Setelah mengetahui arah lembah, tubuh Lansia itu melesat bagai cahaya panjang disertai gemuruh halilintar yang terus-menerus. Dengan suara bergemuruh, ia tiba-tiba merobek angkasa dan muncul di luar lembah tempat patung batu Wang Lin berdiri.
"Di sinilah tempatnya!" Lansia itu mengerutkan kening hendak memasuki lembah, tiba-tiba sembilan energi pedang meledak dari dalam lembah menghujam langit, menyambar ke arahnya untuk mencegahnya melangkah setapak pun!
Lansia raut wajak tetap tenang, namun sorot mata menunjukkan campuran perasaan. Matanya menatap sembilan Pedang Terbang itu, sambil menghela napas dalam hati, kepingan giok di tangan kanannya diayunkan ke depan. Kepingan giok itu seketika bertabrakan dengan sembilan lapisan Energi pedang.
Kepingan giok memancarkan cahaya keperakan, mengeluarkan hawa lembut yang mengitari sembilan lapisan Energi pedang. Sembilan Energi pedang itu bergetar hebat, lalu menyerah pada segala perlawanan dan menghilang di antara langit dan bumi.
Tanpa halangan Energi pedang, Lansia berjalan masuk ke dalam lembah. Pandangannya langsung tertuju pada patung batu Wang Lin di pusat lembah! Terlihat pula Giok Jade yang tergantung di leher patung itu.
Memandang patung batu yang menjadi wujud Wang Lin, ekspresi campuran terpancar dari sorot mata Lansia. Setelah waktu yang lama, dia mendesah panjang.
“Li Qianmei, kau telah mengorbankan begitu banyak hanya untuk orang ini!! Cukup, Lao Shen pernah berjanji padamu untuk mengantarkan Darah Jiwa ini, sehingga janjiku padamu bisa terpenuhi!” Lansia itu mengibaskan lengan bajunya, seketika muncul sebuah celah penyimpanan di hadapannya. Dari dalamnya tiba-tiba melesat keluar bola darah bertekstur serat sebesar kepalan tangan.
Bola darah serat ini bukanlah darah sejati, melainkan lebih mirip kumpulan jiwa yang terpusat. Setelah muncul, dengan gerakan tangan Lansia, benda itu langsung menyambar ke arah patung batu Wang Lin dan melebur ke dalamnya.
Pada sekejap mata Darah Jiwa itu menyatu, patung batu Wang Lin bergemuruh hebat. Cahaya merah membara memancar dari permukaannya, namun sama sekali tidak mengandung aura pembunuh. Sebaliknya, terpancar nyawa kehidupan, kelembutan, serta kebersamaan sepuluh tahun...
Seiring getaran patung batu, seolah ada hawa energi meledak dari dalamnya, ingin menerjang keluar! Di bawah suara berderak-derak yang bergelombang, pada area mata Wang Lin yang telah berubah menjadi patung, muncul celah-celah besar. Inilah dia, untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun tidur lelap, membuka kedua matanya!
Seiring terbukanya kedua matanya, seluruh kulit batu di wajahnya mulai runtuh, menyebar perlahan ke sekeliling. Tampaknya diperlukan waktu lebih lama sebelum semua bagian benar-benar hancur.
Sorot mata yang penuh kebingungan, Wang Lin seolah baru bangun dari mimpi. Dalam mimpinya itu, ia memasuki tahap aneh, yaitu Jalan...
"Hmph, kau sudah bangun!" Suara dingin memotong kebingungan Wang Lin, membuat kilau spiritual tiba-tiba kembali di kedua matanya. Dengan kedipan, pandangannya langsung tertuju pada lansia berjubah putih yang berdiri di kejauhan.
"Anda adalah..." Pandangan Wang Lin tetap tenang, mendarat di tubuh lansia tersebut. Dalam sekali tatapannya, ia melihat dengan jelas adanya sebuah Jiwa Yuan Shen yang beroperasi di dalam tubuh wanita tua itu. Bahkan berbagai kemampuan supernatural dalam Jiwa Yuan Shen tersebut seketika berhenti berubah, seakan-akan hanya dengan kehendak hatinya, ia bisa memahami hakikat semua kemampuan itu!
Saat pandangannya bergerak, ia juga melihat adanya sebuah segel penyembuhan di area jantung kanan tubuh lansia tersebut. Segel ini telah menjadi penghuni di sana selama tidak kurang dari ribuan tahun.
Di bawah sorot matanya, raut wajah wanita tua berjubah putih itu berubah drastis. Dengan reflek ia mundur beberapa langkah, keringat tiba-tiba membasahi dahinya. Pada sekejap itu, ia merasakan seluruh rahasia tubuhnya terbongkar, bahkan segala teknik supernatural dalam ingatannya seolah terekspos jelas. Ilusi mengerikan muncul: seakan dengan satu gerakan pikiran sang lawan, semua kemampuannya bisa terhapus bagai debu!
Yang lebih menggentarkan, segel penyembuh dari tanda pemulihan luka yang ditinggalkan Sesepuh Tertinggi Sekte Iblis setelah pertarungan sengit seribu tahun silam, nyaris hancur oleh pandangannya. Energi dalam tubuhnya yang hampir pulih total tiba-tiba bergejolak, seolah luka parah masa lalu akan terulang kembali dalam sekejap mata!
“Lao Shen datang dari Sekte Iblis Kelas Sembilan untuk menyerahkan Darah Jiwa Li Qianmei dan menyelamatkanmu! Apa maksudmu? Jangan-jangan ingin membunuh Lao Shen?!” Meskipun merasa ngeri, wanita tua berkarakter sangat buruk ini mundur beberapa langkah sambil menatap tajam Wang Lin dan membentak rendah!
“Li Qianmei?” Wang Lin tertegun.
Melihat ekspresi Wang Lin, rasa ngeri wanita tua itu bahkan seperti tertahan. Dengan seberkas kesedihan, ia tertawa panjang: “Li Qianmei, Li Qianmei... Ternyata semua yang kau lakukan sama sekali tak diketahui pria ini! Cukup! Darah Jiwa Lao Shen sudah kuserahkan, hutang budi telah terlunasi. Mulai sekarang kita berdua tak saling berhutang!”
Lansia itu berbalik kasar, hendak segera meninggalkan tempat itu!
“Rekan Tao jangan buru-buru pergi!” Di hati Wang Lin mulai muncul sebuah teori berbeda. Ia segera membuka mulut.
"Mengikuti suaranya, di antara langit dan bumi seakan terjadi perubahan hukum alam. Tubuh lansia berbaju putih itu bergetar, ternyata tak bisa pergi. Ia berbalik menatap tajam Wang Lin, berkata dengan suara muram: "Tingkat kultivasimu memang tinggi, membunuhku pun mudah. Kini kau tak izinkan aku pergi, apa maksudmu!""
"Aku lama tak sadarkan diri, sama sekali tak tahu semua kejadian selama ini. Harap Rekan Tao ceritakan secara detail!" Wang Lin menatap lansia itu, berbicara perlahan.
Lansia itu tertawa dingin. Setelah waktu lama baru berkata: "Kau mau tahu? Baik, akan kuceritakan semuanya! Apakah kau mengenal perempuan bernama Li Qianmei? Tidak perlu kau bicara, pasti kau kenal!"
"Aku tak tahu bagaimana kalian berdua berhubungan. Tapi tahukah kau, sepuluh tahun yang lalu, Li Qianmei ini melepaskan kesempatan besar menjadi murid Sekte Iblis, mengabaikan perhatian khusus sekte padanya, menjadi orang pertama yang meninggalkan medan perang di tengah jalan. Tujuannya, katanya untuk menemui seseorang di Sekte Wu Ji!"
"Tindakannya ini tentu ditentang Sekte Iblis, bahkan Sekte Pemecah Langit pun menyimpan ketidakpuasan! Jika preseden ini dibiarkan, pasti akan ada yang mengikuti jejaknya! Segala yang dia korbankan mungkin tak ada artinya bagimu, bahkan jika kau tak tahu pun tak masalah!"
Wang Lin tertegun, memang ia tak mengetahui hal-hal ini. Pertemuannya dengan Li Qianmei di Sekte Wu Ji tak disertai penjelasan apapun darinya.
"Tahukah kau, sepuluh tahun lalu Li Qianmei meninggalkan Sekte Wu Ji demi perintah Gurunya, kembali ke sektenya! Kau pasti tahu ini, tapi apakah kau tahu setelah kembali, ia langsung dikurung oleh Gurunya untuk mencegahnya pergi selama tiga bulan? Mengapa tiga bulan? Karena saat itu ada seseorang yang sedang menghadapi krisis hidup-mati! Lao Shen tak tahu detailnya, tapi pasti kau mengerti maksud semua ini!"
Jiwa Wang Lin bergetar. Ia memang memahami situasi tersebut, namun informasi tentang peristiwa Li Qianmei di Sekte Pemecah Langit benar-benar baru pertama kali ia dengar.
“Apakah kau tahu, Li Qianmei berpisah dengan guru yang seperti ayahnya demi menyelamatkanmu, mempertaruhkan nyawa untuk kesempatan pergi, hingga kini menjadi orang tanpa sekte!”
“Apakah kau tahu, selama sepuluh tahun Li Qianmei mengoleskan darah segar ke seluruh tubuhmu setiap hari untuk membangunkanmu, saat darah habis diganti darah esensial, saat darah esensial tak cukup diganti dengan Lapisan Jiwa Yuan Shen!”
“Apakah kau tahu betapa menyiksanya semua ini? Sepanjang sepuluh tahun tanpa jeda!”
“Apakah kau tahu, selama sepuluh tahun ini dia tak pernah meninggalkan lembah setapak pun kecuali beberapa bulan terakhir, setiap hari menemani dirimu!”
“Apakah kau tahu, selain darah, selama sepuluh tahun ini dia juga mengorbankan nyawanya! Segala yang dimiliknya! Dia meleburkan nyawa ke dalam darah untukmu hingga kondisi tubuhnya Ekstrem lemah!”
“Apakah kau tahu, saat akhirnya Lapisan Jiwa tak bisa menggantikan, dia bahkan pergi ke Sekte Iblis! Dengan pengorbanan apa dia mengambil Darah Jiwa itu, lalu menyuruh Lao Shen mengantarkannya untukmu!”
“Tahukah kau, bahkan saat pergi pun ia tetap meninggalkan Giok Jade Jiwa di tubuhmu, untuk merawat tubuhmu. Semua ini, kau tidak tahu? Kau bahkan tidak tahu？？？”
Lansia itu dengan ekspresi penuh kemarahan dan kesedihan, menatap tajam Wang Lin, mengucapkan kata-kata ini!
Kata-kata itu bergema di telinga Wang Lin bagai gemuruh petir, membuat tubuhnya bergetar sangat keras. Sekarang ia paham! Ia akhirnya mengerti asal cahaya merah yang tak pernah putus dalam Tian Ni, kehangatan lembut yang bahkan di dalam Jalan tetap merawat jiwanya - semua itu ternyata...
Dalam posisi menunduk, ia melihat Giok Jade di lehernya yang cahayanya meredup, seolah siap lenyap kapan saja. Anehnya, saat Wang Lin memperhatikan, retakan halus tiba-tiba muncul di permukaan giok itu!
“Tahukah kau, ke mana ia pergi sekarang?” suara Lansia itu terdengar getir di tengah tawa pahitnya.
“Kau tak tahu, kau tak tahu syarat apa yang dia setujui dengan Sekte Iblis untuk mengambil kembali Darah Jiwa, bagaimana mungkin kau mengerti semua ini? Jika bukan karena aku yang melihatnya tumbuh besar sejak kecil sebagai Shijie-nya, dan memaksa Sekte Iblis mengungkap semua peristiwa tentangnya, aku pun tak akan tahu...”
“Dia... di mana...” Wang Lin bertanya lembut dalam diam.
“Dimanakah dia? Darah Jiwa Sekte Iblis bukanlah benda yang bisa diambil sembarangan! Sepuluh tahun lalu dia meninggalkan medan perang, sepuluh tahun tak kembali, bahkan diusir dari Sekte Pemecah Langit. Bagaimana mungkin Sekte Iblis tidak memberikan hukuman? Jika ingin mengambil kembali Darah Jiwa, dia harus membayar pengorbanan!"
"Untuk mengambil Darah Jiwa, dia menyetujui permintaan orang Sekte Iblis pergi ke kedalaman medan perang celah, menyelidiki apakah ada koridor yang terhubung dengan luar dunia di kedalaman celah yang dipenuhi binatang buas itu!"
"Jika benar ada koneksi ke luar dunia, bagaimana mungkin dia kembali dengan selamat? Bahkan jika tidak terhubung, di kedalaman celah itu ada penghuni binatang buas terkuat yang pasti akan membuatnya mati!"
Apalagi pada saat ini, nyawanya sudah hancur, tingkat kultivasinya rusak parah, kehidupan terkuras habis. Bagaimana mungkin ia bertahan! Tindakan Sekte Iblis ini jelas ingin membuatnya mati di medan perang sebagai peringatan!
Untuk mengambil kembali Darah Jiwa, ia kini telah pergi ke kedalaman medan perang celah. Orang-orang Sekte Iblis takkan mengizinkannya kembali. Bahkan Darah Jiwa ini pun hanya bisa disuruhkannya untuk kuserahkan. Semua ini sekarang kau ketahui! Ia melarangku memberitahumu, tapi karena kau bertanya, apa hakku untuk tidak mengatakannya? Mengapa tidak kukatakan? Justru aku ingin kau mengetahui semua ini!" Lansia itu tertawa dingin, kata-katanya bagai belati yang menusuk dalam hati Wang Lin.
Tubuh Wang Lin gemetar. Kulit batu di sekujur tubuhnya yang seharusnya membutuhkan waktu untuk hancur total, tiba-tiba retak hebat saat mendengar semua ini. Dengan gemuruh dahsyat, seluruhnya collapse berantakan!
“Batu-batu kulit itu terhubung dengan daging dan darah Wang Lin, saat ini collapse total, seketika membuat seluruh tubuhnya menjadi manusia darah! Tapi semua ini mana bisa ia pedulikan!”
Patung batu yang ia wujudkan, terhubung dengan benua liar ini. Pada sekejap mata kehancuran itu, seluruh benua langsung gemuruh mengguncang, dalam sekejap napas, benar-benar collapse total!
Gemuruh keras menggema di momen ini, menggemparkan langit dan bumi! Seluruh benua hancur berantakan, parit-parit lebar bermunculan di tengah getaran, membuat benua liar ini tiba-tiba terpecah belah!
Di saat benua collapse total itu, Wang Lin menerjang keluar! Sebuah hawa kultivasi yang luar biasa kuat meletus dari tubuhnya pada sekejap mata ini, kekuatan yang cukup untuk mengguncang kosmos!
Setelah muncul, Wang Lin menatap angkasa, melangkah mantap. Tangan kanannya mencengkeram angkasa, seketika mencekal lansia itu di udara.
“Tunjukkan jalannya! Aku harus ke medan perang Sekte Iblis!”
Suara Wang Lin datar, namun memancarkan kewibawaan yang tak bisa ditolak! Bahkan kultivator Shattering Nirvana kesempurnaan pun tak bisa menolak! Tak berani menolak!
"Kau..." Lansia itu menggigil di bawah hawa kultivasi Wang Lin yang meledak, bahkan Jiwa Yuan Shen-nya bergetar. Kemampuan supernatural-nya tak bisa materialisasi, sama sekali tak bisa menghindar. Dalam sekejap napas, tubuhnya sudah dicengkeram Wang Lin dari angkasa.
"Aku akan menyelamatkannya!"
