Entah pasukan berkuda ribuan, atau ribuan kultivator—bahkan di planet kultivasi lain di domain bintang suku Kalajengking Iblis ini—semua merasakan kehadiran dan segera meluncurkan kultivator dalam jumlah besar.
Namun kini, bagi wanita berjubah putih itu, seolah langit dan bumi hanya menyisakan dirinya dengan makhluk cahaya raksasa itu. Tak ada satu pun yang bisa menghalangi kepalan tangan maut yang mengarah padanya!
Dalam krisis, seluruh tubuhnya memancarkan lebih banyak hawa putih susu. Saat kepalan tangan Wang Lin menerjang, hawa-hawa itu menerobos masuk dengan gila-gilaan ke Antara Alis-nya. Secara mengejutkan, di antara alis yang sebelumnya mulus itu tiba-tiba muncul sebuah tanda!
Tanda ini berbentuk karakter 'Chuan', memancarkan tiga cahaya merah, kuning, dan biru. Begitu tanda itu muncul, dalam jiwa perempuan berjubah putih terbayang fragmen ingatan yang seolah terlupakan.
Dalam ingatan itu, dia bersujud di tanah setelah terpilih sebagai Perawan Suci Suku He. Saat menerima warisan, di hadapannya muncul telapak tangan seputih giok dari kehampaan. Telapak tangan hangat itu menggesek Antara Alis-nya, menghapus cap suku aslinya.
"Mulai sekarang, kau akan menjadi salah satu tubuh kedua-Ku. Dengan raga-mu, rawatlah proyeksi tubuh-Ku untuk memulihkan luka... Kau juga akan menjadi murid Jalan Langit-Ku..."
Ingatan ini melintas sekejap di benaknya, namun tak ada waktu untuk berpikir lebih dalam. Saat tanda di antara alis muncul, aura putih susu yang mengitarinya tiba-tiba berubah menjadi pusaran. Pusaran itu bangkit gemuruh, langsung berhadapan dengan kepalan tangan Wang Lin yang mendekat!
Deru dahsyat bergema, menggetarkan angkasa. Wanita berjubah putih itu memuntahkan darah segar, wajahnya pucat pasi. Tubuhnya terlempar, namun tepat saat terlempar, aura putih susu melilitnya dan menghancurkan semua penghalang, menyatu dengan langit-bumi.
Tangan kanan Wang Lin bergetar kebas, sorot matanya memancarkan kilau aneh. Bersamaan dengan menghilangnya wanita itu, ia melangkah maju dan seluruh tubuhnya lenyap dari angkasa!
Kepergiannya meninggalkan angkasa yang gelap gulita, hanya menyisakan ribuan kerangka mayat dan para kultivator suku Kalajengking Iblis yang baru tiba dengan wajah-wajah terpana!
Di timur Bintang Kuno Tai Gu, angkasa yang terdistorsi memunculkan hawa putih susu yang termaterialisasi. Wanita berjubah putih di dalamnya telah seperti lampu minyak yang hampir habis, muncul tanpa ragu-ragu dan melangkahkan langkah terakhir!
"Pemindahan terakhir, ke sana, aku akan selamat!"
Namun tepat saat kaki kanan wanita berjubah putih itu melangkah, langit dan bumi bergemuruh. Seolah ada suara mengaum yang samar terdengar, angkasa bergetar. Cahaya merah dari segala penjuru menerjang gila-gilaan, berubah menjadi tak terhitung pedang tajam yang menghancurkan angkasa dan menyerbu ke arah wanita itu.
Wanita itu sama sekali tidak mempedulikannya, hanya menatap Wang Lin yang sedang mengejar dari kejauhan di angkasa dengan materialisasi ilusi. Pandangannya memancarkan kebencian mendalam dan celaan. Saat ribuan pedang menerjang tubuhnya, perlahan tubuhnya menjadi transparan, membiarkan cahaya merah itu menembus tubuh tanpa menyebabkan sedikitpun luka.
"Kali ini, sementara kuampuni dirimu. Tapi lain kali, kau pasti mati! Simpan baik-baik esensi spiritual di tubuhmu... Tak lama lagi, kita akan bertemu lagi!" Ucap wanita berjubah putih itu dengan kata-kata dingin tepat saat tubuhnya mulai transparan dan menghilang sepenuhnya.
Namun jawaban yang diterimanya adalah jari telunjuk tangan kanan Wang Lin yang terangkat, disertai suara yang lebih menusuk dingin!
"Teknik Pembekuan!!"
Begitu mantra terucap, aliran energi langit-bumi tiba-tiba membeku. Bahkan sosok wanita berjubah putih yang hampir transparan pun terhenti sekejap. Di sorot matanya masih tersisa dinginnya ejekan dari sebelumnya!
Segala sesuatu di semesta terhenti total! Pada detik pembekuan itu, tanpa pikir panjang Wang Lin melesat mendekat. Tangan kanannya mencengkeram dengan keras ke arah wanita itu, sementara lima inti energi di matanya berputar liar—seberkas kekuatan inti terpisah dan terkonsentrasi di telapak tangannya.
"Saat cengkeramannya melesat, segala hal terbelah! Di tengah gelombang energi yang terus terdistorsi, tangannya mencengkeram tubuh transparan wanita berjubah putih itu, lalu dengan kasar menariknya keluar dari kehampaan!"
"Sudah kukatakan, kau takkan bisa kabur!" Dengan menggenggam tubuh perempuan itu, efek Teknik Pembekuan menghilang. Tubuhnya yang semula transparan seketika memadat, sorot matanya dipenuhi ketidakpercayaan dan kepanikan!
Tubuh Wang Lin telah kembali ke ukuran normal. Tangan kanannya mencengkeram erat wanita itu, sementara tangan kirinya terangkat hendak menekan ubun-ubunnya untuk melakukan Soul Searching Technique. Namun tiba-tiba, asap putih pekat menyembur dari dalam tubuh perempuan itu—bukan untuk menyerang Wang Lin, melainkan untuk menghancurkan dirinya sendiri!
Tak sempat melakukan Soul Searching Technique, Wang Lin juga tak tega melepaskan jiwa perempuan ini. Saat hawa putih susu dalam tubuhnya hendak menghancurkannya, tangan kanan Wang Lin menyala merah. Pedang darah langsung menusuk ubun-ubun perempuan berjubah putih, mendahului hawa putih susu dan menghancurkan Yuan Shen-nya terlebih dahulu!
Tindakan ini ibarat merebut jiwa dari siklus reinkarnasi, seperti merebut persembahan dari Lan Fei zaman purba!
Saat tubuh perempuan berjubah putih bergetar dan menemui ajal total, dalam Dunia Hujan di tubuh Wang Lin muncul satu jiwa perempuan. Kekuatan persembahan yang sangat dahsyat tiba-tiba menyebar dari jiwa ini, diserap oleh Wang Lin!
Setelah kematian perempuan berjubah putih, tubuh fisiknya segera meleleh menjadi genangan darah. Namun tiba-tiba, garis emas berkilat keluar dari mayatnya, menyambar ke dalam kehampaan!
Garis emas ini merupakan proyeksi tubuh kedua Lan Fei dari Delapan Selir Zaman Purba yang diparasit dalam tubuh wanita berjubah putih untuk dipelihara! Saat wanita berjubah putih mati, garis emas ini berusaha menghancurkan kehampaan dan kembali ke sisi Lan Fei yang sedang memulihkan luka!
Wang Lin dengan kasar mengangkat kepala, pedang darah di tangannya berkilat langsung menghantam garis emas itu. Namun secara iblis, pedang tak tertandingi itu justru menembus garis emas tanpa menyentuhnya sedikitpun!
Garis emas itu seolah bukan berasal dari dunia ini, tak berwujud nyata. Segala kemampuan supernatural dan magic treasure tak bisa melukainya! Garis emas semakin menjauh, hampir menghilang.
Di momen kritis ini, jiwa Wang Lin bergetar hebat. Celah ruang penyimpanannya tiba-tiba terbuka sendiri di luar kendali, dari dalamnya muncul seorang perempuan.
Perempuan itu berpakaian perak - tak lain adalah mayat perak!
Dia keluar secara iblis dari dalam celah penyimpanan, memandang garis emas yang perlahan menjauh. Sorot matanya dipenuhi kebingungan yang mendalam. Saat garis emas itu menghancurkan kehampaan dan benar-benar menghilang tanpa jejak, perempuan berbaju perak ini perlahan mengangkat tangan kanan, mencengkeram angkasa dengan gerakan acak.
Deru dahsyat menggema di angkasa. Garis emas yang menghilang dalam kehampaan itu seolah mengalami arus waktu terbalik, dari ketiadaan kembali menunjukkan bayangannya. Meski terus-menerus berusaha melawan, tanpa sedikitpun efek, objek itu melesat cepat mendekati perempuan berbaju perak dan tertangkap di telapak tangannya.
Begitu garis emas itu mendarat di tangan perempuan perak, ia segera bergetar sangat keras, bagai sangat takut dan tak berani melakukan perlawanan sedikitpun. Perempuan itu diam-diam mengamati garis emas di tangannya. Setelah waktu yang lama, matanya masih dipenuhi kebingungan. Dengan gerakan halus, jarinya meremas.
Pada remasan itu, garis emas langsung collapse total dengan gemuruh. Berubah menjadi kabut emas yang menerobos masuk ke tujuh lubang di wajah perempuan itu, seolah telah ditelan olehnya.
Wang Lin menyipitkan mata, mengamati pemandangan di depan matanya. Identitas perempuan berbaju perak ini sudah lama dicurigainya, namun terlalu sedikit petunjuk untuk mengetahui jati diri sebenarnya.
Namun sejak peristiwa tahun lalu saat Shui Daozi melihat perempuan perak ini di dalam celah penyimpanan lalu berubah ekspresi dan menunjukkan ketakutan di wajah, Wang Lin tahu bahwa status mayat perak ini pasti bukan orang biasa!
"Orang selevel ini, bagaimana bisa menjadi mayat yang dimurnikan oleh Aliansi Kultivasi... Dari mana Aliansi Kultivasi mendapatkan..." Wang Lin mengamati mayat perak yang terasa familiar ini. Sorot mata sang perempuan masih dipenuhi kebingungan, menatap jauh entah sedang memikirkan apa.
"Apa kau sudah ingat siapa dirimu?" Setelah waktu yang lama, Wang Lin berbicara dengan nada datar.
Perempuan perak itu diam, menoleh tajam melihat Wang Lin. Kebingungan di matanya semakin pekat, perlahan menggelengkan kepala.
"Aku hanya merasa... hawa energi dalam garis emas tadi... sangat familiar..."
Sorot mata Wang Lin berkedip nyaris tak terlihat, ia mengamati perempuan berbaju perak itu dengan seksama, tiba-tiba berkata: "Jangan-jangan kau adalah salah satu dari Delapan Selir Zaman Purba!"
Saat berbicara, matanya berkilat seperti kilat, menatap tajam sorot mata perempuan berbaju perak itu.
Mendengar kata "Delapan Selir Zaman Purba", kebingungan dalam tatapan perempuan itu semakin pekat, ia berbisik lembut: "Tak ada ingatan... Sejak bangkit dari tidur, aku tak pernah bisa mengingatnya..."
Ekspresinya menunjukkan kesakitan, menggelengkan kepala lalu berbalik menuju celah penyimpanan. Seolah hanya di sana ia bisa melupakan segala hal tentang dirinya, diam-diam bermeditasi.
Namun saat hendak masuk ke dalam celah penyimpanan, tubuh perempuan perak itu tiba-tiba membeku. Di balik kebingungan matanya muncul seberkas kejernihan. Setelah ragu sejenak, ia memalingkan wajah menatap Wang Lin.
“Meski banyak hal yang tak bisa kuingat, tapi samar-samar seperti mengetahui sesuatu. Aku bisa melihat, dalam tubuhmu ada kekuatan persembahan murid Jalan Langit... Aku agak ingat, persembahan itu adalah racun... sebuah penipuan besar... Sepertinya inilah sebabnya aku kehilangan segalanya...”
Celah penyimpanan mengkerut seiring masuknya perempuan berbaju perak itu, menghilang di angkasa.
Namun ucapannya telah menciptakan ombak raksasa dalam jiwa Wang Lin, membuat matanya memancarkan kilatan tajam. Dari Tuhan Larangan Fengjie, dari pertempuran dengan Shui Daozi, dari perkataan Lanmeng Daozun - semuanya menunjukkan bahwa persembahan murid Jalan Langit adalah kunci menuju Langkah Ketiga, kunci untuk merawat inti spiritual!
Perlahan-lahan, ia sendiri mulai meyakini hal ini. Tapi kini, perkataan perempuan perak itu justru bertolak belakang!
Tanpa alasan jelas, Wang Lin merasakan dingin menyergap tubuhnya. Ia menatap langit sambil merenung.
"Racun... penipuan..."
Setelah merenung sejenak, tubuh Wang Lin limbung lalu menyatu dengan langit dan bumi menghilang.
"Wanita berjubah putih telah mati, menjadi jiwa dalam dunia Memanggil Angin dan Hujan-ku. Kini di Bintang Kuno Tai Gu, untuk sementara takkan ada yang memperhatikanku... Ini memberiku kesempatan menyempurnakan inti spiritual!" Wang Lin menyatu dengan langit bumi, pikiran spiritualnya menyebar ke segala penjuru.
"Berdasarkan ingatan kultivator luar dunia yang kuserap, di Suku Kilat tak ada kultivator Langkah Ketiga... Di klan mereka terdapat sambaran petir yang seolah telah ada sejak pembelahan langit-bumi. Kilat itu tak pernah padam selama puluhan ribu tahun, terus membentang antara langit dan bumi, merupakan artifak suci mereka! Juga menjadi sumber kekuatan seluruh Suku Kilat!
Jika kuserap petir ini, mungkin akan membuat inti petirku berevolusi... Adapun soal murid dan persembahan... Sebenarnya siapa di antara mereka yang mengatakan kebenaran..." Dengan teknik Mengkerutkan Bumi Menjadi Inci, Wang Lin muncul di domain bintang asing. Sorot matanya berkilat, memancarkan niat membunuh yang dingin.
"Apapun kebenarannya, hal ini harus diwaspadai secara ekstrem! Sepanjang hidupku berkultivasi, aku tak pernah mengandalkan murid-murid Jalan Langit atau persembahan spiritual. Semua kucapai lewat pemahaman mandiri akan perubahan Jalan, bahkan inti kultivasipun kuraih lewat pencerahan diri, bukan bergantung pada ritual persembahan!" Tubuh Wang Lin kembali melebur ke langit-bumi, melesat menuju lokasi Suku Kilat dalam ingatannya.
