Mimpi ini sangat dalam, membuat orang tenggelam ke dalamnya, kebingungan membedakan realitas dan ilusi. Di hadapan Wang Lin, terhampar kabut tebal. Di dalam uap ini terdapat benda-benda bercahaya memanjang yang saling mengaliri, melesat cepat satu per satu.
Di sini, Wang Lin hanya tersisa sebagai jiwa tak kasat mata. Dalam kebingungannya, ia berjalan perlahan-lahan di dunia kabut ini, perlahan menghilang, hingga suatu hari tiba ketika jiwanya sepenuhnya lenyap tanpa bekas. Ia merasakan dingin yang semakin menguat, perlahan menyelimuti seluruh jiwa.
Ia tak tahu sudah berjalan berapa lama. Di sini tak ada pergantian matahari dan bulan, bahkan waktu seakan membeku, berbeda dengan dunia nyata. Saat ia terus melangkah, perlahan Wang Lin menyadari benda-benda bercahaya yang menerobos di sampingnya dalam kabut itu mengandung energi Yuan langit dan bumi dari Lima Elemen: logam, kayu, air, api, dan tanah.
Semua elemen ini memberinya kesan familiaritas yang mendalam, seolah segala sesuatu yang berhubungan dengan Lima Elemen di tempat ini memancarkan keakraban.
"Di sini... dunia Tian Ni..." Satu bulan, dua bulan, tiga bulan, atau mungkin satu tahun, dua tahun, tiga tahun... Tak terhitung berapa lama waktu berlalu, jiwa Wang Lin tetap tak menghilang...
Hampir sepanjang zaman yang tak terhitung ini, di dalam dunia Tian Ni, selalu muncul cahaya merah yang hangat menyusup dari segala penjuru, menghapuskan dinginnya Wang Lin, perlahan membasahi jiwa tak kasat mata-nya hingga berubah menjadi semi-transparan, mulai membentuk wujud.
Kebingungan yang menyelimuti Wang Lin pun perlahan sirna seiring peleburan cahaya merah ke dalam jiwanya selama ribuan tahun ini. Ia terpaku memandang sekeliling, secara bertahap mengingat banyak hal, bahkan dunia yang pernah dilihatnya dua ribu tahun silam di hadapannya ini.
"Lima Elemen di sini, kukumpulkan sendiri..." Diamnya Wang Lin disertai sirna kebingungan, berubah menjadi kebangkitan bagai mimpi. Namun setelah sadar, tetap ditemuinya kenyataan: dirinya masih terperangkap dalam mimpi.
Merasakan sekelilingnya diam-diam, Wang Lin menoleh tajam. Setelah berjalan selama waktu yang tak terhitung, ia telah memasuki jauh ke dalam dunia Tian Ni ini, namun tak menemukan rute untuk kembali.
Bahkan jika menemukannya, tidak ada sedikitpun jalur keluar. Seluruh dirinya seolah terperangkap di sini, hanya bisa menanti keabadian.
"Wan'er juga ada di sini..." Wang Lin telah terbiasa dengan kesepian, terbiasa dengan perasaan menjadi satu-satunya makhluk di antara langit dan bumi. Di tempat ini, ia tidak merasakan ketidaknyamanan.
"Hanya saja kuingat, diriku telah mengalami collapse total segalanya. Mengapa bisa muncul di sini..." Wang Lin mengerutkan kening, memandangi tubuhnya sendiri dengan ekspresi pahit.
Ia melihat tubuhnya yang semi-transparan, sepenuhnya berbentuk kristalisasi jiwa. Lebih lagi ia melihat cahaya merah hangat di sekeliling yang tanpa henti melebur ke dalam tubuhnya, merawat jiwa hingga membebaskannya dari kebingungan, memungkinkan jiwanya terkumpul dan membentuk wujud.
“Cahaya merah ini adalah……” Wang Lin tertegun melihat cahaya merah itu terus menerus menyatu ke dalam tubuhnya, memberikan perasaan hangat yang sangat nyaman. Namun sekeras apapun ia berusaha, tak bisa memahami apa sebenarnya cahaya merah ini...
“Mungkinkah ini kekuatan aneh yang ada di dalam Tian Ni sendiri, bisa menyuburkan jiwa?” Wang Lin merenung sejenak, seolah hanya jawaban ini yang bisa menjelaskan segalanya.
Tapi ia tetap merasa ada yang tak beres. Saat hendak merenung lebih dalam, tiba-tiba di dunia Tian Ni ini, dalam mimpi Wang Lin, terdengar gumaman samar yang berdatangan dari kejauhan.
“Di sini... di sini...”
Pandangan Wang Lin mengeras. Gumaman itu menusuk telinganya, berubah menjadi gelombang bergejolak yang bergema dalam jiwanya. Matanya berkilat tajam menatap ke depan.
“Suara ini bisa mengguncang jiwa, sungguh iblis! Aku adalah Tuan Tian Ni, harus memastikan suara apa sebenarnya ini!”
Merenung sejenak, Wang Lin perlahan-lahan berjalan maju.
Kecepatannya sengaja ditahan, karena tubuh jiwanya yang seperti angin melayang menuju kabut, melebur dan menghilang di ujung depan.
Kecepatan Wang Lin semakin cepat. Dalam perjalanannya, ia kembali merasakan dengan jelas cahaya merah yang muncul tanpa henti. Cahaya ini seakan mengejar, terus melebur ke dalam jiwanya hingga rasa hangat dalam dirinya kian memekat.
"Apa sebenarnya cahaya merah ini..." Kening Wang Lin berkerut saat berjalan, namun tak kunjung terungkap asal-usul cahaya tersebut.
Dengan kecepatannya yang melebihi kilat, gemuruh ledakan menghancurkan kabut sepenuhnya - jauh lebih cepat dibanding keadaan bingung selama tak terhitung zaman sebelumnya.
Kabut berbalik arah, dalam kecepatan Wang Lin langsung collapse total, membuat perjalanan Wang Lin seperti bambu terbelah, melesat dengan gemuruh dahsyat. Waktu berlalu, satu tahun, dua tahun, tiga tahun...
Wang Lin terus melaju tanpa henti. Sebagai tubuh jiwa tanpa konsumsi energi Yuan, di dalam Tian Ni ini--tempat dimana ia sebagai Tuan Tian Ni--pergerakannya semakin lincah seperti ikan kembali ke air. Kabut di depannya tak lagi pekat, melainkan mulai menipis.
Selama tahun-tahun ini, cahaya merah itu tak terputus sekejappun. Energinya terus menyelimuti dan merawat jiwa Wang Lin, membuat tubuh spiritualnya perlahan tak lagi transparan, melainkan mulai berwujud padat.
Namun Wang Lin bisa merasakan: kehangatan dalam cahaya merah itu meski masih ada, namun mulai melemah, sedang perlahan menjadi dingin...
Entah berapa lama lagi, dalam perjalanan tahunan ini, gumaman samar itu semakin sering terdengar, dan semakin jelas artikulasinya.
"Di sini... di sini..."
Wang Lin semakin cepat, pada hari ini, seluruh tubuhnya membeku seketika, menatap tajam ke depan. Di hadapannya, di balik kabut tipis, tiba-tiba muncul sebuah Pintu Tongtian yang menjulang!
Pintu ini tidak asing bagi Wang Lin, ia telah melihatnya beberapa kali!
Pintu gerbang raksasa itu tegak berdiri di dunia Tian Ni, tak bertepi. Siapapun yang berdiri di depannya akan merasakan ilusi seolah menjadi semut kecil.
Di saat Wang Lin berada di ambang batas, pintu batu raksasa ini mengeluarkan gemuruh dahsyat. Dua daun pintu perlahan-lahan terbuka, di bawah suara bergemuruh itu membuka celah raksasa!
"Di sini... Di sini..." Suara itu jelas berasal dari dalam celah, terdengar semakin jelas. Pada jarak sedekat ini, suara tersebut bergema di telinga Wang Lin bagai gelombang energi berpusar, bahkan membuat Jiwa Yuan Shen-nya mulai terdistorsi!
“Ternyata memang itu!” Pupil mata Wang Lin menyempit, menatap tajam pintu batu raksasa itu. Ia terdiam, selama beberapa tahun ini hatinya telah memiliki teori berbeda. Tentu saja dia juga pernah memikirkan tentang pintu batu raksasa yang pernah muncul karena Tian Ni. Kini menyaksikannya langsung, meskipun terpana, hal ini tidak di luar perkiraannya.
Terlebih dalam beberapa tahun terakhir yang dibasahi cahaya merah, seiring jiwa Wang Lin berwujud padat, semakin banyak ingatan yang teringat. Dia teringat pertempuran terakhirnya dengan Shui Daozi, saat giok jade tiba-tiba muncul!
Bahkan dia ingat ucapan Shui Daozi yang berseru kaget: Giok ini bernama Giok Fengjie, merupakan benda pusaka milik Tuhannya! Masalah yang selama ini membingungkan Wang Lin, perlahan mulai menemukan jawaban!
Yang membuatnya bingung adalah alasan Bocah Berambut Putih mencoba membunuhnya. Namun kini, seiring ingatannya bangkit dari tidur dan pertempuran dengan Shui Daozi, Wang Lin dengan jelas menilai: Tuan dari Shui Daozi tak lain adalah Yang Mulia Penjaga Batas, alias pemilik sebelumnya dari Tian Ni!
“Bocah berambut putih itu jelas merasakan hawa tuannya, karena itulah ia datang untuk membunuhku. Itulah mengapa setelah menyerap darah Wang Lin, ia mengatakan kalau ini bukan reinkarnasi!”
“Bahkan menggunakan Soul Searching Technique untuk mencari Tian Ni, tujuannya tak lain adalah menemukan dan membunuh tuannya sendiri!”
“Segala sesuatu ini telah dipahami Wang Lin dengan jelas. Karena itulah ketika bocah itu melihat giok jade, paniknya tak terbendung, raut wajaknya berubah drastis menunjukkan ketakutan tak berujung!”
“Yang Mulia Penjaga Batas jelas belum benar-benar mati. Ingatan Wang Lin yang bangkit dengan jelas mengingat, setelah giok jade itu muncul, cahaya emasnya berubah menjadi jari raksasa. Jari inilah yang memaksa paku pelangi di antara alis bocah itu tertancap sempurna, membuatnya terluka parah, menjerit kesakitan lalu melarikan diri!”
“Di sini... Masuklah... Di sini...” Suara gumaman dari celah pintu batu raksasa di hadapan Wang Lin semakin jelas, perlahan terdengar bagai angin menyapu, mengguncang dunia dalam Tian Ni!
“Siapakah kamu!” Ekspresi Wang Lin tenang, matanya menatap tajam pintu batu itu, berbicara perlahan.
"Aku... adalah Tuhan Larangan Fengjie, Yang Mulia Penjaga Batas... masuklah... aku tak berniat jahat... takkan menyakitimu..." Setelah hening sejenak, suara bergumam itu terdengar penuh kebingungan, perlahan mengucapkan kalimat ini.
Mata Wang Lin berkilauan, ia merasakan firasat samar bahwa di balik pintu gerbang itu tersembunyi rahasia yang menggemparkan, rahasia terkait Tian Ni, sekaligus jalan keluar dari tempat ini!
Merenung sebentar, Wang Lin tak lagi ragu. Tubuhnya limbung menyambar pintu gerbang, dalam sekejap sudah mendekat, melangkah masuk ke celah pintu batu, memasuki gerbang raksasa yang menjulang ke langit!
Di Lautan Awan, wilayah domain bintang tingkat dua, terdapat sebuah benua liar yang tersembunyi dalam kabut tak berujung di lokasi terpencil. Tempat ini jarang dikunjungi kultivator, sunyi sepi dan tandus.
Di benua itu terdapat sebuah lembah. Di dalam lembah, Li Qianmei duduk bersila di permukaan tanah. Di depannya berdiri sebuah patung batu kristal transparan.
Patung batu itu terolesi darah segar, cahaya merahnya perlahan menghilang. Raut wajak Li Qianmei pucat pasi tanpa setetes pun warna darah. Rambut birunya kehilangan kilau, matanya terbuka perlahan dengan pandangan kosong hanya menyisakan kesedihan yang menyelimuti.
Ia mengangkat tangan kanannya, lima jarinya penuh retakan dan kering kerontang, sama sekali tidak mirip tangan giok gadis muda, melyerupai lengan kakek-nenek yang renta.
Dengan menghapus kerak darah yang belum menyembuh di jarinya, mata kosong Li Qianmei perlahan mulai bersinar dengan keteguhan. Kembali ia mengoleskan darah segar ke seluruh tubuh patung itu.
Empat tahun telah berlalu. Sepanjang waktu itu, Li Qianmei tak pernah sekalipun meninggalkan tempat ini. Diam-diam ia menemani, diam-diam merawat patung itu dengan darahnya.
Empat tahun lalu, hanya perlu mengoleskan patung batu sekali sehari. Dia punya 10 shichen untuk beristirahat. Empat tahun kemudian, seiring patung yang semakin kristal, darah yang dibutuhkan kian meningkat. Kini dia harus mengoleskan empat kali sehari, waktu istirahatnya tersisa kurang dari 4 shichen...
"Aku akan membangunkanmu..." Li Qianmei menatap patung itu, sudut matanya sudah tak mengeluarkan air mata lagi, hanya retak-retak bagai bekas kristalisasi tangisan bertahun. Dalam empat tahun ini, dia telah berkali-kali bertanya pada diri sendiri: Apakah semua ini sepadan...
Dia tak bisa menjawab diri sendiri seperti dulu saat menjawab pertanyaan gurunya. Entahlah apakah ini sepadan atau tidak. Yang dia tahu, dari kedalaman jiwanya bergaung suara kehidupan sebelumnya - suara yang perlahan bangkit dari tidur selama 100 tahun pertempuran, bergumam pelan-pelan, membuatnya seakan melihat diri berubah menjadi ikan di bawah permukaan air, memandang burung beterbangan di langit yang kian menjauh...
