Berdiri di tangga langit itu, Wang Lin memandang ke Planet Zhuque di bawah. Bintang ini telah terasa asing, pegunungan-sungainya seolah telah banyak berubah, samar-samar tak lagi seperti bentuk masa lalu.
Permukaan tanah dipenuhi rona hijau rumput hijau yang menyelimuti. Seiring tiupan angin kencang dari ketinggian, aroma harum samar menyebar di antara langit dan bumi.
"Asyik, kenapa tempat ini dibuat begitu indah? Lihat, ada patung gunung di sana! Ha ha, patung gunung ini dibuat buruk, terlalu kasar. Masih kalah dengan boneka tanah liat yang kuremas." Si orang gila itu menepuk-nepuk tangan tertawa terbahak.
Di depan, keempat orang guru dan murid awalnya berdiri khidmat di tangga langit memberikan penghormatan kepada patung batu. Mendengar ucapan dan gelak tawa si gila, kecuali Orang tua, para Murid berduyun-duyun menoleh tajam dengan sorot mata melotot penuh hina.
Patung gunung ini, tepatnya terhubung dengan Tangga Langit melalui gunung tersebut. Puncak ini merupakan titik tertinggi di Planet Zhuque. Seorang kultivator dengan kemampuan supernatural besar telah mengubah gunung menjadi patung raksasa yang menggambarkan sosok berjubah. Kultivator ini membentuk mantra dengan jari-jari tangan kirinya, sementara tangan kanannya menggenggam kapak pembelah langit raksasa. Tatapannya yang menembus langit memancarkan kewibawaan tak kasat mata, seolah hendak menantang langit itu sendiri!
Titik pertemuan Tangga Langit terletak di dasar patung gunung ini. Setiap kultivator yang berziarah ke Planet Zhuque akan langsung menyaksikan monumen raksasa ini saat tiba. Semakin dekat jaraknya, tekanan aura akibat perbedaan ketinggian akan semakin menguat. Setiap langkah maju terasa seperti ritual penyembahan, mengguncang jiwa para kultivator yang melintas.
Patung tersebut tak lain adalah Wang Lin!
Wang Lin pada Pertempuran Pertama Lautan Awan!
Hanya saja bagian wajah patung ini entah mengapa terlihat agak samar, sehingga orang luar sulit melihatnya dengan jelas.
"Patung ini menggambarkan Feng Zun di Pertempuran Pertama Lautan Awan, setelah membantai Sang Leluhur Firefinch dan Senior Nan Zhao, berdiri di celah Formasi Pertahanan Fengjie sambil bertarung sendirian melawan pasukan penyerbu dari luar dunia, membuat puluhan ribu musik tak berani melangkah setapak pun!" Suara orang tua itu sarat kesan zaman, membuat ketiga murid di belakangnya kembali bersujud menghadap patung.
"Setelah Pertempuran Pertama, nama Feng Zun bergema di seluruh wilayah dalam. Orang-orang tahu dia berasal dari Planet Zhuque ini. Atas inisiatif kultivator lokal dan dipimpin beberapa senior berkemampuan besar, dengan persetujuan Zhou Wutai, puncak tertinggi ini diubah menjadi patung Feng Zun." Gema suara orang tua itu bergema.
Wang Lin diam-diam memandang patung itu sambil perlahan menggelengkan kepala. Ia menghela napas dalam hati, samar-samar teringat bahwa gunung ini dulunya merupakan tanah suci Negara Zhuque, namun kini telah berubah.
Perubahan seperti ini tak ingin disaksikan Wang Lin. Ia melangkahkan seluruh tubuhnya maju, membawa si orang gila menjauh dan menghilang dari pandangan guru-murid berempat itu. Hingga mereka benar-benar pergi, seorang pemuda dari ketiga murid itu tertawa dingin.
"Orang kasar seperti itu pantaskah datang berziarah ke tanah suci Feng Zun?!"
Dua sesama anggota sekte di sampingnya mengangguk, melotot ke arah punggung Wang Lin dan rekannya yang menjauh.
"Keduanya berani menghina di Planet Zhuque, pasti akan mendapat hukuman. Tunggu saja saat mereka diusir compang-camping dari bintang ini."
Wang Lin berjalan perlahan di angkasa, memandang bumi di bawahnya yang semakin terasa asing. Keasingan ini membuat ekspresinya semakin menyiratkan kesepian, seakan segala sesuatu di langit dan bumi telah berubah. Hanya hatinya yang tetap sama, namun di tengah perubahan ini justru menonjolkan kesendirian dan keterasingan yang tak selaras.
"Berubah terlalu banyak... Sudah tidak ada rasa seperti rumah..." Wang Lin diam, berusaha keras mencari setitik familiaritas masa lalu. Namun pandangannya mendarat di bumi, seiring langkahnya tetap tak menemukan jejak itu.
Di Planet Zhuque, berbagai negara cultivation yang ada sejak lama telah berubah total. Seluruh kultivator di planet ini kini menyatu dalam satu kerajaan. Bahkan sekte-sekte yang dahulu beragam kini menyatu menjadi Sembilan Sekte Besar Planet Zhuque.
Kesembilan sekte besar ini telah menguasai sebagian besar wilayah di Planet Zhuque.
Dalam perjalanannya, Wang Lin melihat bekas sekte Lianhun. Wajah lembut Dun Tian masih terukir dalam ingatannya, namun lokasi sekte Lianhun itu sudah tidak seperti dulu lagi.
Gunung itu telah menghilang, berubah menjadi sebuah danau. Di sekeliling danau berdiri banyak paviliun, gelombang-gelombang energi spiritual bergejolak - tanda jelas sebuah sekte lain.
Situ Nan bangkit dari tidur di sini. Kalimat kejamnya yang melarang langit menurunkan hujan masih bergema di telinga Wang Lin, namun kini tak tersisa sedikitpun hawa yang familiar.
Klan Raksasa yang dulu, muncul dalam pandangan Wang Lin saat ia berjalan, juga telah berubah. Seluruh domain klan Raksasa kini menjadi padang rumput luas. Di sana terlihat orang-orang biasa berpakaian sederhana, bahkan telanjang bagian atas tubuh, menggiring kawanan domba sambil melantunkan lagu riang nan nyaring yang bergelombang.
Di antara kawanan domba itu terdapat beberapa anjing besar yang gagah. Saat berlarian, sesekali terdengar gonggongan anjing yang berbaur dengan lagu heroik tanpa menimbulkan disharmoni, justru melebur menjadi satu dan bergema perlahan.
“Di sini... juga sudah berubah...” Wang Lin dilanda melankolis dan keterpurukan, dengan kebingungan ia berjalan perlahan di antara langit dan bumi. Si orang gila di belakang Wang Lin, secara langka terdiam. Dari punggung Wang Lin, ia bisa melihat kesepian yang begitu pekat. Secara samar, ia pun mulai merindukan rumah kita.
Negara Snow Domain, setelah waktu yang lama akhirnya muncul di hadapan Wang Lin. Dahulu tanah yang diselimuti salju putih berkilauan seperti berbalut perak, kini juga sudah lenyap.
Salju itu telah lama mencair. Di sini, telah menjadi hutan lebat yang rimbun. Tidak tersisa sedikit pun bentuk aslinya di masa lalu. Bahkan kota-kota yang dahulu berdiri megah, kini telah rata menjadi reruntuhan yang terkubur dalam hutan, terpendam oleh waktu.
Bersama terkubur pula ibukota kabupaten iblis yang unik itu. Di sana terukir jejak hampir seratus tahun perjalanan Wang Lin, serta segala bekas pertumbuhan seorang anak kecil biasa bernama Zeng Niu yang perlahan bertumbuh besar.
Terpaku memandangi hutan di bawah, hati Wang Lin terasa sesak. Ada perasaan tak terlukiskan yang menggelayut. Ia samar-samar menyadari, di sini bukan lagi rumahnya...
Di Planet Zhuque ini, tak ada lagi yang ia kenal.
Yang tersisa hanyalah kenangan. Bagai anak rantau yang pulang ke kampung halaman di usia senja, namun mendapati segala sesuatu telah berubah asing. Keasingan yang membuatnya ingin menangis, keasingan yang menyisakan kesedihan, keasingan yang menghilangkan... rumah.
Sebelumnya Wang Lin pernah kembali ke Planet Zhuque, menyaksikan perubahan. Namun tak sehebat kini—segala sesuatu seakan mengguncang langit-bumi. Perubahan yang terlalu mendadak, membuatnya tak semesta beradaptasi. Bahkan ia tak berani menyebarkan Shen Shi-nya untuk menyelami seluruh Planet Zhuque sekaligus, pergi ke Negara Zhao, ziarah ke makam orangtuanya...
Ia takut di sana akan kembali menemui keasingan, menyaksikan bayangan kesepian yang menyisakan kenangan tanpa rumah—keterasingan yang meremukkan.
Ia juga takut untuk melihat gua di Laut Xiuno yang pernah ditinggali bersama Li Mawan, takut memandang lembah yang penuh kehangatan itu. Bahkan tempat-tempat ini pun ia khawatir telah hilang.
Memandang hutan di bawahnya, Wang Lin diam-diam melangkah masuk, seakan mencari sesuatu. Di antara rimbunnya hutan lebat, ia membuka dedaunan yang menghalangi pandangannya. Menyambut sinar keemasan, terlihatlah puing-puing kota yang runtuh.
Beberapa binatang kecil berlarian di antara reruntuhan kota yang dipenuhi semak belukar, menerobos melintasi gubuk-gubuk yang telah roboh. Kedatangan Wang Lin membuat mereka berduyun-duyun lari ketakutan.
Wang Lin berjalan di antara puing-puing kota ini, mencari. Samar-samar ia merasakan seberkas familiaritas, seakan hampir bisa menangkap jejak itu. Namun beberapa saat kemudian, familiaritas itu hancur berantakan tanpa suara. Ia terpaku menatap lubang dalam raksasa di depan puing-puing, lubang inilah yang memutuskan benang familiaritas yang baru saja muncul, mengubur jalanan tempatnya dulu tinggal.
Tertegun di sana lama, Wang Lin mendesah pelan lalu berbalik pergi.
Ia pergi ke Laut Xiuno. Seluruh wilayah Laut Xiuno sudah lenyap. Dahulu meski kabut telah dihalau, masih ada cekungan raksasa yang tersisa. Kini malah diisi manusia, berubah menjadi area gerbang sekte salah satu dari Sembilan Sekte Besar.
"Gua tempat dia dan Li Mawan pernah tinggal dulu, tentu saja sudah lenyap. Wang Lin memandang semua ini dari langit, hatinya terasa sakit perih. Awalnya dia ingin melihat gua itu sekali lagi, melihat tubuh naga raksasa itu, melihat tempat dimana darah hati Li Mawan pernah tertinggal."
Dengan muram, dia berbalik.
Tanpa sadar, Wang Lin tiba di lembah yang dulu pernah memberinya kehangatan, tempat Li Mawan perlahan memudar kecantikannya. Di sana pula Zhou Ru dibesarkan.
Namun bahkan tempat ini pun telah diratakan, berubah menjadi laut dalam yang indah mempesona. Tapi justru keindahan ini menusuk lebih dalam hati Wang Lin...
"Di sini juga sudah tiada..."
Berbagai perubahan di Planet Zhuque tampak jauh lebih indah daripada dulu. Namun keindahan ini hanyalah permukaan. Planet Zhuque seperti ini sama sekali bukan yang diinginkan Wang Lin!
Orang-orang hanya tahu bahwa di sini adalah tanah kelahiran Feng Zun, ingin mengubah tempat ini menjadi tanah suci. Tapi mereka tak mengerti, tanah suci seperti ini hanyalah kekosongan - apakah ini yang diinginkan Wang Lin...
Semua ini hanyalah mantel debu di permukaan. Wang Lin juga bukan kultivator yang suka pamer penampilan atau reputasi pribadi. Ia hanyalah manusia biasa, seorang kultivator kecil yang tetap sama meski telah menjadi Feng Zun.
Ia hanya menginginkan sebuah rumah, kampung halaman yang bisa memberinya kedamaian dan tempat untuk diam-diam mengenang. Ia hanya ingin mencari setitik kehangatan familiaritas - sekecil apapun - yang bisa menghangatkan dua ribu tahun kultivasi dinginnya.
Tapi kini kehangatan itu menjadi kemewahan. Ia ingin mencari, namun sepanjang perjalanannya tak menemukan sedikitpun.
Kesepian, keterasingan. Wang Lin berbalik, memandang kebingungan pada orang gila yang mengikut di belakangnya, berbisik lembut: "Mengapa ini bisa terjadi..."
“Wang merasa ini cukup indah, hehe…” orang gila itu tertawa bodoh。
Wang Lin diam, ia menatap langit. Setelah waktu yang lama, ia mendesah panjang, lalu melangkah mantap ke depan, membawa serta orang gila itu meninggalkan tempat ini. Mereka menuju ke… tempat yang paling tak berani ia datangi, tak berani ia pandangi—rumah yang benar-benar asli, Negara Zhao di masa lalu!
Di langit, Wang Lin memandang ke arah Negara Zhao di bawahnya. Sorot matanya mulai samar。
“Di sini… tak ada yang berubah…”
Di hadapan dunia, ia adalah Feng Zun yang dipuja 10.000 kultivator. Namun di momen ini, ia hanyalah anak rantau yang kembali ke kampung halaman, seorang pria tua yang ingin melihat jejak familiaritas masa silam…
Di bawahnya, di dalam wilayah Negara Zhao, empat kultivator—satu tua dan tiga muda—juga berada di tahap yang sama。
“Tempat inilah… tempat Feng Zun menghabiskan masa balitanya…” suara renta itu bergema perlahan。
