Lelaki tua bermarga Pang menarik napas dalam-dalam, ekspresi wajahnya menunjukkan ketakutan. Di belakangnya menyelimuti hawa dingin yang bahkan membuatnya tak berani menyebarkan Shen Shi. Namun, ia sangat familiar dengan sensasi saat ini dan hawa dingin di belakangnya.
Ia tak pernah bisa melupakan, saat mereka memasuki Dunia Pelangi Tujuh untuk kedua kalinya dulu, separuh rekan Tao mereka tersapu oleh benda misterius ini. Di hadapan entitas mistis itu, mereka bagai orang biasa tanpa sedikitpun daya melawan.
Kecuali Wang Lin yang karena posisinya bisa melihat jelas pemandangan di belakang kerumunan, sisanya semua tidak bisa melihat.
"Harus diingat baik-baik, jangan sebarkan Shen Shi!" Cangsongzi berkata dengan wajah pucat pasi, mengirimkan proyeksi pikiran terakhir sebelum diam seribu bahasa. Tubuhnya membeku bagai patung, bahkan sorot matanya tertutup rapat.
Dalam pandangan Wang Lin, muncul seorang figur di belakang kerumunan orang-orang itu.
Seorang makhluk aneh berbaju abu-abu dengan tubuh semi-transparan yang memperlihatkan daging dan darah di dalamnya. Tak berambut, matanya sama sekali tak bernyawa, perlahan melangkah mendekat dari kejauhan.
Langkahnya tak cepat. Setelah lama, akhirnya tiba di samping bangkai naga sungai. Tanpa gerakan apapun, mayat naga itu segera membusuk. Dalam sekejap berubah menjadi genangan darah yang secara iblis mengalir deras masuk ke tubuh pria berjubah abu-abu ini.
Pria berjubah abu-abu itu terus berjalan maju dengan mata tetap tak bernyawa.
Pelayan klan Duanmu di barisan belakang tetap tak bergerak, namun keningnya berkerut. Dengan jelas ia merasakan hawa dingin di belakangnya semakin pekat. Dari penglihatan tepi, ia melihat pria abu-abu itu melintas di sampingnya, sorot mata dinginnya berkilat.
Tapi tiba-tiba pria berjubah abu-abu itu membeku di tempat. Perlahan-lahan ia menolehkan kepala, memandang ke arah Pelayan Duanmu.
Saat pandangan mereka bertemu, jiwa Pelayan itu bergetar, pikirannya langsung blank. Matanya menunjukkan kebingungan, sementara di ubun-ubunnya muncul bayangan samar matahari-bulan yang materialisasi, berputar liar di atas kepalanya membentuk pusaran, bagai siklus reinkarnasi matahari-bulan.
Ilusi siklus matahari-bulan ini merupakan perwujudan nyata dari Jalan Pelayan marga Duanmu. Di dalamnya terkandung banyak tanda samar, merepresentasikan kemampuan spiritual lapisan miliknya.
Namun kini, yang membuat Wang Lin terkejut adalah siklus matahari-bulan ilusif di ubun-ubun Pelayan itu secara iblis bergerak mendekati pria jubah abu-abu. Perlahan terpisah dari tubuh Pelayan dan melebur ke dalam tubuh pria itu.
Kebingungan di mata Pelayan itu menghilang, berganti menjadi aura kematian tanpa sedikitpun nyawa tersisa.
Pria jubah abu-abu itu berbalik lalu melanjutkan langkah.
Pelayan bermarga Duanmu mengangkat langkahnya, mengikuti irama langkah yang sama dengan pria itu, berjalan perlahan di belakangnya.
Adegan iblis ini seketika mengguncang jiwa para sisanya. Lansia berbaju biru kehijauan tak berkedip sedikitpun, tak bergerak. Chen Tianjun di depannya juga berada di level yang sama, bahkan sorot matanya tak berubah sedikitpun.
Murid jubah abu-abu itu berjalan diam-diam melewati kerumunan orang. Pelayan yang mengikutinya perlahan rontok rambutnya, jatuh ke permukaan tanah.
Tubuh di balik jubahnya mulai menunjukkan transparansi.
Tak lama kemudian, murid jubah abu-abu itu tiba di depan Wang Lin. Wang Lin tetap tak bergerak, menenangkan diri dan memusatkan perhatian. Murid jubah abu-abu itu tak berhenti, terus melangkah. Pelayan itu mengikuti, berdua perlahan menjauh dan menghilang di ujung kejauhan.
Hawa dingin di sekeliling perlahan menghilang, akhirnya sirna sepenuhnya.
Cangsongzi tubuhnya bergetar, menarik napas dalam-dalam. Dahinya sudah mengeluarkan keringat dingin yang dihapusnya. Tiga orang di belakangnya juga serentak menghela napas, sorot mata mereka menunjukkan keterkejutan.
"Dia... siapa dia?" Chen Tianjun jiwa terguncang, berbisik pelan.
"Orang Tersesat." Cangsongzi sorot matanya masih menyimpan ketakutan, berkata dengan suara parau.
"Cangsongzi, tempat apa sebenarnya ini!" Lansia berbaju biru kehijauan raut wajaknya muram, menatap tajam Cangsongzi. Baru saja ia berada di hadapan Pelayan Duanmu, menyaksikan adegan iblis itu dengan persepsi yang sangat jelas dan mendalam.
"Rekan Tao Duanmu tak mendengarkan nasihat, ah." Orang tua bermarga Pang menunjukkan bayang-bayang ketakutan di wajaknya, menggelengkan kepala.
"Tempat apa ini Lao Fu tidak tahu, seperti yang kukatakan sebelumnya, kuberi nama Dunia Pelangi! Murid jubah abu-abu tadi disebut Orang Tersesat, ini bisa kujamin kebenarannya.
Di Dunia Pelangi ini, jumlah Orang Tersesat tidak banyak. Jika mereka muncul, asalkan Shen Shi dan tubuh tak bergerak, tidak akan ada bahaya. Sekali melakukan gerakan, nasibmu akan seperti Rekan Tao Duanmu!" Cangsongzi bersuara berat.
“Orang-orang Tersesat di sini awalnya tidak banyak, tapi sejak kedatanganmu Cangsongzi, jumlahnya bertambah.” Wang Lin berdiri sambil menatap Cangsongzi, berkata dengan tenang.
Lansia berbaju biru kehijauan itu tertawa dingin, tidak berkata-kata.
Chen Tianjun dengan raut wajak muram menatap Cangsongzi, perlahan berkata: "Saudara Cangsongzi, sebelumnya engkau sudah datang dua kali. Setiap kali, selalu meninggalkan beberapa orang untuk menjadi Orang Tersesat baru."
Cangsongzi terlihat lesu, diam cukup lama lalu mengangguk, berkata dengan getir: "Murid jubah abu-abu tadi adalah rekan seperjalananku saat pertama kali datang ke sini. Dulu dia dibawa pergi oleh Orang Tersesat."
Chen Tianjun mendengus keras, suaranya berat: "Kedatangan kita ke sini sudah merupakan kesalahan sejak awal. Chen akan mundur!" Begitu kata-katanya, tubuhnya berbalik dan melesat cepat kembali ke jalan yang dilalui sebelumnya, lenyap tanpa jejak dalam sekejap.
Cangsongzi tidak mencegah, setelah Chen Tianjun pergi, ia berkata perlahan: "Tanpa Lao Fu yang menuntun jalan, dia tidak bisa pulang. Lao Fu juga tidak menyangka akan secepat ini bertemu penghuni yang tersesat. Rekan Tao Lu, Rekan Tao Zhao, Lao Fu tahu di area perbatasan antara bagian dalam dan area luar Domain Zhu Que, terdapat sebuah gua persembunyian.
Pemilik gua persembunyian itu, kalian pasti tahu, adalah Murid Utama Sekte Pemecah Langit 18.000 tahun yang lalu, Sima Mo!"
Lansia berbaju biru kehijauan tetap tenang, bagai tidak mendengar.
Wang Lin diam, menatap Cangsongzi, menunggu kelanjutan cerita.
"Selain tingkat kultivasinya yang tinggi, Sima Mo juga ahli dalam meracik pil eliksir. Dulu dia kabur membawa resep pil yang memicu malapetaka. Meski Lao Fu tidak tahu mengapa resep itu kini muncul di Wilayah Bintang Kelima, bisa dipastikan gua persembunyian Sima Mo benar-benar ada.
"Mengenai apakah pil itu berhasil dia suling, Lao Fu tidak tahu. Tapi menurut perkiraanku, meski pil itu tidak ada, pasti masih banyak benda lain yang tersisa." Cangsongzi mengeluarkan sebuah kepingan giok dan melemparkannya ke Wang Lin.
Wang Lin menerimanya, memeriksa dengan Shen Shi beberapa saat, lalu menyerahkan ke Lansia berbaju hijau kebiruan.
"Kepingan giok ini ditemukan Lao Fu sebelumnya di sini, karena itu Lao Fu begitu yakin." Suara Cangsongzi tetap datar. Melihat ekspresi Wang Lin dan lansia itu masih tak berubah, bahkan tak menyetujui eksplorasi lebih lanjut, keningnya mengerut.
"Rekan Tao Zhao, bagian Lao Fu dan Rekan Tao Pang dari binatang yang kita bunuh selanjutnya akan sepenuhnya menjadi milikmu. Dan saat memasuki tempat yang Lao Fu sebutkan saat mengundangmu di luar Dunia Pelangi, kau boleh memilih sepuluh benda terlebih dahulu."
"Berapa persen peluang keberhasilan memasuki tempat itu?" Lansia berbaju hijau kebiruan ragu sejenak sebelum bertanya.
"Dengan bantuanmu dan Rekan Tao Lu, Lao Fu punya enam puluh persen peluang." Cangsongzi merenung sejenak sebelum menjawab.
“Bisa！”Lansia Berbaju Hijau Kebiruan memejamkan mata sesaat, lalu mengangguk.
Cangsongzi menatap Wang Lin, berkata: "Tempat yang kubicarakan dengan Rekan Zhao adalah bagian dalam Dunia Pelangi Tujuh Warna ini. Meski berbahaya, hasilnya akan jauh lebih besar. Menurut petunjuk yang kudapat, di sana terkurung banyak jiwa binatang buas mulai dari Kelas Delapan hingga tiga belas lapisan. Ku persiapkan bahan herbal cukup, asal waktunya mencukupi, pasti bisa kuleyan banyak pil. Jika Rekan Lu setuju ikut, kau juga boleh pilih sepuluh benda pertama."
Wang Lin tidak menunjukkan perubahan ekspresi, merenung sejenak. Dalam pikirannya, niat tersembunyi Cangsongzi pasti tak sesederhana ini. Dengan kecerdikan orang seperti dia, tak mungkin menampakkan target sebenarnya.
"Rekan Lu, ku bisa antarmu ke beberapa lokasi binatang berkabut yang aman. Semua Yuan Crystal yang terkumpul jadi milikmu. Tambahan lagi, barang-barang di gua persembunyian Sima Mo tak kusentuh sedikitpun." Suara berat Cangsongzi bergema.
"Ambil Yuan Crystal dulu." Wang Lin menatap tajam ke arah Cangsongzi.
"Bagus!" Cangsongzi tidak membuang waktu lagi. Ia meninjau arah, memilih tidak melanjutkan jalan sempit itu, melainkan mengubah arah di pintu masuk. Bersama ketiga orang itu, ia menyambar ke kejauhan.
Cangsongzi tampak sangat familiar dengan area ini. Satu shichen kemudian, mereka tiba di lokasi kabut lain—sebuah jurang dalam yang diselimuti kabut tebal.
Setelah menginjak area ini, Cangsongzi bergerak dengan sangat hati-hati. Perlahan ia maju, berhenti sekitar 100 zhang dari kabut. Tangan kanannya mencengkeram angkasa, memuntahkan Giok Surgawi dari ruang penyimpanan. Batu-batu giok itu mengitari tubuhnya, dikibaskan dengan gerakan tangan kanan. Dentuman bergelombang terdengar saat semua giok berubah menjadi serbuk halus.
Ia menarik napas dalam-dalam, lalu dengan hati-hati menyebarkan serbuk itu ke arah kabut.
Tiba-tiba, geraman rendah bergema dari dalam kabut. Seekor binatang buas berbentuk kura-kura mengangkat kepalanya. Dengan sekali sedot, serbuk giok itu tersedot ke dalam mulutnya.
“Rekan Tao Pang.” Cangsongzi kembali mengeluarkan Giok Surgawi, meremasnya menjadi debu dan melemparkannya sambil berkata lembut.
Laozi Pang yang sudah berpengalaman jelas sering berkoordinasi dengan Cangsongzi, dengan gesit tubuhnya menerjang masuk ke dalam kabut. Binatang buas berbentuk kura-kura itu menoleh tajam, menunjukkan keraguan. Saat debu Giok Surgawi kembali melayang, makhluk itu langsung menelannya.
Wang Lin menyaksikan adegan ini dengan mata berkilauan tanpa menunjukkan perubahan ekspresi. Tak lama kemudian Laozi Pang menerjang keluar dari kabut dan kembali ke sisi mereka. Cangsongzi kembali menyebarkan Giok Surgawi sambil mundur perlahan.
Mereka terus mundur hingga mencapai jarak seribu zhang, baru berhenti menyebarkan Giok Surgawi.
"Berapa?" Cangsongzi menatap Laozi Pang.
"Kurang dari tiga ribu." Laozi Pang tanpa ragu mengeluarkan kantong penyimpanan dan menyerahkannya pada Wang Lin.
"Di antara binatang buas kelas dua belas yang telah berubah menjadi kabut, ada beberapa yang suka menelan Giok Surgawi. Dengan menggunakan Giok Surgawi sebagai umpan, kita bisa mendapatkan Kristal Yuan." Cangsongzi menjelaskan sambil mengubah arah lagi bersama para kultivator, mengunjungi beberapa lokasi berkabut berturut-turut.
Dengan metode yang sama, setelah menghabiskan beberapa Giok Surgawi, mereka berhasil mengumpulkan hampir 20.000 Kristal Yuan. Barulah Cangsongzi menghentikan proses pengumpulan dan kembali ke jalur sempit itu.
"Ketika kita kembali nanti, di jalur alternatif lainnya, Lao Fu akan membantu Rekan Tao Lu mengumpulkan lebih banyak. Berdasarkan jumlah sebelumnya, seharusnya ada sekitar 60-70 ribu."
"Prinsip Abadi: Segel yang Mengurung Jalan Langit, Semua Makhluk Harus Menempuh Tribulasi Tak Terhingga, Melepaskan Diri dari Penjara Bawah Tanah dengan Obsesi Keduniawian, Menyembah Jalan Kultivasi Sejati..." Wang Lin mengingat kembali konten kepingan giok di samping kerangka itu, memandang dunia pelangi di hadapannya sambil mengangguk diam-diam.
