Wang Lin pergi, membawa Zhou Ru serta kompleks yang tak terurai dengan Liu Mei. Segala adegan-adegan masa lalu dalam ingatannya dikubur dalam-dalam di dasar kalbu, selamanya tak ingin disentuh lagi.
Mu Bingmei pada akhirnya tetap tidak pergi melihat Wang Ping. Gejolak batinnya, Wang Lin tidak mau menebak, juga tidak akan menebak. Siluet tubuhnya yang berbalik pergi seolah terhalang tirai langit yang mengisolasi mereka menjadi dua dunia berbeda. Seiring formasi yang dibuka, jarak antara dunia ini semakin menjauh, hingga bahkan mimpi pun tak sanggup mencapainya.
Jika jarak terjauh di dunia ini bukanlah hidup dan mati, melainkan terlupakan, maka kini di antara Wang Lin dan Mu Bingmei, jarak terjauh itu justru menjadi singkat. Yang lebih jauh dari itu adalah ketidakmampuan untuk melupakan...
Ingin melupakan tapi tak bisa, ingin mencari namun tak ada jalan. Yang tersisa hanyalah putaran waktu dimana bunga mekar dan layu, keabadian sesaat antara senja dan fajar, yang diam-diam mengalir silih berganti.
Mu Bingmei memandang dengan tenang ke arah punggung yang perlahan menghilang di balik cahaya menyilaukan dari formasi yang sedang aktif, air mata kembali mengalir di pipinya. Dia ingin bertemu Wang Ping, ingin menyentuh tubuh anak itu, ingin memeluknya dalam pelukan...
Namun, dia tidak bisa... Lebih dari itu, tak beranda.
Hati Jalan-nya sendiri sebenarnya sudah memiliki celah karena Liu Mei. Seharusnya dia memutuskan segala sesuatu dan mengusir celah itu dari hatinya. Meskipun dengan begitu Hati Jalan tidak akan sempurna, setidaknya tidak akan ada kelemahan lagi.
Tapi, sekali melihat Wang Ping, Mu Bingmei tidak tahu bagaimana reaksi Hati Jalan-nya - apakah akan mencapai kesempurnaan sepenuhnya atau justru collapse total. Dia benar-benar tidak tahu...
Seandainya kehidupannya sepenuhnya miliknya sendiri, mungkin dia akan melanjutkan tanpa ragu-ragu, tak peduli itu benar atau salah. Namun sebagai Shengnyu Kunxu, seringkali kehidupannya bukanlah miliknya sendiri.
"Biarkan semua ini... berakhir seperti ini saja..." Mu Bingmei menggigit bibir bawahnya, berbalik perlahan-lahan menuju ke belakang. Punggungnya terlihat lebih terasing daripada Wang Lin.
Langit berwarna biru, hati Mu Bingmei seakan ikut membiru. Nuansanya begitu pekat, setara dengan jarak yang tak terjangkau.
Angkasa berwarna hitam, nebula berkilau di kejauhan tak mampu menyusuri cahaya bintang untuk menutupi hati Wang Lin yang berdenyut sakit. Di hamparan angkasa ini, kesakitan menyelimuti seluruh tubuhnya.
"Menderita terus-menerus, mungkin suatu saat tak akan terasa lagi."
Setelah mengantar Zhou Ru ke Dunia Hujan baru, di bawah pandangan penuh keengganan sang gadis, Wang Lin meraba kepalanya dengan senyum kelembutan. Kilasan masa lalu muncul saat ia membesarkan seorang anak perempuan, perlahan merasakan kehangatan layaknya seorang ayah.
Melihat Zhou Ru, Wang Lin teringat Wang Ping dan Li Mawan.
"Di sini harus patuh, jangan sampai tingkat kultivasimu terbengkalai. Kamu... sudah dewasa sekarang." Wang Lin menatap gadis yang sudah tumbuh anggun di hadapannya, kelembutan dalam sorot matanya semakin pekat.
"Paman..." Zhou Ru seperti terbuat dari air, air matanya tak terbendung mengalir. Persis seperti saat masih kecil dulu, tangannya mencengkeram erat ujung jubah Wang Lin, seolah takut jika melepaskan, sang paman tak akan pernah kembali.
"Paman tidak tahu apakah membawamu ke sini ini benar atau salah. Hanya saja jika kamu tetap bersama Mu Bingmei, paman tidak akan tenang dan selalu khawatir."
Perlahan menutupi kepedihan di hatinya, Wang Lin memandang Zhou Ru dengan lembut. Anak ini telah menemani melewati banyak tahun.
"Jika... paman pergi dan tak pernah kembali, Xiao Ru'er, kau bisa mencari gurumu." Wang Lin menutup matanya, saat membuka kembali ia berbalik. Ujung jubahnya tercabut dari genggaman Zhou Ru, berubah menjadi angin yang menjauh dalam sorot mata gadis itu.
“Paman…” Air mata Zhou Ru membasahi jubahnya. Hu Juan yang berdiri di belakangnya menghela napas pelan, menggenggam tangan gadis itu dan berkata lembut: “Pamanmu pasti akan kembali.”
Di wilayah timur Domain Aliansi Bintang, dalam radius Klan Empat Suci, kepulangan Sang Kaisar Suci Naga Hijau segera diikuti integrasi kuat. Klan Empat Suci kini bersatu menjadi satu entitas, tidak lagi terpisah-pisah.
Sejak saat itu, gelar Kaisar Suci dari masing-masing klan dihapuskan. Hanya tersisa satu gelar tertinggi: Sang Maha Suci!
Kebijakan integrasi oleh Sang Maha Suci Naga Hijau ini menuai banyak perbedaan pendapat di internal klan. Namun di bawah kekuatan kultivasi luar biasa sang Maha Suci, semua suara penentang akhirnya menghilang sepenuhnya.
Senjata Suci Kuno Tai Gu dari Sekte Xuanwu Suci dan Sekte Harimau Putih Suci tidak lagi disimpan oleh kedua sekte tersebut, melainkan berada di tangan Sang Maha Suci Naga Hijau. Metode penggunaan senjata suci serta mantra kultivasi rahasia masing-masing sekte pun tidak lagi menjadi misteri seiring transformasi Klan Empat Suci.
Siluet Wang Lin muncul di bagian timur Aliansi, tepat ketika Klan Empat Suci baru saja menyelesaikan integrasi. Hampir seketika setelah kemunculannya, ia langsung terdeteksi oleh anggota keluarga dari Sekte Qinglong Suci.
Wang Lin memandang dengan tenang ke arah regu kultivator patroli Sekte Qinglong Suci di depannya. Pandangannya menyapu sekilas, membuat semua kultivator itu segera menundukkan kepala. Tanpa berkata-kata, Wang Lin berjalan perlahan melewati mereka dan semakin menjauh.
Begitu ia pergi, regu patroli Sekte Qinglong Suci ini saling bertukar pandang. Salah seorang segera mengeluarkan kepingan giok dan melaporkan kepergiannya kepada sesepuh dengan cepat.
"Dia bukan lagi Sang Kaisar Suci, tak perlu bersikap sopan padanya!" bisik kesal salah satu anggota patroli dengan suara rendah.
Sejak kembali ke wilayah timur Aliansi, Wang Lin merasakan atmosfer yang sangat iblis. Sepanjang perjalanannya, setiap kultivator Klan Empat Suci yang melihatnya menunjukkan raut wajah yang aneh, namun tak seorang pun berusaha mencegah langkahnya.
Tak lama kemudian, di depannya muncul sebuah domain bintang berwarna merah menyala. Tempat itu adalah markas Sekte Suci Zhu Que. Namun tepat saat akan melangkah masuk, tubuhnya tiba-tiba membeku. Ia memalingkan wajah menatap angkasa di belakangnya.
Beberapa cahaya panjang mengaum mendekat, berubah menjadi tujuh orang di depan Wang Lin. Dari tujuh ini, dua berasal dari Zhu Que, satu dari Harimau Putih, dan empat dari Qinglong. Semuanya berstatus sesepuh dengan tingkat kultivasi yang cukup tinggi.
Pandangan Wang Lin tetap tenang. Tujuh orang ini dikenalnya baik - mereka semua terlibat dalam misi menyelamatkan Sang Kaisar Suci Naga Hijau. Melihat Wang Lin, kedua sesepuh Zhu Que itu terlihat agak malu, menghindari kontak mata.
"Wang Lin, Sang Suci Qinglong ingin bertemu!" Ucap salah seorang sesepuh Qinglong. Sorot matanya memancarkan penyesalan. Ia tak mengerti alasan serangkaian tindakan Sang Kaisar Suci setelah kembali, namun tak punya kualifikasi untuk mencegah, hanya bisa tunduk.
“Apakah orang-orang yang kutinggalkan di Sekte Suci Zhu Que masih aman!” Wang Lin berkata perlahan, begitu mendengar ucapan orang tua di hadapannya, hatinya langsung membuat tebakan.
Orang ini tidak menyebutnya sebagai Kaisar Suci, pasti Sang Kaisar Suci Naga Hijau telah mengatakan sesuatu. Namun yang aneh adalah sebutan Sesepuh itu, digabung dengan keanehan yang dilihatnya sepanjang perjalanan, sorot mata Wang Lin menunjukkan kewaspadaan.
“Mereka semua masih aman.” Yang menjawab Wang Lin adalah seorang sesepuh dari Sekte Suci Zhu Que.
Wang Lin melirik sesepuh ini, ingat bahwa dialah yang dulu menanyai tentang langkah-langkah setelah menjadi Kaisar Suci. Ia mengangguk, tak berbicara lagi, lalu berbalik dan melangkah masuk ke dalam Domain Bintang Terbakar.
Beberapa sesepuh Qinglong mengerutkan kening, menggoyangkan tubuh lalu langsung menginjakkan kaki ke dalam Domain Bintang Terbakar.
“Wang Lin, Sesepuh Qinglong memanggilmu!” Sesepuh Sekte Qinglong Suci itu membentak dengan nada lebih berat, mengejar masuk ke Domain Bintang Terbakar.
Wang Lin tidak menghiraukan, setelah memasuki Domain Bintang Terbakar ini, ia segera menyebarkan Shen Shi-nya memanfaatkan semburan api di tempat ini untuk menyapu dengan gila-gilaan. Tubuhnya melangkah dengan teknik Mengkerutkan Bumi Menjadi Inci, berpendar beberapa kali di posisi berbeda sambil terus menyebarkan Shen Shi-nya hingga menyelimuti seluruh Domain Bintang Terbakar.
Namun tak ditemukan jejak Da Tou dan yang lain. Ekspresi Wang Lin langsung muram, saat berbalik sorot matanya memancarkan kilau dingin menatap tujuh sesepuh yang mengejarnya.
"Di mana mereka?!" Wang Lin menatap tajam ketujuh pengikut itu, dengan cepat menenangkan diri. Ia tahu amarah saat ini takkan menyelesaikan masalah, harus tetap tenang.
"Wang Lin, sebagai anggota Klan Empat Suci kami, Sang Suci ingin bertemu. Apakah Lao Fu harus mengulang perintah ini untuk ketiga kalinya?!" Sesepuh Qinglong yang berbicara itu bermuka masam. Andai bukan karena status sebelumnya Wang Lin dan jasa Sang Kaisar Suci Zhu Que selama ribuan tahun di hatinya, pasti sudah ia turun tangan.
"Tanpa aku, Santo Qinglong yang kau sebut itu masih akan terkunci di Dunia Hujan!" kata Wang Lin perlahan.
"Kau..." Sesepuh Sekte Qinglong Suci itu menatap tajam Wang Lin, raut wajak semakin muram.
"Tanpa Sang Kaisar Suci Zhu Que Tua, bahkan sekte Qinglong-mu pun sudah lenyap berantakan. Jika Kaisar Qinglong ingin menemuiku, biar dia datang sendiri!" Wang Lin sama sekali takkan meninggalkan Domain Bintang Terbakar ini. Semburan api yang membara di sini bisa meningkatkan kekuatan jika ia melakukan kultivasi.
Sesepuh Qinglong itu tertawa getir karena kemarahan, namun orang-orang di sampingnya tetap diam.
"Sang Kaisar Suci Zhu Que gugur demi Klan Empat Suci. Aku sangat menghormati hal ini." Tiba-tiba suara penuh kesan zaman bergema di antara langit dan bumi. Suara itu seakan mengandung kemampuan supernatural, membuat api yang membara di domain bintang ini terhenti sejenak saat bergema.
Ketujuh Sesepuh segera meraut wajak menjadi khidmat, berduyun-duyun mundur sambil menyatukan tinju serempak berseru: "Hormat pada Sang Junjungan."
Segenap cahaya hijau tiba-tiba memancar di antara langit dan bumi, dengan gesit terpusat membentuk siluet tangan raksasa yang mengaduk lautan api hingga berpencar, memperlihatkan hamparan ruang kosong.
Di tengah kehampaan itu, cahaya hijau yang terpusat akhirnya menampakkan sosok Sang Kaisar Suci Naga Hijau.
Berbeda dengan kondisi compang-camping di Dunia Hujan sebelumnya, Sang Kaisar Suci Naga Hijau kini tampak bak sosok baru. Jubah hijaunya berkilauan laksana aliran cahaya, kedua tangan terkunci di belakang punggung, semburan tekanan aura menggemparkan menyelimuti sekeliling.
"Kedatanganmu kali ini pastilah untuk mengembalikan Senjata Suci Kuno Tai Gu. Serahkanlah!" Sang Kaisar Suci Naga Hijau mengulurkan telapak tangan, memandang Wang Lin dengan tenang. Di balik sorot matanya tak tersisa secercah gejolak, hanya dingin yang membeku.
“Teman-temanku, di manakah kalian!” Wang Lin mundur beberapa langkah, menatap Sang Kaisar Suci Naga Hijau. Di bawah tekanan aura-nya, seluruh tubuhnya seakan akan collapse total, tapi ia berhasil menahan diri.
Sang Kaisar Suci Naga Hijau tersenyum tipis, namun senyuman itu terasa sangat dingin.
“Lao Fu tidak menyulitkan mereka. Di luar Klan Empat Suci ada Bintang Batu Karang. Semua orang luar telah dikirim ke sana.”
“Aku bisa melepas identitas sebagai Sang Kaisar Suci Zhu Que, bisa menyerahkan Senjata Suci Kuno Tai Gu ini padamu, bisa pergi dari sini selamanya. Tapi, aku ingin membawa satu benda!” Wang Lin memang tak berniat mempertahankan Senjata Suci Kuno itu. Tangan kanannya mencengkeram angkasa, dan seketika muncul batu api putih di tangannya yang mengeluarkan setetes Darah Suci.
