekspresi Utusan Tuo Sen tahun lalu saat menerima pedang besi identik, seolah mendapatkan harta karun. Namun yang dilihat Utusan Tuo Sen bukanlah pedangnya sendiri, melainkan karat di permukaannya.
Pandangannya tetap tertambat pada karat tersebut. Wang Lin mengangkat tangan kirinya dan perlahan mengusap area itu. Saat mengangkat tangan, terlihat jarinya telah ternoda debu karat merah gelap.
Didekatkan ke hidung, segera tercium bau anyir samar.
"Ini hanya karat besi biasa." Wang Lin mengerutkan kening, menurunkan tangan kirinya. Tapi persis saat tangan itu turun, angkasa yang disentuh jarinya tiba-tiba menyemburkan suara "Ciiit!", sebuah celah muncul!
Yang membuat Wang Lin semakin tertegun, adalah larangan-larangan di sekitar hamparan bunga yang sebelumnya berada pada jarak tertentu darinya. Namun seiring gerakan tangan kirinya yang baru saja turun, tiba-tiba laut bunga itu memancarkan kilatan cahaya merah gelap. Dalam sekejap mata, seluruhnya layu secara iblis, bahkan sistem larangan di atasnya pun collapse total tanpa suara pada momen ini.
Sorot mata Wang Lin tiba-tiba memancarkan kilatan sinar tajam, tatapan menancapnya tertuju pada reruntuhan yang kini menjadi hamparan bunga mati. Matanya beralih melihat debu karat di jari tangan kirinya.
Mundur beberapa langkah, jari tangan kiri Wang Lin yang masih bernoda karat itu menunjuk ke arah hamparan bunga lain. Seketika, area tersebut melayu dengan cepat disertai gemuruh, berubah menjadi tanah tandus.
Debu karat di jari Wang Lin pun ikut menghilang.
Menarik napas dalam-dalam, Wang Lin menatap tajam noda karat di pedang besi itu dengan ekspresi terpana. Setelah diam sejenak, dengan gigitan gigi penuh tekad, dalam gelombang energi spiritualnya, mata ketiga di antara alisnya terbuka dalam sekejap napas.
Pada saat mata ketiga terbuka, kilau merah seketika memancar dari dalamnya, menutupi pedang besi, kekuatan inti juga terkandung di dalamnya. Pandangan Wang Lin langsung mendarat di karat tersebut.
Dengan satu pandangan ini, Wang Lin segera melihat pedang besi itu bagai perlahan menjadi transparan di hadapannya, namun beberapa noda karat sama sekali tidak berubah, tetap seperti biasa.
Di dalam pedang besi mengalir udara tak kasat mata yang mengitari seluruh bilahnya. Saat bersentuhan dengan kekuatan inti mata ketiga Wang Lin, udara tak kasat mata itu tiba-tiba membeku, lalu langsung menerjang seolah ingin menelan kekuatan inti ini.
Dengan ketegasan, Wang Lin memutuskan kemampuan supernaturalnya, cepat-cepat menarik kembali kekuatan inti. Mata ketiga pun menutup. Udara tak kasat mata itu kembali membeku, perlahan menyusut ke dalam, lalu terus mengalir pelan di dalam pedang besi.
Hati dipenuhi kebingungan, Wang Lin tak menemukan jawaban, menghela napas dalam hati. Saat hendak menarik kembali pedang besi ini, tiba-tiba kilatan inspirasi muncul. Memandang pedang itu, setelah memperkirakan ukurannya, ekspresinya langsung berubah aneh.
Ia menepuk kantong penyimpanan, lima cahaya kristal segera berhamburan keluar dan berubah menjadi lima sarung pedang di depannya. Kelima sarung ini didapat Wang Lin di Planet Zhuque dulu, namun selama ini tak memahami fungsinya. Hanya mengetahui bahwa jika Pedang Terbang melebur ke dalam sarung pedang, kekuatan senjata itu akan semakin dahsyat.
Saat mengeluarkan lima sarung ini, tangan kanan Wang Lin mencengkeram angkasa. Seketika pedang besi itu melebur sempurna ke dalam salah satu sarung, ukurannya pas sempurna tanpa sedikit pun kelebihan.
Hanya setelah melebur ke dalam sarung pedang, tidak ada perubahan yang muncul. Wang Lin mencabut pedang besi, mencoba satu per satu pada empat sarung pedang yang tersisa. Tepat saat pedang besi ditusukkan ke sarung ketiga, beberapa mantra yang terukir pada sarung pedang itu langsung memancarkan cahaya menyilaukan!
Sebuah hawa mengerikan langsung menyembur gila-gilaan dari pedang besi dan sarungnya. Wang Lin menunjukkan kejutan dan sukacita di pandangannya, mencengkeram sarung pedang itu, menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan-lahan mencabut pedang besi.
Pada sekejap mata saat pedang besi baru saja tercabut dari sarungnya, hawa mengerikan di dalamnya langsung melonjak lagi, seakan ada kekuatan di luar imajinasi yang tersegel di dalam. Jika pedang besi tercabut, maka kekuatan ini akan melambung ke langit!
Kekuatan ini pernah dirasakan Wang Lin pada magic treasure milik orang lain, di mana pemilik magic treasure itu telah menjadi arwah yang telah tiada, yaitu Xuan Bao Shangren, sedangkan magic treasure tersebut adalah Panah Nirvana Sekunder!
"Nirvana Sekunder..." Kilau aneh terpancar dari mata Wang Lin. Alih-alih menarik pedang besi, ia justru mengembalikannya ke sarung, lalu menyimpan magic treasure dengan sedikit kegembiraan sebelum melesat pergi.
Tubuhnya bagai aliran cahaya menyusuri jalan kecil menuju depan. Dalam sekejap, ia tiba di samping sebuah paviliun dua lantai yang tampak biasa di tepi jalan. Meski terlihat sederhana, menurut catatan dalam peta kepingan giok, paviliun ini merupakan titik Larangan pertama dari sistem Larangan lapisan pertama. Terdapat delapan titik Larangan di lapisan ini, dan hanya dengan membuka semuanya, seseorang bisa mendapatkan kesempatan memasuki kabut hitam.
Setelah mengamati paviliun dengan seksama, mata Wang Lin berkilat. Ia menyadari Larangan pada bangunan ini telah lama dihancurkan orang.
"Dari kondisi Larangan ini, waktu penghancurannya tidak lama." Wang Lin menunjukkan ekspresi hati-hati. Jelas, orang yang memahami kunci Larangan di tempat ini bukan hanya dirinya saja.
"Saat Kolam Makam Dewa collapse total, semua orang pasti berpencar. Pasti ada yang berhasil menghancurkan Larangan lebih awal. Hanya saja tidak diketahui siapa saja yang berhasil keluar." Wang Lin melirik sekeliling. Gua persembunyian Kaisar Dewa lapisan pertama ini tidak terlalu luas, Shen Shi sekali sapu bisa mencakup semuanya. Tapi kecuali orang gila-gilaan, tidak ada yang berani menyebarkan persepsi spiritual di tengah begitu banyak Larangan yang mengitari. Bahkan Tian Yunzi pun pasti punya banyak pertimbangan, tidak akan memilih menyebarkan Shen Shi kecuali terpaksa.
Diam sejenak, tubuh Wang Lin limbung menghindari paviliun. Kakinya menginjak hamparan rumput, sorot matanya memancarkan cahaya perhitungan. Tanpa berhenti, ia menyambar ke depan.
Larangan di atas hamparan rumput tercatat dalam peta kepingan giok Wang Lin. Saat ini, Wang Lin melangkah di atasnya, menerobos melintasi berbagai larangan namun tak satu pun teraktivasi. Dengan kecepatan dahsyat, ia melesat melewati area rumput dalam sekejap.
Di sudut timur laut lapisan pertama yang sama, di luar paviliun, berdiri pria berjubah hitam dengan tanda naga hitam tersembunyi di antara alisnya. Matanya memancarkan kilau dingin saat menatap tajam paviliun tersebut.
Di seberang paviliun, tepat di depan pria itu, berdiri wanita cantik berpakaian sederhana seperti gadis desa. Melalui celah paviliun, tatapannya yang sangat muram tertuju pada pria berjubah hitam.
"Rekan Tao, ini hanyalah larangan sederhana. Mengapa kau harus merebutnya dariku!" Suara wanita desa itu terdengar parau, namun tetap memancarkan kemerduan yang luar biasa.
"Dia sebelumnya terdorong ke dalam sebuah Larangan akibat hantaman dari Kolam Makam Dewa. Untungnya Larangan itu tidak terlalu kuat, tidak lama kemudian berhasil dihancurkannya. Setelah muncul, dia melihat kabut hitam di kejauhan. Setelah merenung cukup lama, dia mulai berjalan perlahan-lahan.
Terhadap perempuan berbaju merah muda yang dibawanya, dia tidak terlalu khawatir. Dengan benda perlindungan diri yang diberikan Shijie-nya, seharusnya tidak ada masalah.
Hanya saja Larangan di dalam gua persembunyian Kaisar Dewa ini terlalu banyak. Sepanjang perjalanan, wanita desa yang cantik itu mengalami banyak bahaya, dengan susah payah baru bisa sampai di sini. Begitu melihat paviliun ini, dia langsung menemukan keanehan.
Saat hendak mengamati lebih teliti, tak disangka pria berjubah hitam muncul di seberang.
"Kalau ini hanya Larangan biasa, lebih baik Rekan Tao menyerahkannya padaku." Sorot mata pria berjubah hitam itu menyiratkan celaan. Tubuhnya melangkah maju, hendak memasuki paviliun.
Kilatan niat membunuh terlihat di mata perempuan desa itu. Seketika tubuhnya berubah menjadi bayangan yang menyambar ke depan.
Pria Berjubah Hitam itu tertawa dingin sambil tangan kanannya membentuk mantra dengan jari-jarinya, tiba-tiba menepuk ke depan. Seketika kabut hitam mengaum keluar, berubah menjadi bayangan naga yang membuka mulut lebar hendak menelan wanita desa cantik yang sedang mendekat itu.
Perempuan itu menarik tiga helai rambut dari kepalanya dengan tangan kanan, melemparkannya ke depan sambil melantunkan mantra. Dalam sekejap, tiga helai rambut itu berubah menjadi tiga ular sanca hitam raksasa yang menjulurkan lidah merah darah, menyambar kabut hitam berbentuk naga.
Keduanya merupakan kultivator dengan kekuatan besar. Ketika kemampuan supernatural mereka saling bertabrakan, efeknya bagai Angin Menggulung Sisa Awan. Gemuruh meredam segera bergema, namun tidak menyebar jauh - hanya menciptakan gema dalam radius 100 zhang (sekitar 333 meter).
Keduanya memiliki rencana yang sama: jangan sampai pertempuran ini menimbulkan gejolak terlalu besar yang menarik perhatian orang lain. Mereka bertekad menyelesaikannya dengan cepat sambil membatasi gelombang energi pertarungan.
“Kau tak pergi ke istana pusat persis yang dikelilingi kabut hitam, mengapa nekad merebut tempat ini dariku!” Wanita desa yang cantik itu segera membentuk mantra dengan jari-jarinya, cahaya pelangi langsung menyelimuti sekeliling tubuhnya, berubah menjadi lima pedang tajam yang menyapu ke depan.
Pria Berjubah Hitam mengibaskan lengan bajunya, tiba-tiba muncul Pedang Terbang yang memancarkan gas hitam, mengitari tubuhnya sekali sebelum menyambar ke depan, bertabrakan dengan lima pedang tajam itu, mengeluarkan suara gemerincing beruntun.
"Omong kosong! Mengapa kau tidak ke sana? Meski ini cuma paviliun, di dalamnya ada formasi teleportasi yang terhubung ke ruang penyimpanan. Kau sudah tahu diam-diam, buat apa lagi disembunyikan!"
Ekspresi wanita desa itu tetap tenang, namun sorot matanya berkilat dingin. Pria itu benar - sebelumnya saat melihat paviliun ini, dia juga menemukan hal serupa sehingga terjadi perebutan ini.
Kedua Magic Treasure mereka bergulat, suara tabrakan yang nyaring semakin keras, perlahan menyebar ke sekeliling. Wanita desa yang cantik itu matanya berkilat, segera berkata: "Tingkat kultivasi kita setara, sebelum ada yang menang-kalah, pasti sudah ketahuan orang. Lebih baik kita masuk bersama ke formasi teleportasi itu, hasil rampasan dibagi setengah-setengah!"
Pria Berjubah Hitam melirik sang wanita desa, mengangguk ringan. Tanpa basa-basi lagi, mereka bersama-sama menarik kembali Magic Treasure-nya dan melangkah masuk ke dalam paviliun.
Tepat di sekejap mata mereka menginjakkan kaki, pandangan mereka langsung tertuju ke arah yang sama di kejauhan. Di antara deretan loteng yang berdiri, muncul seorang pria.
Orang itu tak lain adalah Wang Lin!
Begitu melihat ke dalam paviliun, mata Wang Lin tiba-tiba menyempit. Langkahnya perlahan berhenti.
Melihat Wang Lin, senyum aneh merekah di wajah pria berbaju hitam. Sementara sang wanita desa, ekspresinya terlihat aneh. Tatapannya yang menyapu sekilas tubuh Wang Lin membuat hatinya bergetar hebat.
“Tingkat kultivasinya semakin aneh! Saat pertama melihatnya, meskipun memiliki kemampuan setara periode Memurnikan Nirvana, tingkat kultivasinya terlihat hanya Mengintip Nirvana. Bahkan sebelumnya hanya mencapai Mengintip Nirvana tahap menengah, tapi sekarang malah mencapai kesempurnaan tahap Mengintip Nirvana! Apakah orang ini menyembunyikan tingkat kultivasi sebenarnya atau baru saja mengalami breakthrough?!”
Wang Lin memandang kedua orang ini dengan hati-hati. Dia jelas melihat jejak aneh di dalam paviliun. Sebenarnya dalam peta kepingan giok juga ada penjelasan tentang paviliun ini. Formasi teleportasi di tempat ini menuju ke ruang penyimpanan spatial. Bahkan tanpa peta kepingan giok sekalipun, Wang Lin langsung mengenali formasi teleportasi di dalam paviliun itu.
“Rekan Tao Wang juga datang ke sini. Kalau begitu mari kita bertiga masuk bersama. Barang yang diperoleh dibagi menjadi tiga bagian, bagaimana?” Wanita desa yang cantik itu merenung sejenak, lalu berbicara perlahan sambil menatap Wang Lin.
Wang Lin hendak menjawab, tapi tiba-tiba permukaan tanah bergetar keras. Suara mengaum penuh amarah terdengar gila-gilaan dari arah belakang.
Pandangan yang menjangkau ke kejauhan tidak menemukan jejak apapun. Di dalam gua persembunyian Kaisar Dewa ini, terlalu banyak larangan yang saling bergabung membentuk penghalang. Seolah-olah terdapat tak terhitung dunia, bahkan jika jaraknya sangat dekat, bila berada dalam dua kelompok larangan berbeda, mustahil mendeteksi keberadaan pihak lain. Bahkan pandangan mata pun akan terdistorsi.
Sekilas, kediaman ini tampak tenang di permukaan. Namun jika semua larangan di sini dihancurkan, seketika akan terungkap hutan bambu di kejauhan yang diselimuti kabut merah membara. Suara mengaum kemarahan yang menggemparkan langit dan bumi itu berasal dari dalam kabut.
Ekspresi Wang Lin langsung berubah. Meski pandangannya ke arah hutan bambu di kejauhan tidak menunjukkan perubahan apapun, ia paham bahwa di balik permukaan yang tenang itu, larangan di hutan bambu mungkin telah dihancurkan dengan paksa. Waktu pembebasan sosok humanoid yang terbuat dari tumbuhan itu melampaui perkiraannya.
Tidak membalas ucapan wanita desa yang cantik itu, tubuh Wang Lin limbung langsung menyambar ke arah pusat persis istana yang diselimuti Kabut Hitam. Sepanjang perjalanan sebelumnya, ia melihat semua titik Larangan telah dibuka orang. Jelas terlihat, seseorang telah lebih dulu memasuki lapisan kedua dari sini.
Kedatangan ke paviliun ini juga karena tempat ini merupakan jalan menuju istana Kabut Hitam dengan jumlah Larangan paling sedikit.
Orang-orang berbaju hitam itu melihat Wang Lin langsung melesat bagai menyelamatkan diri begitu mendengar amarah yang mengaum. Ekspresi mereka berubah, tanpa pikir panjang meninggalkan formasi teleportasi paviliun, menyambar ke arah Wang Lin.
Hanya si wanita desa yang cantik itu yang tampak ragu. Namun di tengah keraguannya, amarah yang mengaum semakin mendekat, seolah sedang menyergap gila-gilaan ke lokasi ini.
Saat ini, jika kita mengabaikan fakta bahwa Larangan di tempat ini membentuk dunia-dunia yang terisolasi, dan melihat dari atas ke bawah dengan pandangan normal, kita bisa melihat sosok humanoid itu dengan jelas sedang melangkah besar ke arah Wang Lin. Sepanjang perjalanannya, dia memicu tak terhitung Larangan. Seringkali saat cahaya Larangan berkedip, serangan-serangan menghujani, bahkan beberapa Larangan langsung mentransmigrasikannya keluar.
Namun tidak lebih dari beberapa sekejap napas, dia akan segera menghancurkan Larangan yang mentransmigasikannya dan melangkah keluar. Seiring pergerakannya maju, dia seolah sedang mempelajari Larangan-larangan ini. Kecepatan penghancurannya semakin meningkat, hingga akhirnya bagai meteor emas, melesat lurus ke depan.
