Perasaan tidak enak di hati Lie Yunzi tiba-tiba memuncak. Ia mendengar suara Sang Kaisar Suci baru ini, samar-samar menangkap kesan tidak bersahabat. Terutama empat orang tua Sui Nie di samping Sang Kaisar Suci, sorotan mata tajam mereka membuat ekspresinya berubah.
Orang berbaju zirah itu menatap Lie Yunzi, perlahan mulai tertawa. Gelak tawanya semakin keras, diiringi energi api Yuan langit dan bumi di dalam aula utama yang tiba-tiba berputar dengan kecepatan tinggi.
Seluruh energi Yuan di aula bergolak, di dalamnya kilatan listrik berbentuk busur mengaliri, memancarkan dentuman bergelombang.
Jiwa Lie Yunzi terguncang, ia berdiri dan mundur beberapa langkah sambil menatap tajam orang berbaju zirah itu, suara beratnya terdengar: "Apa maksud ucapan Sang Kaisar Suci ini? Jika Wang Lin itu..."
Namun sebelum ia menyelesaikan ucapannya, seketika itu juga terputus.
"Wang Lin, menurut kabar adalah Jenderal Petir Sejati dari Luotian milikmu. Apakah kamu yang menginginkan orang ini, ataukah Kuil Dewa Petir yang memintanya?" Orang berbaju zirah itu berkata perlahan.
Lie Yunzi mengerutkan kening, suaranya berat: "Meskipun dia pernah menjadi Jenderal Petir Sejati Luotian, gelarnya sudah lama dicabut. Kali ini..." Ia melirik orang berbaju zirah, melanjutkan: "Kali ini meskipun Lao Fu yang mengejarnya, ini juga merupakan kehendak Kuil Dewa Petir."
Orang berbaju zirah menatap Lie Yunzi, senyumannya menggerakkan permukaan zirahnya: "Oh? Konflik apa sebenarnya antara Wang Lin denganmu, juga dengan Luotian?"
Kegelisahan di hati Lie Yunzi semakin dalam. Setelah diam sejenak, ia menjawab: "Perseteruannya dengan Kuil Dewa Petir Luotian melibatkan terlalu banyak hal, sulit dijelaskan satu per satu. Tapi secara pribadi, dia telah mencuri harta karun agung keluarga Zhan milikku. Tentu saja Lao Fu harus merebutnya kembali."
"Begitu rupanya. Dengan alasan seperti itu, permintaanmu terhadap Wang Lin memang bisa dimengerti." Orang berbaju zirah itu mengangguk. Keempat orang tua di sampingnya menunjukkan ekspresi semakin aneh, namun tetap diam.
“Masih berharap Sang Kaisar Suci berkenan mengabulkan, jelas saya Luotian dengan Sekte Empat Suci memiliki musuh bersama, Aliansi Kultivasi!” Lie Yunzi merasa lega, menyatukan tinju dan berkata. Meskipun sikapnya sombong, namun menghadapi Sekte Empat Suci, ia tak berani melakukan kesalahan. Sekte Empat Suci memang sedang mengalami kemunduran, namun dasar pengetahuannya yang sangat dalam, bahkan Luotian pun harus merasa takut.
“Hanya saja, kau bilang Wang Lin mengambil harta karun agung keluargamu Zhan, hal ini bagaimana mungkin tidak kuketahui?” Ucapan tiba-tiba dari orang berbaju zirah itu langsung membuat Lie Yunzi tertegun.
Namun sebelum ia sempat bereaksi sepenuhnya, orang berbaju zirah itu telah berdiri, tangan kanannya menepuk bagian wajah baju zirahnya, suara muramnya tiba-tiba terdengar.
"Kau mengincar Wang Lin……Lie Yunzi, lihat baik-baik, siapakah aku ini!" Dalam sekejap napas, baju zirah yang mengitari wajah orang ini langsung menghilang, berubah menjadi gelombang energi yang menyelimuti sekeliling. Di dalam gelombang energi itu, terbuka dengan jelas sosok Wang Lin!
“Kau!! Wang Lin!!” Dengan ketenangan batin Lie Yunzi, kali ini ia tak kuasa menahan diri menarik napas dalam-dalam. Sorot matanya memancarkan kekagetan yang mencapai batas maksimal. Dalam ketidakpercayaan, bawah sadarnya membuatnya mundur beberapa langkah terhuyung-huyung.
“Tidak mungkin! Bagaimana mungkin kau adalah Sang Kaisar Suci Zhu Que?! Ini mustahil!” Napas Lie Yunzi tersengal-sengal. Pupil matanya menyempit. Ia sama sekali tak bisa menerima fakta ini. Di matanya, Wang Lin hanyalah seekor semut kecil, serangga rendahan yang bisa diremas hingga mati kapan saja di masa lalu.
Kontras yang begitu kuat antara persepsi masa lalunya dengan kenyataan saat ini benar-benar melampaui imajinasi Lie Yunzi. Ia menatap Wang Lin dengan pandangan takjub, ekspresi ketidakpercayaan yang begitu pekat. Namun yang lebih dominan adalah rasa ngeri dan keterpanaan yang mendalam.
“Berani-beraninya! Meski kau mewakili Kuil Dewa Petir Luotian, kau tak punya hak mengomentari Sang Kaisar Suci Sekte Zhu Que kami!” Salah satu dari empat tetua di samping Wang Lin melangkahkan kaki ke depan. Nada bicaranya gelap dan penuh ancaman.
"Langkah ini diayunkan, seketika hawa Sui Nie (Menghancurkan Nirvana) bergemuruh keluar, berubah menjadi hantaman tak kasat mata yang mengalir deras ke depan, menyambar Lie Yunzi!"
"Lie Yunzi yang masih terguncang, kini dihantam oleh energi Sui Nie yang berubah menjadi serangan itu, langsung memuntahkan darah segar dari mulutnya. Seluruh tubuhnya mundur beberapa langkah, dengan wajah pucat pasi, terpaksa menerima kenyataan yang tak pernah terbayangkan dalam mimpinya."
"Kau..."
"Lie Yunzi, apakah kau datang mewakili Luotian untuk mengucapkan selamat atas penobatanku sebagai Sang Kaisar Suci, atau sengaja datang untuk mempermalukanku? Berani-beraninya kau menuntut Sang Kaisar Suci di dalam Sekte Suci Zhu Que! Ini sungguh keterlaluan!" Raut wajak Wang Lin muram, suaranya menggema bagai angin dingin jurang neraka.
"Ini sama absurdnya dengan menyuruh pengikutku ke Luotian untuk menuntut Yan Lei Zi dari Kuil Dewa Petir! Lie Yunzi, jika tak bisa memberikan penjelasan yang memenuhi standar, hari ini kau takkan bisa meninggalkan Sekte Suci Zhu Que! Besok, Luotian pun harus membayar pengorbanan untuk ini!"
"Perkara ini bukan rekayasa Sang Kaisar, Rekan Tao Mo Zhi dari Negara Chu Yun dapat membuktikan!" Wang Lin sama sekali tidak memberi kesempatan pada Lie Yunzi, terucapnya serangan dahsyat!
Jiwa Lie Yunzi masih terpana, mendengar kata-kata itu lagi-lagi memuntahkan darah segar, wajah pucat pasi hendak bicara ketika Mo Zhi bersuara berat.
"Mo Zhi dapat bersaksi, Lie Yunzi yang bertindak semena-mena duluan, di Sekte Suci Zhu Que berani menuntut Sang Kaisar Suci! Perkataan Mo Zhi mewakili Negara Chu Yun!"
Perempuan iblis yang genit dari Sekte Yin Mayat berkedip mata indahnya, berkata dengan lembut: "Wan'er yang turut terlibat ini juga bisa bersaksi, Senior Lie Yunzi ini benar-benar keterlaluan."
Lie Yunzi belum sempat bernapas lega, mendengar ucapan Mo Zhi dan perempuan Sekte Yin Mayat itu kembali memuntahkan darah, dengan kasar mengangkat kepala menatap tajam Wang Lin.
Wang Lin menunjukkan senyuman dingin di wajahnya, lalu duduk kembali. Ia mengangkat tangan kanannya seakan mengamati detail sidik jarinya, sama sekali mengabaikan Lie Yunzi. Tempat ini adalah Sekte Suci Zhu Que, Lie Yunzi takkan bisa lolos dari genggamannya.
Seandainya orang ini tidak mengajukan permintaan konyol itu, Wang Lin tidak akan memberi pelajaran seperti ini. Namun sekarang situasinya berbeda. Bukan hanya dirinya, bahkan empat orang tua di sampingnya juga memancarkan hawa dingin dari pandangan, menatap tajam Lie Yunzi.
Sekeliling terasa hening. Mo Zhi sesekali melirik ke arah Wang Lin dengan sorot mata penuh haru. Ia tak menyangka bahwa teman lama yang disebutkan gurunya ternyata adalah Wang Lin.
Mengenang kembali peristiwa di Planet Zhuque dulu, pertemuan pertamanya dengan orang ini terjadi di kuil kuno pada malam hujan. Saat itu, Wang Lin baru saja memperoleh Lapisan Spiritual dan sedang dalam tahap Transformasi Dewa. Meski baru pertama bertemu, diskusi tentang Dao di malam hujan itu membuat Mo Zhi mengingat Wang Lin dengan baik.
Di samping, perempuan genit dari Sekte Yin Mayat itu juga tidak berbicara, menatap Lie Yunzi dengan ekspresi samar antara senyum dan skeptis, bersikap layaknya penonton pertunjukan.
Dalam keheningan, keringat perlahan mengucur di dahi Lie Yunzi. Dalam hatinya ia sangat paham, dengan tingkat kultivasinya saat ini, mustahil baginya melarikan diri dari Klan Empat Suci. Apalagi Wang Lin sangat kejam, bahkan berani mengangkat nama Kuil Dewa Petir Luotian. Dengan demikian, masalah ini bukan lagi urusan pribadinya semata, melainkan telah berubah menjadi penghinaan seluruh Kuil Dewa Petir Luotian terhadap Sang Kaisar Suci Sekte Suci Zhu Que!
Hal semacam ini jelas bertolak belakang dengan maksud awal Luotian.
"Lao Fu terlalu gegabah dalam hal ini, namun ini murni urusan pribadi, tidak ada hubungannya dengan Luotian!" Setelah waktu yang lama, Lie Yunzi akhirnya menyatukan tinju ke arah Wang Lin dengan wajah pahit, meski di dalam hatinya masih sangat enggan menyerah, terpaksa mengakui kekalahan.
Amarah dalam hatinya cukup untuk membakar langit dan bumi, terutama perasaan terhina yang terus-menerus melahap jiwanya. Mengenang masa lalu, Wang Lin di hadapannya harus menunjukkan rasa hormat dan memperhatikan sorot matanya. Jika tidak, kapan saja dia bisa turun tangan menghancurkan orang ini.
Bahkan pada pertemuan terakhir sekalipun, Wang Lin harus berhati-hati. Begitu mendengar panggilannya, dia harus segera datang untuk memeriksa Gambar Karakter Pertempuran.
Wang Lin sama sekali tidak berani menolak. Lie Yunzi sangat paham hal ini. Di matanya, orang ini ditakdirkan untuk ditekan mati-matian dan harus terus memeriksa Gambar Karakter Pertempuran untuknya.
Jika bukan karena Qingshui, Wang Lin pasti sudah menjadi bonekanya sejak lama. Namun kini Lie Yunzi terpaksa tundukkan kepala dengan malu, menjelaskan ucapannya yang sebelumnya dengan hina. Bagaimana mungkin dia menahan ini semua?
Tapi jika tidak bertahan, di dalam Sekte Suci Zhu Que ini, dia pasti mati!
Menghina Sang Kaisar Suci... Hanya empat kata ini saja sudah cukup membuatnya tidak bisa meninggalkan Klan Empat Suci...
Terhadap perkataan Lie Yunzi, Wang Lin sama sekali seakan tidak mendengar, masih terus mengamati tangan kanannya sendiri.
Urat hijau di wajah Lie Yunzi menonjol, dengan susah payah menahan amarah di hatinya. Terutama keberempat tua Sui Nie di samping Wang Lin, membuat jiwanya bergetar hebat. Setelah diam sejenak, ia memaksakan diri menunjukkan secercah rasa hormat, menyatukan tinju dan berkata: "Semoga Sang Kaisar Suci tidak memperhitungkan ketidaktahuan Lao Fu. Hal ini memang kecerobohan Lao Fu, sama sekali tidak ada maksud penghinaan..."
"Kecerobohan? Sebelumnya Wang sudah bertanya padamu: Apakah ini keinginanmu sendiri atau keinginan Luotian? Jawabanmu masih kuingat sampai sekarang. Tidak tahukah urusan apa saja dari Kuil Dewa Petir Luotian yang telah Wang sentuh?" Wang Lin menatap tangannya sambil berkata perlahan.
“Anda!” Lie Yunzi mengangkat kepala, kembali menekan amarah yang hampir meledak. Saat ini, dia tak berani meluapkan kemarahan... Jika tidak ada perempuan dari Sekte Yin Mayat dan Mo Zhi yang hadir, dia sepenuhnya bisa bertarung dalam kondisi sekarat. Meskipun pasti mati, tapi demi membela Luotian sampai akhir, pihak Luotian pasti akan membalas dendam untuknya.
Tapi sekarang, lawan terus-menerus menyoroti kejadian tadi dengan saksi mata yang hadir. Dalam situasi seperti ini, bahkan jika Luotian sekalipun, tak ingin memicu pertempuran bersamaan dengan Klan Empat Suci dan Aliansi Kultivasi hanya karena urusan konyolnya sendiri.
Terutama saat ini, pandangan Wang Lin yang sesekali mengarah padanya terasa sangat muram. Lie Yunzi yakin, jika dia tak bisa mengendalikan amarahnya, maka seketika itu juga akan dibantai di tempat.
"Yang Mulia Sang Kaisar Suci, perkara ini... Perkara ini benar-benar kesalahan Zhan!" Lie Yunzi mengepal tangan hingga buku-bukinya memutih, tubuhnya gemetar. Sepanjang hidupnya berkultivasi, belum pernah mengalami situasi memalukan seperti hari ini!
“Aku menuntut semua Karakter Perang dari keluargamu! Serahkan, dan masalah ini selesai! Kuseri waktu setengah batang dupa untukmu mempertimbangkan.” Wang Lin menurunkan tangan kanannya, menatap tajam Lie Yunzi, mengucapkan kata demi kata.
Usai bicara, tangan kanannya mengibas ke depan. Seketika energi api Yuan di depannya terkumpul, berubah menjadi batang dupa nyata yang melayang di udara.
Seiring dupa yang perlahan terbakar, waktu pun berjalan.
Lie Yunzi bergumul di hati. Melihat dupa hampir habis, tekanan tak kasat mata menyelimuti seluruh tubuhnya. Ekspresi pahit di wajahnya semakin pekat, ia pun mengangguk.
Tangan kanannya mencengkeram angkasa. Retakan dimensi langsung muncul di depannya, mengeluarkan tiga gulungan lukisan. Semangat perang pekat tiba-tiba menyembur dari ketiga gulungan itu, menyelimuti sekeliling.
