Shui Daozi mengeluarkan jeritan menyayat hati, seluruh tubuhnya dalam sekejap mata seolah ada api tak kasat mata yang membara dengan gila-gilaan dari dalam tubuhnya, langsung membakar jiwanya, menyala-nyalakan Yuan Shen-nya! Kesakitan yang luar biasa ini berubah menjadi kehendak gila-gilaan yang meletus dalam tubuhnya!
Paku Pelangi, senjata mematikan khusus untuk ahli Langkah Ketiga! Ditempa dari meteor yang melintasi galaksi misterius di luar era Tai Gu, bahkan terkandung seberkas kekuatan bintang luar yang bahkan Tuan Zhang Zun pun tak bisa memahaminya! Kekuatan semacam ini terhadap luka yang ditimbulkan pada ahli Langkah Ketiga, hampir mencapai tingkat yang tak terpercaya!
Bahkan Tuhan Larangan Fengjie di masa lalu, setelah ditancapi lebih dari sembilan puluh Paku Pelangi, seluruh tubuhnya nyaris hancur berantakan dan binasa! Dihantam oleh kekuatan yang tak terpahami, menyebabkan cedera yang di luar imajinasi.
Kini, jika paku pelangi belum sepenuhnya melebur ke antara alis Shui Daozi, baginya ini belum mencapai tingkat krisis hidup-mati. Wang Lin yang mengaktifkannya hanya bisa menghancurkan satu inci, membuat Shui Daozi harus menguras sebagian tingkat kultivasinya untuk mengusir paku tersebut.
Namun kedatangan tubuh kedua orang tua patung dari dunia dewa angin secara tak terduga menunjuk ke bawah, memaksa paku itu tenggelam hingga lima inci. Serangan telak ini membuat Shui Daozi hampir mengamuk dan tak bisa menahan diri.
Dengan kekuatan luar biasa tingkat Langkah Ketiga, Shui Daozi memaksakan diri untuk menekan lukanya, berencana membunuh Wang Lin terlebih dahulu baru kemudian bertapa untuk memulihkan diri.
Tapi sama sekali tidak disangkannya, di saat kemampuan supernaturalnya hendak menghancurkan Wang Lin sekejap mata, tiba-tiba muncul Giok Jade milik Tuhannya dari tubuh lawannya!
Gempa jiwa yang ditimbulkan giok ini sama dahsyatnya dengan melihat Tian Ni atau Tuhannya sendiri! Namun semua ini masih belum membuatnya putus asa, sampai... kemunculan jari itu!
Jari ini terlalu familiar bagi Shui Daozi. Hampir langsung ia mengenali, ini adalah... jari tuannya!
Penemuan ini membuat jiwanya lenyap, bahkan tak sempat merengek, jari itu langsung menghujam ke bawah, membuat paku pelangi di antara alisnya sepenuhnya masuk ke dalam tengkorak!
Pada sekejap mata itu, seiring paku pelangi sepenuhnya tertancap di antara alis Shui Daozi, menusuk dalam tengkoraknya, dan menembus otaknya, paku pelangi itu langsung mulai meleleh. Cahaya pelangi tujuh warna bergelombang menyelimuti seluruh ruang dalam otaknya!
Saat ini, mata, lubang hidung, telinga, dan mulut Shui Daozi—tujuh lubang di wajah—semua memancarkan cahaya pelangi. Kepalanya bagai saringan yang berlubang tujuh, memancarkan cahaya pelangi tujuh warna yang menyilaukan!
Dengan menjerit kesakitan, Shui Daozi seperti orang gila, tubuhnya mundur dengan cepat. Sorot matanya memancarkan perlawanan membara, berusaha melawan cahaya pelangi di dalam kepalanya. Namun bagaimanapun ia melawan, peleburan paku pelangi itu tak terelakkan. Hampir sekejap napas, cairan pelangi telah menyelimuti seluruh otaknya.
Sakit perih menusuk jantung, Shui Daozi menengadah ke langit sambil menderu. Jeritan kesakitan dan auman keluar dari mulutnya. Perlawanan dalam sorot matanya semakin melemah, nyaris kehilangan kendali atas jiwanya.
"Tuan, kau menganugerahiku Talisman Keabadian, menyelamatkanku dari tiga kali krisis. Kini tiga perlindungan itu telah habis, kau datang membunuhku... Inilah siklus sebab-akibat, hukum karma yang berputar!!" Shui Daozi tersenyum getir sambil mundur, namun raut wajahnya justru semakin mengerikan.
“Aku tidak menerima!! Setelah kematianmu aku berhasil mencapai Langkah Ketiga kultivasi, aku adalah Maha Kuasa Langit Bumi, Pemimpin Sekte Dewa, aku akan menggantikanmu! 1,5 miliar murid-murid Shui Dao, Ledakkan!! Serahkan semua kekuatan persembahan kalian kepadaku, tolong aku melawan Paku Kosong Dewa Pelangi!!!” Teriakan melengking Shui Daozi bergema sementara tubuhnya mundur dengan gila-gilaan, dalam sekejap mata menghancurkan segala ruang hampa, melesat menuju Sekte Dewa.
Di sekeliling tubuhnya, planet kultivasi raksasa terus mengikuti dengan erat. Dari dalamnya, 1,5 miliar murid Shui Dao meledak serentak, kekuatan persembahan eksklusif Langkah Ketiga menerjang masuk ke dalam tubuh Shui Daozi. Di dalam otaknya terjadi pertarungan sengit dengan cahaya pelangi, gemuruh dahsyat terus bergema seiring mundurnya Shui Daozi, suara-suara gila itu terus bergemuruh dari dalam tubuhnya hingga akhirnya menghilang di ujung angkasa.
Shui Daozi terus mengamuk dalam kegilaan, di tengah upaya bertahan yang tak henti, tekanan dan kehancuran menyapu seluruh keberadaannya. Dalam sekejap napas, ia pun menghilang tanpa bekas!
Wilayah Bintang Kelima yang ditinggalkannya, suara gemuruh yang keras itu perlahan melemah hingga tak tersisa sama sekali. Sekeliling kembali hening, hening seolah tak ada penghuni sama sekali!
Mata Wang Lin perlahan menutup. Ia telah mengalami collapse total. Meski tak sampai pada kehancuran final melawan Shui Daozi, luka yang dideritanya dalam pertempuran ini jauh melebihi peristiwa di Daerah Yao Ling dulu!
Seluruh nyawanya terkuras. Kini dengan rambut putih beruban, ia menjadi pria tua. Saat kelopak matanya terkatup, tiga pusaran di sekeliling tubuhnya langsung ditarik masuk ke dalam tubuh. Lima inti berputar liar dalam tubuhnya.
Namun bagaimanapun, tak bisa memulihkan nyawa yang hilang itu.
Tepat di detik mata itu terpejam, sebuah pusaran tiba-tiba muncul di antara alis yang kosong. Mutiara Tian Ni perlahan merayap keluar. Begitu muncul, mutiara itu langsung meleleh, merambat dari antara alis Wang Lin hingga akhirnya menyelimuti seluruh tubuhnya.
Saat ini, Wang Lin bagai telah menjadi patung batu! Berubah menjadi monumen tua yang terukir dari batu dengan wujud renta!
Bersamaan dengan itu, giok jade yang mengambang di hadapannya tiba-tiba melebur, menyusup ke antara alis Wang Lin, kembali menghilang tanpa jejak.
Kemudian, di area depan tempat trisula sebelumnya collapse total, cahaya kristal berpendar kilat. Kilatan cahaya ini menyambar mendekati Wang Lin, terpusat di tangan kanannya lalu lenyap.
Di momen yang sama, di lokasi arwah kupu-kupu Kereta Dewa Penembak ketiga yang collapse total, samar-samar muncul cahaya pelangi tujuh warna yang lemah. Seekor kupu-kupu pelangi samar terbentuk, dengan gigih mengepakkan sayapnya, perlahan melaju mendekati Wang Lin, berubah menjadi partikel cahaya kristal pelangi tak terhitung, melebur ke dalam tubuh Wang Lin.
Dan dua buah pedang pendek hitam-putih yang sebelumnya hancur, kini muncul melalui materialisasi, seakan dihidupkan kembali dari kematian oleh kekuatan aneh yang membentuk formasi cincin, menjelma menjadi dua ekor rusa kecil hitam-putih yang ilusif, melebur ke dalam patung Wang Lin.
Segalanya telah berakhir.
Kesadaran Wang Lin tenggelam dalam kegelapan, perlahan-lahan tertidur lelap.
Tubuhnya, di bawah pengaruh kekuatan misterius Mutiara Tian Ni, berubah menjadi batu, kehilangan semua kemampuan supernatural dan tenaga gaib, mengambang perlahan di angkasa.
Wilayah Bintang Kelima telah collapse total, dipenuhi celah yang mencabik-cabik langit-bumi dan angin yin, serta berbagai pusaran yang tersembunyi. Di angkasa yang hancur total ini, patung batu Wang Lin terombang-ambing, semakin menjauh.
Tak diketahui berapa lama waktu berlalu, mungkin sehari, mungkin sepuluh hari, mungkin sebulan... Patung batu renta Wang Lin mengambang di Wilayah Bintang Kelima, terkadang bertemu pusaran lalu berputar liar hingga terlempar jauh, terkadang menemui celah yang meninggalkan retakan-retakan di tubuhnya...
Di wilayah bintang yang sama, seorang perempuan telah datang beberapa hari sebelumnya. Ia mengunjungi medan pertempuran Wang Lin melawan Shui Daozi, air matanya mengalir deras.
"Apakah sudah terlambat..." Perempuan itu menggigit bibir bawahnya hingga berdarah, sorot matanya menunjukkan kesedihan yang mendalam. Tatapannya kosong ke depan, seolah hatinya telah menemui ajal pada saat ini.
Aura kematian menyelimuti tubuhnya, tak kunjung menghilang.
"Kau... ingin menyelamatkannya?" Suara renta bergema dari kedalaman angkasa, menyentuh telinga perempuan itu.
Tubuh perempuan itu bergetar hebat.
"Dia tidak mati, namun juga mati. Kau harus menemukan patung batu yang menjadi wujudnya. Aku akan mengajarkanmu sebuah metode, mungkin... bisa membangunkannya kembali. Hanya saja metode ini memerlukan pengorbanan yang sangat besar..." Suara itu perlahan melemah, bagai tak pernah ada.
Namun kata-katanya membuat mata perempuan itu memancarkan cahaya keteguhan yang terang. Perempuan itu mengangguk perlahan, menyeka air mata di sudut matanya, lalu mulai mencari di wilayah bintang kelima yang rusak ini.
Waktu berlalu, tiga hari, sepuluh hari, sembilan belas hari... hingga tiba hari ketiga puluh...
Di sudut wilayah bintang kelima ini, perempuan itu melihat patung batu renta penuh luka mengambang di kejauhan. Ia memeluk patung itu, air matanya menetes di permukaannya, namun tak ada suara yang keluar.
Membawa patung batu sambil terus meneteskan air mata, perempuan itu perlahan menjauh, menuju tempat yang tak bisa ditemukan siapa pun - sebuah benua Wildlands di Yun Hai yang tersembunyi dalam kabut bintang, tak diketahui termasuk wilayah bintang tingkat berapa.
Di benua ini, terdapat banyak binatang buas. Karena selama tak terhitung tahun hanya sedikit yang menemukan benua ini, begitu perempuan itu tiba, binatang-binatang buas segera mengaum. Namun suara mengaum itu baru saja terdengar, tiba-tiba suasana menjadi hening. Seolah ada hawa menyelimuti di sekeliling tubuh perempuan itu, membuat semua binatang buas yang sedikit saja merasakannya langsung gemetar seluruh tubuh, tak berani mengeluarkan suara apapun.
Di utara benua, di sebuah lembah, perempuan itu menghunjam sambil memeluk patung batu. Ia merapikan lembah tersebut, lalu diam-diam memandang patung itu, tinggal bersama di tempat ini.
Setiap hari, perempuan itu akan berdiri di depan patung batu, menggigit ujung jari hingga berdarah, lalu mengoleskan darah segar ke seluruh tubuh patung. Patung yang kasar itu saat diusap dengan jari yang terluka akan menimbulkan sakit yang luar biasa. Tapi perempuan itu hanya memandang mata patung itu, bagai tak merasakan rasa sakit.
Patung batu itu sangat besar, seukuran manusia. Untuk mengoleskan darah ke seluruh tubuhnya, seringkali di tengah proses, darah di jari perempuan itu membeku menjadi keropeng. Setiap kali ini terjadi, dia akan merobek keropeng darah itu, memeras darah segar lagi, dan melanjutkan pengolesan.
Setelah berkali-kali, rasa sakit itu menyamai siksaan terberat!
Hari demi hari berlalu, penderitaan ini melampaui segala bentuk siksaan di langit dan bumi yang sulit dibayangkan!
Setiap kali darah segar menyelimuti seluruh patung, patung batu itu perlahan menyerap cairan tersebut. Kilau samar mulai memancar di permukaannya, seolah nyawa kembali mengalir. Bahkan penampilan rentanya menunjukkan perubahan halus! Awalnya, darah yang dioleskan ke seluruh tubuh patung membutuhkan waktu sehari penuh untuk terserap sepenuhnya. Namun seiring berjalannya waktu, perlahan-lahan hanya butuh sepuluh shichen (20 jam) sebelum darah menghilang, memaksa perempuan itu mengulangi ritualnya.
Satu bulan... dua bulan... empat bulan... tujuh bulan... satu tahun!
Selama setahun penuh, perempuan itu setiap hari harus mengoleskan darah segar ke seluruh tubuh patung batu sebanyak dua kali dengan teliti, tak mengizinkan sedikitpun terlewat. Sikap telitinya terlihat sangat indah...
Dalam setahun ini, kilau pada patung batu semakin terang. Wujudnya yang awalnya seperti orang tua perlahan berubah menjadi sedikit lebih muda. Namun wajah perempuan itu semakin memucat. Kehilangan darah segar dalam jumlah besar—terlebih darah yang terkandung energi Yuan—membuatnya bagai bunga mekar yang sedang layu perlahan.
"Ia kehilangan nyawa. Jika itu nyawa biasa, bisa dipulihkan. Tapi yang hilang adalah nyawa hati, nyawa Yuan Shen, bahkan nyawa Jiwa. Untuk membangunkannya, kau harus merawatnya dengan nyawa..."
Perempuan itu diam-diam memandang patung batu, sorot matanya abadi selamanya...
Di saat yang sama, Wang Lin dalam tidur panjangnya justru bermimpi... Mimpi seumur hidupnya yang terkait dengan Tian Ni dan membawa takdir besar...
