Pemuda itu tak lain adalah Wang Lin yang meninggalkan Daerah Yao Ling dua tahun silam!
Dua tahun lalu, Wang Lin menderita luka parah di Daerah Yao Ling. Tubuh fisiknya rusak sangat parah, sementara Jiwa Yuan Shen-nya hampir hancur berantakan. Ucapan Mu Bingmei yang menusuk hatinya memicu kambuhnya luka hingga ia tak sadarkan diri.
Saat bangkit dari tidur, ia langsung duduk bersila di atas batu putih ini. Di belakangnya berdiri orang tua yang tak lain adalah Sang Kaisar Suci Zhu Que.
Selama dua tahun, tubuh kedua Wang Lin telah berpisah dengan Tubuh asli. Tubuh asli tenggelam ke dalam planet Sekte Suci Zhu Que, sementara tubuh keduanya tetap duduk bersila di sini, masing-masing memulihkan luka.
Dua tahun ini energi api Yuan dalam tubuh Wang Lin mengalami kemajuan pesat. Tingkat kultivasinya sebenarnya telah merasakan hawa Memurnikan Nirvana di Daerah Yao Ling, namun antara Mengintip Nirvana dan Memurnikan Nirvana masih membutuhkan pencerahan Lapisan untuk mencapai breakthrough.
Pencerahan Lapisan ini tak bisa dipaksakan. Semakin terburu-buru, semakin mudah mandek. Dalam dua tahun ini, Wang Lin dengan pikiran jernih bak kristal terus-menerus menyerap energi api Yuan. Energi Yuan yang dahsyat dalam tubuhnya telah mencapai puncak.
“Sembilan Transformasi Misterius Zhu Que, setiap transformasi yang dialami akan meningkatkan kekuatan kemampuan supernatural secara eksponensial. Namun kesembilan teknik misterius ini sangatlah kompleks, hanya sedikit Kaisar Suci Zhu Que sepanjang generasi yang mampu mencapai puncak latihannya.” Orang tua di belakang Wang Lin mengangkat tangan kanannya, menunjuk punggung Wang Lin.
Segera mengalir energi Yuan dari jari orang tua itu yang melebur ke dalam tubuh Wang Lin.
"Dengan tingkat kultivasimu, terutama setelah kebangkitan kedua Zhu Que yang memunculkan Zhu Que Putih dan Zirah Api Zhu Que, engkau pasti mampu menguasai Transformasi Pertama dari Sembilan Transformasi Misterius!"
Seluruh tubuh Wang Lin tiba-tiba menyemburkan nyala api dahsyat, dentuman bergelombang bergema tiba-tiba menggetarkan seluruh planet di domain bintang yang terbakar ini, gemuruhnya bagai halilintar yang menggelegar.
Di salah satu planet kultivasi Sekte Suci Zhu Que, terdapat sebuah gunung raksasa. Gunung ini diselimuti api yang seakan terus menyala, namun anehnya di tengah kobaran api ini masih terdapat vegetasi. Meski tidak berwarna hijau, pepohonan ungu-merah tumbuh subur di seluruh lerengnya.
Angin sepoi bertiup membawa gelombang panas, membuat dedaunan berdesir gemerisik. Suara ini menyatu dengan gemuruh halilintar yang menggema dari langit, menciptakan harmoni yang unik.
Di puncak gunung, seorang pria bertubuh pendek dengan kepala besar duduk bersila. Matanya terpejam saat melakukan latihan pernafasan. Saat gemuruh petir menggema di angkasa, ia membuka mata dan menatap langit dengan ekspresi tenang.
"Latihan Tuan masih berlanjut... Aku harus secepat mungkin beradaptasi dengan tubuh fisik baru ini."
Ia tak lain adalah Kepala Besar!
Tubuh fisik Da Tou hancur di Daerah Yao Ling. Setelah tiba di Sekte Suci Zhu Que, dengan bantuan beberapa Sesepuh Sui Nie dari sekte tersebut, mereka menciptakan tubuh baru yang identik menggunakan api sebagai daging, kayu sebagai tulang, energi Yuan langit dan bumi sebagai darah, serta kehendak Da Tou sebagai perekat.
Tubuh baru ini membutuhkan proses familiarisasi dan penyempurnaan terus-menerus oleh Da Tou agar bisa menampung kemampuan supernatural yang lebih dahsyat dari sebelumnya.
Tidak hanya Da Tou yang berada di gunung ini. Di sebuah cekungan tak jauh, Lei Ji duduk bersila berkeringat sambil melakukan latihan pernafasan. Di depannya tersusun beberapa botol giok merah kecil berisi pil untuk penyerapan energinya.
Gemuruh petir di langit berangsur mereda, menyebar ke wilayah yang lebih jauh dan menyelimuti domain bintang yang terbakar ini. Di tepian terjauh domain tersebut, sebuah planet berbentuk tak beraturan terhampar dengan gurun merah seluas sepuluh ribu li yang diterpa badai mengaum.
Badai ini menyapu langit, mengangkat pasir dan debu dalam jumlah besar yang mengitari sekeliling. Tabrakan antara butiran pasir itu memunculkan percikan api tak terhitung, bahkan terkandung suhu panas tak berujung di dalamnya.
Angin yang ditiupkan badai ini pun bagai gelombang panas.
Saat gemuruh petir bergema dari langit, badai itu tiba-tiba membeku. Di dalamnya segera termaterialisasi pusaran yang mengembang ke luar, memperlihatkan seseorang yang bersila bermeditasi di kedalamannya.
Tubuh pria ini gemuk bak gunung daging, sayangnya kini hampir telanjang. Keringat berlimpah menyelimutinya, namun tak berkurang sedikit pun volume tubuhnya.
Menyeka keringat di wajah, pria gemuk seperti gunung daging itu menatap langit dengan senyum getir. "Sejak bertemu Wang Lin, Lao Fu terus dilanda sial. Di Daerah Yao Ling sampai luka parah... Ah... Untungnya dia bukan tipe pengkhianat. Di Sekte Suci Zhu Que ini, jauh lebih aman daripada di dunia nyata."
Segel yang sebelumnya diberikan Wang Lin, dalam dua tahun ini sudah lama terlepas. Namun setelah mengalami Pertempuran Yao Ling, bahkan tanpa segel sekalipun, Lao Fu tak berani melawan Wang Lin. Kemampuan supernatural orang ini terlalu mengerikan!" Fufengzi teringat adegan-adegan kemampuan Wang Lin di Daerah Yao Ling. Hanya teknik Senja Patah saja sudah cukup membuatnya gemetar, apalagi teknik Mengembali ke Zaman Purba.
Mengingat kepalan tangan raksasa yang pernah dilihatnya jatuh dari langit, ketakutan dalam hati Fufengzi semakin mendalam.
Bum bum gemuruh petir menyebar, terus bergema ke segala penjuru.
Di sebuah planet kultivasi di area luar Domain Bintang Terbakar, planet ini tidak besar. Di permukaannya, api merah menyala membentuk sebuah formasi. Formasi ini berputar dengan semburan api yang membara ke langit, bagaikan api unggun raksasa.
Di pusat formasi tersebut, duduk bersila seorang pria. Wajahnya dipenuhi aura jahat yang mengandung kekejaman tak terbatas. Dalam latihan pernafasannya, terpancar energi mematikan yang menyelimuti sekelilingnya.
Di atas kepala pria ini, terdapat sepotong batu giok abadi yang memancarkan hawa dingin mengambang. Setiap kali formasi energi beroperasi, sebagian dari api yang terkumpul akan melebur ke dalam batu es ini. Setelah mengalami proses transformasi di dalam es, energi tersebut dilepaskan kembali dan diserap oleh pria di bawahnya.
Seiring penyerapan ini, luka dalam tubuh pria tersebut perlahan pulih. Kekuatannya bahkan melampaui masa sebelumnya. Yang terpenting, racun dalam tubuhnya berhasil dijerat larangan dengan paksa di bawah tekanan ganda es dan api.
Gemuruh petir menggelegar di langit. Pria itu tiba-tiba membuka mata, keringat mengucur deras dari dahinya. Meskipun ada batu giok abadi, hawa membara di tempat ini tetap membuat keringat membasahi seluruh tubuhnya.
"Gue nggak tahan lagi!!" teriaknya sambil melompat. Tubuhnya merengkuh batu es itu. Seketika tubuhnya bergetar menunjukkan ekspresi nyaman. Namun sebelum bisa menikmati terlalu lama, dengusan keras terdengar dari kejauhan.
"Jika kau tak ingin mati keracunan, turunlah sekarang juga!"
“Tempat sialan ini terlalu panas! Kalau bukan karena saudara gue di sini, gue udah kabur dari sini!” Pria itu memeluk batu giok abadi lebih erat, menyerap hawa dingin di dalamnya dengan rakus.
Tiba-tiba, semburan cahaya merah mengaum dari kejauhan. Di sekejap mata menjelang pria itu, cahaya itu berubah menjadi sesosok orang tua. Orang ini tak lain adalah Sesepuh Sui Nie dari Sekte Suci Zhu Que. Dengan kening berkerut, ia menepuk angkasa menggunakan tangan kanannya.
Gemuruh! Seketika pria itu terlepas dari batu giok abadi dan jatuh ke tanah.
“Situ kecil! Karena Lao Fu diperintahkan langsung oleh Sang Kaisar Suci untuk menguras tenaga menyembuhkan racunmu, kau HARUS menuruti semua perintahku! Jika tidak, jangan marah kalau Lao Fu memberimu pelajaran!”
Pria ini adalah Situ Nan. Setelah mengalami luka parah di Daerah Yao Ling, racun dalam tubuhnya meletus. Andai bukan karena Sekte Suci Zhu Que, mungkin nyawanya tidak akan bertahan dua tahun.
Hanya saja dua tahun ini baginya justru lebih menyakitkan, akar dari semua penderitaan ini adalah orang tua terkutuk di hadapannya ini. Bagaimanapun Situ Nan berusaha berkomunikasi, tak ada gunanya. Orang tua ini seolah bertekad baja, hampir tak pernah menjauh lebih dari 100 zhang (sekitar 333 meter). Sedikit saja perhatiannya terpecah, kemampuan supernaturalnya langsung menyergap.
"Sui Nie (Menghancurkan Nirvana) hebat? Sialan! Tunggu saja, cepat atau lambat gue akan membuatmu merasakan sensasi dikukus!" Situ Nan yang enggan menyerah bangkit, duduk bersila di bawah batu giok abadi, melanjutkan latihan pernafasan.
Senyum mengembang di wajah orang tua itu. Selama dua tahun terakhir, ia justru cukup mengagumi si kecil Situ ini. Meski mencegahnya menyerap batu giok abadi, semua ini demi kebaikan Situ Nan sendiri.
Lagipula saat bertindak, ia selalu mempertimbangkan batasan agar tidak melukai Situ. Mendengar ucapan tadi, ia tertawa: "Baik, Lao Fu akan menantikan hari itu datang."
“Nanti kau lihat!” Situ Nan membalikkan kelopak matanya. Sebenarnya dalam hati ia paham, orang tua ini bermaksud baik, hanya saja panas yang terasa benar-benar tak tertahankan. Yang lebih penting, dua tahun ini kebebasannya dibatasi. Mengingat kehidupan mewah bak pangeran di masa lalu, setiap kali membuat Situ Nan menghela napas panjang penuh penyesalan.
“Para wanita muda dari Bintang Feng Luan, kalian juga nanti bakal kena balas!”
Gemuruh petir mengaum dari langit, bergema jauh ke sekeliling, perlahan menghilang.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam, kedua tangannya membentuk mantra sebelum menghembaskannya ke luar. Seketika batu putih di bawahnya memancarkan panas membara yang lebih intens, mengalir deras masuk ke dalam tubuhnya.
Di belakang Wang Lin, raut wajah orang tua itu semakin pucat. Aura kematian di tubuhnya semakin pekat, suaranya parau berkata: "Lao Fu khawatir tak bisa bertahan lebih lama lagi..."
"Semoga sebelum ajal menjemput, engkau bisa menyempurnakan Bian Pertama dari Sembilan Xuan. Dengan demikian, Lao Fu bisa menyerahkan Sekte Suci Zhu Que padamu dengan tenang..."
"Hanya dengan menguasai Bian Pertama Sembilan Xuan, barulah bisa mengontrol Senjata Suci Kuno Sekte Suci Zhu Que kami."
Wang Lin duduk bersila sambil menarik kembali kedua tangannya. Uap panas bergelombang menerobos masuk ke dalam tubuhnya, mengalir melalui meridian. Ia menghembuskan napas panjang disertai semburan uap panas, lalu membuka kedua matanya.
Sulit digambarkan seperti apa sorot mata ini. Bisa dikatakan bagai cahaya bintang yang berkilauan, seakan menyelubungi segala sesuatu di langit dan bumi. Kecerahan yang memaksa siapapun yang bertatapan untuk menundukkan kepala. Dalam pandangan itu terkandung kebijaksanaan yang bisa menembus segalanya.
"Yang Mulia tak perlu khawatir, hamba akan berusaha sekuat tenaga." Ucap Wang Lin dengan tenang.
"Sebelumnya Anda pernah menyebutkan kecurigaan bahwa Sang Kaisar Suci Naga Hijau terjebak di dunia dewa Hujan. Ini masalah besar... Namun pembukaan dunia dewa Hujan berada di bawah kendali Aliansi Kultivasi, mengingat mereka telah menguasai mayoritas warisan dunia tersebut. Tanpa Kristal Immortal Hujan, mustahil untuk membuka..."
"Dengan kekuatan Klan Empat Suci saat ini, kami belum mampu menghadapi Aliansi Kultivasi. Kristal Hujan Immortal itu akan Lao Fu carikan. Tapi setelah mendapatkannya, tugas menyelamatkan Sang Kaisar Suci Naga Hijau akan menjadi tanggunganmu."
Suara orang tua itu penuh kelelahan. Tubuh dan jiwanya yang bertahan sampai sekarang telah terkuras habis. Hanya karena kekhawatiran terhadap Klan Empat Suci lah ia terus bertahan, setiap hari menanggung siksaan tak berujung dari kemerosotan ketiga Surga-Manusia.
"Ada kabar tentang saudara seniorku Qing Shui?" Wang Lin diam sejenak sebelum memejamkan mata untuk melanjutkan latihan pernafasan, bertanya dengan suara lembut.
"Nama Immortal Lord Qing Shui sudah menggema sejak dahulu kala. Segala upaya Klan Empat Suci hanya berhasil melacak kemunculan terakhirnya di area pusat Domain Bintang Aliansi, tepatnya dalam radius markas besar mereka."
"Lao Fu curiga, penguncian markas besar Aliansi Kultivasi selama dua tahun ini berkaitan erat dengan orang tersebut!" ujar orang tua itu sambil merenung, perlahan-lahan berbicara.
