Pedang darah meraung, kecepatannya melampaui petir, dalam sekejap mata langsung menyambar permukaan kering. Gemuruh dahsyat terdengar, tepat saat pedang darah turun, tiba-tiba sebuah raungan muram bergema dari dalam bumi.
Tiba-tiba tanah mulai retak, celah-celah halus bermunculan. Di tengah debu yang menyebar, cahaya ungu menerobos keluar dari celah-celah dengan cepat, menyebar sepanjang retakan. Dari kejauhan, seolah-olah ada matahari ungu tersembunyi di dalam perut bumi!
Dentuman gemuruh mengguncang, puing-puing beterbangan di permukaan yang langsung hancur berantakan dihancurkan oleh aura pedang darah. Terbentuklah cekungan raksasa yang terus menembus kedalaman bumi. Dalam sekejap, cahaya ungu menyilaukan seakan membelah permukaan tanah, menyingkap sesuatu yang tersembunyi di kedalaman bumi!
Dalam kilau cahaya ungu, seekor binatang buas ungu sepanjang ratusan zhang - tubuhnya mirip ular sanca - menerjang keluar dari kedalaman bumi. Makhluk ini tak berkepala, hanya memiliki celah di ujung tubuhnya yang memuntahkan air racun ungu langsung menyambar pedang darah!
Dengan gemuruh, pedang darah menembus air beracun, langsung menerjang masuk ke dalam celah di ujung kepala binatang itu, menembus ratusan zhang tubuhnya, bagai bambu terbelah, menembus langsung.
Teriakan melengking bergema dari dalam bumi, kilatan pedang darah terus menggema di bawah tanah. Wang Lin yang melayang di udara, kedua tangannya membentuk mantra lalu mengayunkan tangan ke depan. Sebuah cap tangan raksasa materialisasi dengan gemuruh, menyambar permukaan tanah.
Semua ini terjadi dalam sekejap mata. Begitu cap tangan itu muncul, ia langsung menyerap energi Yuan tak berujung, membawa angin kencang yang menggemparkan, menderu dahsyat sebelum menghantam bumi.
Tanah bergetar hebat, pepohonan kering seketika hancur menjadi debu tertiup gelombang ke segala penjuru. Cap tangan itu menghantam tanah, menciptakan suara dahsyat sekaligus memantulkan kekuatan balik yang luar biasa, mengalir gila-gilaan ke kedalaman bumi.
"Masih belum mau keluar?!" Sorot mata dingin berkilat di pupil Wang Lin.
Dengan gemuruh, cap tangan menghunjam ke tanah, permukaan mulai collapse total. Hamparan tanah berubah menjadi abu yang berpencar, lapisan demi lapisan hancur berantakan, akhirnya membentuk kawah raksasa yang menganga.
Di dasar kawah, terlihat bagian abu-abu keputihan dari tengkorak—tepatnya area mata kanan!
Tengkorak ini begitu besar, hampir memenuhi seluruh bawah tanah hutan. Dari lubang mata kanan yang terbuka ini, empat ular sanca ungu saling menjalin seperti binatang buas, menderu keluar.
Wang Lin yang melayang di udara bisa melihat dengan jelas melalui celah-celah tubuh keempat binatang buas itu: di dalam tengkorak tersembunyi benjolan daging raksasa!
Keempat makhluk mirip tentakel ini ternyata adalah bagian dari benjolan daging tersebut!
Mirip dengan Wang Yue, tapi jelas bukan parasit Dewa Kuno itu!
Saat memeriksa pepohonan layu sebelumnya, Wang Lin langsung menyadari: di bawah hutan ini terkubur kepala raksasa. Seluruh hutan ternyata tumbuh di atas tengkorak tersebut!
Di dalam kepala-kepala yang utuh tersebut, Wang Lin bahkan merasakan nyawa yang ganas, dan ketika Shen Shi-nya menyapu sekilas, benda ini memicu serangan. Maka tanpa ragu-ragu, tubuhnya melesat ke udara sambil mengeluarkan pedang darah untuk turun tangan lebih dulu.
Dengan tingkat kultivasi Wang Lin saat ini, bahkan terhadap Wang Yue dari Domain Bintang Luo Tian di masa lalu pun ia memenuhi kualifikasi untuk bertarung, apalagi binatang buas aneh yang mirip Wang Yue namun kemampuannya jauh lebih lemah ini!
Bahkan Langkah Ketiga yang lincah pun telah berubah menjadi Gunuzi-nya, cukup untuk membuktikan pertumbuhan dan kedahsyatan Wang Lin!
Saat ini jiwa Wang Lin tenang. Tubuhnya melesat ke bawah bagai kilat, dalam sekejap telah berada di ambang empat sulur yang saling menjalin. Pada saat sulur-sulur itu mengaum mendekat, api sembilan warna di mata kirinya menyala, tangan kanannya menggerakkannya ke depan—langsung badai api muncul dengan gemuruh, menyelimuti keempat sulur itu.
Di bawah gemuruh plak-plak, mereka berkobar-kobar terbakar.
Jeritan menyayat hati bergema, Semburan Api menyusuri sulur menerobos masuk ke dalam lubang mata kanan tengkorak, menyambar ke tubuh aslinya untuk membakar. Di dalamnya cahaya merah berkedip, pedang darah terus menerobos melintasi sambil mengembangkan pembunuhan masif.
Jeritan terus bergema, tiba-tiba cahaya ungu berkilat keras. Benjolan daging yang bersembunyi dalam tengkorak semakin mengecil, akhirnya berubah menjadi satu sambaran cahaya ungu yang menerjang keluar dari lubang mata kanan tengkorak, menyambar ke cakrawala untuk melarikan diri.
Setelah keluar, tubuhnya terpapar jelas—sebuah benjolan daging raksasa dengan banyak tentakel dan sulur menjalar di sekelilingnya, hawa busuk menyelimuti. Benda ini sangat mirip Wang Yue! Jika bukan karena tidak ada hawa Dewa Kuno dalam tubuhnya, Wang Lin hampir menyimpulkan ini adalah Wang Yue yang termutasi!
Dengan pandangan dingin, peta petir di mata kanan Wang Lin berkilat, muncul dengan gemuruh. Sekejap mata, langit di atas hutan itu bergetar hebat. Seluruh langit membentuk pusaran petir raksasa. Peta petir bermaterialisasi, menggantikan langit, langsung menurun ke arah benjolan daging.
Dalam proses penurunan itu, tak terhitung petir menghujam, memukul benjolan daging itu.
Setelah 3 tarikan napas, seluruh peta petir telah mendarat, langsung menyelimuti benjolan daging itu. Gemuruh menggemparkan langit, jerit kesakitan menjadi gema terputus. Benjolan daging itu collapse total dengan gemuruh, tanpa tersisa sedikitpun.
Setelah menghancurkan benjolan daging iblis itu, sorot mata Wang Lin bagai kilat. Ia mendarat di tengkorak dalam cekungan tanah, perlahan turun dan menginjak tengkorak itu. Tangan kanannya menggerakkan ke depan, tanah menghilang serentak. Sekejap mata, hampir separuh area hutan raksasa itu lenyap sepenuhnya.
Permukaan tanah bergulung lapis demi lapis seperti diterpa angin topan. Terbuka lah kepala raksasa yang terkubur selama bertahun-tahun di bawahnya!
Tengkorak ini terlalu besar, bagian yang terlihat saat ini hanyalah separuhnya saja. Di antara alis tengkorak tersebut terdapat sembilan bintik bintang yang tercetak, namun bintang kesembilan tampak sedikit samar.
"Dewa Kuno Sembilan Bintang!!!" Sorot mata Wang Lin berkilat, ia menarik napas dalam-dalam. Sepanjang hidupnya, ini pertama kalinya ia melihat kerangka mayat Dewa Kuno Sembilan Bintang!
Memandangi tengkorak ini, Wang Lin diam membisu. Sekilas ia langsung menyadari bahwa posisi patung pelangi sebelumnya tepat terletak di bagian philtrum (area antara hidung dan bibir) tengkorak ini, menggunakan satu titik untuk mengendalikan seluruh kepala.
Atau bisa dikatakan, tujuan keberadaan patung pelangi di sini adalah untuk menyegel!
Menyegel kepala Dewa Kuno Sembilan Bintang ini!
Sorot mata Wang Lin dipenuhi warna kesedihan. Sebagai seorang Dewa Kuno, setelah memasuki makam kuno ini, ia telah menyaksikan banyak kepala dewa kuno. Hatinya dipenuhi perasaan rumit. Kini menyaksikan kepala Dewa Kuno Sembilan Bintang ini, berbagai kompleksitas itu berkumpul bagai air pasang, menghempas jiwa dengan duka yang dalam.
“Bahkan Dewa Kuno Sembilan Bintang... juga mati?” Wang Lin perlahan berjalan ke antara alis tengkorak itu, berjongkok, tangan kanannya mengusap jejak Bintik Bintang pada tengkorak.
Hampir tak tersisa hawa Dewa Kuno dalam tengkorak ini, nyaris habis sama sekali, terkikis oleh derap waktu.
Jari-jari yang mengelus jejak bintang di tengkorak itu seolah membawa Wang Lin menyaksikan fragmen masa silam: Sebuah tubuh raksasa sang Penentang Langit, dibantai kultivator berjubah pelangi, kepalanya dipenggal lalu disegel dengan patung di tempat ini.
Berabad-abad kemudian, debu menyelimuti area ini menjadi hamparan tanah, entah bagaimana pohon-pohon mulai tumbuh, perlahan berubah menjadi hutan.
Tiba-tiba pandangan Wang Lin mengeras, matanya menyapu detail tengkorak di bawahnya sambil keningnya berkerut.
"Kekuatan Dewa Kuno sembilan bintang tak terbayangkan. Tubuhnya yang raksasa seharusnya memiliki kepala tak mungkin sekecil ini... Kecuali dia menekan tubuh sejatinya hingga menyusut... Atau mungkin..." Mata Wang Lin berkilauan. Tubuhnya limbung saat menerobos masuk ke dalam lubang mata kanan tengkorak Dewa Kuno, memasuki rongga kranial.
Ruang di dalamnya sangat luas. Setelah waktu yang lama, siluet Wang Lin muncul kembali. Di tangannya terdapat serpihan tulang sebesar telapak tangan.
"Tiga Kerusakan Tujuh Tribulasi Dewa Kuno. Dia dibantai saat menjalani Kerusakan Kedua..." Wang Lin duduk bersila di antara alis tengkorak, menatap serpihan tulang di tangannya dengan tatapan penuh perenungan.
"Kuburan Dewa Kuno ini... Tempat apa sebenarnya? Siapa yang menciptakannya? Apa tujuan sebenarnya..." Dalam keheningan, Wang Lin merekonstruksi seluruh peristiwa sejak memasuki makam kuno. Misteri makam ini tetap tak terpecahkan, bahkan hingga kini masih belum bisa dia pahami sepenuhnya.
Namun ia masih ingat jelas, fragmen yang dilihatnya dari Dao Ling itu, kalimat yang mengguncang jiwanya.
"Menggunakan Dao Dan untuk memelihara Jalan Langit, memang bukan hal mudah... Perlu mencari cara lain... Agar Jalan Langit yang kurebut ini bisa cepat tumbuh..."
Matanya berkilauan, Wang Lin terus-menerus mempelajari kalimat itu. Secara harfiah, Jalan Langit adalah barang rampasan kultivator pelangi - dari mana dia merampasnya? Dari tangan siapa?!
Ini tidak bisa diketahui Wang Lin. Fokus analisisnya adalah pada perkataan kultivator pelangi: "perlu mencari cara lain..."
"Cara lain..." Wang Lin menunduk melihat tengkorak di bawahnya, sebuah teori sangat berani terbayang di hatinya.
"Andai kata kultivator pelangi ini adalah Sang Kaisar Dewa di zaman purba. Sebelum mendapatkan Tian Ni Luo Pan, dia merampas sebuah Jalan Langit. Karena alasan tertentu perlu memeliharanya, tapi merasa sulit menggunakan Dao Ling, lalu memasang jebakan..."
Pandangan Wang Lin semakin bersinar terang, terus menganalisis. Ia mengingat dengan jelas bahwa Zhuque generasi pertama pernah berkata, di dunia tempatnya berada, terdapat penghuni Dewa Kuno. Meskipun Dewa Kuno bukan Sesepuh Sejati, bahkan Sesepuh Sejati di dunia itu pun bisa mereka lawan dengan gagah berani.
Zhuque generasi pertama juga menyebutkan sebuah nama: Daogu Yemo!
"Mengapa tidak disebut Dewa Kuno Yemo, atau Gu yao Yemo, moxiu Yemo... Melainkan dipanggil Daogu... Apakah dari nama ini kita bisa menyimpulkan bahwa Yemo ini bukanlah dewa, iblis, atau moxiu, melainkan... Gu!"
"Selain itu, saat aku mengalami Tian Jie saat mencapai Puncak Kekuasaan di Daerah Yao Ling dulu, ketika pertama kali bertemu Gu yao Ta Jia, makhluk jahat ini pernah berkata: Gu adalah generasi pertama Kultivator Terbalik yang bertarung melawan Jalan Langit hingga tewas, kemudian melahirkan tiga suku sebagai generasi kedua kultivator penantang Jalan Langit..."
“Ada juga sebelumnya saat usia Wan'er hampir habis, Utusan Jalan Langit yang muncul itu jelas adalah Dewa Kuno yang tersegel... Lalu di Suku Kilat, Utusan Jalan Langit yang muncul kembali ini, tangannya kutebas... Tapi sebelum pergi, setelah tahu aku Dewa Kuno, ia menyebutku bagian dari suku Pengkhianat Kosong Penghancur Lapisan...”
Napas Wang Lin sedikit tersengal, pikirannya mulai meraba-raba suatu kemungkinan.
“Pengkhianat Kosong Penghancur Lapisan... Semua bilang Jalan Langit telah mati. Utusan ini menyebutku bagian suku Penghancur Lapisan... Jawabannya nyaris terkuak! Tapi Pengkhianat Kosong... Siapa Kosong ini! Jangan-jangan Kosong itu adalah Kultivator Tujuh Warna, Sang Kaisar Dewa zaman purba, majikan Zhuque generasi pertama, Immortal Venerable!”
“Tapi jika benar demikian, masih banyak kejanggalan... Mengapa Utusan Jalan Langit adalah Dewa Kuno... Jika Jalan Langit sudah mati, lalu apa sebenarnya Jalan Langit ini... Bukan wujud fisiknya, tapi eksistensinya, apa hubungannya dengan angkasa ini...
"Berkultivasi, berkultivasi, apakah yang kami kultivator pelajari selama ini sebenarnya adalah Jalan Langit yang tidak diketahui apakah benar-benar sudah mati??" Sorot mata Wang Lin menunjukkan kebingungan.
