Perempuan berbaju ungu itu mengangguk perlahan, berdiri dan bersama gadis itu tubuhnya limbung, bersiap meninggalkan kapal. Sebelum pergi, ia menoleh memandang Wang Lin dalam-dalam, seolah ingin mengukir rupa pria itu dalam hatinya.
Saat hendak pergi, perempuan ungu itu ragu sejenak. Gadis berbaju hijau zamrud telah lebih dulu melompat ke udara terbang menggunakan Seni Tarik Benda.
“Shijie, ayo kita pergi.” Suara gadis itu terdengar di tengah hujan.
Dalam keraguan, perempuan berbaju ungu ini menoleh melihat Wang Lin yang mengkerut di sudut kapal kayu hitam, tubuhnya gemetar seolah kedinginan. Dengan langkah pelan ia mendekat, tangan gioknya menepuk kantong penyimpanan. Sebuah mantel tebal muncul di genggamannya, lalu dengan lembut ia menyelimutkannya pada Wang Lin. Suara lembutnya bergumam,
“Benarkah... kehidupan sebelumnya...” Perempuan itu mendesah pelan, lalu berbalik pergi.
Hujan semakin deras.
Di atas sungai yang dipenuhi gemericik hujan, dalam kegelapan langit dan bumi, sebuah kapal kayu hitam itu terapung sendirian. Memancarkan aroma yang tak terungkap - aroma kesepian...
Riak-riak air mengacaukan gelombang kapal yang hanyut. Di balik tirai hujan, kapal itu semakin menjauh, akhirnya dalam kesendirian yang melingkupi, perlahan menghilang di tempat dimana hujan menyatu dengan langit. Hanya cahaya lentera redup dari dalam kapal yang masih terlihat bergoyang samar dalam kegelapan.
Dari kejauhan, goyangan cahaya api itu membuat perahu atap hitam bagaikan daun kering yang terapung dalam mimpi, perlahan-lahan berlayar menuju ujung mimpi di bawah sinar lentera yang abadi...
Suara hujan yang terus-menerus menepuk-nepuk perahu, namun Wang Lin di dalam atap hitam itu tertidur pulas.
Mantel luar yang menyelimuti tubuhnya memancarkan aroma harum samar, meresap ke dalam hidungnya dan terbawa ke dalam mimpinya.
"Xu Fei... Saudari Zhou... Wang Zhuo... Wang Hao... Zhang Hu..." gumam Wang Lin dalam tidurnya. Seandainya kedua wanita itu belum pergi, pasti mereka akan terkejut bukan main mendengar ucapannya!
Tapi saat ini, mereka sudah tidak bisa mendengarnya lagi.
Mimpi Wang Lin bagaikan kehidupan lain. Dalam mimpi itu, ia melihat Xu Fei di Sekte Hengyue, menyaksikan saudari perempuan marga Zhou... Di Gunung Hengyue, seekor burung putih beterbangan lalu menghilang dalam mimpinya...
Lama-kelamaan, cahaya lilin yang redup bersinar samar di kegelapan makin meredup, perlahan padam, melebur menjadi satu dengan gelapnya malam.
Subuh, hujan reda. Di ufuk langit perlahan terang mulai menyingsing, tapi kegelapan belum sepenuhnya sirna, membuat langit dan bumi masih tampak remang-remang, seakan menggelapkan suasana hati.
Semalaman diguyur hujan, permukaan sungai seolah naik sedikit. Meski sulit dilihat mata telanjang, tepian sungai dengan jelas memperlihatkan semua perubahan ini.
Hujan menerjang masuk ke dalam tanah, membentuk lumpur tebal. Dari kejauhan di tengah sungai, sebuah kapal perlahan melayang terbawa arus, makin lama makin mendekati tepian.
Akhirnya bum! Kapal itu terhisap masuk ke dalam lumpur di tepian, terdampar tak bergerak.
Di dalam kabin gelap, tubuh terhenti seiring berhentinya perahu. Kepalanya membentur dinding kapal. Merasa sakit, ia membuka mata dengan kebingungan sambil memandang sekeliling. Baru kemudian ia perlahan mengingat kejadian semalam. Tapi setelah melihat sekitar, kedua perempuan itu sudah tak berbekas.
Mengenang malam itu, bagaikan mimpi. Siluet dua perempuan cantik luar biasa itu masih tak kunjung menghilang dari pikiran .
"Halusinasi kah..." masih kebingungan menentukan. Saat menunduk, ia melihat mantel luar bergaya perempuan yang menyelimuti tubuhnya. Perlahan kesadarannya pulih sepenuhnya.
Namun selain bayangan dua perempuan tadi, ada pula mimpi sangat nyata di benaknya. Dalam mimpi itu ia kembali ke , dan di sana pun bertemu kedua perempuan itu.
Segala sesuatu ini membuat bingung. Soket lilin di sampingnya telah lama padam, membuat kabin gelap itu hanya samar-samar terlihat.
Setelah waktu yang lama, Wang Lin diam-diam menyembul keluar dari kerudung hitam, memandang langit dan bumi yang redup, memandang segala sesuatu yang samar di sekelilingnya. Tak bisa melihat jauh, hanya diterpa angin yang membawa kesejukan pasca hujan sekaligus aroma tanah, ia menghela napas dalam-dalam.
"Apa karena siang hari memikirkan, malam hari bermimpi..." Wang Lin berdiri di haluan kapal. Setelah hujan berhenti, di saat fajar menyingsing ini, sekitar sunyi senyap. Hening tanpa suara, seakan-akan di antara langit dan bumi ini, kini hanya tinggal Wang Lin seorang.
Semakin lama dipandang, perasaan kesepian yang bahkan Wang Lin sendiri tak tahu mengapa, mulai menyelimuti dari dalam tubuhnya, menyebar ke seluruh tubuh. Ia terpaku memandang langit suram di depan, perasaan kesepian itu semakin menguat.
Angin bertiup perlahan，menerpa rambut hitamnya yang berkibar tak beraturan di belakang. Jubah hijau itu berkeriput，tiupan angin tak mampu meratakan lipatan-lipatannya.
"Sedikit dingin..." Wang Lin menunduk. Ia sendiri tak mengerti mengapa di saat seperti ini，perasaan kesepian dan keterasingan itu begitu pekat，samar-samar membuatnya merindukan rumah，orangtua，dan segala hal.
Juga teringat sosok perempuan yang seolah tak bisa diingatnya lagi...
Seolah ada kekuatan gaib tak kasat mata yang terpusat di antara langit dan bumi，melebur ke dalam tubuhnya，membuat kedua matanya perlahan menitikkan dua aliran air mata.
"Bagaimana bisa...menangis..." Wang Lin mengangkat tangan，menyeka setetes air mata. Memandangi tetesan mirip hujan di telapak tangan itu，tanpa disadari sorot matanya dipenuhi duka tak berujung dan kesedihan yang terpendam...
"Aku ini kenapa..." Wang Lin menundukkan kepala, tak peduli dengan bekas air di belakang perahu, duduk. Dalam keheningan sebelum fajar, air mata menetes satu per satu, jatuh ke dalam perahu, menyatu dengan genangan air itu.
Di antara langit dan bumi ini, seolah hanya tersisa perasaan kesendiriannya. Kesepian yang familiar itu seperti pernah ia alami berkali-kali - berjalan sunyi di tengah kosmos, mengecap seluruh keberadaan dalam keheningan, memandang kembali kesepiannya sendiri dari balik keterasingan.
Perlahan, bayangan keraguan muncul di mata Wang Lin. Samar-samar ia melihat jurang sedalam sepuluh ribu zhang, kekuatan hisap tak berujung di dasarnya yang sanggup menarik langit runtuh. Di celah tebing berlumut, terpantul siluet kesepian yang duduk menyendiri.
Di sana, suasana juga hening, hanya erangan daya hisap yang menyelimuti. Siluet kesepian itu membelakangi dirinya, wajah tak terlihat. Namun dari punggung itu, Wang Lin mampu merasakan keterasingan dan duka.
Samar-samar, ia melihat seorang pemuda berjubah putih, sehelai rambut putih terurai di bahu, berjalan diam-diam menembus angkasa. Punggungnya juga menyiratkan kesepian.
Banyak yang ia saksikan. Butiran air mata perlahan jatuh dari sorot matanya. Kesedihan itu seakan berasal dari jiwanya, dari langit dan bumi ini—bagaikan alam semesta adalah jiwanya sendiri, mimpi panjangnya. Di tengah keheningan dan kesepian yang familiar ini, ia menemukan seberkas luka yang tertinggal.
Di bawah langit redup, Wang Lin di dalam perahu layar hitam memandangi permukaan air. Lama, sangat lama...
Hingga angin dingin kembali menerpa, membuat tubuhnya menggigil. Bawah sadar ia mengangkat tangan kirinya, menunjuk ke arah soket lilin tak jauh. Nyala api di soket lilin itu berkedip perlahan, mulai tersulut.
Wang Lin sendiri tak menyadari pemandangan ini. Sorot matanya dipenuhi kebingungan dan kesedihan tak jelas asal, menatap permukaan air seakan keabadian.
Dalam keheningan, di bawah redup, nyala api itu pelan-pelan membentuk cahaya lilin. Perlahan cahaya itu menutupi sekeliling, redup-terang tak menentu. Meski lemah, cahaya lilin itu memancarkan kehangatan, dengan gigih terus menyala di antara langit dan bumi.
Dari kejauhan, siluet di atas perahu beratap itu kian jelas terpancar kesepian di bawah cahaya lilin.
Seiring perjalanan waktu, langit perlahan semakin terang. Kegelapan mulai menarik diri dari langit, bumi, permukaan sungai, dan kapal-kapal. Segala sesuatu di sekeliling pelan-pelan menjadi jelas. Gunung hitam samar di kejauhan perlahan mulai memancarkan warna hijau.
Hanya awan hitam yang bergulung-gulung di langit masih tetap bergerak perlahan di sana. Seekor burung seperti titik tinta melesat dari gunung itu. Dengan lengkingan yang seolah bisa didengar, ia menerjang masuk ke dalam gulungan awan hitam, menembusnya langsung. Sambil mengepakkan sayap, burung itu terbang di atas lapisan awan, berputar beberapa kali, lalu tak disangka mulai mendekati arah Wang Lin.
Dengan cepat burung itu mendekat. Memanfaatkan cahaya langit yang semakin terang, Wang Lin perlahan mengangkat kepalanya. Ia melihat burung putih itu yang melesat melewatinya dengan suara mengaum. Seolah menundukkan kepala memandang Wang Lin, dalam sorot matanya terpancar kesedihan yang bisa dirasakan Wang Lin. Saat ia tertegun, burung itu perlahan menghilang di kejauhan.
Seiring kepergiannya, rasa sedih dalam hati Wang Lin pun berangsur menghilang. Cahaya lilin di dalam perahu hitam itu juga perlahan padam, kembali ke bentuk awalnya.
"Aku ini... kenapa?" Wang Lin seakan baru bangun dari lamunan. Ia menunduk memandang tetesan air mata kristal yang masih menggantung di ujung jarinya, belum sempat jatuh. Di bawah tatapannya, butiran bening itu perlahan menggelinding turun dari jarinya.
Setelah waktu yang lama, Wang Lin berdiri, membawa kebingungan dan kesedihan tak jelas yang tersisa di hatinya, merapikan barang-barangnya, melipat mantel luar perempuan berbaju ungu itu ke dalam peti buku, menggendongnya di punggung, lalu keluar dari perahu beratap hitam ini.
Saat melangkah turun dari perahu, ia menoleh tajam melihat perahu itu sekali lagi, lalu berbalik menghadap depan dan mulai melangkah pergi langkah demi langkah.
Namun tiba-tiba di langit, di ujung awan hitam yang bergulung-gulung itu, terdengar suara mengaum yang menggemparkan langit dan bumi. Di saat suara itu sampai, Wang Lin secara refleks mengangkat kepala, menyaksikan pemandangan yang tak bisa dipercaya.
Di dalam lapisan awan itu, dua cahaya panjang seakan mampu membelah langit dan bumi, menyambar sekejap di antara awan. Salah satu cahaya itu memancarkan gelombang energi berkilau seperti riak air. Saat melintasi angkasa di atas Wang Lin, tiba-tiba membeku. Cahaya itu menghilang, memperlihatkan seorang perempuan berbaju biru yang menunduk memandang ke bawah. Perempuan itu mengangkat pandangannya ke Wang Lin yang sedang menatap langit, menatapnya sekilas.
“Hah...” sorot mata perempuan itu menunjukkan kebingungan.
“Ada apa, Adik Junior Perempuan Liu?” Cahaya panjang lainnya menghilang, dari dalamnya muncul seorang pemuda tampan. Ia memandang lembut ke arah perempuan itu, bertanya pelan.
“Tidak ada. Aku sepertinya pernah melihat sarjana itu di suatu tempat...” Perempuan itu perlahan menggelengkan kepala, berubah menjadi cahaya panjang dan pergi.
“Hanya orang biasa. Mari kita segera bergabung dengan sekte dan pergi ke tempat yang mengeluarkan cahaya emas.” Pemuda itu melirik ke bawah ke arah Wang Lin, menarik kembali pandangan dan mengikuti perempuan itu menjauh.
