Di sini rumput hijau membentang, tanpa kabut sama sekali. Pemandangan di kejauhan terlihat jelas. Wang Lin melesat cepat, menyusuri pinggiran satu per satu lembah. Sesekali ia menghentikan langkah, memejamkan mata sejenak seolah merasakan jalan yang benar. Tak lama kemudian matanya terbuka, melangkah maju.
Pegunungan yang menyerupai dinding raksasa mulai tampak di depan mata. Seiring waktu, Wang Lin perlahan mendekati lokasi itu.
Setelah sekitar sehari berlalu, Wang Lin berhenti di pinggir sebuah lembah. Lokasi ini sudah sangat dekat dengan pegunungan tinggi di depan. Dengan melewati lembah ini, ia bisa mencapai kaki pegunungan.
Memandang lembah di depannya, Wang Lin menunjukkan ekspresi merenung. Lembah ini terasa agak mistis. Setelah mengamati seksama beberapa saat, matanya berkilat. Tangan kanannya membentuk mantra dengan jari-jarinya, memunculkan ilusi larangan. Ia lalu menyentuh titik antara alisnya, seketika garis hitam melesat keluar dari sana, berbelit dan berubah menjadi tanda Larangan yang melaju ke depan.
Larangan itu melayang di angkasa, memancarkan cahaya hitam yang menyelimuti sekeliling.
Di bawah selimut cahaya hitam ini, cahaya keperakan tiba-tiba berkedip-kedip di atas rumput hijau di tanah depan, perlahan memperlihatkan pola aneh berbentuk bunga plum. Begitu melihat pola ini, mata Wang Lin langsung membeku.
"Delapan Belas Larangan Bunga Plum!"
Delapan Belas Larangan Bunga Plum ini tidak ada di sini sejak zaman kuno, melainkan baru dipasang sehari yang lalu, jelas merupakan buatan Lansia berbaju hijau. Delapan Belas Larangan Bunga Plum merupakan bentuk tertinggi dalam sistem Larangan dan formasi, berasal dari evolusi Larangan Hancur Hati yang merupakan salah satu dari Empat Larangan Besar zaman kuno. Seandainya Wang Lin belum pernah melakukan ekspedisi ke Domain Bintang Luo Tian, mustahil baginya memecahkan larangan tingkat ini.
Namun melalui perjalanan di Domain Bintang Luo Tian, Wang Lin telah mewarisi Larangan Hancur Hati dari Empat Larangan Besar zaman kuno. Terhadap Delapan Belas Larangan Bunga Plum yang berevolusi dari Larangan Penghancuran ini, tidak akan sulit baginya untuk menghancurkannya.
"Lansia berbaju hijau ini sengaja meninggalkan larangan di sini, mungkin untuk menyiapkan jebakan dan sistem peringatan..." Mata Wang Lin berkilauan, hendak melangkah maju namun tiba-tiba kakinya terhenti lagi, menatap tajam Delapan Belas Larangan Bunga Plum di tanah.
Ia samar-samar merasakan bahwa sepertinya masalah ini tidak sesederhana itu.
Mengembangkan Shen Shi ke seluruh tubuh, Wang Lin mencari dengan cermat setiap inci tanah di luar lembah. Perlahan raut wajaknya menjadi serius, terutama saat melihat cahaya hitam samar-samar di pusat Delapan Belas Larangan Bunga Plum yang tak mudah terdeteksi. Dalam benaknya terbayang teknik Lansia Berjubah Hijau saat menyerap daging dan darah ular naga serta membuka Formasi Sembilan Langkah Segel Langit.
Sebelumnya, teknik larangan sang Lansia Berjubah Hijau memang terasa aneh baginya. Namun karena tak sempat mengamati langsung, ia tak bisa memahami secara mendalam. Kini larangan di luar lembah terbentang jelas di hadapannya. Setelah berkonsentrasi merenung beberapa lama, sorot mata Wang Lin menunjukkan pencerahan.
"Mengubah nyawa semua makhluk hidup menjadi larangan kematian, teknik ini sangat mirip dengan Larangan Hidup-Mati dari Empat Larangan Kuno..." Wang Lin diam sejenak, lalu berjongkok. Tangan kanannya memancarkan cahaya redup saat perlahan ditempatkan di samping sebatang rumput hijau. Dengan hati-hati ia menggeser tanah dengan tangan kanannya, tiba-tiba pandangannya mengeras.
Akar rumput hijau sudah mulai membusuk, nyawanya hampir habis. Hanya perlu beberapa shichen lagi, seluruh kehidupannya akan hilang. Saat itu tiba, formasi di tempat ini akan sepenuhnya terbuka.
"Lansia berbaju hijau itu ditemani Cangsongzi, jadi tidak punya waktu untuk menyusun formasi secara mendetail. Dia hanya bisa membuat larangan sederhana yang menyerap nyawa vegetasi di sini. Setelah semua kehidupan terserap, barulah bisa diaktifkan." Wang Lin bergumam pelan. Hatinya dipenuhi kewaspadaan terhadap wanita tua itu.
"Larangan ini masih setengah jadi, bukan tidak mungkin dihancurkan. Lebih baik..." Senyum dingin muncul di bibirnya. Dia berdiri dan mundur beberapa langkah, kedua tangannya membentuk mantra sambil menunjuk ke depan. Cahaya hitam yang menyelimuti sekeliling langsung bergetar hebat, kemudian runtuh berkeping-keping. Pecahannya berpencar menghujani hamparan rumput.
“Aku tidak menghancurkan formasi ini, melainkan meninggalkan jejak spiritual dan laranganku sendiri saat sistem ini belum sepenuhnya rampung. Dengan begini, aku bisa membuat si baju biru kehijauan itu tak menyadari bahwa sarang burung gagaknya telah direbut tekukur... Dengan meleburkan Larangan Hancur Hati-ku dan Larangan Hidup-Mati, dua dari Empat Larangan Kuno ini, kekuatannya bahkan bisa melukai parah Cangsongzi sekalipun jika dia nekat masuk tanpa persiapan!” Wang Lin melangkah pelan ke depan, menyusuri hamparan rumput dengan sangat hati-hati hingga akhirnya masuk ke dalam lembah, barulah ia menghela napas lega.
Setelah memandang sekeliling, sorot mata Wang Lin tertuju pada ujung lembah di depan. Di sana, wilayah itu menyambung dengan pegunungan megah yang tegak laksana tembok raksasa, tebing-tebingnya curam dan menyiratkan aura mengerikan.
Tanpa jeda, Wang Lin melesat secepat kilat menuju lereng pegunungan itu. Saat memanjat, ingatannya tiba-tiba terpaut pada perkataan Li Yuan di masa lalu tentang Larangan Hidup-Mati yang baru saja disaksikannya.
"Saat langit dan bumi pertama kali Terbuka, muncul hukum alam. Setelah lama berkembang, terbagi menjadi satu cabang yang disebut Larangan! Atau juga Formasi! Penyebutannya berbeda, namun maknanya sama. Empat kategori langit-bumi-xuan-huang, merupakan klasifikasi Larangan yang berlaku sejak zaman kuno. Namun di atas langit-bumi-xuan-huang, masih ada tingkat lebih tinggi yang kami sebut Xu! Xu yang terbagi empat, menjadi Empat Larangan Besar.
Empat Larangan Kuno selain Larangan Penghancuran dan Larangan Hidup-Mati, masih ada Larangan Arwah Kuno serta Larangan Waktu yang misterius! Bahkan Larangan di dunia dewa pun sebagian besar berkembang dari keempat Larangan Besar ini, yang terus bertahan hingga kini."
Saat memanjat pegunungan itu, Wang Lin matanya memancarkan perenungan.
"Saat aku meninggalkan Luotian dulu, Li Yuan pernah berkata, jika bisa menguasai keempat Larangan Kuno dan meleburnya menjadi satu, dengan kebijaksanaan luar biasa, kita dapat memahami Teknik Xu dari keempat Larangan tersebut... Xu adalah puncak dari seni larangan! Namun selama berpuluh-puluh ribu tahun sejak terpisahnya Larangan dari hukum alam saat penciptaan, tak ada satu pun yang berhasil memahami Xu melalui larangan." Wang Lin menghela napas dalam hati, mengalihkan seluruh energinya untuk melacak rute Cangsongzi dan rekannya.
Setengah hari berlalu. Di bawah selimut cahaya pelangi tujuh warna di langit, Wang Lin berdiri di puncak tertinggi pegunungan. Dari kejauhan, siluetnya yang terselimuti cahaya pelangi tampak bagaikan dewa-dewi.
Pegunungan megah yang menyerupai tembok raksasa ini melingkar seperti cincin, membagi wilayah menjadi dua domain berbeda. Kabut pekat menyelimuti area dalam, menyembunyikan pemandangan di baliknya.
Seakan-akan lautan hitam yang bergelombang dahsyat tersembunyi di balik kabut.
Memandang ke depan, Wang Lin merasakan dengan jelas bahwa Cangsongzi berada di dalam kabut tersebut. Sorot mata Wang Lin membeku dingin, tubuhnya melompat turun mengikuti pegunungan langsung menuju bawah, perlahan semakin menjauh.
Cangsongzi mengenakan Baju Zirah Dewa-Iblis, ekspresinya sangat hati-hati. Di dalam kabut ini, setiap langkahnya membuat jiwanya semakin tegang. Lansia berbaju hijau di sampingnya juga dikelilingi gas hitam di sekeliling tubuhnya.
Sekeliling sunyi senyap, hanya langkah kaki berdua yang bergema perlahan.
"Orang bermarga Lü itu seharusnya sudah mati sekarang. Pang De Cai ahli dalam Soul Searching Technique, pasti telah mendapat hasil, terutama Yuling Yin. Teknik ini adalah kemampuan supernatural besar dari Sekte Dewa." Cangsongzi menghitung waktu dalam hati. Ia dan Pang De Cai sering bekerja sama, bahkan satu pandangan mata saja sudah bisa saling memahami pikiran.
"Pang De Cai seharusnya juga sedang dalam perjalanan sekarang..." Sorot mata Cangsongzi berkedip nyaris tak terlihat.
"Rekan Cangsongzi, tempat yang kau sebutkan, masih seberapa jauh lagi!" Lansia Berjubah Hijau yang selama perjalanan tak bersuara, tiba-tiba membuka mulut.
"Tak jauh lagi, seharusnya tepat di depan." Cangsongzi menjawab. Saat ucapannya belum sirna, tiba-tiba langkahnya membeku. Bersamaan dengannya, tubuh lansia itu pun berhenti, waspada menatap ke depan.
Di balik kabut di depan, samar terlihat bayangan patung batu raksasa yang tersembunyi dalam kabut. Patung itu seolah hidup, berubah bentuk mengikuti aliran kabut yang bergulung-gulung.
Keduanya saling memandang, lalu perlahan melangkah mendekat. Tak lama kemudian, mereka telah berdiri di bawah patung raksasa itu, menengadah ke atas.
Terpahat di batu setinggi 100 zhang (sekitar 333 meter) itu adalah sosok pria yang sedang menatap langit dengan tatapan kontemplatif. Di antara alisnya terukir tanda berbentuk kilat.
"Ini..." Lansia Berjubah Hijau tertegun, matanya menancap pada tanda di antara alis patung. Raut wajaknya tiba-tiba berubah.
Pada saat itu, tiba-tiba suara-suara melayang tak menentu bergema samar-samar dari dalam kabut pekat di sekeliling. Suara iblis itu mengandung kekuatan menembus jiwa, kadang jauh kadang dekat, menciptakan kebingungan menentukan arah asalnya.
"Prinsip Abadi, memenjarakan Jalan Langit. Semua makhluk harus menyeberangi tribulasi tak terukur. Tinggalkan obsesi keduniawian dari penjara dalam. Sembah jalan cultivation..."
"Prinsip Abadi, sejak zaman tak terhingga makhluk hidup terlepas dari belenggu pikiran Langit. Raih jalan kehidupan berikutnya. Sembah jalan cultivation..."
"Prinsip Abadi, mengunci takdir Tianyun. Mencap fajar dunia bawah. Mereka yang tak meraih Jalan Sejati akan tenggelam dalam lautan penderitaan, kehilangan Jalan Abadi. Sembah jalan cultivation..."
Potongan-potongan suara iblis ini mengitari kabut, perlahan-lahan berdatangan dan melebur dengan lingkungan sekitar.
Wajah Cangsongzi langsung pucat pasi, matanya memandang sekeliling dengan ketakutan. Lansia berbaju biru kehijauan itu menarik napas dalam-dalam. Kata-kata iblis itu terus bergema dalam jiwanya, menyebabkan Jiwa Yuan Shen-nya bergetar dan Hati Jalan mulai goyang.
"Siapa mereka... Apa maksud ucapan-ucapan ini..." Lansia berbaju hijau kehijauan menatap Cangsongzi.
"Mereka adalah Para Pemilik Prasasti Jiwa..." Ucapan Cangsongzi belum reda, tiba-tiba kabut di depan bergulung-gulung. Sebuah bayangan ilusif terlepas dari dalamnya, kecepatannya begitu dahsyat, langsung melintas di antara Cangsongzi dan lansia berbaju hijau.
Suara iblis itu dengan jelas meresap masuk ke dalam jiwa keduanya.
"Cangsongzi, sebenarnya apa itu Pemilik Prasasti Jiwa!" Wajah pucat pasi lansia berbaju hijau itu menunjukkan jiwa yang terus bergema oleh rangkaian mantra, mulai sulit ditahannya.
"Yang Tersesat kehilangan Jalan mereka, mencari dalam kebingungan, terus melayang-layang di Dunia Pelangi ini, mencari dengan penuh kebimbangan... Para Pencatat Memori memiliki Jalan, namun setelah melihat Kitab Jalan, Hati Jalan mereka collapse total, tak bisa terpusat kembali, hanya bisa melayang dalam kabut ini, mengejar selama puluhan ribu tahun... Mereka mungkin sudah mati, yang tersisa hanyalah jiwa Jalan yang lahir dari obsesi keduniawian!" Cangsongzi diam, mendengar suara yang terus bergema di telinganya, berkata lembut.
"Kitab Jalan?" Lansia berbaju biru kehijauan kedua mata membeku!
Cangsongzi mengangkat kepala, sorot mata menunjukkan kefanatikan, berkata perlahan: "Benar, Kitab Jalan! Benda ini tak pernah kudengar sebelum menemukan Dunia Pelangi ini, tapi setelah masuk ke sini, dari puluhan ribu petunjuk kecil kuketahui bahwa di antara langit dan bumi ada satu Kitab Jalan, rumor mengatakan kitab ini tercipta dari darah Jalan Langit..."
"Apa yang terus mereka ceritakan itu mungkin adalah... Kitab Jalan?" Lansia itu menarik napas dalam-dalam. Informasi yang didengarnya sekarang benar-benar terlalu mengerikan.
