Wang Lin diam, kegelisahan yang mendalam muncul di hatinya. Hal yang ingin dilakukan Qing Shui tidak ada yang bisa menghalangi. Dengan menghela napas dalam hati, Wang Lin menutup matanya dan tenggelam dalam latihan pernafasan.
"Lao Fu tahu hubunganmu dengan Qing Shui. Setelah kau menyelesaikan Bian pertama Sembilan Xuan, saat Lao Fu mengambil Kristal Immortal Dunia Hujan, mungkin kita akan mendapatkan kabar pasti tentang Qing Shui..." Orang tua itu memandang Wang Lin di depannya, sorot matanya memancarkan kelembutan.
Junior anggota keluarga ini di hadapannya adalah harapannya, harapan Sekte Suci Zhu Que.
Untuk anak muda ini, ia bisa tak peduli segalanya!
"Di Daerah Yao Ling, saat bahaya mengintai pun ia tak melupakan kenalannya. Kini dalam ketenangan, tetap ingat pada Qing Shui. Orang seperti ini layak menerima warisan Sekte Suci Zhu Que dari Lao Fu, dan segala kemampuan supernatural..."
Orang tua itu mengangguk dalam hati, mengangkat tangan kanannya kembali menekan punggung Wang Lin. Energi Yuan dalam tubuhnya terus mengalir deras ke tubuh Wang Lin, melebur dengan Jiwa Yuan Shen-nya, mengitari benih api dalam Jiwa Yuan Shen Wang Lin.
Waktu perlahan-lahan berlalu, dalam sekejap mata telah berlalu satu tahun lagi. Dalam setahun ini, pola di Domain Aliansi Bintang tidak mengalami perubahan signifikan, perselisihan masih ada, lautan api perang terus berkobar.
Di bagian timur Domain Aliansi Bintang tempat Klan Empat Suci berada, mereka tidak terlalu terlibat. Hanya karena perintah penyegelan terhadap Wang Lin dari markas besar Aliansi, selalu ada orang nekat yang menyusup masuk ke wilayah Klan Empat Suci.
Namun orang-orang ini tidak bisa menciptakan ombak besar. Semua dibantai oleh anggota patroli klan. Bahkan kultivator berlevel tinggi yang berhasil mengelak dari patroli, seringkali punah di tangan para Sesepuh Klan setelah memasuki area dalam.
Pertempuran kacau antara Luotian dan Aliansi terus berlanjut. Di pihak Sekte Yin Mayat justru terlihat tenang, meski di medan perang, anggota Sekte Yin Mayat kerap muncul.
Kemunculan mereka memiliki dua tujuan: mengumpulkan tubuh fisik - baik yang masih utuh maupun tersisa - dari korban pertempuran, sekaligus menjalin hubungan dengan kedua pasukan untuk melanjutkan bisnis jual beli tubuh fisik.
Perang yang berkepanjangan membuat Sekte Yin Mayat semakin disambut meriah. Aliran Tubuh fisik yang tak henti-hentinya dikirim ke berbagai pasukan di Luotian dan Aliansi.
Demikian pula, Giok Surgawi, Magic Treasure, bahan-bahan, dan segala sesuatu yang digunakan untuk transaksi tubuh fisik juga mengalir deras ke dalam Sekte Yin Mayat.
Di seluruh Domain Aliansi Bintang ini, tampaknya hanya Kunxu dan Klan Empat Suci yang relatif damai, seakan terisolasi dari dunia luar.
Selama setahun ini, kecepatan latihan pernafasan Wang Lin semakin cepat. Gemuruh halilintar dari dalam tubuhnya terus bergema di seluruh Domain Bintang Sekte Suci Zhu Que, membuat semua anggota keluarga yang belum pernah melihatnya tetap mengingatnya di hati.
Seluruh anggota keluarga tahu bahwa Wang Lin yang mengeluarkan suara gemuruh petir ini akan menjadi Sang Kaisar Suci masa depan mereka, harapan Sekte Suci Zhu Que. Namun di mana ada orang, selalu ada perselisihan dan persaingan kekuasaan.
Di dalam Sekte Suci Zhu Que, juga demikian, tidak semua anggota sepenuhnya mengakui Wang Lin. Sebaliknya, cukup banyak yang menolak kehadiran anggota keluarga yang tiba-tiba muncul ini.
Terutama tiga orang yang sebelumnya dipilih dari banyak anggota keluarga untuk dibina sebagai Kaisar Suci baru, hati mereka sangat enggan menerima. Bahkan beberapa kultivator senior juga merasa tidak puas dengan pengaturan Sang Kaisar Suci ini.
Hanya saja kewibawaan Sang Kaisar Suci terlalu besar, membuat mereka tidak berani menolak.
Selama tiga tahun, lebih dari seribu hari dan malam, Wang Lin hampir tidak pernah berhenti melakukan latihan pernafasan. Terutama dengan energi Yuan Sang Kaisar Suci Zhu Que di belakangnya yang terus menerus melebur ke dalam tubuh Wang Lin, ditambah panas membara yang terkandung dalam batu tempat mereka berdua berada.
Membuat tingkat kultivasi Wang Lin semakin maju. Luka pada Jiwa Yuan Shen-nya telah pulih sepenuhnya, benih api di dalamnya yang terus melebur dengan semburan api seolah akan meleleh separuh, memancarkan kekuatan dahsyat yang menyelimuti seluruh tubuh Wang Lin. Di lengan kanannya, tujuh totem api samar-samar terlihat.
Aliran kekuatan dahsyat inilah akar dentuman bergemuruh seperti petir dalam tubuh Wang Lin. Seiring penyerapan tak henti, pada hari ini energi api Yuan dalam tubuhnya telah mencapai batas maksimal, seakan akan meledakkan seluruh jiwanya.
Sensasi tercabik tiba-tiba menyebar ke seluruh tubuhnya. Dalam sekejap mata, Wang Lin membuka mata dengan kasar, kedua tangannya membentuk mantra sambil mengetuk cepat titik-titik akupuntur tubuhnya. Setiap sentuhan jari membuat energi Yuan dahsyat dalam dirinya menghilang seketika.
Tujuh kali titik berturut-turut, energi Yuan dalam tubuh Wang Lin yang hampir meledak langsung menghilang. Rasa sakit perih di tubuhnya pun lenyap, hanya keringat yang membasahi jubahnya hingga berubah menjadi asap putih membubung ke udara.
"Ini yang kedelapan kalinya..." Wang Lin menghela napas panjang sambil berkata perlahan.
Selama tiga tahun, kejadian seperti tadi telah dialami Wang Lin delapan kali. Setiap kali energi Yuan dalam tubuhnya mencapai puncak dan tubuhnya sulit menahan ledakan diri, dengan kecepatan yang sangat tinggi ia memampatkan energi api Yuan di seluruh tubuhnya agar bisa menampung lebih banyak energi.
Empat kali pertama, Sang Kaisar Suci Zhu Que turun tangan menekan dan menyegel energi Yuan dalam tubuh Wang Lin. Untuk beberapa kali berikutnya, Wang Lin menyelesaikannya sendiri.
Saat energi Yuan dalam tubuhnya berhasil ditekan, di lengan kanan Wang Lin muncul satu totem api baru di samping tujuh totem yang sudah ada.
Delapan totem mengitari, hanya tinggal satu lagi untuk membentuk lingkaran utuh.
“Bian Pertama dalam Sembilan Misteri Xuan, mengambil makna sembilan kehidupan kultivasi. Kau harus terus menyerap energi api, memadatkannya menjadi sembilan totem api. Sembilan totem api ini melambangkan kultivasi sembilan kehidupanmu. Saat semuanya meledak, dengan kekuatan sembilan kehidupan yang menutupi langit, serap seluruhnya menjadi satu. Lalu segel menjadi Bian Pertama Sembilan Misteri!
Karakter 'Bian' di sini bukan berarti perubahan, melainkan penguatan. Dengan Bian Pertama ini kau harus melepaskan kekuatan tertinggi. Hanya dengan begitu, Lao Fu bisa tenang menjadikanmu Sang Kaisar Suci, dan pergi ke Aliansi Kultivasi dengan damai.” Suara renta Sang Kaisar Suci Zhu Que bergema di belakang Wang Lin.
“Hanya saja, waktuku tak banyak lagi. Belakangan ini semakin sering kurasakan bayang-bayang kematian. Sekarang, aku harus mempercepat penyerapan energi Yuan kehidupan kesembilanmu. Proses ini akan sangat menyakitkan, tapi kau harus bertahan. Apa kau setuju?”
Wang Lin terdiam. Setelah waktu yang lama, ia mengangguk. Sorot matanya menunjukkan keteguhan.
“Bagus!” Sorot mata Sang Kaisar Suci Zhu Que memancarkan apresiasi yang semakin pekat, namun kemudian disusul penyesalan, berbisik lembut: "Seandainya tubuh kedua Lao Fu dulu memberimu Tanda Zhu Que, dan kebangkitan Zhu Que-mu lebih cepat... Ah."
Sang Kaisar Suci Zhu Que menggelengkan kepala, tak melanjutkan ucapannya. Ia menarik napas dalam-dalam, kedua tangan menepuk batu di bawahnya. Gemuruh terdengar, tubuhnya langsung melesat ke udara, terbalik menggantung dengan ubun-ubun Wang Lin saling menempel. Kedua tangannya membentuk mantra sambil bergerak ke segala arah.
Seketika, energi api Yuan dalam tubuh Sang Kaisar Suci Zhu Que mengalir deras bagai kegilaan melalui ubun-ubun Wang Lin masuk ke tubuhnya. Batu putih di bawah Wang Lin pun memancarkan hawa membara, berubah menjadi energi api yang menyusup bersamaan ke dalam tubuh Wang Lin.
Dalam sekejap, energi Yuan dalam tubuh Wang Lin langsung meledak dengan peningkatan tak terpercaya. Namun rasa sakit akibat infusi paksa ini sama sekali bukan hal yang bisa ditahan manusia biasa.
Bahkan Wang Lin, seketika seluruh tubuhnya memancarkan asap putih pekat! Asap putih ini terbentuk dari keringatnya!
Dalam tubuhnya, bersama derasnya aliran energi Yuan, rasa sakit seperti dicabik-cabik membuat wajah Wang Lin langsung terdistorsi. Geraman rendah bergelombang keluar dari mulutnya. Saat ini, ia seakan berada di tengah ombak ganas lautan amarah, berjuang dengan gigih.
Waktu berlalu, geraman Wang Lin semakin keras. Pada akhirnya, hampir seperti auman binatang buas! Seluruh tubuh urat hijau mengembung seolah akan meledak. Energi Yuan dalam tubuhnya menunjukkan kemajuan pesat, semakin deras mengalir. Dentuman bergemuruh keluar dari tubuhnya, menyatu dengan auman dan menyebar liar ke segala penjuru.
Pada momen ini, jeritan kesakitan itu dapat didengar oleh semua makhluk di seluruh domain bintang yang terbakar.
Dalam penderitaan ini, Wang Lin tidak boleh melarikan diri, apalagi memutuskan hubungan rasa sakit. Ia harus mengerahkan seluruh perhatiannya untuk terus mengalirkan energi Yuan raksasa yang masuk ke tubuhnya, menjaga sirkulasinya terus berlangsung. Jika tidak, tubuhnya akan segera meledak!
Sang Kaisar Suci Zhu Que juga terpaksa melakukan ini. Akhir-akhir ini, ia benar-benar merasakan bayangan ajal. Ia tahu sisa umurnya mungkin hanya tiga bulan.
Tiga bulan kemudian, kemerosotan ketiga Surga-Manusia akan meletus kembali. Ia, pasti mati!
Kesakitan yang luar biasa ini membuat raungan Wang Lin mengguncang langit dan bumi. Pada hari ketujuh, energi Yuan dalam tubuh Wang Lin kembali mencapai puncak. Sang Kaisar Suci Zhu Que di atas kepalanya semakin renta, terselimuti aura kematian, kemudian jatuh dan mendarat di belakang Wang Lin.
"Kematian, apa artinya!" Wajah Sang Kaisar Suci Zhu Que pucat seperti mayat, namun matanya dipenuhi harapan saat menatap Wang Lin di depannya.
Ia tidak takut mati, yang ia takuti adalah mata yang tidak mau terpejam! Takut jika Sekte Zhu Que tak punya penerus setelah kematiannya, takut sekte itu punah! Dirinya merasa kecewa pada leluhur, malu pada seluruh Sekte Zhu Que!
"Harus berhasil!" Wang Lin saat ini adalah seluruh harapannya, bahkan harapan yang bisa membuatnya tersenyum di alam baka!
Wang Lin mengaum keras sambil melepaskan energi Yuan secara gila-gilaan dari tubuhnya. Di dalam tubuhnya, gemuruh halilintar bergema. Dipenuhi energi dahsyat yang tak terbayangkan, rasa sakit itu membuatnya mengangkat tangan kanan hendak menunjuk dadanya untuk menyegel energi Yuan.
Sang Kaisar Suci Zhu Que menunjukkan kekecewaan di pandangannya, tapi tak mencegah. Ia tahu, hanya sedikit yang bisa bertahan dalam siksaan ini sembari mencoba menembus lapisan pertama Sembilan Misteri Bian. Meski dengan cara ini peluang sukses lebih tinggi dan waktu lebih singkat.
"Mungkin, permintaanku padanya terlalu tinggi... Bagaimanapun, dia hanyalah anak yang baru berlatih selama seribu tahun lebih... Yang salah hanyalah waktuku yang tinggal sedikit..." Ekspresi Sang Kaisar Suci Zhu Que tampak lunglai, dalam hati ia menghela napas, lalu menutup kedua matanya.
Namun tepat saat matanya terpejam, tangan kanan Wang Lin yang hendak menyegel energi Yuan-nya sendiri tiba-tiba berhenti. Sorot matanya memancarkan keteguhan, disertai tekad bulat tanpa keraguan.
"Totem Api Kedelapan, Buka!" Wang Lin mengangkat kepala dengan susah payah, mengeluarkan geraman rendah!
Segera Totem Api kedelapan di lengan kanannya langsung terbakar dan melesat ke atas, di dalam domain bintang yang terbakar ini, seakan-akan mekar sekuntum bunga api.
Tubuh Wang Lin melesat ke atas, lolongan panjang yang menggemparkan langit dan bumi menggema. Bunga api yang mekar itu langsung digulung Angin Sisa Awan, menyambar ke arah Wang Lin dan menerobos masuk ke dalam tubuhnya dengan gila-gilaan, menarik seluruh api di domain bintang yang terbakar ini.
Saat ini, seluruh Domain Bintang Terbakar tempat Sekte Suci Zhu Que berada mendidih bergolak!
Saat ini, segala makhluk hidup di Domain Bintang Terbakang jiwa mereka terguncang, berduyun-duyun mengangkat kepala...
"Bian Pertama Sembilan Xuan!!" Di dalam Sekte Suci Zhu Que, para orang tua terhormat menunjukkan ekspresi antusiasme yang tak kalah hebatnya saat mengetahui kebangkitan Zhu Que!
Kebangkitan Zhu Que belum tentu menjadi Sang Kaisar Suci, namun kesuksesan Bian Pertama Sembilan Xuan pasti menandakan Kaisar Suci! Lebih lagi ini merupakan simbol pergantian dua generasi Kaisar Suci!
